Готовый перевод Absolute Regression / Абсолютная регрессия: Глава 41: Изысканная, но устрашающая

С того дня я сосредоточился исключительно на обучении Ли Ан, своих обязанностях в Павильоне Преисподней и собственных тренировках.

Ли Ан впитывала Искусство Парящего Меча так же быстро, как губка впитывает воду. Её талант к боевым искусствам оказался выше, чем я предполагал. В сочетании с её неустанным усердием, её прогресс был поразительно быстрым.

Обучая Ли Ан, я по-новому осознал одну вещь.

Обучение — это тоже процесс познания.

Объясняя то, что я уже знал, я мог взглянуть на себя со стороны.

«Ах, так вот как я думал об этой технике».

У меня появилась возможность переосмыслить аспекты, о которых я никогда всерьёз не задумывался.

Обучение — это не просто черпание застойной воды из колодца. Если учить спустя рукава, без искреннего усилия, вода иссякнет и исчерпает себя. Но если учить искренне, с глубоким осмыслением, это лишь углубит колодец.

Так, обучая Ли Ан, я учился и сам. Никогда в прошлой жизни никого не учив, я считал этот процесс бесценным опытом.

Во время перерыва в тренировках она серьёзно спросила меня.

— Молодой Господин, вы правда собираетесь создать Корпус Призрачной Тени?

— Да.

— Тогда можно я разработаю униформу? Вместо унылой чёрной я хочу сделать изысканную. Хотелось бы создать разную одежду для пребывания в секте и для миссий.

Я на мгновение едва не расхохотался. С тех пор, как я решил создать Корпус Призрачной Тени, я ни разу не задумывался о цвете или дизайне униформы. Если подумать, вся форма, которую я когда-либо носил, была одинаковой.

— Я также хочу, чтобы маски различались в зависимости от сложности миссии. Я хочу разработать эмблему с призраком, чтобы она была изысканной, но в то же время устрашающей, чтобы от одного взгляда на неё у людей подкашивались ноги… почему вы смеётесь?

— Мне стало интересно, как выглядит изысканный, но устрашающий призрак.

— Я немного умею рисовать. Я вам позже покажу.

— Значит, те, кто вступят в Корпус Призрачной Тени, будут носить стильную одежду.

— Не дразните меня.

Ли Ан и впрямь была дотошной. Если бы её сердце, сейчас сосредоточенное на мне, обратилось к другим, она стала бы замечательным лидером, способным тронуть каждого.

— Самое важное — твоё мастерство. Корпус Призрачной Тени будет выполнять самые опасные задания в мире боевых искусств. Успешное выполнение миссий и минимизация потерь среди подчинённых — всё зависит от твоих способностей.

— Да, я буду помнить об этом.

— И ещё одно. Есть кое-что поважнее мастерства.

— Что же?

— Готовность терять подчинённых. Непоколебимое сердце, которое не будет уязвлено, даже если ты их потеряешь.

Ли Ан пристально посмотрела на меня.

— Вы ведь видите во мне ребёнка, не так ли? Раз я всегда рядом с вами.

— А разве нет?

— Нет. Я не ребёнок, и я не так невинна и добра, как вы думаете. Моё сердце не разобьётся до смерти, если я потеряю подчинённых. На самом деле, я больше боюсь, что вы потом во мне разочаруетесь. Подумаете: «Неужели она и вправду такая хладнокровная?».

— Я не разочаруюсь в подобном. Этого достаточно.

Раз уж мы заговорили об этом, Ли Ан начала открываться.

— Когда вы сказали, что обучите меня Искусству Парящего Меча, я впервые почувствовала почву под ногами.

— Что ты имеешь в виду?

— По правде говоря, до тех пор я чувствовала себя так, словно парю в воздухе. Корпус Призрачной Тени? Будет ли вообще создана такая организация? Я — лидер? Правда? Я думала, вас просто охватил какой-то порыв. Но когда я заучивала формулы Искусства Парящего Меча, я поняла, что это реально. Справлюсь ли я со всем этим? Ах, простите. Я говорила себе, что больше не буду задавать таких неуверенных вопросов.

