Готовый перевод ATLA, In A Darker World / Аватар: В более темном мире: Глава 7 Прошлое

В Западном Королевстве Земли

Ветер играл с деревьями, заставляя их покачиваться в разные стороны. Луна ярко освещала пышную зелень, которая раскинулась на многие мили вокруг.

В лесу царила тишина, как и положено в это время года. И именно в этой тишине Посланник Ястреб пересек море Мо Це и достиг территории, которая когда-то была частью Царства Земли.

Одомашненная птица, летевшая над дикими животными, покинула морскую зону и почти час парила в воздухе, прежде чем наконец достигла своего пункта назначения.

Ястреб спустился с небес и приземлился именно там, где было нужно — на вершине сооружения, похожего на башню, которое служило приёмником для ястребов-посланников этого форпоста Народа Огня.

Эта башня связи была построена в неизвестном месте Царства Земли. Здесь располагался форпост небольшого подразделения Народа Огня, которому было поручено следить за тем, чтобы территория Царства Земли оставалась под контролем Народа Огня.

Другими словами, они были смотрителями.

Капитан этого подразделения был человеком низкого ранга, и у него было мало шансов на продвижение по службе, так как на такие заставы обычно не возлагали важных обязанностей. Поэтому они почти никогда не получали указаний от начальства.

Именно поэтому прилёт почтового ястреба считался редким событием, и к нему относились со всей серьёзностью.

Палатка капитанского штаба

Пара светлокожих рук открыла канистру, которую принёс ястреб-посыльный, и достала из неё содержимое.

Свиток.

Капитан развернул его и начал читать информацию, которая была записана внутри. С каждой секундой его лицо становилось всё мрачнее.

— Это Чжао! — послышался величественный голос в небольшом, но роскошно украшенном шатре.

Его обладатель был не слишком низкого роста, что позволило стражникам у входа услышать гнев внутри.

— Что-то не так, капитан? — спросил лейтенант, сидевший за столом.

— Приказы, — ответил Хан.

— От Повелителя Огня?

— Это Чжао.

Представьте себе типичного невысокого, толстого, невыразительного церковного священника из фантастического мира.

А теперь возьмите эту фотографию и втисните её в форму армии Страны Огня, которая была бы достаточно большой, чтобы он мог в неё влезть, и… вуаля! У вас получится — Капитан Хан.

Лейтенант был ещё больше озадачен.

Чжао? Капитан, отвечающий за гавань Кету?

— Разве он не капитан? Ваши звания одинаковы, сэр.

И Чжао, и Хань были капитанами в Стране Огня, разница была в том, что Чжао служил на флоте, а Хань — в армии.

Тем не менее, их звания были одинаковыми, независимо от того, в каком роде войск они служили.

Ни один род войск не имел преимуществ перед другим, поэтому невозможно было, чтобы кто-то в схожем звании отдал приказ другому в армии Народа Огня. Отсюда и замешательство лейтенанта.

— Больше нет. Теперь я Командир, — мрачно пробормотал Хан, прежде чем бросить свиток своему ценному лейтенанту, чтобы тот прочитал его содержимое.

— Капитану Хану…

Мне стало известно, что Предатель Народа Огня был замечен на вашей стороне колониальных земель Царства Земли. Я считаю, что ваш отряд, как и другие, получил приказ Повелителя Огня вернуть этого человека живым или мёртвым. А этот свиток содержит мой приказ.

Вы должны убедиться, что он схвачен, и сообщить об этом моему полку, как только вы это сделаете. Я получил приказ от Повелителя Огня лично допросить эту мерзость и извлечь всю возможную полезную информацию о местонахождении его предательского начальника.

Вы не должны сообщать никому после его ареста. Неспособность сдержать слух о его поимке приведёт к значительным последствиям.

Подписано.

Командир Чжао.

Внизу свитка был изображён черно-белый портрет подростка.

Увидев это, глаза лейтенанта расширились.

— Сэр… Это…

— Точно, — изображение на портрете было чётким.

Похожую фотографию можно было увидеть на плакате о розыске, который висел прямо на столе Хана.

Похожие фотографии распространялись по всей территории Страны Огня. Даже в пределах Колоний.

Два месяца назад распространилась новость о том, что сообщник предательского генерала сбежал из тюремной башни в столице страны Огня (также известной как столичная тюрьма).

Некоторые посчитали невероятным, что заключённый сбежал из тюрьмы, где содержались особо опасные преступники.

Другие не приняли это близко к сердцу.

В конце концов, было много тех, кто успешно дезертировал из Народа Огня. Однако, по всеобщему мнению, только один из них сделал это и дожил до наших дней.

Эта мысль ещё больше укрепилась, когда я узнал, что этот перебежчик был всего лишь семнадцатилетним мальчишкой.

Беглец, всё ещё находящийся на территории Страны Огня, ничем не будет отличаться от остальных.

