«Не отставай! Не потеряйся в песчаной буре!»
«Держитесь вместе! Не разделитесь во время песчаной бури!»
Фалрик крикнул караванщикам, когда вокруг них бушевал шторм. Из-за кружащихся песков они почти ничего не видели, и им было трудно ориентироваться в суровой пустыне.
— Пенанс! — позвала она, и её голос заглушил вой песчаной бури. Она крепко обняла Темпеста за спину и прижалась к нему головой, ища утешения и поддержки среди слепящих, кружащихся песков.
— Я всё ещё здесь, Поуэнс. Не опускай голову, мы справимся.
Сказал Темпест ровным голосом, несмотря на завывающий ветер.
Через некоторое время песчаная буря наконец утихла. Темпест немедленно приказал Рохану пересчитать людей. К счастью, все сто пятьдесят человек, отправившихся в эту экспедицию, были на месте.
— сказал Сайно, указывая на что-то частично видимое. Похоже, это была верхушка здания, хотя всё строение, скорее всего, было погребено под песком.
Сайрус пробормотал что-то, и его глаза расширились от недоверия. Не колеблясь, он слез с Сумптера и поспешил к краю погребенного под песком здания. Торопливыми, решительными движениями он начал разгребать песок руками, отчаянно пытаясь понять, что там внутри.
Сайрус закричал, в его голосе слышалась тревога. Увидев необычное поведение своего учителя, Кино подбежал к нему и присоединился к нему. Они оба принялись расчищать песок вокруг частично погребённого под ним сооружения.
— спросил Темпест, и его любопытство возросло, когда весь караван остановился. Он наблюдал, как Сайрус и Кино усердно копались в песке, и их действия привлекли внимание остальных.
— Прошу прощения, мистер Темпест, но на этом моя роль проводника по пустыне заканчивается. Я должен проверить, действительно ли это Цитадель.
Сайрус объяснил, и в его голосе звучала решимость, когда он продолжил копать песок.
Спросил Темпест, его любопытство было задето.
«Это величественная библиотека, которая когда-то гордо возвышалась здесь, в пустыне. Она была одним из немногих сооружений, переживших крах цивилизации Алого Короля. Однако восемьдесят восемь лет назад она таинственным образом исчезла под песками. По совпадению, примерно в то же время исчез один из самых выдающихся учёных прошлого века...»
Темпест устало вздохнул, наблюдая за тем, как Сайрус и его ученик неустанно роются в песке. Немного поразмыслив, он заговорил, и в его голосе слышались любопытство и нетерпение.
— Мне нужен проводник по этой пустыне, и до сих пор вы хорошо справлялись со своей работой.
— сказал Темпест, и в его голосе слышалось нетерпение. Он раздражённо цокнул языком, прежде чем повернуться к Рохану
— Рохан, пусть люди сделают перерыв и возьмут лопаты. Мы зря тратим время, снова копаясь в руинах.
Караван снова остановился, окружив частично погребённое под землёй сооружение. Люди быстро принялись за работу, неустанно копая, чтобы выяснить, что находится под песками. Через некоторое время их усилия увенчались успехом: в сооружении обнаружилось отверстие, и показался высокий шпиль с открытым окном, намекавшим на спрятанные внутри тайны.
— Лучше бы это того стоило, Сайрус.
— пробормотал Темпест, теряя терпение, глядя на недавно обнаруженную постройку.
"Так и будет, уверяю тебя".
Сайрус уверенно ответил, разворачивая старую иллюстрацию строения.
«То, что мы обнаружили, — это лишь верхушка Цитадели. Всё здание под землёй намного больше. Возможно, песчаная буря, которая была раньше, сместила достаточно грунта, чтобы наконец обнажить его».
Сайрус сделал вывод, и Темпест не могла не почувствовать прилив любопытства. То, что они обнаружили, было лишь малой частью того, что лежало под песками, свидетельством чего-то гораздо более грандиозного и значимого.
— Ваша светлость, мы готовы выехать, как только вы будете готовы.
Сказал Рохан, стоя с двадцатью подготовленными людьми и ожидая позади себя.
Темпест внимательно оглядел группу, а затем заметил Хацумэ, которая пряталась за рыцарями. Она тут же вздрогнула, и когда Темпест увидел её, он схватил её за форму и заставил посмотреть на себя.
"Не делай глупостей".
Темпест предупредил его твердым и повелительным голосом.
