— Начали!
Рея сорвалась вперёд, а лучник выпустил первую стрелу. Один плавный взмах копьём, и метательный снаряд отскакивает. Мужчина повторил ещё несколько выстрелов, но результат был тот же, поэтому, плюнув на это неблагодарное дело, откинул лук в сторону и выхватил нож.
Рея наконец-то добралась до него и сделала выпад. Ожидая чего-то подобного, под руководством Всеволода лучник резко уклонился и прильнул вперёд, оказавшись на расстоянии удара по девушке.
Та, в свою очередь, посмотрела в глаза мужчины и усмехнулась. Молниеносный удар ногой пришёлся по его стопе, и он начал заваливаться вперёд.
Лучник уже хотел схватить девушку, опустив нож, но столкнулся с круговым поворотом и ударом древка копья по голове. Дезориентированный, он упал на землю. Один точный удар, и копьё вонзилось в нескольких сантиметрах от его головы.
— Я побе…
Не успела она закончить, как была вынуждена прикрыть лицо руками от кинутой в перекате пригоршни земли. Воспользовавшись заминкой противника, лучник схватил лук и выпустил пару стрел. Не способная вовремя среагировать, Рея вскрикнула.
Зрители, как обычно, были недовольны методами, которые использовали Всеволод и лучник для победы. Однако больше всего их интересовали страдания девушки, поэтому они с радостью принялись смотреть на то, как она истекает кровью.
Слегка расслабившись, мужчина не был готов к тому, что в его сторону стремительно полетит копьё. Только чудом он избежал прямого попадания, и оно угодило в его правую руку, полностью пронзив её и лишив дееспособности.
Прихрамывая, Рея шла вперёд. Её свирепое лицо, лиственная одежда и кровь на ней делали из неё настоящую амазонку.
— Не хочешь сдаться? — настаивал мужчина, медленно пятясь от неё и осматриваясь по сторонам.
По обыкновению, девушка молчала. Однако весь её вид говорил за себя: «Тебе конец, ублюдок».
Так и случилось. Вначале лучник ещё пытался бегать от неё, выжидая того момента, когда она истечёт кровью, но это были наивные надежды.
Без труда поняв его тактику, она спокойно подошла к лежащему на земле ножу, мастерски подкинула его в воздух и покрутила между пальцами. Повернувшись к застывшему мужчине, она мило улыбнулась.
— Сука! — крикнул он, пытаясь уклониться, но летящий нож достиг его первым, попав прямиком в бедро правой ноги.
Для мужчины это был конец. Когда Рея добралась до него, он даже не стал ждать, пока его начнут избивать.
— Сдаюсь! — устало произнёс он, упав на холодный пол и тяжело задышав.
Подошедший к нему Всеволод опустился на корточки и одобрительно похлопал его по груди.
— Ты постарался на славу…
От таких простых слов из глаз лучника брызнули слёзы.
— Г-господин… — вытер он влагу рукой.
— …но могло быть и лучше, — закончил щуплый парень, и мужчина застыл. Спустя несколько секунд раздался нервный, а затем безумный хохот.
Фео вышел на арену и, провожая взглядом Рею, которой помогла дойти до лекарей Безбрежный Океан, сказал:
— Вот мы и добрались до последнего боя в финале! — его голос, усиленный аурой, был величественным и торжественным. — У участников тридцать минут на восстановление и подготовку!
Не став оставаться в этом месте, мужчина решил проверить, как себя чувствуют бывшие рабы. Те самые малочисленные лорды второй группы, которые смогли выжить и пришли вместе с западниками.
Выцепив взглядом двух спешивших по своим делам девушек, он уже спустя несколько секунд предстал перед ними, как призрак. Они испуганно ойкнули и, отступив на шаг назад, чуть не упали.
— Извините, — виновато улыбнулся Фео, подхватив их. — Как у вас дела? Никто не беспокоит?
Быстро придя в себя, девушки синхронно посмотрели на него и сказали:
— Нет!
— Хорошо…
Между ними повисла неловкая тишина, которую нарушил Лорд очередным вопросом:
— Не проведёте меня ко второй группе? Заодно по пути расскажите, каково их состояние.
