Готовый перевод Alpha in the MCU / Альфа в MCU: Глава 9. Нам нужен Лидер.

Глава 9. Нам нужен Лидер.

….

Лора сделала паузу и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.

─ Но раны Дракулы оказались слишком тяжёлыми. Вскоре он умер, и с его смертью вампиры и оборотни остались без вожаков. Но наши беды были далеки от завершения. Люди, напуганные неизвестностью и нашей силой после войны, начали охотиться на нас. Они создавали альянсы, используя своё современное оружие, яды и огромную численность, чтобы практически уничтожить нас. Мы - единственные выжившие, - сказала Лора, жестом указывая на небольшую группу оборотней вокруг неё.

Джеймс внимательно слушал её слова, понимая ситуацию. Мир изменился со времён Ромулуса и Дракулы, но воспоминания о той древней войне всё ещё оставались в памяти каждого из них.

Джеймс, вернувшийся в человеческий облик на середине рассказа, перевёл взгляд на другую женщину, которая до сих пор молчала.

─ И кто же она? - спросил он с любопытством, но настороженно.

Селена шагнула вперёд, её присутствие было властным и в то же время спокойным.

─ Я - Селена Галлио, колдунья этой стаи, - представилась она.

─ В давние времена и у вампиров, и у оборотней был хотя бы один колдун или колдунья. Я - последняя из нашего рода, последняя, кто может владеть старой магией.

Джеймс некоторое время изучал её, наблюдая за её внутренней силой, которая, как казалось, исходила от неё, когда она немного расслаблялась. Она отличалась от остальных не только своей ролью, но и тем, как она себя вела, - от неё веяло мистикой и знаниями.

Затем Лаура снова заговорила, и в её голосе зазвучала надежда.

─ Нам нужен Лидер. Ты - Альфа-оборотень, у тебя есть сила и власть, чтобы вести нас за собой. Мы выживали так долго, но без лидера, без настоящего Альфы мы обречены. Только ты можешь повести нас за собой, помочь нам восстановиться и защитить наш род.

Джеймс посмотрел на группу, увидев в их глазах отчаяние и надежду. Они были единственными выжившими, и им нужен был кто-то, кто поведёт их за собой. Он понимал их мольбу, но роль лидера было не то, к чему он стремился. Тем не менее, он не мог отрицать чувство притяжения к Лоре и связь с этими оборотнями.

Джеймс стоял в тишине, обдумывая какое принять решение. К обязанностям лидера он относился неоднозначно, а ответственность за управление стаей, особенно с такой бурной историей, была огромной. Оборотни и Селена с надеждой смотрели на него, ожидая ответа.

После долгой паузы Джеймс, наконец, заговорил, его голос был уверенным, и твёрдым.

─ Мне нужно время, чтобы всё обдумать, - сказал он, глядя на каждого из них по очереди.

─ Стать вашим лидером - это не то решение, которое я могу принять сразу же. Мне нужно многое понять, что это значит, чего от меня ждут, и чем я могу помочь.

В глазах у всех оборотней мелькнуло разочарование, но оно быстро сменилось пониманием. Лора, хотя и надеялась на другой ответ, кивнула в знак согласия. Она знала, что с этим решением не стоит торопиться.

─ Но, - продолжил Джеймс, - вы можете пока пожить у меня. У меня более чем достаточно средств, чтобы обеспечить вас всех. Еда, кров - всё, что вам нужно.

Группа, казалось, с облегчением приняла его предложение. Хотя они так и не получили окончательного ответа по поводу его лидерства, тот факт, что Джеймс готов поддержать их, был хорошим знаком. Это означало, что у них есть надежда, что он хотя бы рассмотрит их просьбу.

Лора, с трудом сдерживавшая свои эмоции, и впервые с момента их знакомства позволила себе улыбнуться.

─ Спасибо, - тихо сказала она, её благодарность была очевидна.

─ Мы ценим твоё гостеприимство.

Затем Джеймс представился: ─ Я Джеймс Логан Хаулетт, но вы можете звать меня Джеймс. А теперь давайте вернёмся в город.

Приняв решение, они начали спускаться с горы, направляясь к городу. Джеймс шёл впереди, обдумывая всё произошедшее.

