Готовый перевод Muggle Studies and the Undead: An Unlikely Hogwarts Professor / Учитель-Некромант в Хогвартсе!: Глава 273. Тайна домашних эльфов (дополнительная)

Август. 

Важный день приближался! Коко и его друзья радостно сновали по кухне, готовя угощения к пиру в честь начала учебного года.

Этот день с нетерпением ждали более ста домашних эльфов. Ученики вот-вот вернутся, замок снова наполнится жизнью, а самое замечательное — в Хогвартс поступят новые первокурсники. Эти неуклюжие новички будут ломать вещи, устраивать беспорядок в спальнях — ещё больше работы! Ура!

Десятки духовок гудели, сотни йоркширских пудингов в них поднимались, румянились — щёлк! — Коко щёлкнул пальцами, и дверцы всех духовок распахнулись. Его подруга Симми взмахнула рукой, и пудинги полетели в ожидавшие их огромные золотые блюда.

Ещё несколько эльфов принялись тщательно осматривать каждый пудинг, не допуская на стол ни одного, что выглядел недостаточно аппетитно.

Коко помнил, как однажды на пиру в честь начала учебного года они забыли проверить мятные леденцы на наличие сколов. Все эльфы были на нервах, то и дело поглядывали на преподавательский стол, надеясь найти подходящий момент, чтобы заменить все леденцы. Им так и не удалось сделать это незаметно, но, к счастью, никто не жаловался на леденцы. И всё же эльфы поклялись никогда больше не повторять этой ужасной ошибки. Это был настоящий позор!

В воздухе раздался тихий хлопок. Губи, домашний эльф, дольше всех прослуживший в Хогвартсе, возник посреди кухни.

Все эльфы замолчали и уставились на него. В кухне повисла тишина, нарушаемая лишь звяканьем венчиков о края стеклянных чаш, шипением масла на сковородках, свистом пара и стуком ножей по разделочным доскам.

— Профессор Дамблдор разрешил… — глубоко вдохнул Губи и пронзительно объявил: — …добавить ещё пончиков!

— Пончиков! — воскликнул кто-то из эльфов. — Диппи приготовит джем!

— Додо уже замесил тесто!

— Пими растапливает шоколад!

— Добавьте немного сгущёнки!

Кухня снова наполнилась звуками работы. Губи присоединился к остальным, нарезая лимон дольками.

— Первокурсники прибудут в следующем месяце! — проговорила Симми, встав рядом с Коко и радостно хлопая большими ушами. — Симми хочет переносить багаж!

— Багаж будет переносить Додо, — возразил Коко. — Он всегда переносит багаж. Тихо, быстро, даже Профессор Макгонагалл и Профессор Дамблдор просят его помочь с багажом.

Уши Симми поникли: 

— Симми тоже хочет переносить багаж. И убирать в Хогвартс-Экспрессе.

Услышав их разговор, Додо обернулся: 

— Синми может переносить багаж вместе с Додо. Мы будем делать это тихо, незаметно.

— Отлично! — обрадовалась Симми. — Коко приготовит пастуший пирог, верно? 

— В этом году на пиру не будет пастушьего пирога, — удручённо протянул Коко. — У Коко в этом году будет меньше работы, чем в прошлом.

— О, нет, — посочувствовала Симми. — Может, ты сможешь убирать в комнатах учеников...

— В комнатах учеников будут убирать Пими и Губи, — сказал Коко.

Пими, раскладывавшая сосиски по тарелкам, будто направляя косяк рыб, вмешалась в разговор:

— Пими слышала, как профессора говорили, что в этом году среди первокурсников будет Гарри Поттер.

— Кто такой Гарри Поттер? — спросил Губи.

— Мальчик, который победил Того-Кого-Нельзя-Называть! — воскликнула Симми. — Симми пришла работать в Хогвартс как раз после этого. Прежние хозяева Симми… Все умерли, и Профессор Дамблдор взял её к себе, — тонкие веки Симми опустились, скрывая почти целиком её круглые, как теннисные мячики, глаза.

— Хогвартс — безопасное место, Симми. Ты больше не потеряешь хозяина, — успокоил её Губи. — Кстати, Профессор Квиррелл в этом году возвращается.

— Профессор Бабблинг уходит? — спросила Диппи, следя за тем, как формы для печенья отпечатывают узоры на тесте, и одновременно готовя яблочный пирог. — Диппи нравится Профессор Бабблинг. Она иногда ест чипсы прямо за своим столом.

— Нет, Профессор Бабблинг никуда не уходит, — ответил ей Губи. — Губи слышал, как Профессор Стебль сказала Профессору Флитвику, что Профессор Квиррелл вернётся преподавать Защиту от Тёмных Искусств.

— Но ведь это ужасная должность! — воскликнула Симми, содрогнувшись. — Профессор Квиррелл не должен соглашаться на неё!

— Профессор Трелони тоже считает, что преподаватели Трансфигурации, Зельеварения и Защиты от Тёмных Искусств чаще других умирают преждевременной смертью, — пропищал Додо, качая головой, а потом добавил уже тише: — Ох, глупый Додо, плохой Додо! Говорить гадости о профессорах… Но это всё потому, что Профессор Трелони наговорила гадостей о других профессорах.

