Глава 5: Детская влюбленность.
.
Ночная тьма постепенно угасала, уступая место первым утренним лучам. Глаза Эсдиф медленно открылись, и она резко села, сердце стучало в груди.
─ Это был сон? Но он казался слишком реальным, ─ пробормотала она, пока мысли метались у нее в голове. ─ Кажется, это были воспоминания этой девушки!
Она свесила ноги с кровати и встала, чувствуя легкий озноб — отголосок сна. Подойдя к окну, она ощутила прилив беспокойства и нерешительности. Ее лицо напряглось от тревоги.
─ Уже утро? ─ прошептала она, а мысли в голове метались, словно молнии. ─ А как же атака Лортелл Мариетт?
Паника захлестнула ее, и она бросилась к окну. Резко распахнув его, Эсдиф выглянула наружу, сканируя взглядом окрестности. К ее удивлению, все было спокойно. Территория особняка утопала в тишине и умиротворении: люди спокойно прогуливались, на их лицах не было ни следа тревоги или страха. В кронах деревьев весело щебетали птицы, а утреннее солнце заливало все теплым золотистым светом.
Едва Эсдиф начала ощущать облегчение, как в ее сознании раздался мягкий звон, и перед глазами появилась полупрозрачная статусная панель с уведомлением:
[Поздравляем: пользователь предотвратил атаку Лортелл Мариетт на Свон, не разрушив основную сюжетную линию]
[Уведомление: Ваша самооценка значительно повысилась. Получено 200 SP]
─ ..... ─ Эсдиф застыла, глядя на окно, ее рот приоткрылся от удивления. Смятение, растерянность и ошеломление нахлынули на нее одновременно. Ее разум лихорадочно пытался понять, что происходит.
─ Как? ─ шепотом произнесла она, не успев сдержать это слово. ─ Я ведь ничего не делала, просто спала. Как она могла не атаковать нас?
Ее мысли закружились в хаотичном водовороте, каждый новый вопрос был запутаннее предыдущего.
Эсдиф слишком много размышляла, но так и не смогла найти ответы. В конце концов, она решила не зацикливаться на этом и переключила внимание на свои SP.
─ На что мне потратить эти очки? Создать навык или повысить характеристику? ─ задумалась она, хотя была не уверена, что очков хватит для создания полезного навыка. Кажется, разумнее было вложить их в характеристики.
Подумав несколько секунд, она решила вложить все в "Выносливость". Эсдиф всегда страдала от низкой выносливости: даже небольшая физическая нагрузка выматывала ее до предела. Увеличение выносливости означало, что она сможет дольше выдерживать тренировки, а это, в свою очередь, приведет к росту силы, скорости и общей физической выносливости.
С решимостью она вложила все свои SP в "Выносливость".
Дзинь!
[Выносливость увеличена на 2]
[Выносливость – 3.3]
─ А? Всего две? ─ Эсдиф почувствовала легкое разочарование от результата. Это было меньше, чем она ожидала, но все же больше, чем ее предыдущий показатель 1.3. Она вздохнула и смирилась с этим, напомнив себе, что прогресс, даже самый небольшой, остается прогрессом.
«Ну что ж, утро уже наступило, пора заняться тренировками. Но перед этим мне стоит записать то, что я знаю», ─ подумала она, составляя план на день.
Она подошла к своему письменному столу. Утренний свет, пробиваясь сквозь занавески, мягко ложился на ее дневник. Взяв в руки перо, Эсдес ощутила прилив решимости. Тихий шелест страниц словно вторил ее настрою.
─ Во-первых, если то, что я увидела во сне, правда, то эта девушка сталкивается с дискриминацией из-за своих черных волос, ─ написала она, перо слегка шуршало по бумаге.
Правда давила тяжким грузом. Согласно воспоминаниям Фейбл из игры, в этом мире было много персонажей с красными глазами, но демон-король, которого победил герой, тоже имел черные волосы. В отличие от Земли, в этом мире почти никто не обладал черными волосами, и, возможно, только у Эсдиф был этот редкий признак. Именно поэтому ее называли ведьмой или призраком.
«Теперь я понимаю, почему ее родители так заботятся о ней. Она, должно быть, подвергалась издевательствам с самого рождения, никогда не имея друзей. Настоящая одиночка!» ─ подумала она, впервые осознав глубину одиночества своей новой личности.
