С первыми лучами солнца Юй Юань внезапно открыл глаза, затем глубоко вдохнул и с удовлетворением выдохнул.
— Царство Открытия Меридианов, десятый уровень!
Благодаря силе, скрытой в Ножницах Чёрного Дракона, и действию Таблетки Открытия Меридианов, он сумел пробить десятую меридиану, сделав очередной шаг вперёд!
До начала турнира оставалось всего три дня, и теперь его шансы на победу заметно возросли.
— Поздравляю.
Нежный, но ленивый голос прозвучал неожиданно, словно из ниоткуда.
Юй Юань вздрогнул и резко повернулся к окну, которое, как он точно помнил, было закрыто.
Там, словно распустившийся алый цветок, сидела Глава Города — Юань Лянъяо.
Она была облачена в ярко-красное платье, подчёркивающее её ослепительную красоту.
Юй Юань устало усмехнулся:
— Долго ты тут сидишь?
— Какое-то время.
Юань Лянъяо даже не сделала попытки оправдаться. Её тонкая талия грациозно изогнулась, и в следующий миг она уже стояла прямо перед ним.
— Ножницы Чёрного Дракона — одна из реликвий Павильона Духовных Сокровищ. Как ты их заполучил? Мне это чертовски любопытно.
— Где Линь Ханьюй и его дочь? — вместо ответа спросил Юй Юань.
— Я использовала твой метод. Как только яд полностью вышел из их тел, я лично сопроводила их за пределы Города Тёмной Луны.
Юань Лянъяо села на стул, перекинув одну длинную стройную ногу на другую.
Её ноги, скрещённые, словно сами Ножницы Чёрного Дракона, мерно покачивались в воздухе.
Подперев подбородок изящным пальцем, она с любопытством наблюдала за Юй Юанем.
Его начало охватывать лёгкое беспокойство.
— Твоя духовная техника необычна. Если я не ошибаюсь, это определённо техника высокого ранга.
Её взгляд скользнул к его нижнему даньтяню.
— Но если бы у клана Юй была подобная техника в полном объёме и без побочных эффектов, он бы не пришёл в упадок.
О редкости высоких техник
Боевые и духовные техники делились на низкий, средний и высокий ранги, а затем подразделялись на девять ступеней.
На континенте Тишины большинство кланов и семей пользовались техниками низкого и среднего рангов.
Даже техника первой ступени высокого ранга считалась невероятной редкостью.
Высокий ранг означал более быстрый прогресс, отсутствие побочных эффектов и возможность достичь высших царств: Ян Бога, Необузданности и Изначального Бога.
Культиваторы, использовавшие только низкорейтинговые техники, никогда не могли достичь высших уровней развития.
Средний ранг давал призрачный шанс добраться хотя бы до Ян Бога или Необузданности, но уж точно не до Изначального Бога.
Обычно путь культиватора выглядел так:
1. Начало с техник низкого ранга.
2. При удаче — переход к среднему рангу.
3. Попадание в сильную секту — шанс получить технику высокого ранга.
Даже сама Юань Лянъяо до сих пор пользовалась техникой лишь седьмой ступени среднего ранга, которую добыла с огромным риском в забытом наследии.
А Юй Юань, находясь всего лишь на десятом уровне Царства Открытия Меридианов, уже владел техникой высокого ранга!
Это было немыслимо.
Что это значило?
Ему не нужно было искать новые техники по мере развития.
— Ты изменился после пробуждения. Поведение, манера речи…
Юань Лянъяо внимательно разглядывала его, всё больше проникаясь любопытством.
— Ты обладаешь странными знаниями, владеешь искусством алхимии, и теперь у тебя техника высокого ранга…
В её глазах вспыхнул азарт.
Кем он был?
Юань Лянъяо вдруг захотелось сорвать с него покров тайны и узнать, какие ещё секреты скрывает этот парень, воскресший из мёртвых.
Юй Юань слегка усмехнулся, кладя руку на живот, в область нижнего даньтяня:
— Глава Города, вы ошибаетесь. Моя техника самая обычная.
Затем, сделав невинное лицо, он добавил, с притворным беспокойством:
— Но когда вы смотрите на этот участок моего тела с таким вниманием, я начинаю нервничать!
— Ах, да перестань нести чепуху!
Юань Лянъяо расхохоталась, запрокинув голову назад.
