Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Глава 24

— Уничтожьте этих презренных эльдар! — возгласил Наэон.

Полтора десятка элитных тамплиеров вступили в схватку с арлекинами. Алые энергетические клинки скрестились с призрачно-белыми лезвиями. В тесном пространстве закружился вихрь молний пси-силы и отравленных дротиков.

Пусть каждый арлекин — элита эльдарского воинства, таал-даримские тамплиеры также являлись лучшими из лучших.

По сути, арлекинам нечего было противопоставить физической мощи и пси-силе протоссов. Если эльдары были для Древних лишь инструментом, то протоссы — их любимое творение, венец созидания!

Колоссальная пси-сила, молниеносные рефлексы, могучее телосложение, долголетие — эти природные дары не позволяли даже надменным эльдарам отрицать явное превосходство перворожденных детей Древних.

За считанные минуты десятки арлекинов пали от энергетических клинков и пси-молний. Таал-дарим же потеряли лишь нескольких бойцов. Но несмотря на чудовищные потери, арлекины бросались на врага с фанатичным остервенением. Казалось, их число бесконечно.

Наэон с раздражением перерезал горло атаковавшему эльдару. Другого, пытавшегося ускользнуть, испепелил потоком пси-энергии. Наблюдая за неумолимо наступающими арлекинами, он отдал приказ:

— Всем отступить! Прекратить бессмысленное сражение!

Но стоило им начать отступление, как притаившиеся по краям арлекины в масках божеств эльдарского пантеона синхронно спрыгнули вниз и отвесили насмешливый поклон.

Наэона охватило леденящее предчувствие. В сознании мелькнула ужасающая догадка. Рванувшись к одному из арлекинов, он вгляделся в него пси-зрением — и не обнаружил души.

Волна жгучего стыда захлестнула Наэона.

Его глаза, пылающие от ярости, вспыхнули зловещим огнем. Он издал яростный вопль:

— Как вы посмели обмануть нас!

Новый чудовищный выброс пси-энергии сотряс пространство, разрушив иллюзорную сцену. Никаких эльдар здесь не было. Все ранения и потери — лишь мираж, созданный психо-кристаллами. Их танец был прологом к некоему извращенному спектаклю.

Мощнейший импульс повергнул наземь псайкеров, поддерживавших иллюзию. Их тела забились в судорогах. Из теней метнулись собратья-арлекины, пытаясь спасти павших. Но было поздно. Пси-удар необратимо повредил их разум.

Наэон, ослепленный гневом, жаждал любой ценой покарать эльдар за коварный обман. Арлекины, лишившись главного преимущества, были вынуждены вступить в открытое противостояние.

Вскоре стало очевидно: даже лучшие воины эльдар не могли противостоять разъяренным тамплиерам таал-дарим. В рядах арлекинов началось истребление.

Казалось, победа неминуема. Но внимание Наэона привлек арлекин, грациозно выступивший вперед.

Ибо то был Скоморох.

Скоморохов сами арлекины страшились до глубины души. Ведь те воплощали извечного врага эльдар — Слаанеш.

Если арлекины — элита эльдар, то Скоморохи — вершина мастерства. Непревзойденные бойцы, они сокрушали противников десятками.

Наэон напрягся, заметив приближение Скомороха. Два искусных воина сошлись в яростном поединке.

Едва Скоморох приблизился, Наэон обрушил на него сокрушительный пси-удар, грубо, но эффективно увеличив дистанцию. Скоморох молниеносно уклонился от смертоносной атаки.

Алый энергетический клинок разминулся с его рукой на ничтожное расстояние. Непревзойденный боец-танцор начал свой смертоносный танец, пытаясь вовлечь Наэона в свое представление.

— Прекрати эти нелепые пляски, отродье! — процедил Наэон, атакуя арлекина пси-молнией.

Скоморох оставил попытки танца, встретив решительный отпор.

В считанные мгновения Наэон перехватил инициативу. Похоже, Скоморох был неопытен. Ловчее своих собратьев, но ничтожно слаб в глазах Наэона с двухтысячелетним боевым опытом.

Уловив под маской учащенное дыхание противника, он решил завершить этот фарс.

Выполнив обманный маневр, Наэон стремительно отступил. Скоморох взмахнул клинком, осознав свою ошибку. Но было поздно. Энергетический клинок Наэона уже устремился к его шее.

Оглушительный выстрел!

Залп вдребезги разбил кульминацию дуэли. Храмовая стража, наконец, вступила в бой. Как личная гвардия Древних, стража была вооружена превосходящим оружием.

Прибывшие стражи несли трехствольные винтовки, реплики оружия павшей империи. Выстрел произвел один из них.

Сложные механизмы на стволах преобразуют пси-силу протосса в разрушительную плазму. Три ствола способны выпустить три последовательных залпа. Чудовищная мощь огня способна вывести из строя даже Бессмертного. Более того, на стволах закреплены энергетические клинки для ближнего боя.

Лишь невероятным усилием воли Наэон избежал гибели, но удар вывел его из строя. Заметив прибытие стражи, арлекины мгновенно отступили.

Таал-дарим оказались под прицелом. Один приказ — и все они будут обращены в пепел.

Наэон издал исступленный вопль, увидев дула, нацеленные на него соплеменниками. Он разразился безумным хохотом. На его лице вздулись алые вены.

— Немыслимо! Вы, протоссы, окончательно пали, раз сражаетесь бок о бок с извечными врагами?!

Тут из-за спин стражей раздался голос:

— Это я призвал их, экзекутор Наэон.

Стража расступилась, пропуская юношу, словно изваянного из драгоценных камней. Золотистые глаза холодно взирали на Наэона. Казалось бы, перед ним дитя — но Наэона охватило неодолимое смятение.

— Труппа Сомнений поведала мне о ваших намерениях. Поэтому я и отправил стражу им на помощь. Не беспокойтесь, ваших сообщников на станции уже почти доставили в главную тюрьму Айюра. Скоро вы воссоединитесь.

— Ах да, я забыл представиться. Я — тот самый Древний, которого вы намеревались похитить и увезти на Слейн. Зовите меня Грей.

— Вы... почему... не в храме?! — пролепетал Наэон, ощущая, как немеют его конечности.

Оставшиеся тамплиеры мгновенно утратили волю к сопротивлению. Провал миссии стал неоспоримым фактом.

Грей с печалью посмотрел на падших детей богов. Тяжело вздохнув, он обратился к страже:

— Арестуйте их.

Примечание команды QP

Скоморох - Это не Шуты Смерти, не Провидцы... мы не знаем, что это за категория Арлекин.

http://tl.rulate.ru/book/117468/4842091