Она замерла, держа перо над страницей, собираясь с мыслями.
─ Во-вторых, главный герой этого романа, Итан Ротслейер, ─ начала она писать дальше. ─ Он не просто какой-то вундеркинд. Главная история этой игры в том, что Итан Ротслейер на самом деле регрессор. В своей прошлой жизни он не смог защитить всех, и демон-король был воскрешен. Но после своей смерти Итан чудесным образом вернулся в прошлое.
Конечно, это еще не вся история. В этом мире существовали существа, называемые звездными созвездиями. Демон-король тоже был созвездием, но падшим, изгнанным из верхнего мира. Он оказался здесь, начал доминировать в этом мире и постепенно восстанавливал свою силу. Хотя большая часть его мощи была утрачена, он все еще оставался созвездием. Кто мог ему противостоять?
Созвездиям запрещено напрямую вмешиваться в дела нижнего мира. Поэтому, видя страдания обитателей нижнего мира, многие из них выбирали выдающихся людей, чтобы те помогли победить короля демонов. Но даже после поражения демон не был полностью уничтожен и вскоре возродился. На этот раз люди и другие расы потерпели поражение, но в последние мгновения одно созвездие помогло главному герою, вернув его в прошлое с полным набором воспоминаний.
И, разумеется, только избранные определенным созвездием могли видеть статусное окно. Это означало, что Фейбл — или, правильнее сказать, Эсдиф Багровая — также была избрана созвездием.
Эсдиф глубоко вздохнула, осознавая весь масштаб своей ситуации.
«Все намного сложнее, чем я представляла», ─ подумала она, чувствуя смесь волнения и опасений. Идея быть избранной звездным созвездием придавала ощущение цели, но также накладывала огромную ответственность. Однако она была не из тех, кто занимался бы спасением мира и героическими подвигами. Для нее созвездия лишь манипулировали избранными, прикрываясь "ответственностью".
«Начальные этапы всегда легкие, но по мере развития сюжета, даже если я стану сильной, невозможно выжить в одиночку», ─ размышляла она. ─ «Пройти начальные фазы можно, даже если ничего не делать и просто сидеть в стороне. История все равно продолжит развиваться, и можно будет спокойно жить. Но в дальнейшем начнутся масштабные сражения. Если я не стану достаточно сильной, чтобы защитить себя, выжить будет невозможно».
Более того, она знала, что одной ей не справиться. Ей нужно было хотя бы один-два союзника.
─ Хорошо, тогда это моя первая задача: найти напарника, который сможет меня защитить, хотя бы такого, чтобы довести меня до битвы с предпоследним боссом, ─ сказала она с решимостью.
Теперь вы, наверное, задаетесь вопросом: почему бы просто не стать спутницей главного героя? Но нет, это было последнее, чего она хотела. Почему? Ну, об этом расскажем как-нибудь в другой раз.
Эсдиф вскочила на ноги и поспешила в свою галерею. Оказавшись там, она подняла голову к небу и показала средний палец в пустоту.
─ Да пошли вы, созвездия! ─ выкрикнула она, выплескивая гнев из-за своего перерождения в образе девушки.
Тяжело вздохнув, она почувствовала облегчение, словно сбросив с себя груз. Затем она повернулась к душевой в своей спальне. Эсдес решила заниматься тренировками каждое утро, а значит, нужно было принять душ и переодеться перед началом дня.
Дойдя до двери душевой и положив руку на ручку, она почувствовала, как ее сердце начинает бешено колотиться. Она отчетливо слышала его стук.
─ Почему сердце так колотится? Я напугана? Или я спрятала что-то плохое в душе? ─ пыталась она разобраться в своих чувствах. И тут ее осенило.
─ Дело не в страхе... Мне просто чертовски интересно! Неужели эта девушка привыкла мастурбировать в душе? ─ подумала она и хихикнула от абсурдности этой мысли. Но узнать наверняка можно было только одним способом — войти внутрь.
Собравшись с духом, она резко дернула дверь, но тут раздался голос:
─ Юная госпожа, вас ищут ваши друзья! ─ Это была личная горничная Эсдиф, та самая, которая первой увидела ее пробуждение.
─ Друзья? У этой затворницы есть друзья? ─ недоверчиво пробормотала она.
Эсдиф отошла от душевой и направилась к источнику голоса. Ее сердце все еще бешено стучало, но теперь к этому примешивалось любопытство. Кто эти друзья? Какие отношения связывали их в этом новом мире?
