Готовый перевод Between Your Letter and My Reply / Между нашими письмами: Часть 66

Лилиана положила пакет  на скамейку и открыла свой набросок. Дэмиан, стоял молча с ней и ахнул. Быстро сняв сумку и растелая перед ней. Она уставилась на него, а потом сказала:

— Где ты научился делать такие вещи?

— Какие именно?

— Ну вот так, по-джентльменски. Ты сказал, что делаешь это неосознанно, но ведь ты не так уж часто общался с женщинами?

Он слегка задумался, вспомнив свою подчиненную Николь.

— Думаю, я довольно часто общался с женщинами.

Не будет преувеличением сказать, что он был практически привязан к своей непосредственной подчиненной в течение всего дня. Из-за этого они стали довольно близки. Если подумать, она навещала его в военном госпитале перед увольнением, но он не успел попрощаться с ней, потому что она не смогла задержаться. Наверное, ему стоит отправить ей письмо.

Пока он погружался в эти беспорядочные мысли, Лилиана сузила глаза.

— Хм... Ты никогда не говорил этого раньше. Значит, ты много общался с женщинами. Понятно. Ты говорил, что не пользуешься популярностью у них, но похоже ты просто скромничал.

Лилиана поддразнила его. Он лишь почесал голову.

— Я научился быть таким, часто находясь рядом с женщинами, но не знаю, как насчет популярности. Не знаю, сколько раз я должен повторять это, Лилиана, но я действительно не был популярен.

Дэмиан вспомнил Николь.

«Слушайте внимательно, второй лейтенант Дэмиан. Эта старшая сестра даст тебе несколько особых уроков».

Однажды Николь сказала ему во время чтения письма: «У тебя красивое лицо, поэтому ты пользуешься популярностью!»

«Я же говорил вам, что это не так, сержант Николь».

«Это потому, что наш лейтенант невежественен! Если бы вы могли что-то сделать с этим угрюмым характером, вы бы точно были популярны!»

Он покачал головой, не в силах опровергнуть мнение Николь.

«Но вы же ничего не смыслите в обращении с женщинами! Я не говорю, что вы должны относиться ко мне или другим женщинам-солдатам как к женщинам. Но вы определенно добры к нам, просто это не в мужском стиле».

«Мне обязательно нужно это знать?»

«Конечно! Когда вы лично встретитесь с леди Линтрей, как вы себя поведете? Будете ли вы обращаться с ней так же, как со мной?»

«Нет, не буду. Но я вообще не намерен с ней встречаться».

«О, планы насчет отказа от встречи всегда могут измениться, так что давайте пока оставим это в стороне. Итак, как вы будете вести себя с ней?»

«Я не буду ворчать или командовать ею. Ну, а в остальном мне просто нужно быть вежливым, верно? И повторю еще раз: у меня нет намерения с ней встречаться».

«Это относиться к любому гражданскому лицу, а не только к женщинам, дурак!»

«Это неподчинение».

Он отвернулся, стараясь не замечать Николь, но она упорно следовала за ним, продолжая свою лекцию.

«Слушай внимательно! Эта старшая сестра даст тебе несколько подробных советов!»

Он глубоко вздохнул. Никто не мог остановить Николь, когда она становилась такой.

«Эй, что это? Второй лейтенант Дэмиан идет на свидание?»

Несколько проходящих мимо солдат, услышав болтовню Николь, из любопытства подошли к ней. Среди них было несколько женщин. Они были старше Дэмиана на два-три года и, как и Николь, относились к нему как к младшему брату.

Конечно, они проявляли уважение, когда он был на службе, но только тогда, когда он носил свои знаки отличия. Вне службы они часто подшучивали над ним и это был один из таких случаев.

«Слушайте внимательно. Это совет, который будет ценен для вас! Даже если это будет не эта леди, в будущем ты обязательно будешь ходить на свидания. Неужели вы думаете, что женщины просто так пропустят мимо ушей такое лицо?»

