В замке воцарилась тишина. Оба барона замолчали, их лица выражали крайнее неудовольствие. Спустя некоторое время барон Глаттон заговорил хриплым голосом:
«Возможно, у нас еще есть шанс. То племя минотавров – всего лишь проигравшие в межплеменной войне. Их силы не так велики, и, похоже, среди них нет минотавров третьего ранга».
Его голос был негромким, но отчетливо разносился по всему замку. Однако, как только он закончил, барон Вальми покачал головой с горькой усмешкой:
«Невозможно. Даже если это побежденное племя, мы все равно не сможем с ним справиться. Пусть среди них и нет минотавров третьего ранга, но количество минотавров второго ранга наверняка немалое».
Барон Вальми провел в Северной провинции больше времени, чем барон Глаттон, и прекрасно знал о силе племен орков. Как он и сказал, даже с побежденным племенем орков им не совладать. У них были Великие Рыцари, способные противостоять оркам второго ранга, но все зависело от их числа. С одним-двумя, может даже с тремя-четырьмя орками второго ранга они бы справились. Но в племени минотавров не могло быть всего три-четыре особи второго ранга. Семь-восемь, а то и больше – вот что было вероятнее, даже для побежденного племени.
«Но мы же не можем просто все бросить!» – вздохнул барон Глаттон.
«Если не сдаваться, то, возможно, у нас еще есть шанс!» – нерешительно произнес барон Вальми, словно что-то вспомнив.
«Шанс?» – машинально переспросил барон Глаттон.
«Да, есть шанс. Помнишь того отпрыска Дресроса, с которым мы недавно столкнулись?» – кивнул Вальми, обращаясь к Глаттону.
«Помню», – ответил Глаттон, и его лицо потемнело. Он впервые испытал такое унижение, когда был вынужден подписать договор.
«Он не похож на нас. Очевидно, что он пользуется поддержкой семьи Дресроса и даже владеет магической кристальной пушкой. Вряд ли он захочет потерять свои владения. Если мы объединимся с ним и другими лордами-первопроходцами, у нас может появиться реальный шанс дать отпор», – тихо произнес барон Вальми, и его глаза заблестели. Похоже, это действительно был шанс.
«Хм!» – услышав слова барона Вальми, барон Глаттон, чье лицо до этого было мрачным, начал ходить взад-вперед, обдумывая ситуацию. Вальми не стал его прерывать.
Через некоторое время Глаттон остановился: «Магическая кристальная пушка и Великие Рыцари – действительно, это может сработать! Вальми, давай так и поступим. Я не хочу отказываться от своих земель. Вот что мы сделаем: сначала обсудим это с бароном Папе, затем соберем других лордов-первопроходцев. После этого свяжемся с Тором и узнаем, согласен ли он. Если согласится, мы будем полностью следовать его указаниям и выполним любые его требования».
«Хорошо, выдвигаемся немедленно!» – кивнул барон Вальми, соглашаясь с планом. В конце концов, по сравнению с потерей владений, все остальное казалось мелочами.
Оба быстро начали действовать. Спустя день бароны Глаттон и Вальми прибыли в замок Лоуренс. К этому времени Папе Лоуренс тоже находился в замешательстве. Хотя его сила значительно превосходила силы баронов Вальми и Глаттона, он все равно не мог противостоять племени орков. Отказ от владений был для него неприемлем.
Поэтому, когда прибыли бароны Глаттон и Вальми и объяснили цель своего визита, глаза Папе Лоуренса загорелись. Он быстро согласился с их предложением. С объединением трех дворян долины реки Мэйн остальные лорды-первопроходцы тоже вскоре были собраны. После того как три барона изложили свой план, большинство лордов-первопроходцев, за исключением нескольких колеблющихся, решили объединиться. Для каждого лорда-первопроходца его владения были самым важным, и никто не хотел отказываться от стольких лет труда, если только не было крайней необходимости.
Решив этот вопрос, три барона немедленно отправились на Орлиный Утёс. В это время Тор, конечно, ничего не знал о происходящем. Распределив людей, выделенных ему отцом, он начал дальнейшую подготовку ресурсов. Рапорты, поступающие от Рачиоса Ассада, и приближающееся время делали Тора все более напряженным. Особенно его напугало сообщение, полученное три дня назад.
По сравнению с баронами Вальми и Глаттоном, Тор владел гораздо большим объемом информации. В конце концов, Рачиос все это время занимался торговлей, и его способность получать новости и разведданные была несравнима с возможностями других. Именно потому, что Тор знал больше, он был еще более встревожен.
Дело в том, что численность племени минотавров не только быстро росла, но и количество минотавров второго ранга уже достигло десяти, а минотавров на пике второго ранга было уже трое. С такой мощью они просто не могли справиться. Сейчас во всей долине реки Мэйн, даже с учетом Перлоса, было всего пять Великих Рыцарей. Вместе с магической кристальной пушкой они, возможно, смогли бы противостоять десяти минотаврам второго ранга, но точно не тринадцати на пике второго ранга. У Тора были только магические ядра второго ранга, да и тех не слишком много.
«Проклятье, неужели придется бежать?» – пробормотал Тор, и его лицо после первоначального испуга стало мрачным. Ситуация, похоже, была даже хуже, чем он предполагал. То, что называлось «натиском», могло оказаться настоящим уничтожением.
Пока Тор хмурился, наступило раннее утро.
«Дзинь, разведывательная система обновлена! Открыть?» – раздался механический голос, как обычно.
«Открыть!» – машинально ответил Тор, подавляя внутреннее беспокойство.
Вслед за его словами раздалось: «Хм!»
【Ежедневный отчет разведки обновлен】
【1: В пятистах милях к северу от ваших владений пройдет стадо зверей-кабанов...】
【2: На западе ваших владений, во владениях барона Уилса, крепостной случайно обнаружил...】
【3: Через семь дней из-за межплеменной войны побежденное племя минотавров под предводительством вождя ворвется в долину реки Мэйн, что окажет огромное влияние на всех лордов-первопроходцев в долине реки Мэйн】
【4: На Орлином Утёсе между семьями Росон и Дерлин возникли небольшие разногласия】
【5: ...】
【6: В тридцати милях к югу от Большого Каньона, расположенного на севере долины реки Мэйн и к югу от Северного Ледника, через пять дней родится природный эльф】
【7: ...】
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/115335/4497704
Сказали спасибо 52 читателя