Готовый перевод Phoenix Ascending / Взлет феникса: Глава 47. План императрицы

Жоу-эр наблюдала за тем, как хрупкая фигура Цзюнь Хуан исчезает вдалеке. Ради кого с улыбкой опустит взор такая женщина, как Цзюнь Хуан, гадала она, и что заставит ее сердце забиться быстрее?

Ци Чэнь ждал Нань Гу Юэ долгое время, пока она не вышла. По ее широкой улыбке было понятно, что она перестала его опасаться. При ней даже слуг не было.

— Ци Чэнь!

Когда она увидела его, ее глаза загорелись. Она подбежала к нему и остановилась. На ее лице появился румянец. Заметив на себе взгляд Ци Чэня, она отвела глаза.

Ци Чэнь не ожидал от Нань Гу Юэ такой сдержанности

— Принцессе не обязательно вести себя со мной так официально.

Нань Гу Юэ бросила на него взгляд и увидела в его нежных глазах свое отражение. Ее сердце забилось сильнее. В этот раз она не отвела взгляд. Она смотрела и смотрела, и ей все было мало.

На улице раздавались крики продавцов, расхваливающих свои товары. Город процветал. Нань Гу Юэ не сводила глаз с Ци Чэня, поэтому заметила, как на нее чуть не наехала повозка. Ци Чэнь поспешил притянуть ее в свои объятия и с волнением спросил:

— Вы не поранились, принцесса?

Нань Гу Юэ подняла взгляд, ее запоздало охватил страх. Она уткнулась Ци Чэню в грудь и покачала головой. Ци Чэнь с облегчением вздохнул.

Время шло к вечеру. Лампы зажигались одна за другой, и город осветил тусклый свет. Нань Гу Юэ родилась в стране, где всегда было холодно. Она никогда не видела ничего подобного. Какое-то мгновение она просто смотрела на все это с открытым ртом.

— Императорская столица всегда выглядит так по ночам? — спросила она.

Ци Чэнь кивнул.

— Да. Принцессе понравилось?

Нань Гу Юэ радостно подняла на него глаза, но ее внимание привлекло нежное выражение его лица, и у нее сбилось дыхание.

В теплом свете ночных светильников, ее застенчивая улыбка отражалась в глазах Ци Чэня. Но кто из рожденных в правящей семье посмеет когда-либо влюбиться?

Ци Чэнь оставался эмоционально отстраненным. Нежность на его лице принадлежала человеку, несуществующему в реальности.

Это была чудесная ночь. Нань Гу Юэ чувствовала, как трепещет ее сердце. Она никогда бы не подумала, что так легко может влюбиться. У этого мужчины были такие красивые глаза. Даже знаменитый Нань Сюнь не мог с ним соперничать.

Пути любви неисповедимы. Нань Гу Юэ никогда раньше не испытывала ничего подобного. Она влюбилась от всей души. У нее не было пути назад.

С того самого дня, Ци Чэнь вел себя все более и более внимательно к Нань Гу Юэ, словно не желал ничего другого, как подарить ей звезды. Нань Гу Юэ, разрумянившись, принимала подарки.

Вэй Лань Ин, похоже, решила воспользоваться советом Цзюнь Хуан. Она стала такой же как и раньше, и не вмешивалась в отношения Ци Чэня и Нань Гу Юэ. Ци Чэнь стал себя чувствовать с ней более комфортно. Время от времени, он даже оставался у нее на ночь.

Однажды, находясь в объятиях Чи Чэня и слушая сильное биение его сердца, Вэй Лань Ин внезапно поняла, что она все еще была той женщиной, что и прежде, но вот Ци Чэнь стал совершенно другим мужчиной.

Ци Чэнь обвивал своими руками Вэй Лань Ин, но той, о которой он думал, была Нань Гу Юэ. Он отвлекся и даже не заметил, что Вэй Лань Ин смотрит на него.

У Вэй Лань Ин сжалось сердце. Она глубоко вздохнула и выдавила улыбку.

— Если вашему высочеству действительно нравится принцесса Нань Гу Юэ, вам следует жениться на ней. Инь-эр примет ее без всяких жалоб.

Это удивило Ци Чэня. Вэй Лань Ин никак не могла бы помешать ему жениться на Нань Гу Юэ, если он того пожелает, но он вовсе не ожидал, что она первой заговорит об этом.

