После того как арену убрали, а раненых воинов вылечили, Фео вновь выступил вперёд со словами:
— Ну что ж, вот и пришло время определиться с последними участниками, — он взял два камня. — Безусловно, тому единственному повезёт, и он проскочит дальше, но, как я и говорил, удача — это тоже часть вашей силы!
Все с нетерпением посмотрели на ладонь Лорда. Не желая мучить их, он перевернул камни, и толпа тут же разразилась возбуждёнными криками:
— О-о-о, да! Ещё один интересный бой!
— Эй, эй! Ребята! Подходите ко мне! Сделайте ставку и заберите свой куш!
— Мужик, серьёзно?.. Даже в такие времена появляются букмекеры…
Несмотря на последние слова одного из лордов, который недоумённо чесал голову, многие люди ринулись к тому, кто принимал ставки в виде магической энергии. Благодаря возможности системного обмена это было очень просто. Цифры на камнях были тройка и пятёрка, и, как бы странно это ни было, но большинство людей на самом деле делали ставку на Фьёра, а не на Фелицию. От этого женщина не могла не нахмуриться.
— Борн, если проиграешь, будешь спать на улице!
Этого было более чем достаточно, чтобы варвар, как только камень упал на землю, пришёл в движение и оказался рядом с дровосеком, который уже занёс топор для удара. Его борода яростно трепыхала, а усы ярились, как и выпученные глаза.
Варвар, в свою очередь, встал в стойку. Его татуировки различных животных под шкурами зверей извивались, словно живые, из-за постоянных движений мышц. По-видимому, он к чему-то подготавливал тело.
Лезвие топора просвистело в нескольких миллиметрах от лица мужчины, который вовремя увернулся, согнув спину так, будто в ней не было костей. Затем последовал незамедлительный ответ, и град ветвистых ударов рук, как многочисленные плети, обрушился на тело дровосека, оставляя красные линии, и в этих местах спустя несколько секунд кожа слезала, оголяя плоть.
Всё случилось настолько быстро, что мужчина только после нескольких ударов пришёл в себя. И когда это произошло, несравнимая ни с чем предыдущим боль затопила его разум, как лавина. Она омывала всё его тело, и оно ежесекундно содрогалось, полностью лишив дровосека возможности двигаться и хоть как-то ответить на следующие удары.
Это была односторонняя битва, где варвар полностью доминировал. Наблюдающим даже показалось, что будь он третьего уровня, как и его оппонент, ничего бы не изменилось. Техника, показанная Борном, была на другом уровне по сравнению с обычными ударами дровосека.
Фьёру только и оставалось, что, поджав губы, смотреть на то, как его подчинённого избивают. В конце концов, он нашёл своё избавление в чертогах разума, повалившись на землю без сознания. Толпа негодующе кричала, не готовая к тому, что всё оказалось настолько обыденно, и они в который раз не увидели чуда. Фео вышел вперёд и сообщил:
— На этом четвертьфинал объявляется завершённым!
Все замолчали, готовые выслушать его дальнейшие слова. Мужчине даже не пришлось усиливать свой голос аурой, отчего он довольно кивнул и подумал:
«Теперь мы становимся больше похожими на старое общество…»
— В полуфинал выходят: Нок, Всеволод, Безбрежный Океан, Фелиция и Рея! Следующие бои будут проходить по тому же принципу, что и первые. У вас полчаса на подготовку.
Закончив на этом, Фео оставил возбуждённую толпу в стороне, а сам забрался на верхушку донжона, чтобы наконец более внимательным взглядом осмотреть то, чем его наградила система в последней битве.
[Вы убили Лорда 4-го уровня и получили 785 очков магической энергии, 1 сущность территории 4-го уровня, 10 очков репутации]
[Вы убили Лорда 4-го уровня и получили 1254 очка магической энергии, 1 сущность территории 4-го уровня, 10 очков репутации]
…
[Вы убили Лорда 4-го уровня и получили 1965 очков магической энергии, 1 сущность территории 4-го уровня, 10 очков репутации]
«Переживать о том, что мне не хватит сущностей территории четвёртого уровня для повышения уровня на следующий день, больше не нужно. Хотя если из-за такой награды мои друзья должны подвергать себя риску смерти, то это того не стоит… Но в то же время это их выбор, и я не в праве ограничивать их», — подумал Фео.