Девушки кивнули, и все вместе они отправились в путь. Одна из них начала:
— Мы поспрашивали у тех, кто ещё не был сломлен, и они поведали… — она сглотнула, и её подруга, почувствовав, что ей тяжело говорить об этом, перехватила нить разговора.
— Эти мрази, — выплюнула она, не стесняясь в выражениях, — собрали всех людей в кучу и начали их «мариновать».
— Мариновать? — переспросил Фео, по-новому взглянув на девушек. Для него они всегда были тихонями, которые живут в собственном мирке и ничем не интересуются.
— Да… — она прикусила нижнюю губу и сжала кулачки. — Всё время держать копьё с насаженной на него головой товарища, а в большинстве случаев — другом или близким человеком, — это своеобразная форма пытки, до которой додумались их звериные мозги.
Группа вошла в коридор донжона, на этот раз освещённый факелами.
— Некоторые послушали слова чернокожих, и вот что они говорили: «Сломить дух сражения, ввергнуть душу в отчаяние и, подчинив разум, насладиться телом». После того как женщины «замариновались», их используют как безвольных рабынь для всего, что только можно, включая…
На последних словах она не договорила, но мрачный Фео понял её и не стал настаивать на продолжении. Однако она сама продолжила:
— Мужчины для них не худшие рабы, а даже порой и более лучшие. Ведь для удовлетворения себя женщин можно призвать и выкинуть, как использованных кукол. Сильные мужчины нужны везде для выполнения многой тяжёлой работы.
На этом она закончила, и дальнейший путь до второй группы прошёл в молчании, разбавляемом встречей других людей, которые приветствовали Главного Лорда.
— Спасибо, — поблагодарил Фео, и девушки ушли.
Под светом факелов мужчина видел десятки людей: кто сидел, облокотившись спиной о стену, а кто лежал в позе эмбриона. Ни для кого знакомство с западниками не прошло бесследно. Тусклый свет огня отбрасывал тени на их безжизненные лица. В глазах не было даже искры былой уверенности и высокомерия.
Шествуя между ними и переступая через очередного человека, Фео в самом углу помещения заметил знакомую ауру. После того как он пробудил Добродетель, такие вещи стали для него очень простыми. Хотя, поспрашивав других обладателей концепций, он пришёл к выводу, что у каждого своя специализация, и конкретно чувствовать пассивную ауру других мало кто может, а если и может, то очень слабо.
Подойдя к человеку, который, согнув колени, притянул их к животу и обнял руками, мужчина присел на корточки и долгое время молчал. Обладательница тёмных волос и миниатюрного носика, а также соблазнительных ягодиц только спустя несколько тягостных минут подняла свою голову.
— Чего тебе, Феодал? — спросила она холодным голосом. — Или мне лучше обращаться к вам как к господину Главному Лорду? — на последних словах она язвительно усмехнулась.
— Ты права, — спокойно ответил Фео, подперев голову ладонью.
— Чего?
На какой-то момент её разум заклинило.
— Ты верно сказала: я — Главный Лорд, а ты, — он ткнул пальцем в её лоб, — трусишка, которая решила сдаться на милость судьбе.
По воздуху раздался звук плотно сжатых зубов.
— Да что ты знаешь!!! — закричала она и кинулась на Фео. Не сопротивляясь, он позволил повалить себя. — Как ты смеешь говорить такие слова, ублюдок!!!
Удар за ударом обрушивался на лицо и тело Лорда. Он даже не пытался защищаться, и кровь украсила холодную поверхность камня.
— Ты хоть знаешь, что мы пережили, а?! — её голос охрип, а из широко открытых глаз брызнули слёзы. С каждым её ударом волосы становились всё более растрёпанными. — Ты!.. — сорвалась она на кашель, и её напор быстро утих. — Заткнись… Просто заткнись! — в последний раз она ударила руками по груди Лорда и повалилась на него всем телом, заплакав так сильно, что окружающие, не обращавшие внимания на её крики, только сейчас посмотрели в их сторону с печалью в глазах.