— Ты серьезно?

Вэй Лань Ин кивнула со слабой улыбкой. Про себя она ехидно усмехалась. Она знала, что пусть даже Нань Гу Юэ сейчас наслаждается благосклонностью Ци Чэня, это неважно. Он останется с ней ровно настолько, пока это будет доставлять ему удовольствие, точно так же, как это было с Жоу-эр. Со временем, однако, он устанет от Нань Гу Юэ. Более того, она слышала, что у этой Нань Гу Юэ сложный и упрямый характер. Как долго мужчина вроде Ци Чэня сможет терпеть ее?

Ци Чэнь собирается жениться на ней? Ну и что? После того, как Нань Гу Юэ поможет ему стать императором, она станет бесполезна для Ци Чэня.

— Я рад, что ты можешь быть такой понимающей, — похлопал ее по плечу Ци Чэнь, воображая, что держит в своих руках податливое тело Нань Гу Юэ. Он почувствовал в сердце нотку желания.

Вэй Лань Ин смирилась с реальностью. Императрица, напротив, получив новости, смахнула все со своего стола. Ее шпион из поместья Чэнь трепетал, стоя на коленях, опасаясь, что она убьет его в приступе ярости.

Она пронзительным взглядом уставилась на беспорядок, воцарившийся на полу, и стиснула зубы.

— Ци Чэнь не мог сам придумать такой план. К тому же, он всегда терпеть не мог чванливых женщин, вроде Нань Гу Юэ. Почему он внезапно решил ухаживать за ней?

— Этот слуга однажды подслушал разговор между наследным принцем и светлокожим ученым, по имени Фэн Бай Юй, — нервно ответил шпион. — Именно тот господин предложил ему так поступить.

Глаза императрицы похолодели еще больше.

— Я так и знала! Это Фэн Бай Юй стоит за всеми нашими бедами. Я не могу поверить, что он смог выжить, выпив отравленного вина.

— Что собирается делать императрица?

Императрица фыркнула, в ее глазах появился убийственный блеск.

— Разве они не пытаются укрепить свои силы, получив поддержку Нань Гу Юэ? Тогда мы уничтожим Нань Гу Юэ. Посмотрим, на ком он тогда женится.

Шпион в ужасе поднял на нее взгляд. Его лоб покрылся потом, а в сердце поселилась тревога.

— Что имеет в виду императрица?

Посмотрев на него, императрица провела пальцем поперек своего горла. Смысл этого жеста был совершенно ясен.

— Уж постарайся. Как только добьешься успеха, будешь щедро награжден.

Императрица встала с пугающей улыбкой и бросила мужчине нефритовую подвеску. Затем она вышла из комнаты вместе со своей свитой.

Шпион внезапно почувствовал слабость в коленях. Он знал, что если не избавится от Нань Гу Юэ, императрица не отпустит его живым. Если же он убьет принцессу, то все равно умрет. Ему не спастись.

Нань Гу Юэ и Ци Чэнь выехали за город, чтобы насладиться видом природы. Цзюнь Хуан села в повозку вместе с ними. По дороге они вели приятную беседу. Нань Гу Юэ даже сказала, что собирается познакомить Цзюнь Хуан с хорошей женщиной из Южного Му. Цзюнь Хуан с улыбкой отказалась от ее предложения.

Ци Чэнь приобнял Нань Гу Юэ.

— Вы не знаете его, принцесса, — со смехом сказал он. — Брат Фэн такой мужчина, у которого немного желаний. Он уже так сильно помог мне, но не просил ни славы, ни богатства. Когда я предложил ему найти хорошую женщину, он тоже отказался.

Нань Гу Юэ нахмурилась и указала пальцем на Цзюнь Хуан.

— Ты не любишь женщин?

Цзюнь Хуан беспомощно посмотрела на Ци Чэня. Она не ожидала, что принцесса Южного Му будет такой неосторожной в словах. Если бы кто-то услышал ее, невозможно предсказать, что подумали бы о Цзюнь Хуан.

— Принцесса лишила меня дара речи. Этот господин просто еще не встретил никого себе по сердцу. Если такое случится, будет прекрасно.

