Готовый перевод Fantasy Lord: Starting with Daily Information / Фантастический Лорд: Начни с ежедневной разведки: Глава 179: План рыцарей Святого ордена

В протяженных укреплениях Осенних Земель на каждом оборонительном рубеже разгорелись ожесточенные бои. Множество орков было уничтожено, но и немало рыцарей пало в сражениях. Сила падших богов неуклонно распространялась, и некоторые рыцари неизбежно поддавались ее влиянию. Те, кто оказался под воздействием этой силы, превращались в безумные машины для убийства.

Бум! Грохот!

Волны ужасающих звуков эхом разносились по округе. Вспышки жизненной энергии то и дело озаряли поле битвы. Однако этой ночи не суждено было утихнуть — на обширных равнинах орков бесчисленные племена продолжали безумный марш к Осенним Землям.

Если бы в этот момент кто-то мог взглянуть на происходящее с высоты птичьего полета и заглянуть вглубь территорий орков, он бы увидел, как по реке Эливагар, матери-реке, пронизывающей земли орков, растекается слабое красное свечение, сопровождаемое зловещей аурой.

Проследовав вдоль реки до самых ее истоков, можно было бы увидеть огромный ледник. Этот ледник простирался через всю северную часть земель орков. Талые воды, стекающие с его величественных склонов, питали реку Эливагар, которая затем разветвлялась на множество притоков, орошающих большую часть орочьих племен.

В самом центре ледника находилось святилище титанов — место, которое испокон веков находилось под их неусыпным контролем. Ни одному орку не позволялось ступить на эту священную землю. Даже приближаться к окраинам этой территории было строжайше запрещено для всех остальных племен орков.

Но в этот момент у подножия бескрайнего ледника появилась стая кровожадных оборотней. Эти существа методично выливали в истоки реки Эливагар какую-то темно-красную субстанцию. Зловещая аура смешивалась с яростной энергией, исходящей от этого вещества.

Исток реки, некогда кристально чистый, теперь превратился в поток кроваво-красного цвета. Рядом с оборотнями, занятыми своим мрачным делом, возвышалась фигура гигантского кровожадного оборотня. Его глаза горели алым огнем, а вокруг него клубилась аура ярости и зловещей силы.

Если бы здесь оказался кто-то из людей или даже орков, он бы с ужасом обнаружил, что вожак кровожадных оборотней, чья раса обычно не превышала четвертого ранга, сейчас излучал мощь, соответствующую пятому рангу. Благодаря нападению орков и волнам кровавых жертвоприношений, ему удалось преодолеть ограничения своего вида и достичь нового уровня силы.

Однако эта новообретенная мощь пятого ранга была нестабильной. Глаза вожака оборотней то и дело затуманивались безумием. Впрочем, сам он, похоже, не осознавал этого. Единственное, чего жаждал оборотень — это еще больше крови, еще больше жертв. Он стремился стать еще сильнее, чтобы призвать в этот мир своего бога.

Но даже этот безумный план уже достиг своего предела. Почти все орочьи племена четвертого ранга, которых он мог контролировать, уже были мобилизованы. Племена второго и третьего рангов все еще можно было использовать, но этого было недостаточно. Вожаку нужно было больше.

Чтобы получить больше сил, требовалось подчинить племена четвертого, а лучше — пятого ранга. С четвертым рангом еще можно было справиться, но пятый ранг был за пределами его возможностей. После долгих размышлений он пришел к безумному плану: позволить силе бога пропитать их всех.

Кровожадная аура бога волков должна была пробудить жажду крови и ярость во всех орочьих племенах. В сочетании с недавними событиями, когда множество орков было направлено на штурм Осенних Земель, что привело к скоплению кровавой энергии, зараженные племена орков инстинктивно потянутся в ту сторону.

Когда они вступят в новую битву с людьми, концентрация кровавой энергии возрастет еще больше. Так план должен был увенчаться успехом. Что касается способа заражения, вожак и тут нашел решение.

Река Эливагар была главной водной артерией земель орков, все остальные реки на востоке были ее притоками. Достаточно было пропитать силой бога Анубиса верховья реки, и его мощь распространится вниз по течению. Пусть не на все племена орков, но как минимум на треть восточных племен это подействует. Количество орков, которых можно будет привести в движение, станет поистине огромным, что несомненно удовлетворит его потребности.

