Готовый перевод The Void Wolf / Волк пустоты: Глава 32

Глава 32: Красная Луна и Большой Плохой Волк

Конец недели настал для Айры незаметно. Он дал несколько поручений Харпер, и Чарльз сделал протез. С другой стороны, для Королевства неделя закончилась неожиданно быстро. Те, кто ранее подслушивал Ланса, начали распространять информацию об Айре. К концу недели каждый знал, что Айру можно было быстро определить по его черным волосам и желтым глазам. Хотя руководитель разведки уже знал, как выглядел Айра, пришлось временно изменить свои планы, подтвердив, что он был самым сильным Наемником.

Что касается самого Айры? Он сидел за обеденным столом на первом этаже своего дома, и, конечно же, Харпер сидела рядом с ним. В настоящее время он читает черную книгу; символы двух волков на левой руке стали похожи на печати, и он хотел найти способ убрать один из них. За исключением раздражающих шепотов, которые мог слышать только Айра, на данный момент книга ничего не произносила. Сделав движение левой рукой, он отложил книгу. Голова Харпер лежала на столе, было понятно, что девушка дремала. Айра откинулся на стул и закрыл глаза.

«Хранитель третьей луны».

Пробормотал он про себя, как будто что-то хотел вспомнить. Глубоко внутри сознания пустоты был маленький сферический красный камень. Он начал расти и рос, пока не превратился в скалу. Камень стал таким большим, что в нем можно было узнать луну. Айра пытался с ним взаимодействовать; он не знал, что делать, и мальчик, которого он встретил во время бессознательного состояния, не дал ему подсказок.

Айра продолжал концентрироваться на луне, и внезапно она начала медленно вращаться. Он чувствовал, что луна активируется; Айра начал оказывать свое влияние, чувствуя, что его тело немного изменилось. Харпер тоже немедленно поднялась и уставилась на Айру. Она чувствовала, что что-то происходит, ее кровь, казалось, забурлила, и источником всего был Айра. Одна точка на лбу покраснела. Помимо Харпер странное ощущение охватило всех зверьков и даже темных эльфов, и независимо от того, где они находились, все стали смотреть в одном направлении.

В конце концов, это ощущение исчезло, когда Айра открыл глаза. В его желтых глазах появился красный цвет. Он исчез, и глаза Айры снова приобрели свой ярко-желтый цвет. Под влиянием третьей луны его ирисы, казалось, изменили цвет на красный, как у того мальчика. Не зная об этом явлении, он просто улыбнулся такому открытию.

Поразмыслив хорошенько, Айра вытащил свою карточку статуса.

Имя: Айра

Рэйтинг: S+

Рост: SS+

Родословная: Неизвестно

Благословения: Неизвестно, Хранитель третьей луны (очень низкий)

Емкость маны: Низкая

Пассивные навыки: Необычные навыки: сила, ловкость, рефлексы, чувства,

регенерация, выносливость, инстинкты хищника

Динамическое зрение (Неактивно)

Улучшенные: Метаболизм, Управление животными,

Ночное видение, Телосложение,

Самоадаптация,

Регулировка температуры

Иммунитет к старости,

Значение родословной,

Генетическая мутация (неактивно),

Расширение возможностей Лунной Составляющей,

Частичное управление лунной силой,

Продвинутое искусство владения холодным оружием,

Эксперт в боевых искусствах,

Первичные знания.

Активные навыки:

Телепортация на малые расстояния, Зов Третьей Луны (неактивно),

Буйство (Неактивно), Небытие(Запечатано),

Изменение материи,

Управление гравитацией, Петля

«Частичное управление лунной силой».

Он не мог не усмехнуться, испытывая волнение. Если есть три луны, значит ли это, что Лунная сила разделена на три части?

«Что это было, Айра?»

Спросила Харпер, нахмурившись.

Вместо ответа Айра посмотрел на три точки на лбу. Следы красного цвета все еще можно увидеть на самой верхней точке. Красный круг, казалось, составлял 17 миллиметров, а второй был около 8 миллиметров, третий – 4 миллиметра. Если это измерения первоначальных размеров луны, значит ли это, что он обладал самой большой частью Лунной Силы?

«Скоро станет известно».