Слегка надувшись, принцесса кивнула. Затем она повернулась к Ци Чэню и спросила:

— А я тебе по сердцу, Ци Чэнь?

Никто из них не ожидал, что Нань Гу Юэ задаст этот вопрос и они умолкли. Ци Чэнь не заготовил ответ на такой случай.

Цзюнь Хуан пришла в себя первой. Она лукаво улыбнулась Нань Гу Юэ.

— Разве принцесса не верит в чувства, которые испытывает к вам принц? Вы не знаете, как одержим вами принц. В противном случае, вы бы этого не спрашивали.

Нань Гу Юэ этот ответ не удовлетворил.

— Конечно, я знала, что ты будешь вести такие сладкие речи. Однако, я слышала, что поначалу Ци Чэнь был очень привязан к Вэй Лань Ин. А теперь он говорит, что любит меня. Отчего мне ему верить?

— Вы обижаете принца, — Цзюнь Хуан бросила на Ци Чэня многозначительный взгляд.

Не растерявшись, Ци Чэнь подхватил:

— Если тебе нравится Вэй Лань Ин, я сразу же с ней разведусь, как только вернусь в поместье.

— О чем ты говоришь? Я не глупа. Я знаю, что твой брак с Вэй Лань Ин был одобрен императором. Если она не сделала ничего плохого, ты не можешь развестись с ней, — она немного помолчала и добавила. — Я просто пошутила. Я понимаю чувства Ци Чэня, — и ее щеки зарумянились.

Цзюнь Хуан, сидевшая напротив них, чуть улыбнулась. Она слышала, что эти двое шепчутся, но не могла разобрать слов.

Вдруг повозка резко остановилась. Цзюнь Хуан нахмурилась, увидев людей в черном, преградивших им путь. Это плохо. Ци Чэнь тоже почувствовал их жажду убийства. Он выпустил из рук Нань Гу Юэ и вышел наружу.

— Кто вы такие? — крикнул он им. — Вы посмели преградить мне путь?

Их предводитель бросил на него решительный взгляд и с усмешкой выхватил меч.

— Мы ваша погибель.

Он и его люди двинулись к Ци Чэню. Все они были вооружены.

Ци Чэнь оглянулся на Цзюнь Хуан и Нань Гу Юэ, пытаясь сохранять спокойствие.

— Защити для меня принцессу, брат Фэн.

И вместе с Вэй Цянь он поспешил отразить атаку нападавших.

Цзюнь Хуан побывала во многих критических ситуациях, поэтому быстро взяла себя в руки. Нань Гу Юэ, напротив, провела всю свою жизнь за неприступными стенами. Она никогда не сталкивалась с опасностями. Какое-то мгновение, она не могла даже пошевелиться.

Длинный меч полетел к ним издалека. Цзюнь Хуан прижала ее к себе, чтобы увернуться от него. Она знала, что в повозке оставаться небезопасно. Она вытащила оттуда Нань Гу Юэ и побежала с ней в лес.

Парализованная страхом Нань Гу Юэ без всякого сопротивления позволила Цзюнь Хуан тащить ее за собой. Когда она опомнилась, Ци Чэня и Вэй Цянь уже не было видно. Она вырвалась из хватки Цзюнь Хуан.

— Что ты делаешь? Ци Чэнь все еще там сражается. Как мы можем просто убежать?

— Разве ты не понимаешь, что их цель именно ты? Не время проявлять упрямство, принцесса. Если останешься здесь, то будешь только обузой.

Еще до того, как Цзюнь Хуан успела договорить, Нань Гу Юэ дала ей пощечину. Звук был таким громким, что распугал птиц, сидевших на ветках. Цзюнь Хуан посмотрела на нее широко распахнутыми глазами.

Нань Гу Юэ бросила на нее недовольный взгляд. Этот Бай Юй так возомнил о себе! Он такой непочтительный! Не обращая внимания на слова Цзюнь Хуан, она побежала обратно из леса. Цзюнь Хуан какое-то время смотрела ей вслед.

Нань Гу Юэ ударила не сдерживаясь. Щека Цзюнь Хуан все еще болела. Она потерла ее и вздохнула. Ответственность за безопасность Нань Гу Юэ была на ее плечах. Ей ничего не оставалось, как последовать за ней.

http://tl.rulate.ru/book/11894/423304