— Можешь спрашивать. Нет, ты должна спрашивать. Как можно идти по пути, который изменит судьбы стольких людей, не задавая таких вопросов? Спрашивай сегодня, спрашивай завтра. Спрашивай даже через десять лет. Это путь, на котором нужно постоянно сомневаться. А я буду постоянно придираться. Мы должны постоянно задавать вопросы друг другу.

Люди, которые не задают таких вопросов, подобны Восьми Высшим Демонам.

Они верят, что превосходят других и что их решения всегда верны. Им нет дела до других, у них нет сочувствия. Они не спрашивают.

— Да, Молодой Господин. Я буду спрашивать всякий раз, когда буду сомневаться. Буду спрашивать вас и себя.

Я нежно погладил Ли Ан по голове.

— Молодец.

Ли Ан слегка покраснела и застенчиво улыбнулась.

— А теперь давай снова за тренировку!

— Да!

Ближе к концу тренировки я принёс ей книги по управлению организацией, тактике и поведению лидера.

— Читай их между перерывами.

— Слушаюсь.

В последнее время она была так поглощена тренировками, что забросила изучение обязанностей в Павильоне Преисподней. Даже если через книги, ей нужно было учиться управлять организацией.

***

Через несколько дней я отправился в резиденцию Семьи Клинка Южных Небес, чтобы встретиться с Демоном Клинка Кровавых Небес.

Когда я вошёл, Призраки Клинка высыпали толпой, чтобы на меня посмотреть.

Это было место, где жили люди, так что здесь были и отбросы, и порядочные воины. Самые разные люди жили здесь вместе.

В целом, у меня не было к ним неприязни. Благодаря им я смог успешно завершить Технику Укрепления Небесных Меридианов.

Призраки Клинка, в свою очередь, благосклонно ко мне относились, потому что я поддерживал хорошие отношения с их главой. Кроме того, многих из них впечатлили моя смелость и дух, когда я проходил испытание, а некоторые даже смотрели на меня с уважением.

Несколько воинов подошли и вежливо поприветствовали меня, а некоторые хлопали и приветствовали издалека. Может, они брали пример со своего господина? Призраки Клинка казались очаровательно-безумными.

Я помахал им в ответ.

Следуя за одним из них, я прибыл в кабинет Демона Клинка Кровавых Небес.

Моим визитом был удивлён сам хозяин кабинета.

— Случилось что-то настолько серьёзное, что ты пришёл меня арестовать?

— Вы совершили какие-нибудь преступления в последнее время?

— Я прожил жизнь, полную грехов.

— К счастью, не сегодня.

— Тогда что привело тебя сюда?

— Я пришёл, чтобы отдать вам это.

Я протянул ему то, что принёс.

— Что это? Шкатулка, которая выпускает смертельный яд при открытии?

— А где-то можно купить такую? Я бы взял несколько.

— Тогда что это?

— Откройте и посмотрите.

Когда он открыл шкатулку, то обнаружил внутри Жемчужину Кровавого Яда. По иронии, это было полной противоположностью его шутке.

— Это детоксицирующая жемчужина высшего качества.

— Вижу. Но зачем?

— Это подарок.

— Подарок? С чего вдруг?

— Это на ваш день рождения.

На мгновение Демон Клинка был так шокирован, что застыл.

— Что?

— С днём рождения. Сегодня ведь ваш день рождения, верно?

— Сегодня мой день рождения?

Его голос дрожал, словно он и вправду об этом не думал.

— Вы забыли?

— Я давно забыл о днях рождения. Но как ты узнал?

— А как ещё по-вашему? Нет информации, которой не было бы у Павильона Преисподней. Я даже знаю, сколько у вас пар нижнего белья.

— И сколько же?

— Это было преувеличение. В любом случае, поздравляю.

Это был явно преднамеренный жест доброй воли и попытка по-настоящему сделать его моим союзником.

Я поклонился ему и повернулся, чтобы уйти.

— Ты действительно пришёл только для того, чтобы сделать подарок?

— Да. Это исключительно подарок на день рождения, так что не чувствуйте себя обязанным.

— И ты вот так просто уходишь?

— Я человек занятой. Давайте выпьем сегодня вечером в таверне «Текучий Ветер». Я буду ждать. И не думайте сегодня ничего громить.