По крайней мере, так думал Хан.

Поэтому все были крайне удивлены, когда сегодня утром на заставу прибыл посланник-ястреб, сообщивший, что преступник, скрывавшийся последние два месяца, сбежал с островов Страны Огня и пересёк территорию бывшего Царства Земли.

Помимо Чон Чон, только четырем повстанцам удалось совершить такой подвиг.

Одним из них был бывший командир этого повстанца.

Только тогда профиль этого, казалось бы, молодого дезертира был найден и помещён на стол капитана Хана.

Бывший капитан Лука…

Вы не ослышались.

Открыв свиток, Хан подумал, что глаза его обманывают.

В армии Народа Огня были разные звания. У каждой ветви были похожие звания с некоторыми существенными различиями.

В Пожарной армии звания были следующими:

Общий

Полковник

Капитан

Старший лейтенант

Сержант

Сержант-инструктор

Частный.

При этом генеральское звание является высшим, а рядовой — низшим.

Разные ранги имели разные уровни власти в зависимости от занимаемой должности, влияния семьи, связей и многого другого…

Хан был солдатом Пожарной армии, прослужившим почти двадцать шесть лет.

Годы накопления богатства, заслуги, вклады, а также влияние семьи вывели его на

И хотя его нынешняя должность в армии, возможно, не сулила ему скорого повышения в ближайшие десять лет, его статус капитана был весьма значительным.

Как капитан, он мог командовать сотнями солдат Народа Огня и был направлен на наблюдение за форпостом, контролирующим большую часть завоеванных земель.

Чтобы достичь этого звания, ему потребовалось девятнадцать лет упорного труда с того дня, как он поступил в военную школу в возрасте тринадцати лет. Семь лет он оставался неподвижным, и вот настал день, когда ему исполнилось тридцать девять лет.

И вот теперь он читает отчет, в котором говорится, что мальчик, еще не ставший взрослым, занимает то же звание, что и он до своего заключения?

Затем он проверил записи, чтобы убедиться в этом. Результат его поразил.

Лука. Семнадцать лет. Нет, сейчас ему должно быть восемнадцать.

Сирота.

Военное подразделение, армия.

Статус… Немагический.

Отдел разведки и убийств Пожарной армии.

Добился многочисленных заслуг, добывая полезную информацию и шпионя.

В конце лета 98 г. ПГ получил звание капитана…

…Обвинен в подозрении в заговоре после перехода близкого начальника, верховного генерала Оному, в Царство Земли… Приговорен к бессрочному отстранению от должности в тюрьме Хари Булкан (та же тюрьма) до тех пор, пока не будут собраны доказательства, снимающие с него все обвинения…

…В заключении с зимы 98 г. н. э. по середину лета 99 г. н. э. (в основном с августа одного года по сентябрь следующего года).

…Обвинен в побеге из тюрьмы — Нация огня», середина лета 1999 г. — дата…

Резюме, безусловно, было блестящим, и Хан это признал. В то же время это развеяло его сомнения, шок и недоверие по поводу того, как столь юный подросток смог достичь положения, на достижение которого он потратил почти половину своей жизни.

Военные имели разные рода войск, и эти рода войск также имели свои отделения. Пожарная армия подразделялась на многочисленные отделы и части, которые решали различные задачи и миссии.

Например, главная боевая армия, призванная завоевать территорию Царства Земли и способствовать продвижению великого, славного дела Народа Огня.

Отдел логистики, отвечающий за поставку продовольствия, ресурсов, пайков и оружия.

Отдел по призыву, который занимался приемом новобранцев перед их распределением в другие отделы.

Существовали также гораздо более мелкие подразделения, которые занимались многими вещами, которые могли бы сильно затруднить большую армию Нации огня.

Одним из таких подразделений был полковник Мункэ и его «Грубые носороги». Группа состояла из пяти элитных воинов с различными наборами навыков, которым генералы и сам Лорд Огня поручали разнообразные задачи. Например, уничтожение аванпостов Царства Земли, развал сил Царства Земли путем проникновения между линиями противника, преследование мятежников и разыскиваемых предателей Народа Огня и, конечно же, сбор разведданных.

Что возвращает нас к отделу разведки и расследований убийств. Офицеры в разных департаментах могут иметь схожие звания, но иметь разные сферы влияния и, следовательно, разные стандарты продвижения по службе.

Командир Чжао, будучи еще капитаном, командовал крупным опорным пунктом флота Народа Огня — гаванью Кету. В то время капитан Хан отвечал за обширную территорию колониальной территории Народа Огня. Власть, которую предоставляли их сферы влияния, была примерно одинаковой; поэтому Хань мог легко и свободно игнорировать приказы и требования Чжао, пока они имели одинаковый ранг.

Их должности имели большой вес в армии, но продвижение на более высокие должности обычно требовало длительных периодов работы и усилий. Если только не было крупного вклада в течение столетнего периода, и заслуги были украдены начальниками вместо них.

