Кулак старика полетел мне в лицо. Я увернулся, и костяшки его пальцев с хрустом ударились о стену. На пожелтевшей краске появилось красное пятно.
– Бесполезно, – пробормотал он, обдав меня горячим пивным дыханием. – Не можешь выиграть даже в дурацком шоу талантов.
Я прикусил губу, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Я пытался. Я правда пытался.
Он рассмеялся, резко и издевательски сказав:
– Пытался? Ты жалок.
Его слова ранили меня сильнее, чем когда-либо могли ранить его кулаки. Я уставился в пол, усиленно моргая.
– В следующий раз у меня получится лучше. Я буду больше тренироваться, я буду...
– Тренироваться? – сплюнул он. – На какие деньги? Ты думаешь, я состою из денег?
Я промолчал. Что я мог сказать? Он был прав. Мы едва могли позволить себе поесть, не говоря уже об уроках пения.
Он долго изучал меня, прищурив глаза. Затем его лицо расплылось в уродливой ухмылке.
– Может быть, есть другой способ? Точно, пора тебе начать зарабатывать себе на жизнь.
Его рука сжала мою руку, как тиски. Я вскрикнул, пытаясь вырваться, но он был сильнее меня.
– Пошли, – прорычал он, таща меня к двери.
Мы брели по незнакомым улицам, мимо заколоченных магазинов и тёмных переулков. Мой пульс гулко отдавался в ушах. Куда мы направлялись?
Мы остановились у неприметной металлической двери, в которую постучал старик.
Дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял мужчина, высокий и представительный. Я сразу узнал его по новостям.
Хидетора. Босс якудза.
Его глаза, холодные и безжизненные, как у акулы, остановились на мне.
– Это он?
Старик кивнул, сказав ему:
– Молодой, но талантливый. Быстрый, сильный. Красивое лицо. У него всё получится.
Я застыл на месте, а от запаха сигарет и дешёвого спиртного у меня закружилась голова. Пальцы старика впились мне в плечо.
– Не облажайся, – прошипел он мне на ухо. – Или мы оба умрём.
Я едва заметно кивнул. Дверь широко распахнулась, открывая взору комнату, полную мужчин с суровыми лицами. Все они повернулись и уставились на меня.
Хидетора медленно обошёл меня кругом.
– Спой, – приказал он.
У меня пересохло во рту. Я открыл его, но не издал ни звука.
– Я сказал, пой, мальчик.
Его голос был мягким, угрожающим.
Я крепко зажмурился и судорожно вздохнул. Затем я запел. Это была песня, которую я написал втайне, нацарапав на клочках бумаги и спрятав под матрасом. Песня о побеге, о поиске чего-то лучшего.
Когда я закончил, в комнате воцарилась тишина. Я приоткрыл один глаз, собираясь с духом.
Лицо Хидеторы было непроницаемым, но что-то блеснуло в его глазах. Он повернулся к старику, сказав:
– Мы возьмём его. Плата стандартная.
Старик сжал его крепче, ответив:
– У этого парня настоящий талант. Он стоит больше, чем...
Хидетора отреагировал быстрее, чем я успел моргнуть. Раздался глухой удар, и старик рухнул, а из носа у него потекла кровь.
– Стандартная плата, – спокойно повторил Хидетора.
Затем он посмотрел на меня.
– Или ты хочешь вернуться домой с ним?
Я уставился на старика, скулящего на полу. Человека, который избивал меня, морил голодом, обращался со мной как с отбросом всю мою жизнь.
Я не чувствовал... Ничего.
Я поклонился Хидеторе, ответив ему:
– Спасибо за предоставленную возможность, сэр. Я вас не подведу.
Вот так всё и изменилось.
http://tl.rulate.ru/book/115705/4960643
Сказали спасибо 0 читателей