Готовый перевод The Fox of France / Французская лиса: Глава 82: Вальми (3)

Первыми начали атаку австрийские пехотинцы. Они маршировали в аккуратном строю, следуя ритмичным ударам своих барабанов, и неуклонно продвигались к французским позициям.

Французские пушки начали стрелять. Снаряды обрушились на австрийские линии, создавая небольшие бреши в их строю. Однако австрийские солдаты быстро заполнили бреши, и линия была восстановлена в мгновение ока. Артиллерийский обстрел казался, как будто несколько камешков бросили в пруд, создавая рябь, но не значительно изменяя ландшафт.

"Генерал, кажется, у врага не так много пушек," — заметил молодой офицер лет двадцати герцогу Брауншвейгскому, опустив подзорную трубу.

"Ах, Карл, ты тоже это заметил," — кивнул герцог Брауншвейгский. "Теоретически, французам не должно не хватать пушек, но их армия страдает от дезертирства, и технические подразделения не исключение. Возможно, им не хватает не пушек, а хорошо обученных канониров."

К этому времени австрийская пехота приближалась к французским траншеям. Французы в ответ начали стрелять беспорядочно. Их стрельба была некоординированной и неэффективной.

"Их дальность слишком велика, и они не могут поддерживать правильный залп. Очевидно, что им не хватает обучения," — прокомментировал герцог Брауншвейгский. "Французская армия, лояльная монархии, неохотно вступает с нами в бой. Они полагаются на эту толпу, и хотя у этих простолюдинов может быть смелость, война требует больше, чем просто храбрость. Хорошо обученные дворяне могут легко победить эти неорганизованные массы, даже если их больше."

Французский огонь не был достаточным, чтобы остановить австрийское продвижение. На самом деле, их неэффективный ответный огонь только воодушевил австрийские войска. Стремясь подойти ближе к французам и выстрелить первыми, они ускорили свой марш, следуя ритму барабанов.

"Может быть, мы доберемся туда прежде, чем французы смогут дать еще один залп," — пробормотал молодой Карл, напрягаясь, чтобы увидеть вперед со своей лошади.

Однако в этот момент он увидел внезапную вспышку на французских линиях, как будто звезды спустились на землю. Затем он стал свидетелем многочисленных больших брешей, появившихся в продвигающихся австрийских формированиях. Это уже не было вопросом бросания камешков в пруд; это было как группа падающих звезд, падающих в воду.

"Что происходит? Что происходит?" — Карл был ошеломлен, пытаясь понять ситуацию.

Герцог Брауншвейгский быстро поднял подзорную трубу и посмотрел в направлении недавней вспышки.

Места, которые только что вспыхнули, теперь были окутаны густым дымом. Судя по форме дыма, опытный герцог Брауншвейгский мог сказать, что это была картечь, выпущенная из пушек. От места дыма до австрийских линий расстояние было не более шестидесяти или семидесяти метров. Французы так хорошо замаскировали эти пушки, что австрийцы не заметили их, пока они не выстрелили.

Наполеон наблюдал за австрийскими силами, приведенными в хаос одновременным залпом его десятков пушек, с волнением. Затем он пробормотал себе:

"Поразительно! Это действительно... великолепно! Война, как ты прекрасна! По сравнению с тобой все другие человеческие искусства кажутся бледными. Минерва, ты самая прекрасная богиня! Я не могу понять, почему кто-то откажется вручить тебе золотое яблоко!"

В этот момент Наполеон предался своему внутреннему романтику посреди битвы, так как по крайней мере на данный момент миссия его артиллерии была выполнена.

Пушки Наполеона не были установлены прямо на земле. Они выкопали глубокие траншеи, где пушки были скрыты. Все компоненты были спрятаны под землей. Спереди ничего не было видно. Перед пушками был насыпной земляной холм. Когда враг приближался, канониры толкали пушки, заряженные снарядами, вверх по склону. Это обнажало стволы пушек, позволяя им стрелять по врагу. После выстрела пушки откатывались назад и исчезали из виду из-за отдачи. На самом деле, если потребуется, они могли продолжать стрелять таким образом.

В этой битве пушкам Наполеона нужно было дать только один синхронизированный залп. Это также был сигнал. После этого залпа французские добровольцы в синих мундирах должны были атаковать с примкнутыми штыками и начать полномасштабную контратаку против врага. Они воспользовались беспорядком врага, стремясь полностью разгромить их.

Туман войны, созданный синхронизированным залпом пушек, еще не рассеялся, когда прилив синего хлынул из французских траншей. Хаотичный и неудержимый, он ринулся прямо на австрийцев.