Что еще важнее, сейчас как раз наступило время божественного откровения для племени титанов, что давало прекрасную возможность для осуществления задуманного. И действительно, все шло по плану. Им удалось незаметно добраться до нужного места и заражать воды Эливагара уже три-четыре дня, оставаясь незамеченными.

Вдалеке поднимались клубы кровавой энергии, и вожак кровожадных оборотней знал, что битва уже началась.

«Еще больше! — с безумием и возбуждением в глазах восклицал вожак оборотней. — Пусть будет еще яростнее! Великий Анубис жаждет вашего служения!»

Пока их лидер упивался своим безумием и возбуждением, остальные кровожадные оборотни дрожали от страха. За последнее время их вожак становился все более неистовым, и даже они сами были вынуждены проявлять крайнюю осторожность. Однако помимо страха, некоторые оборотни испытывали и нервозность. Ведь это место было святыней титанов. Если их обнаружат здесь, последствия будут непредсказуемыми.

Наконец, один из кровожадных оборотней не выдержал. Осторожно приблизившись к вожаку, он тихо произнес: «Вождь, если титаны обнаружат, что мы делаем, нам конец!»

Однако в ответ раздался лишь влажный хруст. Алая кровь брызнула фонтаном — сердце оборотня, посмевшего заговорить, было пронзено насквозь. С недоумением и непониманием в глазах он рухнул наземь.

«Принесите его тело в жертву силе нашего бога», — прорычал вожак кровожадных оборотней, его голос сочился безумием и жаждой крови.

«Да, вождь», — осторожно отозвались остальные оборотни, но никто не осмелился сдвинуться с места.

Лишь когда вожак покинул эту часть территории, несколько оборотней решились подойти и унести тело. Черный туман окутал труп, постепенно разлагая его и превращая в буро-черную дымку. Оборотни поспешно собрали эту субстанцию и влили ее в воды Эливагара. Вскоре от тела не осталось и следа — оно полностью растворилось, придав реке еще более насыщенный кровавый оттенок.

«Титаны! — безумно расхохотался вожак кровожадных оборотней. — Когда наш бог спустится в этот мир, не только земли орков, но и весь континент будет принадлежать нам, кровожадным оборотням!»

Вожак чувствовал, что момент, когда он станет властелином всех орков, уже близок. Еще немного, совсем чуть-чуть — и он сможет начать божественное пробуждение. А как только оно завершится и бог явится в этот мир, он, вожак кровожадных оборотней, несомненно станет правителем не только всех орков, но и всего континента.

«Эти жалкие людишки, — злорадно усмехнулся он. — Нет, даже эти никчемные титаны — все они лишь рабы бога. Как они смеют править всеми орками? И почему орки должны ютиться в этих суровых северных землях, когда обширные территории людей — вот наш истинный дом? Там бесчисленные стада двуногих овец. Вот куда должны отправиться орки!»

В этот момент вожак кровожадных оборотней ясно видел великое будущее, которое ждало его племя и всех орков.

Но пока он упивался своими безумными мечтами, черные нити божественной силы продолжали отравлять воды реки Эливагар. После гибели несчастного оборотня никто больше не осмеливался и слова сказать.

Зараженные воды Эливагара, несущие в себе частицы силы Анубиса, неумолимо текли вниз по течению. Одно за другим орочьи племена, пившие из реки, начинали подвергаться заражению. Глаза орков наливались кровью, а звуки далекой битвы, словно смертоносный яд, манили их, побуждая двигаться в сторону Осенних Земель.

По сравнению с этим натиском, на двух других фронтах напряжение постепенно спадало. Атаки орков там понемногу утихали. Напротив, в районе Осенних Земель все новые и новые племена орков стекались в одну точку. Линия обороны Осенних Земель мгновенно оказалась под максимальным напряжением.

В этот момент в самом сердце Осенних Земель одна за другой появлялись загадочные фигуры. Три герцога и несколько Небесных Рыцарей королевства прибыли на место. Кроме них, здесь присутствовали и Небесные Рыцари из Пылающего королевства и королевства Пурпурного Золота. В комнате собралось более двадцати человек, и аура каждого из них была поистине устрашающей.

