Готовый перевод The Void Wolf / Волк пустоты: Глава 39_2

Глава 39.2. Один шаг вперед, два назад

Можно было считать, что зима только началась, поскольку прошло всего лишь несколько недель. Эйвери покачала головой, отбрасывая прежние мысли, однажды Айра уже применил Генетическую Мутацию, поэтому нужно было тщательно все изучить. Хотя до сих пор все их «семейные шалости» происходили с минимальными мерами предосторожности.

- О, пока я не забыл. Это тебе, - Айра взмахнул левой рукой и достал лист бумаги, который передал Эйвери, улыбаясь. Эйвери читала его, в то время как на ее лице отражались странные эмоции.

- Может ли это быть? - спросила она, продолжая читать. Если бы это сработало, то не трудно представить, насколько сильным станет тот, кто воспользуется этим.

Продолжая читать, она почувствовала почти незаметное навязчивое желание, от которого, к счастью, легко избавилась. У каждой Валькирии была невероятно сильная и стальная воля, которая делала их невосприимчивыми ко всему, что имело негативное психическое воздействие.

- Странно. Такое чувство, словно тут присутствует проклятие, - сказала она и, сложив бумагу, положила ее себе в карман.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Айра, пребывая в замешательстве. Он ненавидел проклятия почти столь же сильно, как и яд. Почти.

- Ты не чувствовал ничего такого, когда читал? - спросила она.

В этот момент она догадалась, что ритуал вживления сердца произошел из черной книги, она несколько раз видела, как ее читал Айра, но он не проявлял одержимости к какой-либо информации, полученной оттуда. Сначала она решила, что его сила воли была такой же непоколебимой, как и ее, но сейчас он выглядел так, словно не понимал, о чем она говорит. Она пыталась собрать всю полученную информацию вместе, по словам Айры его родители наткнулись на эту книгу и узнали о ритуале. Учитывая все детали, получалось, что их разум был полностью охвачен навязчивой идеей?

- Когда я читала надписи на листе, то ощутила, как нечто пытается внедрить чувство одержимости в мое сознание, - объяснила Эйвери. Айра нахмурился и вспомнил Чарльза, который попытался воспроизвести формулу создания родословной, даже несмотря на контракт души.

- Что ж, полагаю, мне стоит быть осторожнее, - сказал Айра.

Эйвери было интересно, не вспомнил ли он своих родителей, но он ничего не сказал об этом, поэтому она не стала спрашивать.

- Для тебя опасно использовать это? - спросил он.

- Все должно быть хорошо, я посоветуюсь с мамой и бабушкой, - ответила она, направляясь к двери.

Напоследок Айра сказал:

- После того, как ты вернешься, мы сразимся.

Вместо ответа Эйвери слабо хихикнула, но не отказала.

***

Демоны. Так называли некоторых людей, которые были поистине чудовищны и жестоки, но мало кто знал, что есть раса живых существ с таким названием. Демон - это вид суб-планарного существа, которое формировалось из развращенных человеческих желаний и эмоций. Так почему после 1000 лет молчания Демоны стали бы проявлять активность? Со снятием барьера было очевидно, что это случится.

- Так… Ты кого-то нашел? - спросил хриплый голос. Казалось, он принадлежал желтому газообразному существу, форма которого напоминала маленькую лягушку. Тот, к кому он обращался, был в форме собаки зеленого цвета.

- …Нашел, - собака ответила, оглядевшись вокруг. Появилось множество новых демонов, и их число продолжало расти.

До катастрофы, 1000 лет назад, считалось, что на 5000 представителей каждой разумной расы приходился один демон, поскольку эмоции и желания обычно были неотъемлемой частью интеллекта. Поскольку эти желания проявлялись гораздо сильнее после катастрофы, то до того времени демоны были самыми слабыми. Методы опознания одержимости Демонами и их особенности были в большей или меньшей степени утрачены за все прошедшее время, хотя выявить их не было чем-то невозможным.

Это можно легко узнать, если попросить человека съесть сырое сердце ягненка. Но будет труднее это выявить, если тело под контролем у хитрого Демона, который успешно пройдет эту базовую проверку. Хотя, если бы Храмы отправили паладинов и священников благословить людей, то более слабых демонов можно было бы обнаружить, поскольку они не защищены от святой силы.