— Ладно, раз ты не хочешь говорить, я не стану тебя вынуждать.
***
С тихим стуком, множество редких духовных трав, а также несколько фарфоровых бутылочек и глиняных сосудов оказались разложены на столе.
— Вот, это всё, что ты просил, — небрежно бросила Юань Лянъяо. — Я пришла специально, чтобы доставить тебе эти вещи.
Она на мгновение замолчала, но затем её лицо вдруг стало серьёзным.
— Тот человек, чью душу разрушает огненный яд, для меня крайне важен.
Она пристально посмотрела на Юй Юаня.
— Я хочу, чтобы ты отнёсся к этому со всей серьёзностью. Если яд действительно удастся полностью изгнать, я готова обсудить любые условия. Но если ты решишь меня обмануть или попытаешься сыграть со мной в игры, не вини потом старшую сестру за жёсткость.
— Не беспокойся, я выполню свою часть сделки, — уверенно ответил Юй Юань. — Но ты ведь понимаешь, что турнир четырёх великих кланов начинается совсем скоро? Мне нужно время.
— Турнир… — Юань Лянъяо задумалась, нахмурив брови.
После короткой паузы она внезапно сказала:
— Раз уж ты зовёшь меня старшей сестрой, то вот мой совет: лучше откажись от участия в состязании для уровня Открытия Меридианов.
— Почему? — удивился Юй Юань.
— Это для твоего же блага. Чтобы ты не пострадал, — в её голосе не было насмешки, лишь холодная констатация.
Она помолчала ещё мгновение, а затем добавила:
— Если же ты всё-таки решишься участвовать, я могу лишь пообещать, что прослежу, чтобы тебя не убили.
Сказав это, Юань Лянъяо сделала шаг назад, и в ту же секунду плотно закрытое окно беззвучно открылось.
Её тело окутало алое сияние, и в следующий миг оно словно рассыпалось, принимая форму пылающего лотоса.
Алый цветок легко скользнул за пределы окна, став прозрачным и быстро исчезнув.
— Хм?
В самый последний момент, перед тем как раствориться, Юань Лянъяо вдруг издала тихий возглас удивления.
Юй Юань тут же подскочил к окну.
В лучах утреннего солнца он увидел, как его служанка, Ань Цзыцин, неспешно шла к дому, аккуратно неся в руках медный таз с водой для умывания.
Юная девушка в фиолетовом платье, с юным и чистым лицом, казалось, светилась в утреннем свете, а её улыбка была столь искренней, что Юй Юань на мгновение даже почувствовал лёгкое головокружение.
— Молодой господин!
Заметив его у окна, Ань Цзыцин радостно улыбнулась.
Юй Юань моргнул.
Иллюзорное сияние, казалось, исчезло, и девушка вновь выглядела как обычно. Он слегка нахмурился, но решил, что, скорее всего, это просто отражение солнечного света на воде в её тазу.
— Цзыцин, как ты узнала, что я проснусь именно сегодня? — с улыбкой спросил он.
Перед тем как начать поглощать силу Ножниц Чёрного Дракона, он велел ей не беспокоить его в ближайшие дни.
И вот, за два дня тяжёлой практики он ни разу не почувствовал её присутствия рядом.
Но сегодня, едва он очнулся, сперва появилась Юань Лянъяо, а теперь и Ань Цзыцин с тазом для умывания.
— Молодой господин, я приходила каждое утро, — кокетливо фыркнула Ань Цзыцин, закатывая глаза. — Просто раньше ты не открывал дверь, и я уходила обратно. А сегодня мне повезло — ты уже был у окна!
— Ты случайно не видела здесь алый лотос? Или, может быть, слышала какие-то странные звуки? — задумчиво спросил Юй Юань.
— Нет, — девушка невинно покачала головой. — А что?
— Ничего особенного, — быстро ответил он. — Подожди минутку.
Закрыв окно, он быстро направился к столу, сгреб все редкие ингредиенты, привезённые Юань Лянъяо, и спрятал их под кровать, чтобы Ань Цзыцин не начала расспрашивать.
Быстро осмотрев принесённые ею материалы, он убедился, что среди них были все необходимые компоненты.
Огненный яд можно было устранить с помощью лишь части этих трав.
Остальные же ингредиенты предназначались для создания пилюли, которая могла бы восстановить подвижность ног его деду.
