Готовый перевод Аватар: Маг Лавы / Аватар: Маг Лавы: Глава 4: Нежданное путешествие

Знать, как убивать, и совершать убийство – понятия, которые не могут быть равными. Однако одно можно утверждать наверняка: когда сражение идет за выживание, правила войны становятся иллюзорными, а тело, переполненное адреналином, само помогает «нажать на курок».

Когда защитная платформа разлетелась на составные части, я мгновенно среагировал: сильно ударил ногой и вызвал землетрясение, спровоцировавшее атаку на площади. Враги, какими бы стойкими они ни были, попадали с ног.

Я же последовательно применил три приема, заготовленные на случай самообороны.

Сперва приказал земле сформировать каменный шип, пробивший плоть врага с живота до позвоночника, поднимая его тело в воздух. Едва моя рука взмахнула, как был спровоцирован следующий приказ, и второй противник оказался в плену камня. Земля обволокла его руки и ноги твердой породой, зафиксировала его, а затем сжала плоть в тиски, бросив тело на гонку, где угасающей жизни предстояло соревноваться со смертью от кровотечения.

Последняя атака, третья, заключалась в создании каменного копья и швырянии его в цель. Когда снаряд пробивал рыбу, я не испытывал особых чувств. Водную живность было не жалко. Но от человеческих мозгов, разбрызганных по земле, меня едва не охватил ступор.

Из-за чего пропустил огненную вспышку – прерывистый поток пламени, брошенный в меня справа. Врагов оказалось куда больше, чем заготовленных атак против них, и моя реакция сплоховала: жизнь была спасена, но правую руку пришлось отдать на милость огня.

Опять это неприятное знакомство с пламенем – ближе, чем у любовников, и противнее, чем осознание себя в братской могиле. Правую руку сильно обожгло; она покрылась угольной коркой. Запахло жареным мясом, что одновременно вызывало и приятные чувства в носу, и омерзительные в голове. Но ступор не наступил. Напротив, новый выброс адреналина помог перебороть боль и проигнорировать шок.

Рабочей левой рукой совершаю пасс, проваливая землю под ногами противника. Другими жестами и хорошим воображением можно было кое-что сделать… Поднять две каменные платформы, каждая около метра высотой, и расположить их в полуметре слева и справа от цели. Грех было не использовать эту возможность: я сомкнул платформы, сдавив их как вертикальные стройматериалы. Мага раздробило вместе с костями. Но продолжать бой было опасно. Оставалось только спасти заложника и бежать.

«Дробление!» — взмах руки вытянул из земли небольшой камень, который, еще в полете, раздробился на сотни мелких частей. Каждый из них я контролировал по принципу суперспособности – магнетизм, направляя снаряды с бешеной скорость в сторону недругов. Имей я меньший контроль, в решето превратилось бы всё живое вокруг, включая девчонку, но каждый камень был продолжением меня, пусть и на короткий миг, до ликвидации целей.

Как только дочь кузнеца освободилась от захвата и рухнула на землю, нас обоих засосало под неё. Отступать под землей безопасней всего, своего рода сейв-зона, комната сохранения или зеленая область, где запрещен режим «игрок против игрока».

Ух, под землей я в относительной безопасности. И я хорошо ощущал свою обездвиженную цель, чтобы вместе с ней сбежать от пылающего городка. С одной рукой из меня никудышный спаситель целого поселения, а малейшая ошибка могла стоить жизни. Лучше спастись самому и прихватить кого-то ещё, чем понапрасну погибать.

Несмотря на это, драпать из горящего города, где я прожил часть своей новой жизни… И к которому был немного привязан, оказалось тяжелой ношей для души. Даже те злые охранники, которые гнали меня от своих господ, казались теперь чем-то приятным в моей памяти.

Однако не давала покоя одна вещь: причина нападения.

В попытке её разгадать, в моей голове пронесся вихрь аналитических мыслей. Народ Огня – не самые приятные люди, но согласно моим воспоминаниям, до банального грабежа, сожжения и похищения невинных людей, они не должны были докатиться. Если, конечно, мне не попался тот самый больной на голову отряд. В чем я сомневаюсь: такие отряды можно пересчитать по пальцам одной руки. Я убежден, что у всего есть причина, из которой формируется следствие.

Сожженный заживо кузнец мог умереть по вполне понятным причинам. Изобретатели оружия часто портят жизнь вражеским армиям. Возможно, этот отряд нашел поставщика, который снабжал их противников, и решил отомстить. А кузнец был мастером своего дела – сам видел его сталь и кипящую работу.

Вот же черт, как я сразу не догадался, к чему всё идет?

В городе не было больших казарм, а кузнец трудился до изнеможения. Даже согласился на строительство бани, когда я ему рассказал, как это помогает расслабиться после тяжелого рабочего дня. Старик работал без устали, но куда он девал оружие, кому толкал? В армию освобождения. Что касается знати, то они могли стать причиной сожжения города. Неизвестно, кто из них чем занимался: финансировал ли наемников, выступающих против Народа Огня, или скупал продовольствие по вражеским маршрутам, чтобы враги вечно недоедали.

