【6: Через семь дней, на пути в город Пат, произойдет нападение стаи серых волков, чей вожак достиг пика второго ранга.】
【7: Через пятнадцать дней в городе Пат семья Ассад проведет чрезвычайно пышный аукцион, на котором будет представлен крайне редкий экземпляр пурпурной золотой травы.】
【8: Через семнадцать дней на дорогах города Пат обедневший рыцарь будет продавать предмет, якобы найденный в руинах. Он содержит чрезвычайно ценную технику дыхания, которая, хоть и повреждена, но все же способна помочь достичь уровня Небесного Рыцаря.】
Строка за строкой появлялись сообщения, и Тор, изначально не придававший им особого значения, внезапно широко раскрыл глаза.
«Это действительно есть!» — пробормотал он, сразу же обратив внимание на пятый пункт.
Он и подумать не мог, что пурпурная золотая трава, о которой упоминал его отец как о возможной находке, действительно появится на этом аукционе семьи Ассад.
Но не успел он осмыслить эту неожиданность, как следующий, восьмой пункт, заставил его дыхание участиться.
Техника дыхания рыцарей.
Тор никак не ожидал, что сейчас появится техника дыхания рыцарей.
Чего ему сейчас не хватало больше всего?
Не сильных воинов, не ресурсов, и даже не уровня развития, а именно техники дыхания рыцарей.
Как уже говорилось ранее, техника Дыхания орла хоть и считалась неплохой, но уже не совсем соответствовала его таланту к совершенствованию. Ему нужна была техника получше.
Однако получить технику дыхания было не так-то просто.
Не принимая во внимание Нила Мортона, единственный способ получить технику дыхания получше — это накопить достаточно очков заслуг для обмена.
Но уровень техники Дыхания орла уже был достаточно высок, и для обмена на технику еще более высокого уровня потребовалось бы немалое количество очков заслуг. Даже семья Дресроса вряд ли смогла бы удовлетворить эту потребность, не говоря уже о нем самом.
В конце концов, Тору пришлось временно отложить эту мысль.
Но он и представить не мог, что такая возможность появится сейчас.
Хотя в ежедневном отчете разведки говорилось, что техника дыхания повреждена, там же упоминалось, что даже в таком состоянии она позволяет достичь уровня Небесного Рыцаря, что, несомненно, намного лучше, чем техника Орлиного Утёса.
Если бы ему удалось заполучить ее, не только он сам и Рейн, но даже его отец, граф Энгель, возможно, получили бы больше шансов достичь уровня Небесного Рыцаря.
Тор никак не ожидал такого приятного сюрприза.
В этот момент его глаза заблестели, и он почувствовал нетерпение.
Спустя некоторое время Тор сумел подавить это волнение.
Сейчас техника дыхания рыцарей находилась в городе Пат, и как бы он ни волновался, он ничего не мог сделать.
К тому же, раз в ежедневном отчете говорилось, что нужно подождать около двух недель, сейчас торопиться не было смысла.
Подавив свои мысли, Тор снова пробежался взглядом по ежедневному отчету.
В то же время в его голове начали появляться новые идеи.
Время медленно шло вперед.
Ночь постепенно уступала место дню.
Всю эту ночь Тор почти не спал, тщательно изучая каждое обновленное сообщение в отчете и более подробную информацию, содержащуюся в них.
Когда утренние лучи солнца осветили комнату, Тор как раз закончил умываться.
Управляющий уже постучал в его дверь.
«Входите!» — отозвался Тор, позволяя слуге помочь ему одеться.
«Молодой господин Тор, рыцарь Маршалл уже ждет у замка. Он просил меня узнать, когда вы будете готовы выдвигаться?» — почтительно спросил управляющий Чарли.
«Через четверть часа», — немного подумав, ответил Тор.
«Слушаюсь!» — ответил управляющий Чарли и быстро удалился.
Тор, закончив приготовления, вместе с Перлосом и Анной направился к выходу из замка.
Выйдя из замка, Тор вскоре увидел Маршалла, который должен был сопровождать его в поездке.
Будучи заместителем командира Орлиного рыцарского отряда, Маршалл, хотя и не достиг уровня Земного Рыцаря, уже находился на вершине ранга Великого Рыцаря, и ему оставался всего один шаг до прорыва.
«Рыцарь Маршалл, извините за ожидание!» — с извиняющимся видом обратился Тор.
«Молодой господин Тор, вы слишком любезны!» — «Время как раз подходящее!» — с улыбкой ответил Маршалл, внимательно разглядывая Тора.
Об этом молодом господине Торе Маршалл в последнее время слышал немало.
Именно поэтому он был так любопытен.