- Не хочешь поделиться со мной? - спросила Лягушка. Собака продолжала наблюдать за всем, что ее окружало. Мир Демонов был совсем заброшен, в нем давно не было активности, но со временем он будет выглядеть как кошмарная реконструкция реального Мира.

- Нет, - Зеленая Собака выразила свое несогласие. Ее черные глаза продолжали наблюдать за появлением Демонов, которые еще не имели опыта, но, словно младенцы, куда-то спешили. Они вели себя так, словно одержали контроль над старой женщиной и заставили ее ползать по стенам, то есть делали все, что привлекло бы внимание ко всем новорожденным Демонам.

- …Ладно. Ты выглядишь слишком гордым, чтобы тебе завидовать, - сказала Лягушка.

Увидев, что Собака продолжает игнорировать ее, Лягушка ускакала прочь, оставив ее в одиночестве. Зеленая Собака огляделась, и, убедившись, что никто не следит за ней, залезла в хорошо скрытый закоулок. Она остановилась перед незаметной кучей грязи и начала рыть. Через некоторое время под грязью показалась лужа, но она выглядела не совсем обычной, поскольку напоминала окно в человеческий мир. Процесс рытья был в некоторой степени ритуалом, чтобы открыть портал в мир людей, по правде говоря, у демонов существовало множество ритуалов, которые предназначались для разных целей.

И другая причина, почему она не хотела рассказывать о находке. Проникнуть в сердце существа с разумом было очень трудно, и хотя со временем количество демонов будет только расти, без использования ритуала было сложно материализоваться. Люди с невероятно сильными желаниями были редкостью, и хотя многие хотели получить больше, чем имеют, это было просто мечтой, поскольку большинство из них не были готовы убить за это. Да и если бы убили, то смогли бы они отказаться от части себя ради своих желаний? Если попросить убить кого-то за большую сумму денег, то большинство откажется, в то время как найдутся те, кто сделает это. Если кто-то попросит другого отказаться от своего тела, кроме глаз, в обмен на месяц жизни, о которой он мечтал, то вряд ли кто-то пойдет на это. Большинство удержится от таких безрассудных и безумных поступков.

Зеленая Собака пристально смотрела в лужу, наблюдая за своей целью.

- Леди Джулиана, - слуга стоял позади молодой девушки с темно-русыми волосами, которая являлась именно Джулианой Фэйрфакс.

После встречи с Айрой она не сильно изменилась, по крайней мере, поверхностно. Внутренне она пребывала в замешательстве, и это чувство все никак не покидало ее. Врожденный нарциссизм, который пришел с разделением на статусы, не помогал облегчить ее состояние. Спустя несколько дней после появления Золотой Авроры, Джулиана Фэйрфакс стала более замкнутой. Она начала страдать от странных снов и часто терять сознание, это стало главным беспокойством для ее отца, Уэсли Фэйрфакса. Он искал многих целителей, но они не смогли определить, почему так происходит, а только предполагали, что проблема имеет эмоциональный характер, а с физическим здоровьем все в порядке. Разумеется, Уэсли отказался это принимать и продолжил искать лекарей.

- Леди Джулиана, - снова позвал слуга, слегка коснувшись ее плеча. В тот же момент рука Джулианы окуталась Золотым Светом, а слугу отбросило назад. Комната задрожала, когда тело Джулианы поднялось в воздух.

- Помогите! Кто-нибудь… Леди Джулиана… - слуга поднялся на ноги и побежал к двери, продолжая кричать.

Делвиан и несколько других людей немедленно прибежали.

- Что случилось?! - крикнул он, наблюдая, как свечение, похожее на Золотую Аврору, окружает Джулиану.

- Я… я… я… - заикался слуга. Делвиан проигнорировал его и подбежал к Джулиане, но прежде чем он смог приблизится, невидимый барьер отодвинул его. Глаза Джулианы начали излучать божественные лучи света, когда она открыла их.

- Это… должно… быть… убито… - ее голос повторялся, встряхнув залы Особняка. Выглядело так, словно сами Боги передали это послание через ее слова. Тех, кто получал сообщения от Богов, называли по-разному: Шаманами, Оракулами, Жрецами, Предсказателями. Но этот конкретный человек будет известен, как Джулиана Фэйрфакс.

***

Между тем, в области Чистилища, Харпер стояла рядом с Волей Чистилища. Они смотрели на группу людей, прикованных друг к другу, каждый из них плакал, проклинал и кричал от нежелания, но их ноги продолжали идти в густой туман.

- Север.

