«Да, отец!» — Лоуренс немного колебался, но под решительным взглядом отца всё же кивнул, соглашаясь.
Проводив Лоуренса взглядом, барон Папе покачал головой. Он сам был готов рискнуть и остаться, но его сын не мог. Ему нужно было сохранить надежду для своего потомства.
«Надеюсь, всё будет так, как сказал лорд Тор», — пробормотал барон Папе, возвращаясь мыслями к насущным делам.
Тор, конечно, не знал об этом разговоре. Да и узнав, вряд ли бы придал ему значение. В конце концов, это было божественное откровение, и беспокойство вместе с подготовкой запасного плана были естественной реакцией. Даже Тонно поступал так же. Тор не собирался вмешиваться.
Следующие несколько дней Тор ждал ответа от Рейна. Время медленно тянулось.
Тем временем, благодаря невероятной скорости Нии, Рейн добрался до владений Тонно всего за три дня.
«Рейн?» — появление Рейна несколько удивило Тонно.
«Лорд Тонно, это письмо для вас от лорда», — сказал Рейн, доставая из-за пазухи конверт и протягивая его Тонно.
«Письмо от Тора?» — Тонно был озадачен, но быстро взял письмо и начал читать.
Письмо было коротким, но содержательным. Тонно внимательно прочитал его до конца, а затем снова посмотрел на Рейна.
«Я согласен с этим предложением. Я выделю три процента акций. Что касается Бабруса, думаю, у него тоже не будет проблем. Вот что, подожди здесь день. Я поговорю с Бабрусом, к тому же, скоро должны прийти ответы от остальных членов семьи», — распорядился Тонно.
«Слушаюсь!» — кивнул Рейн, не возражая.
Вскоре Тонно отправился во владения Бабруса. Как и предполагал Тонно, Бабрус не отказался от предложения Тора. Доходы Орлиной торговой компании за это время заставили его чувствовать себя немного виноватым, поэтому Бабрус сам предложил выделить два процента.
После получения согласия Бабруса, пришли ответы и от других отпрысков семьи Дресроса. Они согласились прибыть во владения Тонно через восемь дней для проведения семейного совета.
В кабинете Тонно обратился к Рейну: «Передай всё это Тору».
«Слушаюсь!» — Рейн кивнул, попрощался с Тонно и поспешил обратно в Орлиный Утёс.
На восьмой день после отъезда, благодаря скорости Нии, Рейн наконец вернулся в Орлиный Утёс.
В замке Тор снова увидел Рейна, запыхавшегося и уставшего.
«Как обстоят дела?» — спросил Тор, глядя на Рейна.
«Господин, лорд Тонно и сэр Бабрус согласились с вашим предложением. Лорд Тонно даже сказал, что может выделить три процента на необходимое расширение, а Бабрус готов выделить два процента», — быстро доложил Рейн. — «Кроме того, лорд Тонно связался с другими отпрысками семьи Дресроса. Они сказали, что через пять дней смогут прибыть во владения лорда Тонно для переговоров».
«Через пять дней, значит», — кивнул Тор. Решение Тонно и Бабруса его не особо удивило. За это время общения он понял, что и его второй брат, и Бабрус — люди весьма честные. С их точки зрения, прежняя доля акций была слишком выгодной, и теперь они готовы были отдать часть.
Больше всего Тора интересовало другое дело, о котором упомянул Тонно, — собрание отпрысков семьи. После возвращения в семью и откровенного разговора с отцом Тор уже знал о силе их семьи во всей Северной провинции.
За триста лет Дресроса постоянно расширялись, и теперь у них было пятьдесят семь владений, включая два графства, семь виконтств, семнадцать баронств (включая владения Тора) и тридцать одно осваиваемое владение.
Из них в Северной провинции находилось двенадцать владений: пять баронств и семь осваиваемых территорий. До недавних беспорядков их было тринадцать, но одно из осваиваемых владений было разрушено.