[Поздравляем! Вы выполнили все требования для получения титула «Рыцарь»]
[«Рыцарь» — лимит призыва увеличен на 5%]
«После опроса стало понятно, что если убивать лордов более низкого уровня, чем твоё воплощение территории, репутацию не дают. Работает ли это в противоположную сторону, ещё не ясно».
Не без интереса Фео решил проверить, что же такого сделала Жанна, из-за чего стала такой же сильной, как Лайт в своё время, когда он заимел не только особые способности, но и его характеристики увеличились в два раза, благодаря чему он смог на равных сражаться с призраком четвёртого уровня, будучи слабее его.
[Юнит «Жанна» благодаря положительному эффекту «Добродетель — Любовь» активировала одну из скрытых функций характеристики морали]
[Юнит «Жанна» преодолела первый этап «Высвобождение» и перешла на второй этап «Поглощение»]
[На юнита «Жанна» наложен положительный эффект «Любовь — Фиолетовый» — благодаря более углублённым концепциям цель приобретает возможность впитывать ауру и усиливать тело или активировать особые способности, уникальные для конкретной концепции].
«Будь то Добродетель или Грех — каждый уникален по-своему. Это уж не говоря о других концепциях, никак не связанных с ними, проявленных во время формации или турнира. С каждым днём этот мир открывает всё больше секретов, а с ними появляются и новые вопросы…»
Закончив с самым основным, Фео, пока ещё оставалось время до начала полуфинала, направился к Кристаллу Истока и прислонил к нему ладонь.
[Лорд: Феодал]
[Титул: Барон (30/250, 0/1)]
[Требования к получению «Титула»: Репутация (30/250), Малый Город (0/1)]
[Воплощение территории: Монумент славы]
[Уровень: 4-й]
[Прочность: 2500/2500]
[Призываемые юниты: Люди]
[Лимит призыва: 8/8]
[Требования к повышению уровня «Монумента славы»: Магическая энергия (14654/1000), Сущность территории 4-го уровня (13/10)]
[Описание: Душа лорда неразрывно связана с воплощением территории. Как только оно будет разрушено, лорд умрёт]
— Барон, значит… Но что такое Малый Город? — всерьёз задумавшись над этой проблемой, мужчина даже не заметил, как Амаранта нежно взяла его за руку.
— Любимый, отдохни, — сказала она, погладив его по волосам.
Очнувшись от своих мыслей, он повернул голову и встретил обеспокоенное лицо. Следы усталости не обошли её стороной.
Фео почувствовал укол вины.
— Прости, что взвалил на тебя ответственность за жителей территории, — аккуратно вырвавшись из её хватки, он притянул женщину к себе. Она прижала голову к его груди и закрыла глаза, сказав умиротворённо:
— Ты никогда не задумывался, почему в этом мире нет детей?
— Детей? — не ожидая столь необычного вопроса, он поднял брови и только сейчас понял, что из-за постоянного выживания никогда не задумывался о бытовых проблемах.
«И правда, хоть стариков и мало, но они есть. Тогда где же дети?»
Амаранта провела ладонью по его мускулистому торсу. Её нефритовые волосы слегка покачивались на ветру, как листья на молодых деревьях.
— Помнишь, как Жанна помогла двум девушкам? — спросила она, на что Фео сжал её плечо. — Под своим сердцем они носили монстров. Но что касается тех лордов, да и людей в общем, которые насиловали женщин?.. Они не понесли от них ребёнка.
Почувствовав грусть в её последних словах, Фео понял, чем она обеспокоена, и прижал её к себе ещё сильнее, отчего она слабо вскрикнула, и мысли о плохом покинули её.
— Глупышка, — мягко произнёс мужчина и подхватил её на руки. В этот момент её лицо, освещённое солнцем, и выразительные глаза, распахнутые в удивлении, были подобны нефриту с драгоценными камнями. — Всё ещё впереди, — сказал он последние слова и под испуганные, а затем весёлые крики Амаранты забрался на самую верхушку донжона и закрутился телом вместе с ней, как в небесном танце, под взгляды множества людей.