Теперь, при первой встрече, молодой господин Тор оказался совсем не таким, каким он его представлял. Тор был на удивление мягким и не производил впечатления чрезмерно серьезного человека.
Он даже совсем не походил на прежнего молодого господина Тонно.
Это еще больше разожгло любопытство Маршалла.
«Тогда давайте отправляться, уже не рано!» — с улыбкой кивнул Тор.
Затем он ловко вскочил на спину Нии.
«Да!» — кивнул Маршалл и взмахнул рукой. В следующий момент остальные рыцари также оседлали своих коней.
После этого огромный отряд торжественно выступил в путь.
Для этой поездки граф Энгель выделил ему отряд из более чем ста членов рыцарского ордена, причем большую часть составляли Официальные Рыцари.
Они не только выступали в качестве эскорта, но и отвечали за перевозку товаров.
Тору не нужно было беспокоиться об этом, ему требовалось лишь прибыть на место и принять участие в аукционе.
Однако, как только отряд тронулся в путь, издалека к ним быстро приблизился Моррис Дресроса со своими людьми.
«Брат Моррис?» — удивленно посмотрел на прибывших Тор.
Моррис вскоре подъехал в сопровождении более десяти всадников.
«Дядя Маршалл, Тор, отец велел мне присоединиться к вам», — поприветствовав Маршалла, объяснил Моррис.
Маршалл с улыбкой кивнул, Тор также улыбнулся в ответ.
Отряд сразу же увеличился.
Моррис подъехал к Тору.
«Тор!» — тихо позвал Моррис, его лицо выражало сложные эмоции.
Впечатления от того дня все еще были свежи в памяти.
«Брат Моррис!» — с улыбкой ответил Тор.
После этого больше ничего особенного не произошло.
Отряд торжественно покинул замок и направился к городу Пат.
Расстояние от городка Дресроса до города Пат составляло около полутора тысяч миль, и даже рыцарскому отряду требовалось около двенадцати-тринадцати дней пути.
По дороге им предстояло пересечь территории нескольких графов.
Однако, в отличие от Северной провинции, в провинции Морозной Луны были широкие дороги и спокойная обстановка. Самую большую угрозу на пути представляли лишь не слишком сильные магические звери, так что путешествие обещало быть довольно гладким.
Десять дней пролетели быстро.
Отряд все ближе подбирался к городу Пат.
За это время они столкнулись лишь с одним нападением серых волков, и то лишь потому, что Тор не стал активно избегать его.
Кроме этого, все шло крайне гладко.
Это позволило всему отряду чувствовать себя особенно расслабленно.
За десять дней пути Моррис, Тор и Маршалл постепенно стали ближе друг к другу.
Они беседовали между собой.
Затем Маршалл, взглянув на карту, поднял голову и с некоторой осторожностью произнес:
«Молодой господин Тор, впереди территория семьи Эммосен. Нам, вероятно, придется заплатить некоторую сумму золотых монет. Позвольте мне разобраться с этим».
Его слова звучали несколько напряженно.
«Семья Эммосен?» — Тор приподнял бровь.
Знакомое название семьи снова всплыло, вызвав его любопытство.
Что касается упомянутой Маршаллом платы в золотых монетах...
Торговым караванам приходилось платить определенную сумму золота при проезде через территории дворян того же ранга, и только на землях мелких дворян этого не требовалось.
По пути им уже пришлось заплатить немало.
Это была особенность провинции Морозной Луны.
В отличие от Северной провинции, провинция Морозной Луны была освоена уже несколько сотен лет назад. Как уже говорилось ранее, здесь интересы давно устоялись, а для дворян лучшим способом извлечения выгоды, конечно же, было взимание платы за проезд.
Почти на каждой дворянской территории существовали такие пункты сбора.
Однако эта система взимания платы за проезд распространялась только на дворян того же или более низкого ранга и не имела силы в отношении высокопоставленных дворян, с которых золотые монеты не взимались.
По пути Тор по-настоящему осознал, насколько трудным было ведение торговли в эту эпоху.
Он также понял, почему к настоящему времени во всем королевстве Золотых Тюльпанов лишь несколько семей могли успешно заниматься торговлей, причем большинство из них принадлежали к королевскому двору, герцогским или маркизским родам. Среди графских семей только семья Ассад смогла добиться успеха в этой сфере.
В такой ситуации не то что бароны или виконты, даже графы, вероятно, столкнулись бы с огромным ростом издержек при передвижении по дорогам, что делало практически невозможным открытие торговых путей.
Тор даже почувствовал некоторое облегчение от того, что Северная провинция еще не была полностью освоена. Даже дворяне, которые управляли своими землями уже более десяти лет, с трудом могли установить пункты сбора платы за проезд. В противном случае его планы по развитию торговли, вероятно, вообще не смогли бы начать реализовываться. Не говоря уже о его идеях по организации торговли, даже проведение аукционов было бы под вопросом.