Тор был очень любопытен насчёт этих членов семьи. После возвращения в свои владения он хотел встретиться с ними. В конце концов, это были люди, которым он действительно мог доверять, и объединение с ними было бы лучшим выбором.
Теперь Тонно неожиданно предоставил ему такую возможность. Однако Тор понимал, что для достижения желаемого результата ему нужно решить ещё одну проблему — как удержать здесь лордов-первопроходцев.
Его отец уже разослал уведомления, и, вероятно, все отпрыски семьи Дресроса получили информацию. Несомненно, среди них будут те, кто захочет уехать.
Для Тора уход сильных лордов, несомненно, был бы хорошей новостью, но отъезд отпрысков семьи Дресроса — совсем другое дело. Ему нужно было найти способ удержать часть из них, только так он мог гарантировать расширение базы Орлиной торговой компании.
Вопрос в том, как заставить этих людей остаться, и это была непростая задача. Угроза божественного откровения была не той вещью, с которой каждый был уверен, что сможет справиться.
Из пяти лордов-первопроходцев Альянса Мэйна трое уже уехали. О других и говорить нечего.
«Хорошо, Рейн, иди отдохни. Ты устал за эти дни в пути», — сказал Тор, прервав свои размышления.
«Слушаюсь!» — Рейн кивнул и удалился.
Проводив Рейна взглядом, Тор начал готовиться. Не думая пока о том, как удержать людей, он всё же собирался отправиться на встречу.
Время медленно шло. День быстро прошёл.
На следующее утро, отдав несколько распоряжений, Тор отправился в путь. На этот раз он поехал один, без сопровождения. За пять дней он мог добраться до места только с помощью Нии. Взять с собой людей было невозможно.
К счастью, с его нынешней силой Великого Рыцаря среднего уровня он мог справиться даже с обычным Земным Рыцарем или орками и магическими зверями третьей ступени, так что ему не нужно было беспокоиться об опасности.
На самом деле, так оно и было. Путь на запад прошёл гладко. На третий день Тор прибыл во владения Тонно.
К этому времени, спустя несколько месяцев, владения Тонно заметно изменились. По сравнению с прежним состоянием самым очевидным изменением был размер территории. Раньше владения Тонно были примерно такими же, как посёлок Орлиный Утёс, но теперь они увеличились более чем вдвое. За пределами городка расстилались обширные возделанные поля.
Можно было предположить, что к концу года владения Тонно получат богатый урожай. За это время выгоду получил не только Орлиный Утёс — владения Тонно, несомненно, приобрели больше всех. Захватив земли прежнего отпрыска семьи Ассад, владения Тонно смогли значительно расшириться.
Кроме того, доходы за этот период начали превращаться в реальные изменения, которые были заметны невооружённым глазом.
«Старший брат!» — увидев Тонно у городских ворот, Тор спешился с Нии и подошёл к нему.
«Тор! Ты действительно быстро добрался!» — восхищённо произнёс Тонно, глядя на Нию. — «Единорог третьей ступени, я даже немного завидую!»
Ниа лишь презрительно фыркнула и отвернулась, вызвав смех у обоих мужчин.
«Брат, ваши владения впечатляют меня ещё больше. Всего за несколько месяцев они достигли таких масштабов!» — с улыбкой заметил Тор.
«Ха-ха-ха, это всё благодаря тебе, Тор!» — весело ответил Тонно. — «Иначе я бы не смог захватить такую большую территорию».
Затем они, переговариваясь, вошли в замок. По пути Тор всё больше узнавал об общей ситуации.
Слушая Тонно, Тор удивлённо поднял бровь: «Только семь лордов?»
«Да, только семь. Трое уже уехали», — вздохнул Тонно. Несмотря на его своевременное обращение, скорость, с которой некоторые отпрыски семьи покинули свои земли, была поистине ужасающей. За короткое время их владения опустели.