***
— Да начнётся полуфинал! — прокричал Фео во всю мощь своих лёгких, используя ауру. Его голос принял видимые звуковые волны золотого цвета, которые, соприкоснувшись с людьми, зажгли внутри их сердца Семя Надежды. Но даже без этого они были более чем взволнованы и возбуждены.
— Да!!!
Фео подкинул два камня и быстро скрылся в толпе. Ударившись о землю, они несколько раз подскочили, пока все не увидели заветные номера.
— Давай, Нок! Порви соплячку!
— Девчонка, тебе могло повезти раньше, но не сейчас! Сдавайся!
На арену вышел сгорбленный старик и девушка более высокого роста, чем Безбрежный Океан. Одежда из листьев и копьё в руках придавали ей необычный образ для столь холодного и одинокого места, как форт между гор.
Стоя прямо, Рея с высоко поднятой головой спокойно смотрела на мужчину с седыми волосами, закрывающими не только его глаза, но и всё лицо в целом.
«Смог ли он пробудиться?» — думал Фео, кидая в рот разнообразные ягоды, принесённые Нагурой. Об отравлении он не переживал: некоторые лорды, кому не было жалко своих первоуровневых юнитов, экспериментировали на них. Мужчина, в свою очередь, не пресекал это, ведь человек может адаптироваться ко всему, но на это нужно время.
К этому моменту чёрные линии на теле Нока скрылись. Однако никто не сомневался, что в случае опасности он сможет призвать их для защиты от очередной ауры и вложенной в неё концепции.
Ещё до начала боя все ставки были сделаны на мужчину. Конечно же, Фео не был настолько глуп, чтобы упустить такую возможность. Пообщавшись с букмекером, он без труда добился того, что некоторая часть выручки уйдёт ему.
— Я сдаюсь, — произнёс Нок, и ещё секунду назад крикливая толпа затихла, а затем разразилась негодующим шумом.
— Тихо! — прорычал Лорд, и все заткнулись. Его авторитет за последнее время стал более чем внушительным. Если не он поведёт этих людей к очередной победе, то никто этого не сможет, и каждый, насколько бы высокомерным ни был, понимал это.
— Ты уверен? — уточнил у него Фео.
— Абсолютно, — ответил он хриплым голосом и ушёл со сцены. Никто не посмел обвинять его в своём проигрыше, ведь от его решения сила Нока не перестала быть слабее.
Рее только и оставалось, что пожать плечами и уйти, уступив место для последнего в полуфинале поединка.
— Всеволод и Фелиция, выпускайте претендентов! — дал отмашку Лорд, когда все увидели новые цифры.
На этот раз многие люди, наученные горьким опытом, не сделали ставку. Больше никто не недооценивал юнитов третьего уровня, поэтому коэффициент сторон был приблизительно равным.
— Борн… — начала женщина в привычной для себя манере, отчего мужчина скривился и сказал первым:
— Я понял.
Но Фелицию это явно не удовлетворило.
— Как только мы закончим, нам нужно будет хорошенько поговорить о твоём поведении!
Многие мужчины сочувствующе посмотрели на варвара.
С противоположной стороны боя щуплый парень наставлял хмурого лучника. После поражения от Мортуса его жёстко отчитали и указали на кучу ошибок. На такое отношение он мог бы взъяриться, но проблема в том, что все слова Всеволода были правдой и оттого разили не хуже стрел в сердце мужчины.
— Ты понял, как нужно действовать? — спросил парень. На что лучник серьёзно кивнул.
Варвар в свою очередь, как и с дровосеком, не собирался играть с противником только из-за того, что тот обладает третьим уровнем. Встав в знакомую стойку, он дождался сигнала к началу и рванул вперёд, набрав колоссальный импульс.
У его оппонента стекал пот по лбу. Как только он увидел очевидные действия мужчины, то незамедлительно исполнил план, который придумал его лорд.