В других департаментах, таких как Отдел разведки и расследований убийств, критерии продвижения по службе были иными. Обычно им поручали сбор информации о передвижениях сил Царства Земли. Эти задания включали в себя тихое проникновение в тыл врага, и многие офицеры скрывались среди знати Царства Земли. По сути, это была шпионская организация Народа Огня.

Если не было серьезных промахов, это подразделение считалось одним из самых простых для продвижения по службе во время Столетней войны. Однако требования к поступающим оказались на удивление строгими.

Прошлые заслуги Луки, зафиксированные в свитке, были весьма впечатляющими. Досрочное окончание Военной академии Народа Огня. Прикомандированный к такому подразделению и пользующийся расположением генерала, он мог легко и быстро подняться по служебной лестнице всего за два года.

Аналогично, его должность капитана не давала ему такой власти и влияния, как в более видных ведомствах. Конечно, он мог легко отдавать приказы тем, кто был ниже по званию, поскольку они не могли отказаться от приказа. Но его значимость в армии страны огня была гораздо слабее, чем у других капитанов.

Осознав это, эмоции Хана вернулись в равновесие.

— Конечно… Как мог какой-то простофиля за столь короткое время свести на нет все усилия моей жизни?

Прочитав свиток, в котором перечислялись его достижения, Хан был слегка удивлен.

К сожалению, судьба не была благосклонна к этому молодому человеку, столь любимому всеми. Старший офицер, генерал Оному, покинул страну Огня, и все, кто был связан с ним, оказались вовлечены в эту историю.

Лука, как и многие другие офицеры, был заключен в тюрьму по обвинению в пособничестве и подстрекательстве, а также отстранен от должности на неопределенный срок. В документе говорилось, что его освобождение будет зависеть от результатов расследования и наличия соответствующих доказательств.

Сегодня, когда Хан прочитал последнюю часть документа, он с трудом удержался от смеха. В чем разница между бессрочным отстранением от должности и пожизненным заключением? Прошел уже год, а Лука все еще находился в тюрьме. Так называемые доказательства, скорее всего, были лишь уловкой. Если бы не чудо, этот мальчик, вероятно, провел бы остаток своей жизни в клетках Хари Булкан.

И даже если его освободят, он навсегда потеряет свою прежнюю должность. Или любую другую должность в армии. Теперь он стал мятежником, вечно находящимся в бегах. Когда Хану предложили пожизненное заключение, он не мог определиться, какой из вариантов хуже.

На мгновение тридцатидевятилетний капитан ощутил проблеск сочувствия. По сравнению со многими другими, кто покинул Страну Огня по разным причинам, положение этого мальчика было, вероятно, самым плачевным. Его обвинили без каких-либо явных доказательств и оставили только два варианта: бежать или провести остаток своих дней в камере. Он выбрал первое.

Тем не менее, симпатия есть симпатия. Всегда следует оставлять личные эмоции за пределами своей рабочей жизни. Капитан Хан был убежденным сторонником этой идеи. Не только потому, что он не стал бы делать что-то глупое, как попытка помочь заклеймённому мятежнику, не имеющему с ним никаких отношений, но и из-за инструкций, которые он получил сегодня утром.

Приказы из свитка были просты: найти предателя, Луку, любой ценой. Хотя никаких явных наград не было, одно это заявление заставило его глаза широко раскрыться.

Возможность…

Хану было уже тридцать девять лет, и он занимал должность капитана уже семь лет. Тем временем Чжао, которому было всего тридцать пять, шагнул вперед и стал командиром. На вашем рабочем месте нет ничего более раздражающего, чем видеть, как коллега, который присоединился к компании позже вас, успешно становится вашим руководителем, в то время как вы все еще трудитесь на той же должности.

Чжао получил повышение, так почему же он тоже не мог получить повышение? Хан был амбициозным человеком, жаждущим власти. И этот свиток перед ним представлял такую возможность.

Перебежчики из Народа Огня были невыносимы. Настолько, что после стольких лет в живых осталось меньше горстки. И это только потому, что они так глубоко спрятались, что Народ Огня не был уверен, живы ли они еще. Охота на перебежчиков существовала всегда и будет продолжаться до того самого дня, когда можно будет увидеть их тела.

Хотя этот перебежчик был молодым парнем, он все еще был бывшим капитаном Народа Огня. Если бы его поймали, вся заслуга досталась бы его имени. Учитывая его многолетнюю верную службу и длительное пребывание на своей должности, повышение в звании было бы не исключено.

Итак, имея перед собой возможность повышения по службе, капитан немедленно выполнил приказ и отправил десятки поисковых групп на поимку мятежника. Это было несколько часов назад.

К сожалению, похоже, Хан был не единственным, у кого возникли подобные идеи.

http://tl.rulate.ru/book/121593/5151041