**Глава**
На тренировочной площадке Конохи, освободившейся от темного влияния Департамента, собралась группа ниндзя. Они с любопытством наблюдали за происходящим, особенно за двумя фигурами в центре: Зеро с его холодным сосредоточенным взглядом и парнем с ярко-желтыми волосами — Водагейтом.
Между ними, спокойно покуривая трубку, стоял Третий Хокаге. Его глаза скользнули по зрителям, и уголки губ дрогнули в улыбке.
– Не переживайте, правда?
– Да ну, пусть смотрят, – ответил Водагейт, слегка пожимая плечами.
Зеро скрестил руки на груди. Встреча с этими бойцами не стала для него неожиданностью, но его насторожил добродушный вид соперника. Бо Фэн Шуймен, известный как Четвёртый Хокаге, а сейчас – особый ниндзя под началом Третьего, был здесь, чтобы проверить его силы.
Водагейт, уважительно поклонившись Хокаге, добавил:
– Для учеников будет полезно увидеть мой стиль боя. Возможно, он их вдохновит.
– Правда? – рассмеялся Хокаге. – Водагейт, ты и вправду молодец.
Его слова были пропитаны духом Огня, но взгляд оставался пристальным. Он заметил, что Зеро никак не реагирует на похвалу, и слегка разочарованно покачал головой. Однако время тянуть не стали.
– Ладно... – Хокаге вынул трубку изо рта, лицо его стало серьёзным. – Объявляю поединок... Начало!
*Фью!*
Едва прозвучали эти слова, Зеро и Водагейт рванули навстречу друг другу.
*Бам!*
Кунаи и длинный клинок скрестились, высекая сноп искр.
– Неплохая скорость! – не удержался от комплимента Водагейт.
Да, этот парень был воплощением Воли Огня – маленькое солнце, как его прозвали. Но Зеро не собирался распыляться на разговоры. Он про себя усмехнулся: «Какое идиотское прозвище».
Поначалу их силы казались равными. Никто не мог одолеть другого голой мощью, и вскоре оба отпрыгнули назад.
– *Техника Бегущего Ветра: Великий Прорыв!*
Водагейт первым нанёс удар. Ветер с рёвом устремился к Зеро, но тот не стал уклоняться. Вместо этого он опустил меч и встретил атаку лоб в лоб, вонзив клинок в землю, чтобы удержаться.
*Ниндзя, который полагается на меч?*
Мысленно Водагейт сравнил его с Белым Клыком. Но он не собирался останавливаться. Быстро схватив несколько кунаи, он метнул их в противника.
– Эта стойка... – глаза Зеро сузились. – *Искусство Летящих Теней?*
Он не мог позволить себе расслабиться. Впервые за бой он опустил меч и сложил руки в печать.
– *Теневое клонирование сюрикенов.*
– *Техника Огненного дыхания: Пламя Пылающего Мира!*
*Грохот!*
Изо рта Зеро вырвался столп огня, превратившийся в бушующее море. Оно поглотило все кунаи, расплавив их в дождь металла.
– Вот это ниндзюцу...
Капли пота выступили на висках Водагейта. Он не ожидал такого мощного ответа.
Зеро тоже был удивлён: *«Разве можно применять технику теневых клонов к кунаи? Кажется, он её ещё не освоил...»*
Он расслабился, поняв, что перед ним не бездумный «молодой Водагейт», а опытный боец.
### **В тени**
Скрытый в толпе Фу Юэ, наблюдавший за схваткой, не мог скрыть удивления.
– Как он так быстро овладел ниндзюцу?
Пропустив работу, чтобы увидеть поединок, он был поражён.
– С такими способностями... Неужто Клану Учиха придётся ждать двадцать лет? – прошептал он.
Нет, Зеро нужно было защитить любой ценой.
Но в этот же миг в другом углу площадки измождённый старик сжимал кулаки, глядя на бой.
– Гений клана Учиха? – прошипел он. – Такой должен принадлежать *Корням*!
Его слова были полны злобы.
– В его возрасте – на равных с учеником Джирайи! Но... Но это же чужак! Проклятый Учиха!
Нет, такого нельзя оставлять в живых.
### **На поле боя**
После того, как Зеро сжёг его атаку, Водагейт мгновенно появился позади него, замахиваясь кунаи.
Но клинок пронзил лишь дымку.
*Теневой клон?*
Зеро резко поднял голову – среди бушующего огня клубился новый вихрь.
– *Техника Бегущего Ветра: Сокрушение!*
Высококонцентрированный шар ветра вырвался изо рта Водагейта и полетел прямо на Зеро. Мощь его была сравнима с его же пламенем, но из-за сжатия энергия была ещё более нестабильной.
*От такой атаки лучше уклониться...*
Но как?
### Или мгновенное?
В любом случае, дистанция была небольшой, и если бы у него не хватило скорости, стремительный ветер шара настиг бы его без промедления!
Так… Этот парень явно не идёт проторённой дорогой.
**Ветер Убегания: Секретный Меч.**
Зеро активировал чакру ветра, вдохновившись техникой Водагейта, и обернул её вокруг лезвия призрачного креста. Он собрал энергию в клинке, вложил меч в ножны, слегка согнул колени и, встретившись лицом к лицу с налетающим шаром ветра, выставил вперёд свою трёхзубую нефритовую чакру.
И затем…
**— Пусть ветер бушует!**
Меч взметнулся вверх, выпустив сконцентрированный поток режущего ветра. В отличие от хаотичного вихря Водагейта, этот удар был невероятно точным и устойчивым. Чакра ветра рванула вперёд, столкнувшись с давлением, превосходящим её собственную силу, но не дрогнула — напротив, она продолжала давить, заставляя противника отступать.
Нестабильный вихрь начал дрожать, его структура нарушилась, и в конце концов…
**— Бум!**
Поток был разорван летящими лезвиями ветра. Ниндзя, оставшиеся снаружи наблюдать за поединком, едва увернулись от разлетающихся осколков энергии. Если бы не вмешательство охраны Хокаге, сегодня в Конохе появилось бы несколько новых пациентов в реанимации.
А на поле боя царил хаос.
Из-за столкновения двух ветровых потоков тренировочная площадка окуталась густым туманом, и Зеро не мог разглядеть, что происходит с Водагейтом. Но раз третий Хокаге молчал, значит, противник ещё не сдался.
**— Взрыв!**
Едва он успел подумать об этом, как из белой пелены вырвался жёлтый силуэт!
http://tl.rulate.ru/book/116563/4606491
Сказали спасибо 4 читателя