— Всё в порядке, можешь войти, — сказал он, открывая дверь.
Ань Цзыцин аккуратно поставила таз и сложенные полотенца на стол, готовясь помочь ему умыться.
— Не нужно, я сам, — улыбнулся Юй Юань, жестом прося её отойти.
Он взял полотенце и начал умываться, когда вдруг Ань Цзыцин неожиданно спросила:
— Молодой господин, вы слышали о Хуан Бине из клана Хуан?
Юй Юань поднял бровь, но продолжил умываться, лишь небрежно бросив:
— Да, что-то слышал.
***
— Хуан Бин открыл все двенадцать меридианов и достиг вершины Царства Открытия Меридианов, — обеспокоенно сказала Ань Цзыцин, внимательно наблюдая за Юй Юанем, который, казалось, не придавал её словам значения. — Говорят, что он мог прорваться в Царство Поглощения Духа ещё три месяца назад, но намеренно сдерживался. Он специально ждал турнира четырёх великих кланов, чтобы стать самым сильным среди участников уровня Открытия Меридианов!
— Ведь этот турнир определяет будущее кланов и распределение ресурсов, — серьёзно добавила она.
Юй Юань выжал полотенце и, наконец, поднял на неё глаза.
— Я понимаю, насколько важен этот турнир, — спокойно сказал он. — Иначе зачем бы я так упорно тренировался последние дни?
Он не стал говорить Ань Цзыцин, что уже достиг десятого уровня Царства Открытия Меридианов. Девушка не была культиватором, и объяснять ей тонкости этих ступеней не имело смысла.
— Молодой господин, я слышала, что Хуан Бин открыто заявил: если ты осмелишься принять участие в битве, он убьёт тебя! — в голосе Ань Цзыцин слышалась тревога. — Я много слышала о нём, он крайне жесток. Ты ведь только недавно пришёл в себя… Может, стоит сказать старейшине, чтобы отказаться от участия?
— Хуан Бин, значит… — Юй Юань задумчиво коснулся подбородка.
— Сяо Юань!
Неожиданно в зал вошёл Юй Вэй, его лицо было мрачным.
— Откажись от участия в турнире! — сурово произнёс он, едва увидев племянника. — Спустя три года ты сможешь участвовать в состязаниях для уровня Поглощения Духа, но сейчас…
— Почему? — Юй Юань прищурился. — Вы что-то слышали?
Он мгновенно понял, что предупреждение Юань Лянъяо, тревога Ань Цзыцин и теперь приказ дяди не могли быть совпадением.
— Хуан Бину дали указание убить тебя на турнире! — в гневе выпалил Юй Вэй. — Ты ведь знаешь, что дедушке сломали ноги именно люди клана Хуан! Все эти годы они постоянно притесняли нас. И вот, ты только начал культивировать, а они уже решили тебя уничтожить!
Юй Юань нахмурился.
— Но ведь турнир четырёх великих кланов не подразумевает смертельных сражений, разве не так?
— Только если обе стороны согласны, — подтвердил Юй Вэй. — Они наверняка попытаются тебя спровоцировать. Если ты потеряешь самообладание, тебя вынудят принять бой насмерть. Хуан Бин, конечно, высокомерен, но даже без этого он крайне силён. А ты…
Юй Вэй вздохнул:
— У тебя совсем нет боевого опыта. Даже если бы ты находился с ним на одном уровне, у тебя не было бы шансов.
— Верно! — Ань Цзыцин энергично закивала. — Одного уровня недостаточно! Без боевого опыта это всё бесполезно!
— А что думает дедушка? — спокойно спросил Юй Юань.
— Он считает, что тебе стоит участвовать, — ответил Юй Вэй. — Но советует избегать встреч с представителями клана Хуан, а если встретишься с Хуан Бином, сразу сдайся.
Юй Юань на мгновение задумался, а затем усмехнулся:
— Значит, мне не хватает боевого опыта?
Он поднял голову и уверенно заявил:
— Дядя, я не просто приму участие в битве среди уровня Открытия Меридианов. Я особенно хочу встретиться с кланом Хуан и Хуан Бином. Посмотрим, на что они способны и насколько им удастся убить меня у всех на виду.
http://tl.rulate.ru/book/122911/5560615
Сказали спасибо 2 читателя