Она на мгновение остановилась, собираясь с мыслями.
─ Еще одна часть головоломки, ─ напомнила она себе. ─ Разберусь по ходу дела.
Глубоко вдохнув, она выпрямилась и придала лицу уверенное выражение.
─ Ладно, посмотрим, что за «друзья» меня там ждут, ─ сказала она себе и вышла из комнаты, готовая ко всему.
Ее, так называемые друзья, ждали не просто за дверью, а в саду у особняка. Эсдиф шла медленно, ее шаги гулко отдавались в тишине коридоров, пока она проходила мимо множества комнат. Наконец, она достигла главного входа, вышла из дома и направилась к саду. Немного пройдя, она увидела группу из четырех-пяти девушек-подростков, стоявших вместе.
Глаза Эсдиф широко распахнулись от удивления, когда она заметила главную фигуру среди них — девушку с шелковистыми золотыми волосами и зелеными глазами. Ее лицо было безупречно, а красота так ослепительна, что вряд ли кто-то мог бы сравниться с ней.
«Клаус Кландестайн?» ─ подумала Эсдес, чувствуя, как сердце пропускает удар.
Клаус Кландестайн, дочь маркиза, высокопоставленного аристократа, и главная злодейка игры. Она была известна тем, что вставляла палки в колеса главной героине на каждом шагу, завидуя ей во всем.
«Что она здесь делает?» ─ удивилась Эсдиф, но затем ее взгляд упал на другой дворец за спинами девушек. Мысль мелькнула в голове, заставив осознать происходящее.
Дворец Эсдиф находился на границе, а не в центре территории Свон. Территория Свон граничила с двумя землями: Сактуриумом и владениями маркиза Милтона. На границе между Милтоном и Свон находились три дворца. Эсдиф полагала, что все три принадлежат ей, но, конечно, для простого барона это было бы слишком. Теперь стало понятно, почему здесь оказалась Клаус — один из дворцов принадлежал ей.
«Но почему они построили дворец на границе, а не в центре? И кому принадлежит третий дворец?» ─ размышляла она, оставаясь в неведении. Все эти мысли промелькнули у нее в голове за долю секунды. Она продолжила свой путь к злодейке Клаус Кландестайн.
Подойдя ближе, Эсдиф заметила выражения лиц девушек. Клаус выглядела особенно раздраженной, злой и недовольной. Остальные девушки казались то ли нервными, то ли любопытными, их взгляды метались между Эсдиф и Клаус.
Внутри Эсдес ощутила, как тревога закручивается тугим узлом, но снаружи сохраняла спокойствие.
«Интересно, зачем они пришли?» ─ размышляла она. Мысли вихрем проносились в голове, но ситуация требовала действовать прямо сейчас.
Глаза Клаус впились в Эсдиф, как только та приблизилась.
─ Эсдиф, ─ начала Клаус, ее голос источал презрение. ─ Как ты смеешь? Я звала тебя с прошлой недели, но ты не покинула свой дворец из страха. Думаешь, тебе сойдет с рук, если ты осмелишься меня игнорировать?
Эсдиф приподняла бровь, изображая равнодушие, хотя внутри нее кипела тревога.
«Черт, теперь мне придется разгребать то, что натворила настоящая Эсдиф! Клаус Кландестайн, значит? Она тоже пробудившаяся, как и я. Но, к счастью, никто не имеет права использовать магию до поступления в академию», ─ подумала она с тяжким вздохом.
Выражение лица Клаус стало еще мрачнее, раздражение закипало.
─ Ха… молчишь? Стала такая высокомерная! ─ фыркнула она, поднимая ладонь и направляясь к Эсдиф, явно собираясь дать ей пощечину.
Как истинная злодейка, Клаус, похоже, была заядлой хулиганкой до поступления в академию пробужденных. Ударив Эсдиф, она хотела утвердить свою власть и произвести впечатление на остальных девушек. Ее движение было быстрым, а ладонь уже напряглась, готовая обрушиться на лицо Эсдиф.
Но в следующий момент произошло неожиданное. Рефлекторно Эсдиф перехватила руку Клаус в последнюю секунду и вывернула ее так, что та перевернулась в воздухе. Это был прием из боевых искусств, конкретно из айкидо.