— Профессор Трелони всё ещё не разрешает тебе убирать у неё в комнате? — спросил Губи.

— О, нет, теперь Симми постоянно помогает Профессору Трелони переносить её хрустальные шары! — гордо заявила Симми. — Ещё Симми начищает ей серебро, складывает шаль, приносит шампанское, сэндвичи и бараньи отбивные, когда она не хочет вставать с постели — прямо в кровать! А ещё Симми моет ей окна!

Эльфы восхищённо ахнули.

Возможно, из соображений удобства или по привычке, волшебники обычно обращались только к одному-двум эльфам. Поэтому те, чьи имена запоминали профессора, как правило, получали больше работы.

Хотя частая смена преподавателей Защиты от Тёмных Искусств вряд ли радовала волшебников — эльфы то и дело слышали разговоры о поиске нового преподавателя, причём желающих с каждым годом становилось всё меньше, — но, честно говоря, для эльфов самой большой новостью каждого учебного года было то, кто из них удостоится чести быть запомненным новым преподавателем Защиты от Тёмных Искусств.

— У Коко в этом году будет много работы! — с завистью проговорила Диппи. — Профессор Квиррелл помнит имя Коко.

— И имя Пими он тоже помнит, — добавил Коко. — У Пими тоже будет много работы!

Произнеся это, Коко встретился взглядом с Пими, и настроение у него немного улучшилось. Хотя в кабинете Профессора Квиррелла всегда было чисто и убирать особо нечего, его это не волновало. К тому же, вполне возможно, что, став преподавателем Защиты от Тёмных Искусств, Профессор Квиррелл станет более неряшливым.

К разочарованию Коко, Профессор Квиррелл так ни разу его и не позвал — как и Пими. Убираясь в замке, они услышали, как профессора обсуждали, что, покидая Хогвартс, Профессор Квиррелл столкнулся с каким-то вампиром, и с тех пор стал заикаться, и теперь был нервным и подозрительным.

Ещё они слышали, как профессора обсуждали, стоит ли вообще поручать Профессору Квирреллу преподавать Защиту от Тёмных Искусств.

Профессор Стебль считала, что беднягу нужно отправить домой отдыхать, Профессор Флитвик говорил, что Профессор Квиррелл в своё время блестяще сдал СОВ и ТРИТОН по Защите от Тёмных Искусств, а теперь у него появился и практический опыт, так что, возможно, он всех ещё удивит; Профессор Снейп сомневался, насколько заикание Профессора Квиррелла помешает ему вести уроки; Макгонагалл же сообщила им, что Профессор Дамблдор уже принял решение.

Домашних эльфов волновало только одно: наступит ли день, когда Профессор Квиррелл доверит им постирать свой тюрбан? Какой чудесный это будет день!

Однако, хотя Профессор Квиррелл и не вернулся преподавать Маггловедение, эльфы слышали, что в этом году появится ещё один новый преподаватель — Генри Антони. Он, похоже, вообще не был учеником Хогвартса, так что эльфы ничего не знали о его привычках и предпочтениях, а также о том, станет ли он вообще к кому-нибудь из них обращаться.

Так Коко провел неделю — в ожидании, когда его позовёт Профессор Квиррелл, и в приготовлениях к пиру. Вместе со своими товарищами он приготовил более десяти видов колбасок и попросил Профессора Стебль выбрать пять её любимых, чтобы подавать их на завтрак в этом месяце. Ещё они приготовили целых семь больших вёдер мороженого: шоколадного, ванильного, лимонного, йогуртового, фисташкового, карамельного и клубничного — и всё это по рецептам, одобренным профессорами.

Они отобрали лучший картофель и приготовили картофельное пюре — ещё более нежное и сливочное, чем в прошлом году. А ещё Коко освоил новый магический трюк: теперь он мог заставить жареный картофель сам выпрыгивать из кипящего масла, причём корочка оставалась хрустящей, а внутри он был мягким, и не становился ни слишком сухим, ни слишком мягким со временем.

Тем временем домашние эльфы, снующие по всему Хогвартсу, продолжали приносить на кухню новости о новом профессоре. За звоном кастрюль и сковородок Коко услышал, как Додо сказал:

— Додо не хочет, чтобы новый Профессор запоминал его имя.

Новый профессор ещё не въехал в Хогвартс, так что можно было спокойно говорить о нём гадости и не корить себя за это, не считать себя плохим эльфом.

И всё равно несколько эльфов так напугались этого страшного заявления, что выронили из рук то, что держали. Несколько рыб упало на пол и забилось, шлепая по плитке. Эльфы поспешно подняли их, прошептав: «Плохой эльф, плохой эльф…»

— Почему, Додо? — испуганно спросила Диппи. — Новый Профессор захочет подарить нам одежду?

— О, нет, — ответила Додо, стараясь говорить как можно тише. — Говорят, новый Профессор — очень сильный тёмный волшебник. Профессор Дамблдор сказал Профессору Макгонагалл, что новый Профессор только что вышел из Азкабана.

