Готовый перевод HP: The Potion Master's Second Chance / ГП: Второй шанс мастера зельеварения: Пролог: Решение

**Март, 1998 год**

Северус Снейп с вниманием следил за зельем, бурлящим в котле. После долгих лет исследований и изнурительных попыток, он наконец довел его до готовности. Цвет и консистенция соответствовали всем ожиданиям, и, в отличие от предыдущих раз, зелье казалось рабочим. Если сработает, оно даст шанс не только ему, но и всему миру. Если же нет — тогда его ждет верная смерть.

Снейп подошел к своему столу и перелистал записи, но они не давали ему ясных ответов. Существовало два варианта: зелье сработает или нет. И единственный способ узнать — это попробовать. Но вот в чем заключалась вся сложность: стоит ли ему рисковать? Это означало бы, что он предаст тот путь, который указал ему Дамблдор. Альбус утверждал, что лишь его план обеспечит победу в войне против Волан-де-Морта. Но какой ценой? Подумал Северус. Поттер должен был умереть, и тогда кто-то сможет покончить с темным лордом раз и навсегда.

Слово «Крестраж» вызвало у него внутреннее отвращение, и он стиснул кулак. Он уже сам разобрался в этих ужасных артефактах, несмотря на то, что Дамблдор отказывался делиться с ним правдой. Узнав, что Гарри Поттер стал непреднамеренным хранилищем души Волан-де-Морта, Снейп погрузился в исследования. Воспоминания о том ужасе, который он испытал при раскрытии этой правды, продолжают мучить его: душа лорда была разорвана, и это привело к тому, что Гарри оказался связан с ним.

Существовали и другие Крестражи, которые требовали уничтожения. Но Великая Надежда Сопротивления, казалось, не знала, как действовать. Орден Феникса оставался в полном неведении, лишь ожидая, когда Поттер даст сигнал к действию. Никакого плана не существовало, и с каждым днем над ситуацией нависало все больше угроз. Дамблдор оставил их без четких указаний, и Северус понимал: так дело не продвинется.

Насколько он мог судить, стратегией Альбуса было отправить Золотое трио на поиски Крестражей без необходимых средств и карт. Потратив время, он сумел найти меч Гриффиндора и даже был свидетелем того, как Рон Уизли уничтожил медальон. Но с тех пор не было заметного прогресса. Снейп следил за ними в тайне, наложив на их лагерь множество чар, но вскоре понял, что они словно блуждают в бездне.

Ход событий подталкивал к мысли, что даже если Поттер удастся уничтожить Крестражи и его друзья каким-то образом убьют Волан-де-Морта, сплошной корона Пожирателей смерти останется непокоренной, как и коррумпированное Министерство.

В Hogwarts ещё оставалась какая-то надежда. Кэрроу и их единомышленники, пусть и сумасшедшие, не смогли сломить дух студентов. Хотя ситуация за пределами школы ухудшалась, внутри её стен ученики находили защиту и поддержку. Однако для самого Северуса всё было совсем иначе: он медленно терял силы.

Его личная лаборатория оставалась единственным безопасным местом, укрытием от требований Кэрроу, от ненависти коллег и страха учеников. Здесь он мог продолжать свои исследования. Прошел почти год с тех пор, как Дамблдор сообщил ему о судьбе Гарри, и у него наконец возникло решение: зельеварение. Если он выпьет его, теоретически его душа вернется в прошлое, предоставив время для поиска способа уничтожить Крестраж внутри Поттера, не убивая его. Время — вот чего ему недоставало!

Существовало множество библиотекарских томов, уделенных путешествиям во времени. С тех пор, как Лили была убита, Северус усердно изучал эту тему. Но Дамблдор заставил его пообещать не продолжать эти эксперименты. Однако теперь ему уже не было кого слушать, поскольку Альбуса больше не было рядом. После того ужасного инцидента в Министерстве, когда Поттер и его друзья бездумно разрушили много ценной магии, он смог собрать немного Пыли Времени из разрушенных Маховиков.

Сейчас, глядя на сосуд с зельем, он думал о своих возможностях. Они проигрывали войну, и хотя у Дамблдора был сложный план, покорность Поттера была обязательна. Северус сомневался, что сам сможет дожить до конца этой борьбы, даже если ему повезет выжить. Никто не сможет подтвердить его правоту, что он действовал по приказу самого Альбуса, и это терзало его. Его клятва не даст ему шанса защитить Поттера, и тем самым война будет продолжаться, поглощая все вокруг.

С усмешкой он осознал, что эта невыполнимая клятва может погубить его именно в тот момент, когда Гарри падет. Если Волан-де-Морт доберется до него, они оба погибнут. Но если он воспользуется этим зельем, то получит возможность спасти всех, кто дорог ему. В его сердце жила надежда на возвращение и спасение Лили, но зелье давало ему лишь пять дополнительных лет.

Возможно, Северус мог бы справиться и с семью годами, но он знал, что зелье не дает стабильных результатов после пятилетнего рубежа. Вернуться семнадцать лет назад — в то время, когда он услышал ненавистное пророчество, — было бы самоубийством. У него был только один шанс. Повторить попытку не получится, да и нельзя отправлять себя слишком далеко в прошлое. Хотя боль от потери Лили со временем немного поутихла, он никогда не простит себе, что стал причиной её смерти. Он смирился с тем, что его действия будут осуждаемы до конца жизни. С тех пор как он начал шпионить для Альбуса, его сердце переполняло раскаяние. В итоге он пришёл к выводу, что Лили простила бы его за то, что не вернулся, чтобы спасти её, и поддержала бы его решение выбрать более безопасный путь, чтобы защитить её сына.

Северус знал, что если он поступит так, ему придется выбрать совершенно иной путь. Чтобы остановить войну еще до её начала, он должен был создать третью «сторону» — ту, что находится вне безумия Тьмы и наивной надежды Света. Необходимо было найти способ спасти самого Гарри. Внезапно эта мысль наполнила его надеждой, и Северус изменил своё решение. Что может быть важнее для мастера зелий? Как он говорил в начале своего обучения, «Зельеварение» — это особая наука. Он с теплотой вспоминал свою речь, произнесённую перед первокурсниками:

- Я могу научить вас, как овладеть разумом и поймать чувства в сети. Я расскажу, как разливать славу по бутылкам, варить её и даже останавливать смерть.

Северус был самым молодым мастером зелий за больше чем сто лет, и его достижения в этой сфере были непревзойденными среди всех преподавателей Хогвартса. Многие студенты не знали, что с момента основания школы на уроках зельеварения терялся в среднем один студент в год из-за несчастных случаев, а также множество конечностей. Он помнил трёх студентов, которые погибли на этих уроках, когда учился сам. За время преподавания ни один его ученик не погиб, и никто даже не потерял пальца. Он стал одним из величайших мастеров зелий в мире и был уверен: если дать ему достаточно времени, он сможет найти способ спасти Гарри. Сделать это незаметно, так, чтобы ни Темный Лорд, ни Альбус Дамблдор не заметили — вот что стало настоящим испытанием.

Северус Снейп резко встал и принял решение. Он пересек комнату и начал разливать зелье. Мир разваливался на части под натиском двух шахматных мастеров, и настало время дать ему второй шанс, на этот раз с мастером «Зельеварения» во главе.

http://tl.rulate.ru/book/123861/5195119