Покачав головой, Тор погрузился в размышления.
Тем временем Маршалл уже направил своего коня вперед, чтобы провести переговоры.
Примерно через полчаса Маршалл вернулся с недовольным выражением лица.
«Дядя Маршалл, что случилось?» — с недоумением спросил Тор, глядя на расстроенного Маршалла.
«Это эти ублюдки из семьи Эммосен, они что, увеличили плату?» — Моррис, похоже, лучше понимал ситуацию и прошипел сквозь зубы.
«Да, молодой господин Тор. Они говорят, что недавно занимались зачисткой окрестностей от магических зверей, из-за чего их расходы сильно возросли. Теперь за проезд нужно платить пятьдесят золотых монет за каждую повозку, что на целую половину больше, чем раньше», — кивнул Маршалл, объясняя ситуацию Тору.
В их отряде было более двухсот повозок. Увеличение платы на двадцать серебряных монет за каждую повозку означало, что общая сумма возросла на четыре тысячи серебряных монет, что эквивалентно сорока золотым монетам. Это была весьма внушительная сумма.
«Эти проклятые ублюдки». «Просто кровопийцы какие-то».
Услышав слова Маршалла, Моррис еще больше помрачнел.
Тор тоже нахмурился.
Хотя он знал, что отношения между их семьей и семьей Эммосен были не слишком хорошими, можно даже сказать, что они были заклятыми врагами, но такое откровенное проявление враждебности он испытывал впервые.
Если ситуация уже настолько очевидна, можно представить, как обстоят дела в других областях.
Тор, нахмурившись, погрузился в размышления.
«Молодой господин Моррис, молодой господин Тор, давайте двигаться дальше!» «Нам лучше как можно скорее покинуть это место!» — покачав головой, Маршалл не стал продолжать разговор, а призвал обоих юношей продолжить путь.
Хотя в провинции Морозной Луны открытых конфликтов не происходило, это все же была территория семьи Эммосен, и скорейший уход отсюда был самым правильным решением.
«Хорошо!» — Тор кивнул и согласился.
Хотя Моррис все еще был раздражен, ему тоже пришлось подавить свои эмоции.
Отряд продолжил движение в сторону города Пат.
Спустя три дня.
Отряд благополучно пересек территорию Эммосен, и вдали уже виднелся город Пат.
А как только они покинули владения Эммосен...
В самом центре владений.
В замке Эммосен.
«Господин, как вы могли позволить отпрыскам семьи Дресроса просто так пройти через наши земли? Они же отняли владения у Колена», — нахмурившись, произнесла красивая женщина средних лет.
«Дорогая, Колен сам потерял свои земли, их никто не отнимал», — «К тому же, это обычная торговля. Если мы будем им препятствовать, боюсь, в следующий раз ни один торговый караван не захочет проходить через наши земли», — граф Эммосен с некоторым сожалением покачал головой и вздохнул.
Он чувствовал себя немного беспомощным перед своей женой.
Хотя он и был графом, его супруга происходила из маркизского рода, и даже ему приходилось относиться к ней с осторожностью.
«Колен ничего не терял, это тот подлый отпрыск Дресроса воспользовался тем, что Колен покинул свои владения, и силой захватил их», — недовольно возразила женщина.
Уголок рта графа Эммосена дернулся, и он покачал головой.
Он не стал продолжать разговор.
К черту эти россказни про «просто покинул владения».
К черту эти разговоры о «подлом захвате отпрыском Дресроса».
Хотя семья Эммосен и не ладила с семьей Дресроса, но репутация семьи Дресроса все же заслуживала доверия.
Такие слова могли обмануть разве что трехлетнего ребенка.
Граф Эммосен лучше, чем кто-либо другой, знал, чего стоит его сын.
К тому же, Северная провинция уже признала этот факт, неужели могли возникнуть какие-то проблемы?
Но он также понимал, что не стоит продолжать спорить с женой по этому поводу. В любом случае, он не собирался давать этому никчемному сыну никакого выкупа. Если жена хочет что-то сделать, пусть сама придумывает, как.
Прямое нападение на торговый караван семьи Дресроса было совершенно невозможно. Небольшое вымогательство — еще куда ни шло, но если они действительно сделают что-то серьезное, репутация Эммосен будет окончательно испорчена.
В таком случае, как он и сказал, торговые пути будут полностью перекрыты, что не принесет ничего хорошего семье Эммосен, да и сам он не был готов принять такие последствия.
Видя, что граф Эммосен больше не отвечает, его жена тоже слегка нахмурилась.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/115335/4497802
Сказали спасибо 26 читателей