— Тёмный волшебник! — Шон, разделывавший в углу бараньи рёбрышки, вскинул голову. — Шон любит тёмных волшебников! Шон любит чистокровных тёмных волшебников! Прежний хозяин Шона был тёмным волшебником! Шон хочет, чтобы новый Профессор… Профессор Антони… Запомнил имя Шона!

— Симми не хочет видеть тёмных волшебников! — закричала Симми. — Симми не хочет, чтобы в Хогвартсе преподавали тёмные волшебники! Симми любит Хогвартс! В Хогвартсе не должно быть тёмных волшебников!

— Шон любит тёмных волшебников! — взревел Шон ещё громче, чем Симми. — Шон готов служить тёмному волшебнику! — с десяток ножей, которыми он разделывал бараньи рёбрышки, взмыли в воздух. С лезвий капала кровь.

— Шон испачкал пол! — завопила Пими. — Шон — плохой эльф!

Шон поспешно опустил ножи на стол, щёлкнул пальцами, стирая пятна крови с пола, но всё равно рухнул на колени и принялся тереть плитки кухонным полотенцем, стучась головой об шкафчик: 

— Плохой Шон, плохой Шон!

— Профессор Дамблдор не любит, когда мы себя наказываем! — крикнул Додо.

Шон замер, дрожа.

— Шон не должен служить тёмному волшебнику, — громко сказал Губи. — Тёмный волшебник будет заставлять Шона наказывать себя.

— Да, тёмные волшебники именно так и поступают, — прошептала Симми, широко раскрыв глаза. Слёзы градом катились по её щекам. — Симми тоже боится тёмных волшебников. Вдруг тёмный волшебник запомнит имя Симми… О, боже, Симми — хороший эльф! Симми будет слушаться…

Пими обняла Симми.

— Пими может пойти, — прошептала она, опустив уши. В её глазах тоже плескался страх. — Пими спросит у тёмного волшебника, не ошибся ли он именем… Имя Пими похоже на имя Симми… И выглядят Пими и Симми очень похоже.

— Возможно, новому Профессору вообще не нужны домашние эльфы, как Профессору Квирреллу в этом году, — сказал Коко, чтобы подбодрить подруг. — Возможно, он, как и Профессор Квиррелл, защитит свой кабинет и спальню с помощью магии.

В глубине души он боялся даже представить, что будет, если тёмный волшебник запомнит его имя.

Прошло ещё несколько дней, а Профессор Квиррелл так ни разу и не позвал ни его, ни Пими. Как-то раз Коко работал на кухне, как вдруг все эльфы замерли и повернули головы, прислушиваясь.

До них донеслись слова Профессора Дамблдора:

— …Думаю, мне следует представить вам наших верных и трудолюбивых домашних эльфов. Они заботятся обо всех сторонах нашей жизни здесь, в Хогвартсе. Не найдётся ли среди вас того, кто согласился бы познакомиться с Генри?

Губи крепко зажал рот Шона ладонью, практически повиснув у него на спине. Шон лежал на полу и мычал. В остальном кухня погрузилась в пугающую тишину.

— Он пришёл! — прошептала Пими.

Глаза Симми снова наполнились слезами: 

— Симми не хочет идти…

— И Диппи не хочет, — поддержала её подруга.

— Профессор Дамблдор может позвать Додо, — пропищал Додо. — Он помнит имя Додо.

Коко глубоко вдохнул, расправил узкие плечи, набрался храбрости и дрожащим голосом произнёс:

— Коко готов идти.

Все эльфы почувствовали, как исчезло незримое давление приказа. Шон резко выдохнул и повалился на пол вместе с Губи. Симми с благодарностью и нескрываемым беспокойством посмотрела на Коко.

Коко трансгрессировал.

— А, Коко! — радостно воскликнул Профессор Дамблдор. Коко с удивлением понял, что тот помнит его имя.

Коко не смел поднять головы. Появившись перед Профессором Дамблдором и тёмным волшебником, он низко склонился в поклоне, практически уткнувшись носом в пол.

— Коко к вашим услугам.

— Очень приятно, Коко, — раздался незнакомый голос, должно быть, принадлежавший тёмному волшебнику.

Коко увидел, как ботинки тёмного волшебника двинулись к нему, потом… Погодите-ка, никаких мантий — волшебник был в брюках и рубашке… Вот и чёрные брюки. Брючина дёрнулась… Волшебник присел на корточки.

Коко робко поднял глаза и увидел молодого волшебника, который улыбался ему, глядя сверху вниз.

— Очень приятно, Коко, — повторил Генри Антони. — Меня зовут Генри, я новый преподаватель Маггловедения.

Коко выпрямился. Ему показалось, что его уши расслабились и расправились. Работать с Профессором Антони, похоже, было бы не так уж и плохо.

Работать на Профессора Антони было сущим кошмаром! Его кабинет был совершенно пуст, и он не хотел никаких украшений! А ещё у него было домашнее животное, но оно не линяло!!!

Коко, тяжело вздохнув, приготовил для Генри ещё сэндвичей.

http://tl.rulate.ru/book/114294/4539427