Сказал Айра, почти дрожа от волнения. Он посмотрел в сторону входной двери и встал.

«Иди, возьми руку».

Сказал он, затем подошел к входной двери. Он открыл дверь и увидел руку Саманты в воздухе, за ней стоял Ланс. Они за неделю узнали точное время свадьбы.

Все они были одеты в темную одежду, на девочках, включая Саманту, были синие сарафаны. Ланс и Джеральд были одеты в черное пальто с белыми пуговицами, в черные брюки и черные туфли. Костюм Джеральда выглядел немного смешно, учитывая, что он был высоким и весил 275 фунтов. Это было чудо, что костюм вообще подошел ему. Все смотрели на Айру странными взглядами; он был еще не одет. Заметив их выражения, Айра заговорил.

«У них должно быть что-то для меня, когда я появляюсь».

Он пожал плечами. Харпер вышла из дома с коробкой в руках. Внутри был протез от Чарльза. Айра схватил коробку левой рукой и убрал ее.

«Кое куда зайдем».

Айра ухмыльнулся, когда вывел группу. Они направились в сторону торгового района.

........................................

Под руководством Айры они прибыли к большой кузнице. Около двадцати гномов стояли на страже снаружи, каждый был одет в толстую броню, по бокам с топором или молотком. Над кузницей были сломанные эмблемы молота, которые заставили Ланса остановиться на своем пути.

«Ты сюда, да?»

Ланс с любопытством посмотрел на Айру.

«Да, мне просто нужно кое-что взять».

Ответил Айра. Когда они пошли к кузнице, Гномы-Стражники насторожились и закричали.

«Стоять!»

Два Гнома заблокировали путь. После того, как они узнали Айру, успокоились.

«Ах, это ты, проходи. Но для твоих друзей вход закрыт, Тель-Горон не любит незнакомцев в своей кузнице».

Гном дал пройти Айре и Харпер. Ланс удивился.

«Тель-Горон!»

Джеральд закричал в недоумении. Брови Саманты поднялись; она, казалось, слышала о нем раньше.

«Он же знаменитый кузнец?»

Спросила она, вспомнив что-то о нем.

«Это мягко сказано. Любое оружие, созданное Тель-Гороном, может поднять шум. Он редко продает, и когда продает, то устанавливает такую высокую цену, что обычные люди даже представить себе не могут».

Ланс добавил, наблюдая, как Айра и Харпер входят в кузницу. Тель-Горон, великий гном кузнец, в полном расцвете сил. В 40 лет он уже считался гением среди гномовских кланов. Он путешествовал из региона в регион, в поисках вдохновения; Кланы гномов поддерживали его решение и позволяли ему постоянно передвигаться в условиях вооруженного эскорта. Итак, как Айра познакомился с ним, и теперь может войти в его кузницу?

Несколько недель назад на Тель-Горона напали похитители. Преступников легко убили, но «случайно» выстрелил арбалет в направлении Тель-Горона, Айра «появился» в нужное время и отразил удар, поэтому Тель-Горон остался жив. Тель-Горон и почти все гномы серьезно относились к долгам, поэтому, когда он «случайно» столкнулся с Айрой в столице, был очень удивлен.

На самом деле этого никогда не было. Все дела Айры и Харпер заключались в поисках кузнеца, чтобы расплавить статую и вылить из нее меч. Узнав о Тель-Гороне, Айра нашел его кузницу. Они дождались вечера, когда большинство гномов-стражников уснули, и Айра поручил Харпер заняться воспоминаниями. Это было несложно, поскольку имелся опыт в похищениях, и об этом знали все охранники и сам Тель-Горон. Все, что ей нужно было сделать, это погрузить Айру в их воспоминания, так сказать. Труднее всего было собрать всех вместе; Айра должен был избежать убийства тех, кто пытался сопротивляться.

Айра был впечатлен ее иллюзорными способностями и просил объяснений, но Харпер не была специалистом. Она могла рассказать про кучу салфеток, наложенных друг на друга, на которые льешь сок, чтобы пропитать все салфетки, но не знала, почему салфетки полностью намокали. Так Айра понимал немного лучше. Если она переусердствует, они либо сойдут с ума, либо поймут, что выбрали не те воспоминания.