Оставив его всё ещё в оцепенении, я вышел из кабинета.

Прежде чем закрыть дверь, я бросил взгляд внутрь. Демон Клинка Кровавых Небес смотрел на Жемчужину с выражением, которого я никогда прежде не видел. Я впервые видел благодарность на его лице.

***

— Это правда?

Со Дэ Рён, шедший рядом со мной по коридору, спросил с удивлённым лицом.

— Что?

— Что вы подарили Демону Клинка подарок на день рождения.

— Откуда ты узнал?

— Боже мой. Так это правда.

— Я спросил, откуда ты знаешь.

— А откуда ещё? Слухи распространяются. Я, естественно, подумал, что это просто слухи.

Я рассмеялся. Если это распространилось после личной встречи, значит, Демон Клинка хвастался подарком перед своими людьми. С виду не скажешь, но он, оказывается, довольно разговорчив.

— Зачем вы ему его подарили?

— Потому что у него был день рождения.

— Я правда не понимаю ваших отношений.

Это было понятно. У нас было достаточно инцидентов, чтобы стать заклятыми врагами, но мы становились всё ближе.

— Дружба не растёт только от обмена любезностями.

Вместе с Со Дэ Рёном я вошёл в главный зал в конце коридора.

Там собрались все следователи и силовики Павильона Преисподней.

— Давненько мы все не собирались в одном месте, да?

— Так точно! — Раздался оглушительный ответ.

После тренировок боевой дух силовиков был на высоте. Следователи, хорошо справившиеся с инцидентом с Сотником Призраков Клинка, тоже были полны уверенности.

— Я пришёл сегодня, чтобы подлить масла в ваш пылающий огонь.

Все с любопытством посмотрели на меня.

Я передал подготовленные конверты Со Дэ Рёну. Каждый конверт соответствовал числу воинов Павильона.

Когда Со Дэ Рён проверил содержимое конвертов, он был поражён.

— Что это за деньги?

В каждом конверте лежал вексель на тысячу лян.

— Раздай по одному каждому.

— Слушаюсь.

Со Дэ Рён раздал содержимое всем.

— Эти деньги — особый подарок от меня всем вам.

При слове «подарок» все закричали от радости.

— Спасибо, Глава!

Я громко обратился ко всем.

— Эти деньги даны для того, чтобы наш Павильон Преисподней оставался организацией, не допускающей внешнего давления. Другими словами, не берите взяток. Если вам срочно понадобятся деньги, приходите ко мне. Я выдам вам жалование авансом. Если и этого не хватит, я одолжу вам из своего кармана.

— Так точно!

С неожиданными деньгами в руках, лица у всех просветлели.

Читать нотации, когда люди в хорошем настроении — только портить с трудом заработанные очки.

— Разойтись.

Когда я вышел из главного зала, Со Дэ Рён последовал за мной.

— Глава, как вы узнали?

— О чём?

— Что Икхо нужны деньги. Он в последнее время искал деньги, потому что его брат женится. Потратив всё на уход за больными родителями, когда те были живы, у него теперь нет денег, чтобы поддержать родных.

— Откуда мне знать? Я не знал.

— Не лгите.

На самом деле я знал. Я случайно узнал и собирался дать денег только Икхо, но потом решил дать всем, чтобы избежать фаворитизма.

— Не надо так смягчатся(*). Это всё инвестиции в себя.

— Инвестиции в вас?

— Если пойдёт слух, что я щедро трачу деньги, люди начнут ожидать большего. Подумают, что я буду тратить ещё больше, когда стану Небесным Демоном. Так что все захотят, чтобы я им стал. Вот такой я мелочный.

— Вы действительно так далеко продумали?

— Нет. Это только что пришло в голову, когда ты спросил. Полагаю, другие могут так подумать.

— Значит, вы всё-таки знали про Икхо.

— Это был побочный эффект. Все усердно трудились. Неужели это так важно?

— Да, важно. Верность не появляется из ниоткуда.

— Не обманывайся такими вещами!

Со Дэ Рён пристально посмотрел на меня и сказал:

— Это мир, где людей используют даже без таких уловок.

Затем он поклонился и пошёл своей дорогой.

http://tl.rulate.ru/book/118576/7628290