Однако сейчас все они хмурились. Ситуация явно не внушала оптимизма.

«Господа, если так пойдет и дальше, боюсь, вся линия обороны рухнет, — мрачным голосом произнес Лепёль. — Я только что осмотрел позиции. К Осенним Землям, должно быть, стянулось уже не меньше сотни племен орков. Среди них я ощутил присутствие нескольких племен четвертого ранга».

После слов Лепёля один из Небесных Рыцарей, прибывший из королевства Пурпурного Золота, не выдержал: «Герцогиня Каренина, что говорят Высшие?»

С этими словами взгляды всех присутствующих обратились к герцогине Карениной. Все ждали ее ответа.

Помедлив мгновение, Каренина тихо произнесла: «Ждать».

«Ждать?» — переспросил Лепёль с удивлением в голосе.

Остальные тоже выглядели озадаченными.

«Да, именно ждать, — пояснила Каренина. — Мой дед сказал, что сейчас наша задача — просто ждать. Если появятся орки четвертого ранга или выше, мы должны их сдерживать. Остальных можно не принимать во внимание».

«Но...» — присутствующие переглянулись, не зная, что сказать.

Спустя некоторое время один из Небесных Рыцарей нарушил молчание: «Сдерживать... На этот раз это будет непросто. Среди собравшихся орков уже немало племен четвертого ранга. Неизбежно появятся и племена пятого ранга. С одним-двумя мы еще справимся, но если их будет больше, даже с силами трех королевств нам будет трудно выстоять. К тому же, герцогиня Каренина, наши наследники все еще находятся на линии обороны. Если что-то случится, боюсь, мы не сможем вынести таких потерь».

«Не беспокойтесь, один из Высших усилил защитные узоры Осенних Земель. Это обеспечит определенный уровень безопасности, — низким голосом ответила Каренина. — Что же касается возможных потерь... Разве вы не были готовы к этому, когда отправляли их сюда?»

«Это...» — услышав слова Каренины, все на мгновение замолчали.

Отправляя своих людей, они действительно понимали, что это великий шанс, но также были готовы и к определенным потерям. В конце концов, цветок, не прошедший через бурю, никогда не расцветет в полную силу.

«Понятно», — вздохнул один из Небесных Рыцарей, кивнув головой.

Вслед за ним и остальные перестали возражать.

Видя, что все умолкли, Каренина с облегчением вздохнула, но в то же время ее сердце сжалось. Она тоже не знала, сколько из отправленных ею наследников клана Карениных выживет. Но это было решение деда, и даже она не могла его оспорить.

Пока они совещались, внезапно на них обрушилась ужасающая аура.

«Что это?» — лица собравшихся в комнате побледнели.

В следующий миг более двадцати фигур мгновенно исчезли, чтобы появиться в воздухе. Их взгляды устремились вдаль.

Там медленно возникла фигура орка с тигриной головой. Его кроваво-красные глаза были полны жажды крови и безумия.

«И правда, пятый ранг!» — кто-то пробормотал, чувствуя, как сердце наполняется тяжестью.

Хотя все предполагали, что в этот раз появятся орки пятого ранга, никто не ожидал, что это произойдет так скоро. Всего лишь первый день, а уже объявился орк пятого ранга.

Пятый ранг — это же уровень Святого Рыцаря среди людей. Пусть лишь теоретически, на практике даже с обычным орком пятого ранга мог справиться лишь Небесный Рыцарь на пике своих сил.

Этот орк тоже был обычным представителем пятого ранга. Но, как уже говорилось, это только начало, всего лишь первый день, а они уже столкнулись с орком пятого ранга. Какого же уровня достигнут орки, с которыми им предстоит встретиться в будущем?

«Лепёль, давай вместе!» — Каренина обратилась к герцогу Лепёлю, стоявшему рядом.

«Хорошо!» — лицо Лепёля тоже было мрачным, но он без колебаний кивнул в ответ.

В следующий момент, не теряя ни секунды, оба взмыли в воздух и устремились к орку с тигриной головой.

И как только они двинулись в бой, неподалеку начала вспыхивать аура орков четвертого ранга.

Оставшиеся Небесные Рыцари переглянулись и тоже исчезли со своих мест. Раз Высшие уже все решили, им оставалось только действовать согласно плану.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/115335/4497855