Пока они приближались к городу, Джеймс думал, как объяснить внезапное появление этих незнакомок. Ему нужна была легенда, которая не вызвала бы подозрений у горожан, особенно у семьи Маккой.

Подойдя к городу, Джеймс собрал группу и сказал: ─ Для жителей этого города вы - мои работники. Я буду говорить им, что вы помогаете мне в моих торговых делах. Это лучший способ не привлекать внимания и избежать лишних вопросов.

Оборотни и Селена кивнули в знак согласия. Город Уайтхейвен был небольшим и тесным; новые лица, несомненно, привлекли бы внимание.

Когда они зашли в город, Джеймс повёл их к своему дому - просторному поместью, которое он отстроил на деньги, заработанные за долгие годы. Дом был достаточно большим, чтобы в нём с комфортом разместились все желающие, и в нём было достаточно простора и провизии.

На следующие утро, Джеймс представил группе семью Маккой и других горожан, объяснив, что новоприбывшие - его работники, которых он привлёк для помощи в различных коммерческих делах. Объяснение было принято без особого шума, ведь у Джеймса в городе была солидная репутация.

В течение следующих нескольких дней оборотни и Селена начали вливаться в жизнь города, каждый из них взял на себя роль, соответствующую истории Джеймса.

В основном они держались особняком, но среди них ощущалось чувство облегчения. Они нашли временное пристанище, место, где могли успокоиться и продумать свои дальнейшие действия.

Тем временем Джеймс размышлял над предложением стать их лидером. Он знал, что это решение определит будущее не только его самого, но и всей стаи. И хотя он ещё не принял решение, одно он знал точно: какой бы выбор он ни сделал, этот выбор изменит всё.

Прошло несколько дней с тех пор, как оборотни и Селена прибыли в Уайтхейвен, и они вполне освоились. Интеграция в город прошла гладко, и новоприбывшие легко вписались в него. Джеймс стал проводить больше времени с Лорой, его тянуло к ней, и он не мог понять, почему. Лора, в свою очередь, испытывала такое же влечение к Джеймсу, но стеснялась открыть ему истинную природу их связи - супружеские узы.

Однажды вечером, когда солнце начало садиться и окрасило город тёплым светом, Джеймс и Лора стояли вместе возле его дома. Они говорили о своём прошлом, надеждах и неопределённом будущем.

Опустив взгляд, Лора спросила: ─ Джеймс, а что с твоей семьёй? Есть ли у тебя родственники? Люди, с которыми ты близок?

Джеймс вздохнул, выражение его лица стало отстранённым.

─ Сейчас, - сказал он, в его голосе прозвучала нотка грусти.

─ Моей семьи нет в этом мире.

Лора успокаивающе положила руку ему на плечо.

─ Мне очень жаль это слышать, - нежно сказала она.

─ Я знаю, как это тяжело.

Джеймс посмотрел на неё, оценив её сочувствие.

─ Это так, - признал он.

─ Но я научился жить с этим. Теперь это место стало моим домом.

Глаза Лоры встретились с его глазами, наполненными теплом, которое Джеймс не мог объяснить. С минуту они стояли молча, оба ощущая связь, которая не поддавалась никаким описаниям.

И тут, в этот момент появился Хэнк с дразнящей улыбкой на лице.

─ Похоже, ты производишь впечатление, Джеймс. У тебя появилась девушка, да?

Джеймс повернулся к Хэнку с довольным, но немного смущённым видом.

─ Заткнись, приятель, - сказал он, стараясь сохранить спокойный тон.

Хэнк хихикнул, явно наслаждаясь моментом.

─ Я просто не даю тебе покоя, - сказал он.

─ Но если серьёзно, приятно видеть тебя счастливым.

Эта троица превратилась в лучших друзей и проводила время всегда вместе, когда Хэнк был свободен.

Лора слегка покраснела, но сохранила спокойствие.

─ Хэнк, не дразни его слишком часто, - сказала она, хотя на её губах заиграла лёгкая улыбка.

─ Принято к сведению, будущая миссис Хаулет.

За эти слова он получил два удара по голове, к счастью для него, они сдерживались.

http://tl.rulate.ru/book/121545/5119885