Пока Айра и Харпер продвигались по кузнице, он подумал о том, чтобы найти человека который будет обучать ее магии. Скорее всего, ему придется заплатить за это, поскольку большинство магов имеют высокое сопротивление к иллюзиям.

Они прошли мимо десятковвидов оружия, выстроенных в линию, какое-то ружье было недоделано. Дальше, в мастерской, короткий, коренастый, бородатый мужчина, одетый в коричневый фартук и пару изношенных кожаных сапог, полировал темно-серый меч, лежащий на столе рядом с саблей и доспехами. Это был Тель-Горон, который поднял глаза и улыбнулся, увидев Айру.

«О тебе говорят по всему городу».

Тель-Горон по-дружески улыбнулся; у него был грубый голос, который раздался по комнате. Глаза Харпер вспыхнули; она немного скорректировала иллюзии, которые затем положила ему в голову.

Ложь можно легко раскрыть, если владеть информацией; и Харпер действительно почувствовала, что иллюзия слегка рассеивается, когда упоминается имя Айры. К счастью, он был слишком слаб, чтобы нанести какой-либо вред, и она просто подделала его воспоминания.

«Я заметил».

Айра тоже дружелюбно улыбнулся, осматривая оружие. Тель-Горон стоял рядом с ним и начал объяснять детали.

«Твое оружие – обычный удлиненный меч, поэтому он немного длиннее серебряного меча, который ты используешь. Излишне говорить, что ты можешь использовать одну или две руки, особенно в твоем случае. Я должен также упомянуть, что меч намного плотнее по сравнению с другими; он тяжелее для тех, кто привык к более легким мечам; вес меча от 15 до 16 фунтов. Легкая сабля, например, может весить полфунта. Кроме того, оба оружия имеют черные кожаные ножны».

Объяснил Тель-Горон, глядя на Айру вопросительным взглядом. Айра заметил это и был готов вырубить его сразу же, как что-то пойдет не так.

«Эта металлическая статуя, которую ты дал, не похожа ни на одну из тех, что я видел раньше. Слишком легко изменить твердость, гибкость или вес, просто добавив еще несколько металлов. Сабля изготовлена из ветреной стали, материала, который обычно наносят на ножи для метания, так как они легкие, но в мечах использование такого материала не практикуется. Длинный меч сделан из Великой стали, которая используется для тяжелой брони и тяжелого оружия. Металл, который ты дал, был идеальным связующим средством для обоих материалов».

Тель-Горон начал уходить от темы, с восхищением глядя на оружие.

«Простите за любопытство, но мне интересно знать, почему вы растрачиваете такой драгоценный металл на статую?»

Тель-Горон хотел попросить этот металл в большем количестве, чтобы отправить его Гномам на анализ, но знал, что это будет невежливо, ведь он уже отправил несколько маленьких образцов после получения разрешения от Айры, и думал, что этого будет достаточно. Выслушав его, Айра расслабился, Тель-Горон, если бы задал неправильный вопрос, был бы избит до полусмерти.

«Я так решил».

Айра скрестил руки.

«Понятно».

Тель-Горон понял, что Айра не желает говорить об источнике драгоценного металла, поэтому не стал расспрашивать дальше. Вместо этого он сменил тему.

«Из оставшегося металла я сделал доспехи, как ты просил. У меня есть комплект легких доспехов с женскими спецификациями. Сделаны они из того же материала общий вес брони должен быть не более десяти фунтов, но защищают так же хорошо, как любые доспехи, которые весят намного больше. Я решил не создавать некоторые части, оставил только нагрудник, перчатки, жилет и набедренный ремень. Если вы найдете немного больше этого удивительного металла, я был бы счастлив, сделать что-то для тебя или для Харпер».

Тель-Горон широко улыбнулся, закончив говорить про доспехи. Он не лгал о том, что будет счастлив, создать что-нибудь еще. Он был рад видеть все возможности тайных металлов, прикасаясь к предметам, сотворенным из них.

Айра помахал левой рукой и собрал все на столе, кроме длинного меча. Он расстегнул ножны для серебряного меча и убрал его, затем повесил темный длинный меч на его место.

«Большое спасибо, Тель-Горон».

Айра ярко улыбнулся, поглаживая ножны.