— ответила Хацумэ, на мгновение забыв о своей обычной эксцентричности. Она не могла не вздрогнуть от сурового предупреждения Темпеста, но всё же сумела нервно улыбнуться ему.
— твёрдо скомандовал Темпест. Его люди быстро выполнили приказ, установив прочную лестницу в только что открытое окно. Они тщательно закрепили лестницу, чтобы она не упала, прежде чем начать спуск в недра здания.
"Мои архонты, там внизу довольно темно..."
— заметила Хацумэ, осторожно выглядывая в окно. Она быстро достала сигнальный пистолет из одного из многочисленных карманов на поясе и выстрелила в темноту внизу.
"Похоже на библиотеку, шеф".
— сказала Хацумэ Темпест, и в её голосе прозвучали благоговение и любопытство, когда она посмотрела на вспышку.
— Я так и знал! Это Цитадель! Пошли, Сайно!
— воскликнул Сайрус, и в его голосе прозвучало волнение. Не колеблясь, он начал спускаться по лестнице, стремясь исследовать древнее сооружение. Кино со вздохом покорности последовал за своим учителем, готовый помочь раскрыть тайны давно потерянной библиотеки.
— Пойдём, Покаяние, держись поближе ко мне.
Темпест инструктировал, его голос был твердым, но обнадеживающим. Когда он последовал за Сайрусом и Сино вниз по лестнице в здание, его люди начали организованно спускаться за ним.
— Здесь так темно...
— заметила Покаяние, и её голос эхом разнёсся по просторному помещению. Факел отбрасывал на стены длинные мерцающие тени, освещая лишь малую часть огромного и скрытого от глаз внутреннего пространства Цитадели.
— скомандовал Темпест. Его люди быстро подчинились, достав факелы. Когда Темпест активировал «Иллюзию», в его ладонях заплясало яркое пламя, которое разделилось на более мелкие языки и зажгло каждый факел. Внезапный всплеск света выявил замысловатые детали величественного, но древнего интерьера библиотеки, разгоняя гнетущую тьму.
«Рохан, возьми трёх рыцарей и сопроводи этих двоих, не дай им заблудиться».
— сказал Темпест Рохану, жестом приглашая его сопровождать Сайруса и Кино, чтобы они не заблудились.
Рохан ответил кивком. Он собрал трёх своих рыцарей и последовал за Кино и Сайрусом.
"Что ты делаешь, Хацумэ?"
— спросил Темпест, не сводя глаз с Хацумэ, которая была занята одним из своих устройств.
Хацумэ торжествующе воскликнула, подняв устройство, испускавшее яркий пульсирующий фиолетовый свет. Она гениально использовала своё Электро-зрение для его питания, создав мощный источник света, который рассеял тьму древнего сооружения.
— Видишь?! Я не делаю ничего глупого, шеф!
— сказала Хацумэ с уверенной ухмылкой, её глаза сверкали от гордости, когда она подняла свой прибор.
«О-о-о! Отличная работа! Хацумэ!»
— воскликнула Пенанс, и её лицо озарилось энтузиазмом, когда она дала Хацумэ «пять».
«Разделитесь на три группы, ищите всё ценное, но будьте осторожны, куда наступаете, и не тяните за рычаги и не нажимайте на кнопки. Мы соберёмся здесь через час. Пойнс, Хацумэ, вы двое будете со мной».
Рыцари кивнули в знак согласия, быстро разбившись на определенные группы.
Темпест, Пенанс и Хацумэ направились в правое крыло библиотеки, освещая себе путь устройством Хацумэ. Тем временем остальные группы разошлись по остальным секциям.
— Хм, я не могу прочитать ни одно из этих...
Темпест что-то бормотал себе под нос, изучая книгу, взятую с одной из многочисленных древних полок. Текст был написан шрифтом, восходящим к цивилизации Дешрет, его замысловатые символы и выцветшие чернила напоминали о давно забытой эпохе.
— Молодой Паша? Ты здесь?
Темпест мысленно обратился к нему, но в ответ услышал тревожную тишину. Отсутствие ответа сбило его с толку, заставив задуматься, не случилось ли чего-то плохого.
«Она молчала со вчерашнего дня... Надеюсь, ничего не случилось, может, она просто спит...»
Темпест размышлял про себя, и в его мыслях промелькнуло беспокойство.
— Хацумэ, ты случайно не понимаешь ни одного из этих текстов?
— спросил Темпест, повернувшись к ней с ноткой любопытства в голосе.