Воля Чистилища заговорила:

- На север от того места, где ты сейчас, есть люди, которые пытаются использовать Чистилище так же, как и ты.

Харпер посмотрела на Волю Чистилища, но не сказала ничего. У нее не было причин волноваться о действиях других людей, поскольку она пришла сюда, чтобы обучиться способностям Воли Чистилища.

- Возможно, тебя это не интересует, но чем больше людей используют чистилище, тем нестабильнее оно становится. Существует предел того, насколько оно может влиять на мир смертных. Стоит им только стать такими же способными в использовании сил чистилища, как ты, и ты сразу же станешь слабее. Представь, словно ты и твои враги тянут цепь в разные стороны, чем больше людей на их стороне, тем сильнее они будут тянуть. Тогда тебе придется прикладывать все больше и больше сил, чтобы удержать цепь, но стоит споткнуться лишь однажды, и ты потеряешь все, - объяснила Воля.

Харпер обратила внимание на ту часть, где она может стать слабее.

- Тогда научи меня чему-нибудь, - пробормотала Харпер.

Воля Чистилища улыбнулась, прежде чем указать на группу людей в цепях.

- Я и учу, разве ты не видишь? - спросила она. Харпер сначала посмотрела на нее, а потом на тех, кто был в цепях, после чего заговорила.

- Ты заставляешь меня часами смотреть, на то, как ходят эти люди, - сказала она устало.

Воля Чистилища снова начала говорить:

- В мире Чистилища есть семь кругов. Ты должна получше разобраться в этом, прежде чем думать о том, чтобы войти вглубь Чистилища. Что общего у всех этих людей? - спросила она.

Харпер прищурила глаза, разглядывая людей в цепях, они были одеты в разную одежду, их возраст также отличался. Некоторые носили одежду, окрашенную кровью, а одежда других была чистой. Выражения их лиц были уродливы и искажены, когда они кричали или проклинали, брюзжа слюной.

- Никто из них не хочет идти, - сказала Харпер, наблюдая, как они исчезают в тумане.

- Верно. Есть много тех, кто не хочет умирать и тех, кто не хочет оказаться в этой ловушке, ты сделала первый шаг на первом круге, - сказала Воля Чистилища, положив руку на плечо Харпер. - Теперь же, вернись, - когда она закончила говорить, Харпер проснулась.

Айра, который сидел за столом напротив нее, заговорил.

- Итак, узнала что-нибудь? - спросил он с неприкрытым любопытством. После чего Харпер рассказала ему обо всем, что произошло, в особенности о семи кругах чистилища. Айра выслушал ее, а затем пришел к выводу:

- Ты не пойдешь со мной в экспедицию.

- Почему я должна оставаться тут? - спросила Харпер, обидевшись.

- Ты не останешься тут, ты просто не пойдешь со мной, - Айра пожал плечами и съел несколько печений.

- …Тогда, куда я пойду? - спросила она, посмотрев на него слезящимися глазами. С тех пор, как ее спасли, она все время была рядом с Айрой или недалеко от него.

- На север. Есть отчеты о расположенных там культах, по всей видимости, это те, о ком говорила Воля Чистилища, - Айра не проявлял особого интереса, когда говорил о работе. - В любом случае ты отправишься туда, убьешь плохих ребят, а затем вернешься. Все просто, не так ли? - сказал он уверенным тоном.

- Д-да, - ответила Харпер, прежде чем добавить, - кстати, ты можешь получить помощь от той женщины, она сказала, что поможет тебе.

Айра встал и потянулся:

- Ладно, мне пора. Найди Саманту в Союзе Наемников, если понадобится помощь в поиске работы.

Он дал Харпер огромную сумму денег, прежде чем взъерошил ее волосы. Вскоре после этого он ушел, оставив Харпер неуверенно смотреть на дверь. Она вышла из комнаты со всей решительностью, которая у нее была. Если ей не удастся остановить других от взаимодействия с чистилищем, то она будет очень ослаблена, а это будет пустой тратой формулы родословной, которую Айра использовал на ней.

Через час у ворот в Столицу группа повозок выстроилась в линию. В них находились различные Наемники, Рыцари, Исследователи и Солдаты. Айра почти добрался до своей повозки, как его нос дернулся. Он глубоко вдохнул воздух и затем ухмыльнулся. Он распознал несколько знакомых ароматов, но направился к дешевой карете, которая находилась в передней части. Он подтвердил присутствие нужного человека, после чего пробрался сквозь толпу. Не сказав ни слова, он открыл дверь и вошел внутрь.