«Не стоит благодарности, я был обязан тебе после того, как ты спас мне жизнь. Теперь, если у тебя нет ко мне дел, мне хотелось бы отведать стейк».

Тель-Горон с улыбкой махнул рукой. Айра бросил взгляд на Харпер после упоминания стейка. Казалось, она случайно внушила ему свои желания вместе с иллюзией, но об этом не стоило беспокоиться.

Обменявшись парой фраз, Айра и Харпер ушли. Ланс с другом заметили, что у Айры появилось другое оружие. Когда Айра отвел их от кузницы, Джеральд заговорил первым.

«Тель-Горон сделал это для тебя?»

Осторожно прошептал он.

«Да, он мне отплатил за одну услугу, я расскажу тебе об этом в другой раз».

Небрежно сказал Айра, пожав плечами. У Ланса и его команды накопилось много вопросов, но они увидели, что Айра не хотел говорить об этом. Вскоре они прибыли к воротам столицы и увидели карету с эмблемами семьи Тинн. Айра узнал водителя и кивнул, прежде чем забраться внутрь. Харпер быстро последовала за ним и села рядом. Саманта устроилась рядом с Харпер, и, наконец, команда Ланса тоже уселась.

В карете было более чем достаточно мест для размещения всех. Вскоре они поехали.

.................................

Внутри поместья Тинн. Эйвери стояла перед высоким зеркалом. Рядом с дверью стояли несколько слуг и помощников, а за Эйвери находились Лорен и Кейси.

У Эйвери было длинное, черное, платье без рукавов, с высоким воротником с вышивкой из темного золота. На ее голове была маленькая золотистая диадема. Лорен и Кейси были одеты в похожие цветные платья, хотя на них было меньше вышивки, и не было диадем на голове.

«Все приготовления выполнены?»

Спросила Лорен помощников.

«Да, мэм, все готово для церемонии».

Сразу ответил помощник.

Лорен кивнула в ответ и улыбнулась. Кейси подошла ближе к Эйвери и начала причесывать ее.

«Собери всех через час, он должен быть в пути к тому времени».

Сказала Кейси, улыбаясь своей дочери. Слуги и помощники поклонились и вышли из комнаты.

Лицо Эйвери имело естественное выражение безразличия, но, если приглядеться к ней поближе, по ее глазам можно было увидеть, что она чего-то ждет.

«Эйвери, тебе нужно выбрать кинжал».

Сказала Кейси, когда закончила с волосами Эйвери.

«Да, мама».

Ответила Эйвери, затем повернулась и подошла к соседнему столу, на котором было много маленьких кинжалов с обшивкой; какие-то кинжалы выглядели очень пугающе, а некоторые – изысканно. Каждый имел уникальную конструкцию и резьбу. Рука Эйвери гуляла по столу, оценивая каждую вещь. Один кинжал привлек ее внимание. Он был из слоновой кости с головой волка. Кинжал выглядел странно, учитывая таинственную родословную Айры, связанную с волками, и его поведение в целом. Она подняла кинжал и обнажила его. Лезвие из нержавеющей стали мерцало, радуя глаз. Эйвери положила его обратно в ножны. Затем обернулась и посмотрела на мать и бабушку.

«Этот мне понравился».

Эйвери слабо улыбнулась.

..........................

Через несколько часов Айра и его «гости» прибыли ранним вечером в усадьбу Тинн. Айра и остальные вышли из кареты, и первое, что он заметил, это большую группу слуг и помощников. Второе, что он заметил, - похолодало, зима придет через несколько дней.

«Здравствуйте. Следуйте с вашей сестрой за мной, пожалуйста, гостей сопроводят в банкетный зал».

Женщина-ассистентка слегка поклонилась, поздоровавшись с Айрой. Несколько других помощников отправились сопровождать Саманту и команду Ланса в дальнюю часть Усадьбы.

«Пошли, Харпер».

Айра улыбнулся, и они последовали за женщиной-ассистентом в Усадьбу. Внутри почти никого еще не было, за исключением слуг и поваров, которые все еще бегали туда-сюда.

Служащий показал Айре и Харпер две комнаты.

«Ваша одежда внутри».

Женщина-помощница кивнула и вышла.