Тело начало заваливаться вбок, и как только оно упало на землю, варвар, не ожидая такого, споткнулся о ноги лучника и вместе с ним покатился вперёд. Оба участника понесли достаточный урон от этого столкновения. Вот только лучник был к этому готов, поэтому, как только перекатился и встал на колени, две стремительные, как птицы, стрелы просвистели в воздухе и вонзились в ноги варвара.
Вскрикнув больше от неожиданности, чем боли, он с перекошенным лицом попробовал выдернуть метательные снаряды, но ничего не получилось. Только адская вспышка боли стала тем, что привело его в чувство, и он неловко увернулся от одной стрелы, а вторая попала прямиком ему в руку.
Именно в тот момент он обратил внимание, что наконечники были согнуты, созданные для того, чтобы враг, только пожертвовав приличным куском плоти, смог вытащить их. От такого метода многие лорды осуждающе посмотрели на Всеволода, но в то же время не упрекнули его вслух, ведь сами на его месте могли сделать и не такое, особенно если это касалось выживания.
— Чёртова крыса! — сорвался варвар на крик. — У вас, лучников, нет ни чести, ни достоинства, ни пива с мясом!
— Угомонись, котелок.
Мужчина, не обращая внимания на оскорбления, монотонно и даже скучающе обстреливал варвара, пока тот не начал походить на ежа, истыканного стрелами. Это была по-своему жалкая картина.
— Остановите бой! — обеспокоенно крикнула Фелиция, бездумно бросившись на арену, за что и поплатилась, когда от неожиданности лучник перевёл оружие в сторону и впустил в неё стрелу. Только благодаря Эанору, который мгновенно выпустил свою, они столкнулись друг с другом и сломались.
Эльф настолько привык использовать ауру, что теперь без труда мог создать себе кисть и аналогичным образом убрать её, чтобы не привлекать внимание. Те, кто перевёл на него взгляд, увидели лишь инвалида, не могущего чисто физически продемонстрировать ранее мастерство. Конечно, были те, кто увидел, но они промолчали, включая лучника.
Фелиция, нагнувшись, аккуратно перекинула плечо Борна через себя и с несвойственной для её образа силой потащила его к группе целителей. Толпа расступилась, и на этом бой был официально закончен. Теперь никто не был удивлён, что человек третьего уровня смог одолеть четвёртый. Из раза в раз участники доказывали, что мастерство играет не менее важную роль, чем всё остальное. Вот только это вряд ли касалось монстров, которые при той же разнице в уровне могли пойти на пролом и подавить более слабого противника. Тем они и были сильны, а люди компенсировали эту слабость моралью и, соответственно, аурой.
На этом моменте полуфинал закончился, и по счастливой для неё случайности Безбрежный Океан вместе с остальными двумя участниками прошла вперёд. Хотя, честно говоря, они не особо-то и хотели сталкиваться с Жнецом Нукорана. Уж слишком необычными навыками обладала женщина, а её выдержка была выше всяких похвал.
— Ну что ж, — произнёс Фео, собрав на себе горящие взгляды. — Честно говоря, я не думал, что всё это зайдёт так далеко. В будущем я планирую чаще проводить такие мероприятия…
Закинув приманку в жаждущую действий толпу, он с радостью наблюдал, что лорды, кто бы они ни были, становились всё живее и живее. От прежней серой массы практически не осталось и следа. Теперь это были уверенные в себе люди, которые хотели получить признание и добиться чего-либо. Как и Фео в своё время, они перестали выживать, научившись жить в этом безумном мире.
Фридрих в очередной раз перемешал камни, и Фео под выжидающие взгляды перевернул их. На площадку опустилась гробовая тишина, которая в ту же секунду разразилась ликованием.
— Давай, братан, порви её!
— Сева! Сева! Сева! — кричала толпа, поддерживая щуплого парня и лучника.
— Мы ждали этого боя ещё с прошлого раза! Ну же!
Не изменившись в лице, Рея вышла на арену под неодобрение толпы, которая показывала большой палец вниз — знак, означающий многое. Но в большинстве своём просьбу фавориту убить этого гладиатора в Колизее.
— Какой же изматывающий день… — пожаловался лучник, разминая плечи.
http://tl.rulate.ru/book/116282/4943999
Сказали спасибо 2 читателя