- Чарльз, сколько же времени мы не виделись? - он улыбнулся, глядя на нездоровый вид алхимика.

Темные круги вокруг глаз выглядели так, словно были нарисованы древесным углем. Изможденность его лица тоже выглядела неприятно, можно было подумать, что он был голоден и лишен сна. Глаза Чарльза расширились, когда он увидел Айру, после чего снова стали обычными. Он хотел сказать «Вполне понятно почему» в ответ на вопрос Айры, но воздержался.

- Я ничего не делал, - сказал он голосом жертвы.

Айра посмотрел на него и покачал головой:

- Я и не говорил, что ты что-то делал, Чарльз.

Он усмехнулся и отодвинул занавеску в карете, чтобы посмотреть на улицу. Чарльз зажмурился, пока его глаза не привыкли к свету.

Снаружи человек, который выглядел как «Руководитель» экспедиции, начал говорить:

- Конечная точка нашего путешествия находится на востоке. Наши команды исследователей обнаружили там останки Старого Королевства. Мы отправляемся туда с целью заполучить артефакты, которые будут полезны Королевству, неудача не принимается, - его голос достиг ушей каждого, и даже тех, кто находился в задней части повозок.

Более смышленые догадывались о потенциальном хаосе, который может произойти.

- Идем дальше, я знаю, что некоторые из вас задумываются над тем, чтобы присвоить найденные артефакты себе. Мы можем не обращать внимания на мелочи, но все, что считается важным, не принесет вам ничего, кроме проблем. Мы будем очень признательны за нахождение полезных артефактов. Любые попытки контрабанды приведут к наказанию, которое уже опробовали на себе 75 000 тех, кто отказался подчиняться. Если же это повторится снова, то наказание будет вдвое жестче, а если провинившийся будет сопротивляться, то его наказание продлится до тех пор, пока он не умрет. Если вы все поняли, тогда мы можем выдвигаться, - гид закончил говорить и оседлал лошадь. Вначале экспедиции ветер был холодным, но условия являлись благоприятными, и по мере их продвижения вперед погода становилась еще более благосклонной.

***

Под землей Полифем патрулировал разрушенные остатки некогда шумного города. Наблюдение с 30-футовой высоты, казалось, не приносило положительных результатов, но это не останавливало Полифема, по сути, он помогал другим.

- Защитить… Короля, - механическое эхо раздалось среди темных руин. Лучи красного света исходили от сфер вокруг их лиц, они сканировали всех и все вокруг, но все еще не рухнувшие здания, были препятствием для них.

Группы Полифемов стояли возле зданий, поскольку они не могли войти внутрь из-за своих размеров, и через некоторое время их металлические скелеты приобрели оранжево-красный оттенок. Пар поднимался от их тел, когда они начали плавиться. Вскоре огромные тела начали сжиматься в размерах, а капли жидкого металла иногда брызгали на землю, нарушая тишину.

- Защитить…Короля… - продолжали повторять преобразованные Полифемы.

Тело 30-футового металлического гиганта теперь превратилось в маневренную 6-футовую форму. Если бы маги или алхимики смогли увидеть это, они бы сгорели от зависти. Тот факт, что эти существа были машинами, уже вызывал потрясение. Но поистине удивительным было то, что обладавшие, казалось, неразвитым интеллектом роботы, могли менять свою форму под определенные условия, дабы быть более эффективными. Не сложно догадаться, что предыдущая 30-футовая версия была предназначена для уничтожения тысяч врагов, Полифемы были очень умело изготовленными машинами. Но это была лишь верхушка айсберга, у них было гораздо больше способностей, которые делали их еще опаснее.

- Защитить… Короля… - они пробрались в частично разрушенные здания, сканируя их изнутри с помощью красных лучей.

Они были намерены защитить своего «короля» любой ценой, что выглядело, как их слабость. Хотя удивительно, что они были способны решать проблемы, поскольку они до сих пор следовали приказу, даже когда это место превратилось в город-призрак.

- Защитить… Короля… - Полифемы продолжали обследовать город на наличие любых угроз, пока некоторые из них не наткнулись на туннель. Не зная, как действовать, все они вернулись в город, все, кроме одного.

- Защитить… Короля… - он двинулся прямо по туннелю.

http://tl.rulate.ru/book/11369/768121