Готовый перевод Fate: I Heard After Death, You Can Ascend to the Throne of Heroes? / Я слышал, что после смерти можно взойти на трон героев?: Глава 42

«Промис наверняка будет держаться рядом с Мелеагром.»

Так думала не только Аталанта, но и почти все присутствующие здесь охотники. В конце концов, глядя на его хрупкое телосложение и артистическую ауру, никто не верил, что он сможет в одиночку победить в этом суровом охотничьем ритуале под бдительным оком богов. Все полагали, что он здесь лишь для того, чтобы выбрать самого сильного и удачливого охотника и пригласить победителя этого ритуала присоединиться к великому походу за Золотым Руном.

Но...

— Ты говоришь, что хочешь действовать в одиночку?! – Рыжеволосый юноша Мелеагр удивленно посмотрел на Промиса, не веря своим ушам.

— Да... Я не знаю насчет других, но что это за выражение лица у тебя? – беспомощно сказал Промис. – Ты что, забыл, что некоторым охотничьим навыкам меня учил ты сам? Я не совсем профан в этом деле!

С точки зрения навыков и знаний у Промиса на самом деле не было особых проблем, просто...

— Но ты же даже не можешь натянуть обычный охотничий лук! – возразил Мелеагр.

Услышав это, Промис обиженно прищурился, повернулся и снова достал свою маленькую тетрадь из походной сумки.

— Эй, подожди, не надо, пожалуйста, не надо! – Увидев, что он собирается что-то снова записать в свою книгу обид, Мелеагр быстро схватил его за руку.

— Я же не говорил, что не соглашусь с тобой... но почему ты вдруг решил действовать в одиночку? Это опасно!

Промис мельком взглянул на Мелеагра, подумал мгновение и сказал:

— Это охотничий ритуал под священным взором богини Артемиды. Только один победитель сможет предстать перед ней, и... Мелеагр, разве тебе все еще не нужно спасать свою родину?

Услышав это, последний был ошеломлен. Он некоторое время молча смотрел на Промиса, прежде чем нерешительно проговорить:

— Но ты... справишься один?

— Не волнуйся, я не умру, – Промис убрал свою тетрадь и твердо сказал: – Я обещал Ясону, что буду сопровождать его в путешествии за Золотым Руном до самого конца.

— И я также обещал великой богине Гере собрать самых славных героев мира, чтобы они присоединились ко мне в этом походе.

— Так что до тех пор, пока я не исполню эти обещания, я не буду искать смерти... хотя я всегда стремился к ней, как вы все знаете, но даже если я и умру, это должна быть грандиозная и по-настоящему героическая смерть! Не какая-нибудь глупая случайность в лесу.

Услышав такой уверенный ответ Промиса, Мелеагр долго молчал, обдумывая его слова. Спустя долгое время он вздохнул с явным облегчением. Серьезно глядя на Промиса, он сказал:

— Спасибо!

— О чем ты говоришь? Поторопись и иди уже, ты отвратительно сентиментален! – отмахнулся Промис.

Услышав это, Мелеагр не мог не рассмеяться, затем перестал распускать нюни, решительно повернулся и побежал на полной скорости в лес, вскоре исчезнув из поля зрения Промиса.

Как только он ушел, Промис тихо постоял на месте еще некоторое время. Спустя еще несколько минут он наконец убедился, что остался совершенно один на опушке леса.

Он поднял взгляд, его изумрудно-зеленые глаза смотрели на яркую полную луну, висящую в черном небе.

Затем он повернулся и решительно шагнул в темную чащу леса.

Под безмолвным свидетельством богов охотничий ритуал теперь... официально начался!

— Он – то самое дитя, которому ты так благоволишь?

Под звездным ночным небом, когда священный охотничий ритуал официально начался, Промис не знал, что в тот самый момент, когда он прибыл на это место несколько дней назад, его уже увидела сама богиня Артемида.

Точнее говоря, три богини.

Три прекрасные небожительницы собрались в самой глубокой, сокровенной части древнего леса, у изящного павильона рядом с тихим озером, залитым призрачным лунным светом – это была священная земля самой богини луны Артемиды.

И говорила сейчас именно Артемида.

Чистое озеро отражало ее несравненную, вечно юную фигуру. Одетая в легкое, развевающееся белое платье, Артемида лениво возлежала на спине своего любимого золоторогого оленя. Ее серебряные, словно лунный свет, волосы водопадом ниспадали до пояса, а небесно-голубые, ясные глаза смотрели вдаль, наблюдая за Промисом сквозь магическую дымку полной луны.

И с одного взгляда она узнала его, ибо божественные знаки, оставленные на Промисе Герой, Афиной и самой богиней справедливости, Фемидой, были слишком заметны и ярки в глазах других богов.