Причин для сомнений было много, возьмем хотя бы дочь кузнеца. Как человек более современный, я сразу подумал о возможной попытке изнасилования или других развлечениях. Разумные предположения, особенно когда видишь мужиков, сжигающих деревни и похищающих... что-то, напоминающее женщину.

Теперь же, если мои догадки верны, то девчонку могли вести к командиру для допроса. Или она выступала в роли посыльного в Царстве Земли, имела какие-то связи между производителем оружия и его клиентами. Но, её захотели пощадить в отличие от отца-кузнеца.

Кто знает, как оно было?

Городок хранил множество секретов, и я отнесся к ним несерьезно при первом посещении. Проигнорировал сбор информации из-за мучившего голода и страха сойти на скользкую тропу воровства и беспочвенных убийств ради обогащения. Человек быстро звереет, когда хочет есть, а пищи нет. Я этого боялся, поэтому разумно решил искать какую-нибудь мирную сферу деятельности, не сильно противоречащую моей цели. Строительство помогало быстро наращивать контроль над землей, повышать мастерство в её управлении, а также обеспечивало кровом и едой. Давало надежду на лучшее, хоть и иллюзорную, но мечту остаться человеком. Сейчас от этой надежды только тошнота.

Я больше не повторю эту ошибку. Теперь получение информации станет для меня приоритетом, важнее моих желаний или сомнений. Моральные идиомы, по-хорошему, вообще стоит закопать в месте, где никто не найдет, даже я сам. В следующий раз я буду проверять, чем живет город, как обогащается местная знать, какую роль она играет в войне, какие взгляды и действия витают в умах жителей. Однажды я не поинтересовался всеми факторами, и вот, попал в боевое столкновение с огненным захватчиком. Если бы не проснулся вовремя, мог бы снова умереть.

— Сучьи потроха, — прошипел я, выползая из земли вместе с девчонкой.

Мы далеко ушли от горящего городка, несколько верст, не меньше. Наконец, перед самым входом в лес, я сбросил лишний груз, полностью предоставив девчонке – заботу о себе самой. Я же, как полагается крутому и уверенному в себе вояке, направился прочищать желудок в ближайший куст. Первые убийства даются тяжело, что бы кто ни говорил.

Адреналин перестал вырабатываться, и тело пронзила исключительно неприятная боль. Рука не восстановилась автоматически; она была в таком состоянии, что хоть ампутируй. Огонь, наполненный жизненной энергией ци, – опасная и неприятная штука: он разбивает камни и покрывает тело некрозом. Или чем-то ещё, я не специалист в медицине. Лишь знаю, что грязелечение восстанавливает повреждения для нормального функционирования. В должной мере, но не полной. Чтобы побороть всю заразу, нужна либо святая земля, либо Оазис Духов. Я что-то не припомню слухов о распятии Божественного Аватара и о том, чтобы его кровь окропила землю. Такого либо не было, либо не задокументировано, так что действуем по старинке – готовимся к рейду на Север.

А пока превращаем почву в подобие мягкой глины, обволакиваем место ранения и приступаем к грязевым процедурам. Из-за тяжести повреждений или их свежести пришлось несколько раз обновлять грязевые гипсы, вытягивая из них любые намеки на силу. Всё просто: нужно извлечь из грязи невидимую глазу силу, но не в пространство, а в тело. Минут через пять с одной проблемой было покончено, физической, оставалась проблема убийства людей. Физические травмы лечить я научился, а с ментальными ещё предстоит работать.

— Что же делать? — спросил у лесного ветерка, прислонившись к дереву, пытаясь всё осмыслить.

Желательно как можно быстрее осознать себя частью дикой природы, её неизменным элементом. То есть прекратить размышлять, как среднестатистический человек из моего мира. Глупо в джунглях действовать, словно разумный самаритянин с мыслями о благочестии и человеческой морали в мегаполисе. И я не в рыцарской эпохе из сказок, где ничего не слышали о чуме и злых соседних правителях, имеющих что-то против твоего сюзерена. Я на войне, где живые мыслят по-особенному, преисполняются идеалами не фантастическими, а вполне себе необходимыми для выживания.

Меня за новый подход к жизни могут осудить, но я хотя бы буду жив и здоров. Мёртвых не судят, на них всем плевать. Их закапывают и про них забывают.

Как перестроить образ мыслей? Сложно, но возможно, просто избавиться от слабостей.

Страх запачкать руки я почти переборол, по локоть запачкал их в крови, пытаясь спасти девчонку. Этого достаточно, чтобы запустить процесс перестройки разума под новую среду обитания. Здесь либо на щите, либо со щитом, третьего не дано. Разве что бегство, но только в самых безвыходных ситуациях, иначе ничему не научусь.