— Неужели ты хочешь продолжить наши прошлые игры? — поддразнивающе спросил Фео. На что девушка ничего не ответила, а зарыдала ещё сильнее. Улыбка сошла с лица мужчины, и он тяжело вздохнул. — Расскажешь?
И она рассказала.
Всё началось с того, что как только первая группа под предводительством Фео ушла, руководство второй группы поняло, что организация — это хорошо, но она требует слишком много времени. С помощью найденных среди их людей военных и взятых Алисой из первой группы, они распределились по небольшим отрядам и выдвинулись в лес.
По пути они также встречали динозавров, но благодаря численному превосходству и разнообразию войск, а значит и навыков, они без проблем убивали их. Среди второй группы не было диверсанта, который натравил бы на них могучее чудовище. Однако этого и не требовалось, ведь на половине пути они заметили, что огромное дерево — гигантский юнит направился в их сторону.
Не на шутку перепуганные люди не обращали внимания на своевременные приказы Алисы и её помощников. Это и послужило началом хаоса, когда большая часть людей, столпившись в одном месте, была сметена одной из ветвей гигантского юнита, словно часть второй группы просто перестала существовать в один миг.
Только потом, когда они собрались вместе, лорды поняли, что это была не более чем случайность. Энт не обратил на букашек под своими ногами никакого внимания, идя дальше по своим делам.
В конечном итоге уставшие, побитые физически и раздавленные морально люди вышли к своему перевалу и оказались под стенами идентичного форта. На противоположной стороне их встретила та же река, разделяющая долину на две части, как два мира: первый, наполненный знакомым холодом и одинокими камнями, и второй, больше похожий на выжженную пустошь.
На этот раз шпиль был на вражеской стороне. Алиса стала Главным Лордом, и руководству не составило труда разобраться в новой системе. Они начали выстраивать флаги к вражескому форту и, как восточники в своё время, преодолели рукотворный мост. Только к этому моменту западники явились к своему защитному сооружению и начали выставлять уже свои Флаги Войны.
По сравнению с Фео, на стороне которого были малочисленные и не уверенные в своих силах люди, который решил играть через оборону, западники пошли другим путём: абсолютная агрессия и доминирование. Благо, количество войск и преобладание элементалей позволяли им придерживаться такой тактики.
Как только обе стороны оказались в непосредственной близости друг от друга, разделяемые светом изумрудной луны и ещё не способные атаковать противника в ближнем бою, тут-то и проявили своё ужасающее качество магические существа.
Каждую секунду их ядра пульсировали, а магическая плоть содрогалась. Атака за атакой летели в ночном небе и падали на головы второй группы, как артиллерийский обстрел.
Чем больше гибло противников, тем сильнее становились элементали и тем сильнее был их напор. Так продолжалось всю ночь, и флаг за флагом западники продвигались вперёд.
Только в первый раз, когда они соприкоснулись друг с другом территорией, лорды Алисы пришли в движение, желая наказать обидчиков, но всё было тщетно.
Монстры и гуманоиды, обладая повышенной живучестью и недюжинной силой, схлестнулись с такой же толпой. Однако по сравнению с ними они не пытались убивать, а лишь выигрывать время. Очередной обстрел сверху элементалями, и кромешный ад разразился в строю Алисы и её людей. Это было полное и разгромное поражение.
В конечном итоге они отступили в форт. Западники попытались воспользоваться той же стратегией, что и восточники, используя лестницы, но это не принесло своих плодов. Всё же во все времена, как бы мало ни было защитников по сравнению с нападающими, они всегда имели неоспоримое преимущество.
Как бы западники ни хотели продолжать продавливать вражеский лагерь, наращивая импульс, они были вынуждены остановиться и подготовиться. Лестницы для штурма были приготовлены заранее, а тараны — нет. Поэтому только к полудню они смогли построить орудие и начать атаку.
Именно здесь лагерь Алисы ошибся. Большая часть лордов решила обосноваться во втором кольце на равнине.
Вместе с тараном тучи насекомых взметнулись в воздух, затмив холодный ветер и став неоценимым щитом для защиты нападающей группы, которая медленно продвигалась снизу.