«Нет, шеф, эти тексты невероятно древние и сложные! Но если я найду алфавит этого языка, то смогу выучить его за месяц или два».
— ответила Хацумэ, деловито складывая в сумку какие-то книги. Её энтузиазм в изучении новых языков был очевиден, хотя она и знала, что это займёт много времени.
— пробормотал Темпест, переводя взгляд на Пенанс, которая была полностью сосредоточена на своей камере. Она была занята тем, что фотографировала окрестности библиотеки, с благоговением запечатлевая замысловатые детали и древнюю архитектуру.
Темпест заметил странную книгу, лежащую в коридоре. Он мельком взглянул на Хацумэ и Пенанс, чтобы убедиться, что они в пределах видимости. Убедившись, что они рядом, он осторожно подошёл к книге, чтобы рассмотреть её поближе.
Голос Нахиды настойчиво звучал в сознании Темпест. Её предупреждение было наполнено беспокойством, словно она чувствовала опасность, исходящую от книги.
«Буря, мои чувства подсказывают мне, что в этом месте таится что-то злое и опасное. Я чувствую присутствие запретных знаний, с которыми не следует связываться. Пожалуйста, ради вашей же безопасности немедленно покиньте это место».
Тон Нахиды становится настойчивым и встревоженным.
— Понятно, очень хорошо. Спасибо за предупреждение, молодой паша.
Темпест быстро отступил от книги, в его голове проносились рассказы о запретных знаниях, которые он слышал. Разрушение Кхаенриаха было суровым напоминанием об опасностях, которые могут таить в себе такие знания. Он знал, что не стоит рисковать своей родиной ради чего-то столь опасного.
".. -. - .-. ..- -.. . .-."
Темпест развернулся и оказался лицом к лицу с Первобытной Конструкцией. Он быстро обнажил меч, готовый к бою. Однако эта Первобытная Конструкция отличалась от тех, что он видел в Исследовательском институте Фонтейна, — её лицо напоминало солнечные часы. Когда Темпест поднял меч, Конструкция испустила ослепительный свет, заставив его застыть на месте. Он почувствовал, как его тело и разум полностью остановились, словно само время вокруг него остановилось.
Затем Первородный Конструкт исчез из виду, утащив за собой Темпест. Когда он стал невидимым, форма Темпест тоже перестала быть заметной. Он ничего не чувствовал, так как ощущение движения полностью исчезло. Его разум, обездвиженный странной силой Конструкта, застыл в состоянии анабиоза. Его тело полностью неподвижно, неспособно двигаться или реагировать.
Хацумэ и Пенанс позвали её, и их голоса эхом разнеслись по библиотеке. Они отчаянно искали, но Темпест нигде не было видно...
Темпест взмахнул мечом, но, к его удивлению, Первородного Конструкта нигде не было видно. К нему медленно возвращались чувства, и он пытался осознать только что произошедшие события. Внезапное превращение из парализованного в движущегося существа дезориентировало его, и он не понимал, что только что произошло.
Темпест пробормотал что-то себе под нос, осматриваясь по сторонам. Он оглядел комнату, где на стенах беспорядочно висели древние тексты. Над головой потолок украшала огромная копия неба с детально прорисованными солнцем и луной. В центре комнаты находился большой символ в виде звезды с глазом в центре.
Но что действительно привлекло его внимание, так это женщина, лежавшая на солнечных часах посреди комнаты. Вокруг нее были беспорядочно разбросаны бумаги, и она безучастно смотрела на лежавшие перед ней сценарии. Ее волосы, отливавшие бирюзовым, каскадом спадали на пол, пока она неподвижно лежала на земле.
— Ах, похоже, ты тоже попался в эту ловушку, не так ли?
Женщина, лежавшая на солнечных часах, заговорила, и её голос тихо эхом разнёсся по комнате.
— Кто ты? Ты хранитель этого места или кто-то ещё?
— спросил Темпест, его голос был ровным, несмотря на неуверенность. Он крепко сжал меч, не сводя глаз с таинственной фигуры и готовясь к любой возможной угрозе.
«Я? Хранитель? Едва ли. Я всего лишь ещё один человек, который попал в затруднительное положение, будучи пойманным в ловушку этой странной Первозданной Конструкцией. Вы можете называть меня Фарузан, и я с сожалением сообщаю вам, что вы можете оказаться запертым здесь на неопределённый срок...»
http://tl.rulate.ru/book/123082/5156759
Сказали спасибо 0 читателей