Мужчины подтвердили свистом слова Николь, а женщины энергично кивнули.

«Но наш лейтенант ничего не знает об этикете свиданий, так что ему нужно учиться».

«Верно. Как расстроится другой человек, если он будет вести себя невежественно?»

«Это здравый смысл жизни, здравый смысл».

«Независимо от того, нравится вам этот человек или нет. Так обычно бывает с женщинами!»

В тот день Дэмиану пришлось вытерпеть три долгих часа подробных объяснений Николь и других женщин-солдат о том, как следует вести себя с женщинами. Мужчины иногда вступали в разговор, но их мнение отвергали, говоря, что они не понимают тонких женских сердец.

Но на этом все не заканчивалось. Когда он читал письма леди Линтрей, они приходили и прививали ему манеры поведения на свиданиях. Благодаря этому, хотя манеры и не стали для него второй натурой, он мог, по крайней мере, вести себя подобающим образом, если прилагал к этому сознательные усилия.

Лилиана озорно хихикнула, толкнув его локтем в бок.

— Так я и думала. С таким лицом не может быть, чтобы ты не был популярен. Даже если это было не свидание, у тебя наверняка были какие-то встречи, эти этапы перед свиданием. Ты такой глупый, что, наверное, даже не понял этого.

— Я же говорил тебе, это было недоразумение.

— Что ты сказал, когда впервые увидел меня? Ты извинился и спросил, не угостить ли меня. Видишь, я тоже на это купилась.

Лицо Дэмиана покраснело, и он отвернулся, закрыв уши, словно не мог больше слушать. Лилиана только посмеялась над его реакцией.

— В любом случае, я ценю этот жест.

Она села на кардиган Дэмиана, скрестив ноги. Он неловко сел рядом с ней и достал каталог.

Лилиана, как будто никогда не дразнила Дэмиана, с серьезным выражением лица стала наблюдать за проходящими мимо людьми. Затем она начала рисовать пожилого мужчину, читающего газету на противоположной скамейке.

Дэмиан завороженно наблюдал за тем, как Лилиана рисует. Ее руки двигались стремительно, словно дирижируя оркестром. Удивительно, как на кончике её карандаша постепенно вырисовывалась форма пожилого человека.

На первый взгляд рисование казалось простым движением руки. Но Дэмиан не мог сделать этого сам, и его поразило её мастерство.

Почувствовав его взгляд, Лилиана посмотрела между пожилым мужчиной и своим наброском, а затем надулась.

— Трудно сосредоточиться, когда ты так смотришь на меня...

— О, прости. Я просто был очарован. Ты так быстро рисуешь, и это так круто.

Лилиана посмотрела на свой рисунок, а потом вздохнула.

— Нет, это недостаточно хорошо. Я не удовлетворена.

— Правда?

Он считал, что это отличный рисунок, но не мог понять, чем она недовольна. Тем временем Лилиана искала новую модель и остановилась на уличном артисте, играющем на скрипке.

— Не смотри. — раздраженно сказала она, и Дэмиан, естественно, открыл каталог, купленный в музее. Он думал, что в нем будут только фотографии, но рядом с каждой картиной были подробные описания. Он начал читать с первой страницы.

Он пролистал те картины, которые его не интересовали, и ознакомился с подробными пояснениями к тем, которые вызвали его любопытство. Затем он почувствовал легкое разочарование. Картины, которые он видел в музее в больших рамах, в каталоге теперь превратились в фотографии размером с ладонь.

Он понял, почему Лилиана настояла на том, чтобы привести его в музей.

Почитав немного, Дэмиан стал перелистывать страницы, ощущая некоторую скуку. Он заметил, что здесь было много картин Юго Сонга. И большинство из них, кроме той, что он видел в музее, похоже, были связаны с мифическими существами.

*******

От переводчика: Я заболела, но постараюсь догнать оригинал. Поэтому объявляю марафон!

http://tl.rulate.ru/book/120325/5167306