Хоть воздушные юниты не могли преодолеть высоту в двадцать метров на текущем уровне, но свою роль они выполнили более чем успешно.
Защитники элементарно не знали, куда стрелять, и если запускали снаряды, то в большинстве случаев они разбивались о насекомых, убивая их. Однако вместо мёртвых появлялись новые — это был бесконечный цикл.
Представ перед воротами, группе наступления хватило всего нескольких ударов, чтобы сломать решётку и ворота. С удивлением и радостью они ринулись вперёд. Защитники, как загнанные в угол крысы, сражались как могли, но всё было уже и так понятно.
В тот момент появились первые дезертиры среди лордов. И так ужасную ситуацию спасало лишь то, что среди лагеря Алисы не было человеческих юнитов, которые своей чёрной аурой могли повлиять на других и ухудшить положение.
— Ты здесь главная? — скучающе спросил лысый мужчина, восседающий на паланкине у Алисы.
Одежда женщины уже давно была пропитана потом, а броня окрашена как кровью врагов, так и союзников. Тяжело дыша, она облокотила ладони о навершие меча, вонзённого в землю. Её правая бровь была рассечена, и глаз заплыл. Но тот единственный, открытый, с превосходством и свирепостью смотрел на вражеского Главного Лорда.
Рядом с ней стояла девушка, потерявшая свою спесь и опускавшая голову в страхе. Другие помощники Алисы погибли ещё в самом начале или середине войны.
— Да, — твёрдым голосом ответила женщина, выпрямив спину и испустив внушительную ауру.
— Превосходно! — осклабился мужчина с горящими глазами, от возбуждения выдвинув восседающее тело вперёд. Его рука вытянулась с раскрытой ладонью и пальцами, словно держащими целый мир. — Сдавайся, воительница, и с твоим народом поступят справедливо!
— Справедливо? — она схватила пучок волос и распрямила светлые локоны. Голубые глаза задумчиво смотрели на игривые снежинки. Падая, они начинали свою жизнь, а упав на землю, умирали, даруя её другим.
Внезапно перед её глазами предстал образ Фео. В тот момент, когда он поднял руку и показал средний палец птеродактилю перед входом во второе кольцо.
К удивлению других и самой себя, она медленно подняла руку и повторила этот жест лидеру западников, у которого в тот же миг перекосилось лицо.
— Хорошо! Очень хорошо! — повторил он во второй раз и повернул голову к сжавшимся от ужаса лордам на стороне Алисы. — Расчлените её! — указал он на женщину. — И тогда мы не убьём вас!
Лорды с сомнением переглядывались между собой. С каждой секундой их лица менялись от неуверенности и вины до решимости.
И, видя их глаза, Алиса опустила голову и слабо улыбнулась.
— Я не виню вас… Таков этот мир.
Её ладони ослабли, и меч, словно в замедленной съёмке, упал на землю. Это послужило сигналом для некоторых лордов, и они, как звери, накинулись на неё, повалив на землю.
— Несите лианы! — крикнул один из них.
Не прошло много времени, как руки и ноги были связаны и растянуты, словно при распятии. Первый удар мечом просвистел в воздухе, и кисть взметнулась вверх.
Побледневшая до крайней степени, Алиса до скрипа сжала зубы, ни проронив и звука.
— Превосходно! — говорил лысый мужчина, развалившись на троне из черепов. От столь приятной для себя картины он даже отказался от яств и женщин.
Ещё три удара, и на земле остался лежать торс с истёкшими обрубками. В последний раз, перед тем как ей отрубили голову, в её заполненном болью разуме пронеслись слова:
— Надеюсь, мы ещё встретимся, Аделаис.
— Аделаис… — прошептала она, и её глаза налились силой, а лицо, с трудом показало усмешку, так и источающее превосходство. — Лучше запомни меня такой…
Палач с печалью в глазах занёс меч для удара. Это была Агнес — последняя её помощница.
— Прости…
Это были последние слова, которые услышала Алиса, лидер второй группы.
http://tl.rulate.ru/book/116282/4947497
Сказал спасибо 1 читатель