Раз уже попробовал вступить в бой, где почти получилось победить, значит дальше сражаться с недругами будет полегче. Иначе и быть не может.

Ещё есть слабость – дикая нехватка боевого духа. Я чувствую, что его недостаточно; на начальном пути нужно больше не силы, а уверенности в бою. Стоит дрогнуть, тогда даже обычный ребенок с ножом пырнет меня, замешкаюсь от ступора, он ещё успеет несколько раз ударить. Что уж говорить о медлительности перед подготовленным отрядом огненных захватчиков. Они разорвут мага земли на части, глазом моргнуть не успеешь.

Сегодня я уже замешкался, пропустил прерывистый огненный поток и поранил руку. Глупая была бы смерть. Надо учиться на своих ошибках. Я знаю как… Мне часто говорили, ещё когда я пытался создать свою первую игру: «Если хочешь овладеть каким-либо навыком в совершенстве, потрать на него десять тысяч часов». База в чистом виде. Десять тысяч часов войны достаточно. С ними я смогу познать все её тонкости, укрепить боевой дух и вместе с этим укреплю внутренний стержень, получу силу, которая не дрогнет даже перед страхом смерти.

Последнее…

Мои прошлые выводы и планы оказались поспешными, их нужно доработать. Планирование всегда строится на знаниях, а прогнозирование – иногда на догадках, но точно не на планах. В этом мире всё сложнее, чем я себе представлял. Никто не даст ещё одного шанса в случае ошибки. Малейший просчет, и я в могиле.

Огненные маги сжигают людей, способны пробивать камни. Их сильнейший представитель два года удерживал в осаде Ба Синг Се. А я не развился в сильного покорителя, значит, Айро противостояли невероятно опасные маги земли, и он отбивал их атаки смеясь врагу в лицо. Бился с мастерами. А я не мастер, просто человек с большими знаниями, чем у остального мира.

Маги земли – у меня с ними личные счеты, но обида подождет. Возможно, я вступлю в армию освобождения на время самого жаркого конфликта за историю столетней войны, чтобы набраться продуктивного опыта. Каменные шипы пробивают плоть, а Буми мог швыряться кусками города, ему горы были по колено. Есть к чему стремиться, сражаясь бок о бок с магами земли, и против них тоже.

Однако, моя цель – маги воды. Они превращают воду в лёд, могут нарезать людей на куски, выкачивать жидкость из организма или использовать магию крови. Опасные ребята, никогда не знаешь, на кого нарвешься – может, на настоящего монстра.

Следует поддерживать бдительность в любой ситуации, держать в голове опасности окружающей среды, думать о врагах на основе полученной уже в этом мире информации. А не мечтать о счастливой и беззаботной жизни после войны, наивно полагая, что местные представители меня не убьют ленивым движением руки. В итоге мирной жизни у меня не будет.

Смирюсь и буду действовать.

— Говорят, ломать – не строить. Но ломать свою личность – это сложная задача, — усмехнулся я собственным размышлениям, приподняв голову и посмотрев на лежащую на земле дочь кузнеца.

Мне неизвестно, что с ней будет дальше. Я свой долг выплатил ценой её спасения, ведь её отец помог мне встать на ноги. За добро нужно платить добром, но не переплачивать. Брать на себя больше ответственности, чем необходимо, тащить на плечах балласт, ограничивая своё развитие из-за бесполезного куска мяса? Нет, это не по мне. Мне предстоит выяснить, как выживать в горячих точках, так что без обременений, пожалуйста.

Больше не задерживаясь, я сверился по звездам и направился в сторону Ба Синг Се. Пошел в самое пекло, без задней мысли свернуть назад. Если где-то и проходить крещение огнём и мечом, то лучше места, чем самое опасное на земле, не найти.

Во время осады слабым суждено умереть, сильным стать ещё сильнее. В мечтах мы все представляем себя могучими героями, но сегодняшний урок научил меня, что мечты легко ломаются, как сухая ветка без капли влаги.

Единственный способ испытать свою мужественность – поставить на кон всё, включая прошлые убеждения. Их можно бросить на жертвенный алтарь в надежде получить взамен что-то, что позволит не чувствовать себя... Жалким? Внешне и морально я ещё слаб. Предстоит долгий путь, чтобы стать не тем, кем хочу стать, а тем, кем могу. Если не получится, хотя бы умру без сожалений, запомнив перед смертью, что сделал всё от себя зависящее. Ведь, убегая от проблемы, рано или поздно она настигнет тебя. А умирать в сожалениях? Пф, даже в мыслях звучит омерзительно.

-------------------------------------
Байт на бусти — вышла 11 глава: https://boosty.to/benderdk

И не забывайте: ваша активность помогает упорно продолжать творить (лайки и комменты)

http://tl.rulate.ru/book/120010/5047178