— Верно, – Афина, сидевшая в павильоне у озера, с ее прекрасными золотыми глазами, лукаво улыбнулась и гордо сказала: – Что думаешь? Он довольно очаровательное дитя, не так ли?

Услышав это, Артемида не могла не посмотреть на Афину с явным любопытством. Она не понимала, почему эта обычно сдержанная и мудрая богиня теперь казалась ей немного похожей на Геру в тот момент, когда та поймала ее и хвасталась своим новым протеже...

«Подождите-ка, разве этот ребенок не последователь Геры?»

Слегка наклонив голову в задумчивости, Артемида в следующую секунду почувствовала умственную усталость от этих интриг и перестала об этом думать.

Продолжая лениво лежать на своем золоторогом олене, она снова заговорила:

— Но он выглядит таким слабым и хрупким. Как кто-то вроде него сможет вообще добраться до меня через этот лес?

— Нет, он придет, – уверенно ответила последняя из трех богинь Артемиде.

Сидящая напротив Афины, облаченная в свое неизменное белое одеяние, с глазами, скрытыми белой тканью – это была Фемида, богиня справедливости, говорящая своим ровным, холодным тоном: – Потому что я уже слышала тот выбор, который он сделал перед лицом самой судьбы.

— ...Неужели? – Артемида в недоумении посмотрела на Фемиду, затем снова взглянула на Промиса вдалеке.

Понаблюдав за ним некоторое время, она не могла не сказать:

— Но он же явно не собирается охотиться!

.

.

.

Промис, одетый в свой черный охотничий наряд, быстро пересекал древний лес под ярким светом полной луны.

И как точно заметила Артемида, он действительно не собирался охотиться в традиционном смысле этого слова.

Потому что он лучше кого-либо другого понимал, что при обычных обстоятельствах он не сможет победить ни опытного Мелеагра, ни стремительную Аталанту.

Даже несмотря на то, что он нес с собой образ Меча Правосудия, оставленный ему Фемидой, богиней справедливости, но даже этого было бы недостаточно для победы в честном состязании.

Поэтому сегодня ночью Промис планировал «охотиться» на Актеона, превращенного в гигантского оленя, совершенно особенным, нетрадиционным способом!

Он быстро двигался по древнему лесу, совершенно не пытаясь скрыть свое присутствие или замаскироваться.

В результате многие охотники заметили его мелькающую фигуру, включая Аталанту. Когда она заметила, что рыжеволосого Мелеагра нет рядом с Промисом, она нахмурилась, на мгновение колеблясь, стоит ли ей последовать за ним и убедиться, что с ним все в порядке. С момента прибытия сюда смутное беспокойство в сердце Аталанты только усилилось!

Но чего она не ожидала, так это того, что всего за этот короткий миг колебаний Промис полностью исчез из ее поля зрения, словно растворился в ночном лесу.

Поколебавшись еще некоторое время, Аталанта все же решила не преследовать его. В конце концов, ее главной целью в данный момент, несомненно, было выиграть охоту и встретиться с богиней, которой она так восхищалась... «И с ним все будет в порядке, – попыталась она успокоить себя, – в конце концов, хотя он и слаб... он тоже ученик Хирона.»

.

.

Промис продолжал идти долгое время, сам не зная точно, где находится его пункт назначения. По мере того как он углублялся все дальше в чащу леса, его скорость постепенно замедлялась. Леса Древней Греции были полны не только диких зверей, но и коварных болот, скрытых ям и других опасностей, особенно ночью, когда хищники выходили на охоту.

Вскоре Промис оказался весь в царапинах и ссадинах, полученных по разным причинам.

Наконец, когда гигантская змея толщиной с человеческую ногу, притаившаяся в густой тени у корней дерева, внезапно бросилась на него из засады, образ Меча Правосудия на его теле сам собой вылетел наружу и одним ударом обезглавил опасную тварь.

Увидев Меч Правосудия, парящий в воздухе и незримо защищающий Промиса, Артемида наконец все поняла и с огромным удивлением посмотрела на Фемиду.

Фемида была богиней справедливости, почитаемым и беспристрастным судьей даже среди самих богов. Поэтому Артемида была искренне поражена тем, что эта обычно такая строгая и дотошная Фемида так явно заботилась об этом хрупком смертном юноше, даже отдав ему свой священный меч для защиты!

— Погодите минутку... если у него твой меч, почему он все еще просто углубляется в лес вместо того, чтобы сразу пойти и прикончить этого ублюдка-оленя и завершить охоту? – Сказав это, Артемида перевела взгляд на другую часть охотничьих угодий.

В это время Аталанта, как она и заметила, на самом деле уже нашла того самого гигантского оленя из оракула Артемиды... точнее говоря, многие охотники нашли его одновременно.

http://tl.rulate.ru/book/119219/6221908