**Глава**
Мрачные своды пещеры поглощали свет, оставляя лишь слабые блики на безжизненном лице голема Внешнего Пути. Перед ним, скрестив ноги, сидел Мадара. Его глаза были закрыты, но сознанием он метался далеко за пределами этого подземелья.
– Разбиты ли войска Айвайна?
Голос Мадары прозвучал холодно, будто лезвие, скользящее по камню.
– Э-э… – Бай Юэ едва слышно переступил с ноги на ногу. – Когда мастер Зеро активировал «Бессмертный режим» и уничтожил силы двух главных командиров Айвайна, их боевой дух начал таять.
Он поспешно докладывал о последних событиях, происходящих на фронте ниндзя-мира.
– Более того… – Бай Юэ чуть замялся. – Из-за ужасающего могущества лорда Зеро, Айвайн издал экстренный приказ: «При встрече с Бессмертным Мечником разрешается покинуть поле боя, избегая прямого столкновения».
– А-а… – Бай Юэ неожиданно оживился, – Кстати, Бессмертный Мечник… Это, кажется, прозвище, которое дали Зеро ребята из Айвайна. И знаете, Мадара-сама, тут даже есть что-то от вашего стиля! Как у старого Шурупы ниндзя-мира!
– Хм! – Мадара резко оборвал его. – Отбрось бесполезную болтовню.
Во время доклада Мадару раздражали лишние детали. Но больше его беспокоило другое: после поражения Айвайн явно не собирался продолжать наступление.
– Отозвали ли Зеро из Алых Деревень Конохи? – спросил он глухо.
– Э-э… – лицо Бай Юэ сразу же расплылось в довольной ухмылке. – Как и предполагалось, Зеро-сама был отозван с передовой. Эти тупые чинуши Конохи, видимо, боятся, что он станет новой Белой Грызой из-за его заслуг.
При этих словах уголки губ Мадары приподнялись.
– Нене, Мадара-сама! – Бай Юэ заверещал. – Значит, Зеро-сама скоро вернётся к нам? В прошлый раз я не успел спросить, каково это — сражаться рядом с ним!
– Хм! – Мадара фыркнул. – Коноха всегда была полна глупой самоуверенности.
Он медленно поднял взгляд, словно вглядываясь сквозь тьму.
– Если этот мальчишка больше не в силах оставаться там, он обязан вернуться в прежний облик.
Бай Юэ замер.
– Нет, – резко оборвал его Мадара. – Иди в Айвайн и передай, что Алый Мечник покинул фронт. И смотри – не вздумай ляпнуть лишнего.
– Э-э… Конечно. Сделаю немедленно.
Бай Юэ поклонился и медленно растворился в полу.
Мадара остался один. Взгляд его вновь устремился в пустоту.
– Не подведите меня… Айвайн…
Где-то в глухих переулках Конохи…
– Бессмертный Мечник? Что за странное прозвище?
Зеро сидел за столом, разглядывая газету. На первой полосе красовался его портрет с этим нелепым титулом.
– Им что, больше нравится, что я похож на змею в «Бессмертном режиме»?
Он задумчиво потер подбородок.
– Даже если дадите мне такое прозвище, я не стану плеваться змеями. Орочимару бы подошло больше, да?
Ладно, это пустяки.
Зеро швырнул газету в угол и вышел из дома.
Он вернулся в Коноху.
После доклада Сарутоби его «благородно» отстранили от фронта со словами: «Ты достаточно потрудился, оставь остальное другим ниндзя Конохи – ты должен им доверять». И отправили домой отдыхать.
Но, судя по всему, его имя уже гремело по всему миру ниндзя. Не только Айвайн затих – даже Юньин начал шевелиться, но быстро успокоился.
– Зеро-сан! Здравствуйте! Вот, только что собрали свежие овощи, возьмите!
– Зеро-сама! Я испекла пельмени, те самые, которые вы любите!
– Алый Мечник! Доброе утро!
– Ой-ой-ой! Смотрите, это же Зеро-сан!
Едва ступив на улицу, он оказался в центре шумной толпы. Магазины наперебой предлагали скидки, а восторженные девушки тут же окружили его.
– Э-э… спасибо, но я… – Зеро попытался отступить, но толпа сомкнулась плотнее.
Взрыв!
В конце концов, ему пришлось телепортироваться на крышу.
– …Это уже чересчур.
Стоя в тени, он смотрел на мельтешащих внизу людей, безнадёжно качая головой.
– Йо, Зеро, давно не виделись.
Рядом внезапно появился Водопад. Он тоже был отозван с фронта – Юньин явно не хотел продолжать войну.
– Хм? Водопад? – Зеро приподнял бровь. – Действительно, давно. Как дела?
Но что-то в друге показалось ему странным.
– …Кушина рядом была, да?
Водопад смущённо закашлял.
– Э-э… да ладно тебе. Всё нормально. Ха-ха.
Горькая улыбка мелькнула на его лице.
– Ладно, не буду дёргать. Кстати, – Водопад оживился, – прозвище у тебя теперь огонь – «Бессмертный Мечник»! Отлично звучит!
– Преувеличили, – фыркнул Зеро.
– Да ну? – Водопад задумчиво почесал подбородок. – Может, придумаю тебе другое? Например… «Спиральный Тёмный Меч Божественного Небесного Стиля»!
– …Знаешь что, «Бессмертный Мечник» – просто идеально.
Зеро закрыл лицо ладонью, окончательно разуверившись в фантазии товарища.
– Эх… Жаль. Ну ладно, – Водопад развел руками, но тут же вспомнил что-то. – Кстати, Обито стал…
Голос его оборвался, когда где-то вдали раздался грохот.
http://tl.rulate.ru/book/116563/4607668
Сказал спасибо 1 читатель