─ Ч-что? ─ выдохнула Клаус, не веря своим глазам, когда поняла, что ее ноги в воздухе, а голова вот-вот столкнется с землей. Но она была не обычным человеком, а тоже пробужденной. Резким движением она перевернулась, вернув себе равновесие, и встала на ноги, не допустив, чтобы даже пылинка коснулась ее платья.
Сердце Эсдиф бешено заколотилось, когда до нее дошло, что она натворила.
«Черт, это было чисто на рефлексах», ─ подумала она с сожалением. Будучи дочерью барона, она осмелилась напасть на дочь маркиза? Это не могло пройти для нее без последствий.
Остальные девушки ахнули, их глаза распахнулись от шока. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым, и Эсдиф почувствовала их недоверие и страх, буквально исходившие волнами. Теперь ей нужно было действовать крайне осторожно.
Лицо Клаус исказилось от ярости, ее зеленые глаза сверкали огнем.
─ Ты, наглая маленькая… ─ начала она, но ее резко прервал чужой голос.
─ Что здесь происходит? ─ Раздался соблазнительный и чарующий голос позади всех. Головы разом повернулись, и все сразу узнали новоприбывшую.
Это была девушка, на год или два старше Эсдиф. Хотя Эсдиф была высокой, около 170–172 см, эта девушка была еще выше. Ее серебристые волосы с сероватым оттенком и пронизывающие красные глаза притягивали взгляд. Бледная кожа, белоснежная, как у вампира, делала ее внешность еще более неотразимой. Она была без сомнения красивее самой Клаус Кландестайн.
На ней была мини-юбка, белая рубашка и пиджак — форма женской Академии Пробужденных.
Глаза Эсдиф расширились от изумления, когда она узнала эту девушку.
«Лортелл Мариетт? Что она здесь делает?» ─ подумала она, не веря своим глазам. Та самая Лортелл Мариетт, которая должна была напасть на ее земли и убить всех, включая ее саму, сейчас стояла прямо перед ней.
Даже выражение лица Клаус изменилось: раздражение сменилось натянутой улыбкой.
─ Ха-ха-ха… Леди Мариетт, что привело вас сюда? Мы просто хотели немного поиграть, не более, ха-ха-ха… ─ заливисто рассмеялась она, пытаясь разрядить обстановку.
Клаус была дочерью маркиза, но Лортелл — дочерью эрцгерцога. Никто в здравом уме не хотел бы встать на сторону врагов Лортелл, и Клаус не была исключением.
Глаза Лортелл сверкнули с долей веселья, когда она посмотрела на Клаус, а затем перевела взгляд на Эсдиф.
─ Правда? ─ протянула она, голос пропитался сарказмом. ─ А мне это не показалось игрой.
Эсдиф испытала смешанные чувства: с одной стороны, облегчение от того, что угроза была устранена, а с другой — напряжение от нового присутствия. Она совершенно не знала, каковы намерения Лортелл, и эта неопределенность грызла ее изнутри.
Клаус нервно рассмеялась, ее натянутая улыбка ни на секунду не исчезла.
─ Конечно, леди Мариетт. Мы просто… эм… играли в небольшую игру. Верно, Эсдиф? ─ Она обернулась к Эсдиф, надеясь запугать ее своим взглядом, вынудив согласиться.
Но Эсдиф была поглощена еще более сложной внутренней борьбой. Ее лицо пылало, бледные щеки залились красным румянцем. Она сжимала бедра, ее тело дрожало от странного, незнакомого волнения.
Как человек, в прошлом бывший наемным убийцей, она считала, что полностью взяла свои эмоции под контроль. Она видела и сталкивалась с самыми разными типажами: соблазнительными, очаровательными, латинками, гяру, милыми, пышными и даже фигурами, угодными лоликону. Эсдиф была уверена, что ей уже не грозят подобные соблазны.
«Я думала, что вышла из возраста, когда можно поддаться романтическим чувствам», ─ растерянно размышляла она.
Но почему? Почему ее сердце так бешено колотится, когда она смотрит на эту девушку?
И тут ее осенило. Осознание накрыло ее с головой, словно удар тяжелой дубины. Ее сердце билось не от страха, а от чего-то гораздо более запутанного и волнующего.
«Неужели у этой Эсдес чувства к Лортелл Мариетт?»
***
http://tl.rulate.ru/book/116230/5288247
Сказали спасибо 2 читателя