Конечно, главная причина заключалась в том, что эти трое стали лордами-первопроходцами совсем недавно, поэтому им было не так трудно психологически всё бросить и уехать.
«Ну, это неплохо. Когда они прибудут?» — немного подумав, кивнул Тор и спросил.
«Трое лордов уже прибыли, остальные должны приехать сегодня. Только наш дядя с севера, вероятно, задержится», — объяснил Тонно.
В ходе этого разговора Тор всё больше узнавал о владениях семьи Дресроса в Северной провинции.
В Северной провинции у семьи Дресроса было всего двенадцать владений, теперь осталось девять. Не считая его и Тонно, оставалось семь.
Среди этих семи было два барона, три опытных лорда-первопроходца и два новых лорда-первопроходца. Их сила была весьма внушительной.
Каждый из двух баронов был не намного слабее Тонно, имея как минимум двух, а то и трёх Великих Рыцарей, а число Официальных Рыцарей превышало пятьдесят.
Три опытных лорда-первопроходца тоже были сильны. Хотя у них не было титулов, у одного было два Великих Рыцаря, у другого — три, а у третьего, хоть и был только один Великий Рыцарь, зато более пятидесяти Официальных Рыцарей.
Даже два новых лорда-первопроходца, которые осваивали земли в Северной провинции уже более трёх лет, были отнюдь не слабы. У каждого был один Великий Рыцарь и более десятка Официальных Рыцарей.
Такая сила, если объединить её, не уступала даже лучшим аристократическим семьям.
Даже просто слушая об этом, Тор не мог не загореться энтузиазмом. Однако, загоревшись, он также понял, что действовать по его плану будет нелегко.
Хотя двух новых лордов-первопроходцев почти не нужно было убеждать остаться — они сами видели возможности. Если они благополучно переживут этот кризис, их владения получат беспрецедентное развитие. Несмотря на огромную опасность, эти два новых лорда-первопроходца были готовы рискнуть.
Но это касалось только этих двоих. С двумя баронами и тремя опытными лордами-первопроходцами всё было не так просто. Точнее, или, можно сказать, очень трудно. Они осваивали земли в Северной провинции более десяти лет, и эти люди действительно не хотели так легко всё бросать.
Сейчас они колебались. Но это были всего лишь колебания. Если не произойдёт ничего неожиданного, большая часть этих пяти сильных лордов, скорее всего, в конце концов тоже откажется от своих владений.
В конце концов, по сравнению с риском, выживание было самым важным.
Чтобы удержать их, нужны были убедительные условия и причины.
В глазах Тора мелькали мысли, переплетаясь друг с другом. Пока они шли, у него постепенно сформировалась чёткая идея.
Однако эту идею он быстро отложил. Окончательное решение можно будет принять только после проведения собрания.
Следуя за Тонно в замок, Тор вскоре увидел других отпрысков семьи Дресроса, находящихся в Северной провинции.
Как и говорил Тонно, их было трое.
Двое из них были новыми лордами-первопроходцами. Одного звали Ладон, другого — Мосс. Один происходил из другой графской ветви семьи Дресроса, второй — из виконтской. По родству они приходились Тору двоюродными братьями.
Третьего звали Бёрн, он был из виконтской ветви и приходился Тору дядей. Бёрн был опытным рыцарем-первопроходцем, осваивавшим земли в Северной провинции уже более двенадцати лет.
Все трое с любопытством смотрели на Тора. В последнее время легенды о Торе не переставали звучать в их ушах.
Только вступив в Северную провинцию, менее чем за два года он получил титул барона. Они-то знали, насколько это сложно. Даже Ладон и Мосс, будучи новыми лордами-первопроходцами, провели в Северной провинции уже более трёх лет.
Никто лучше них не понимал, насколько трудно получить баронский титул. Они даже представить себе не могли, как Тору удалось так быстро его заполучить.
И это вызывало у них бесконечное любопытство.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/115335/4497824
Сказали спасибо 35 читателей