Французские добровольцы недостаточно тренировались, и в дисциплинированном огневом бою они, возможно, не были бы соперниками австрийцам. Однако, воспользовавшись моментом, когда австрийские линии были в беспорядке, они ринулись вперед. В пылу момента тактика и построения уже не имели значения; смелость и численность правили полем боя. Добровольцы, имея численное и смелостное превосходство, почти мгновенно подавили австрийцев. Те австрийцы, которые были медленнее, были пронзены штыками, а те, кто были проворнее, бросили оружие и бежали. Французы преследовали их неустанно, остановившись только тогда, когда прусская кавалерия прибыла, чтобы спасти австрийцев.

Прусская кавалерия после предыдущих стычек с французскими иррегулярными войсками колебалась преследовать французов дальше. Когда они увидели, что французы прекратили погоню, они быстро отступили.

Эта атака оставила силы коалиции в тяжелом положении. Их атака захлебнулась, и австрийцы, в частности, понесли тяжелые потери. В этом раунде боя они оставили более шестисот трупов на поле боя. Их моральный дух был разбит, и в течение всего дня они не могли предпринять больше никаких атак.

Теперь герцог Брауншвейгский оказался в дилемме. Его армия больше не могла изгнать французов наступательным действием. Австрийцы были деморализованы, а пруссаки не были намного лучше. Хотя пруссаки не понесли значительных потерь в этом сражении, они были свидетелями поражения австрийцев перед французскими линиями. Они знали, что, возможно, не добьются лучшего результата. Поэтому они тоже колебались вступать в бой.

Помимо трудных маршей и проблем с поставками, с которыми они столкнулись, солдаты были голодны и утомлены. Их моральный дух держался благодаря последовательным победам и минимальным потерям в предыдущих столкновениях, а также в предвкушении грабежа, как говорили, богатого города Парижа после его захвата.

Однако теперь, когда они понесли тяжелые потери и не смогли победить французов перед собой, перспектива входа в Париж казалась сомнительной. В этой ситуации их армия едва держалась вместе. Герцог Брауншвейгский даже задавался вопросом, не приведет ли принуждение его солдат к продолжению наступления к мятежу.

С другой стороны, он не мог позволить себе продолжать противостоять французам в патовой ситуации. Его линии снабжения всегда были серьезной проблемой. Неблагоприятные погодные условия, грязь и постоянные домогательства французских иррегулярных войск сделали логистическую поддержку все более трудной.

Рационально, лучшим вариантом для сил коалиции было отступление. Однако отступление перед лицом врага было более сложным и опасным предприятием в военном деле, чем запуск атаки. Плохо выполненное отступление могло превратиться в бегство, а затем это могло привести к полной катастрофе. Недавняя история предлагала примеры, такие как французское поражение в Бельгии не так давно или битва при реке Фэй в древнем Китае.

Таким образом, герцог Брауншвейгский тоже колебался отдать приказ об отступлении. Прусско-австрийская коалиция оказалась в чрезвычайно опасном положении, балансируя на грани уничтожения.

Но с другой стороны, генерал Дюмурье, который только что одержал оборонительную победу, столкнулся с собственными дилеммами. Победа в оборонительном сражении воспламенила жителей Парижа. Они жаждали увидеть, как армия вторжения будет изгнана из Франции. Они отправляли непрерывные запросы о немедленных действиях, как будто одно приказание Дюмурье могло полностью устранить германских захватчиков.

"Невероятно! Разве у этих парижан нет здравого смысла?" — не мог удержаться от жалоб Дюмурье Жозефу. "У меня есть войска, которые даже не могут маршировать в строю, а они ожидают, что я начну атаку против врага такого же размера! Это ничто иное, как самоубийственная миссия!"

"Париж до сих пор проявлял сдержанность," — ответил Жозеф. "Они отправляли запросы и предложения, а не приказы. Это уже довольно замечательно."

"Я знаю," — сказал Дюмурье. "Некоторые из них просто хотят увидеть, как я покрою себя позором. Они беспокоятся... Если бы не Карно, сдерживающий их, кто знает, какие глупости они могли бы сделать! Ну, Жозеф, у тебя есть какие-нибудь предложения по текущей ситуации?"

У Жозефа было решение, но он решил не раскрывать его Дюмурье. Он знал, что по политическим причинам Парижу нужно было увидеть, как захватчики будут изгнаны из Франции, и прусско-австрийская коалиция на самом деле была бы рада отступить. Было место для переговоров. Однако это было политически некорректно, поэтому почему Жозеф должен был говорить это Дюмурье?

"Генерал, в этой ситуации я мало что могу сделать. Мы сталкиваемся не только с врагом, но и с нашим собственным правительством и парламентом — они намного труднее справиться, чем с австрийцами и пруссаками," — ответил Жозеф.

"Ты прав, Жозеф," — нахмурился Дюмурье. "Но я должен придумать решение."

http://tl.rulate.ru/book/124733/5250635