«Подождите. Там должна быть девушка по имени Эми с Алдисом. Можете дать ей это».

Айра помахал левой рукой и появился простой коричневый ящик. Женщина-слуга была потрясена, увидев, как что-то появилось из воздуха, но не показала свое удивление.

«Я не уверена, что она здесь, но попробую найти ее».

Слуга взяла коробку, которая была тяжелее, чем выглядела и ушла. Харпер встала перед дверью в соседнюю комнату и посмотрела на Айру.

«Иди, одевайся, малыш».

Сказал Айра, когда вошел в комнату, Харпер кивнула и вошла в свою комнату. Через несколько минут Айра вышел. На нем была черная, золотистая рубашка со стоячим воротником. Поверх рубашки был черный пиджак с темной золотой отделкой вокруг манжеты и отворотом. Еще на нем были черные брюки и черные туфли. Харпер вышла вскоре после него, в черном сарафане. Несколько слуг подошли к Айре, увидев, что он вышел из комнаты.

«Сэр, вам нужна прическа?»

Спросил пожилой мужчина. Айра и Харпер переглянулись между собой. В настоящий момент ее волосы были растрепаны, и у него тоже.

«Попросите кого-нибудь причесать ее волосы, и, думаю, мне тоже нужна прическа».

Айра пожал плечами.

«Да, сэр».

Помощник ушел за щеткой для волос, а женщины-слуги подошли к Харпер и начали прибирать ее светло-синие волосы. Они быстро закончили, и у Харпер появилась длинная коса, которая доставала до середины спины. Айра показал большой палец, одобрив ее прическу, и она хихикнула в ответ.

Старший слуга вернулся с щеткой и ручным зеркалом, которое передал женщине-помощнице. Она подошла к Айре и медленно потянулась к его волосам; увидев, что она решила причесать его волосы, Айра не стал сопротивляться. Его дикие волосы стали приручаться мазками, женщина-помощница слегка покраснела, когда она стояла рядом с ним, другие женщины-слуги ревниво смотрели.

Если бы они могли произвести на него впечатление и получить надлежащую оценку, их статус мог бы подняться в поместье, поскольку они являлись членами семьи. Они никогда не подумали бы попытаться соблазнить его, хотя, если бы попытались, вполне возможно, что их убили бы Валькирии или Эйвери.

После расчесывания помощник отошел и поднял зеркало. Айра посмотрел на свои волосы, которые теперь были приведены в порядок, затем провел руками по ним и слегка встряхнул головой. Ему нравились немного взъерошенные волосы, и он не был поклонником дворян с аккуратно причесанными волосами, но понимал необходимость в таких ситуациях, как сегодняшний случай.

«Теперь я готов».

Айра улыбнулся слугам, слегка покраснев; а пожилой мужчина кашлянул. В семье Тинн не было места тем, кто становился чрезмерно амбициозным.

«Хорошо, сэр».

Старший помощник привел Айру к усадьбе, рядом с которой было полно народу. Роскошные столы стояли в том же порядке, что и в прошлый раз, только сейчас еще присутствовала группа музыкантов и был небольшой столик с двумя местами в центре, рядом со столом Валькирий. Сейчас за этим столом никого не было, а стол Валькирий был перемещен в сторону из-за него. Хотя изменения были незначительными, они произошли не просто так. Это показывало собравшимся, насколько Валькирии ценили Айру. Валькирии могли пойти против правил ради кого-то из своих только в том случае, если бы Матриарх передумала.

Айра заметил, что в нескольких футах от земли была круглая мраморная платформа, сверху находился каменный блок с металлической чашей наверху. Скорее всего, там будет проходить церемония. Он повернулся и увидел Алдиса сидящего за столом с Эми и несколькими другими людьми. Эми с благодарностью улыбнулась Айре, помахав ему протезом. Об этом она и мечтать не могла, хотя к этому нужно было привыкнуть. Айра просто кивнул с усмешкой, затем подошел к вершине круглой каменной платформы. Харпер увели к женщинам, которые еще не пробудились, а после свадьбы станут ее сестрами. Увидев, что Айра появился на платформе, музыканты начали играть музыку. Игра скрипки, фортепиано, арфы и флейты гармонично сочеталась, к тому же заходящее солнце создавало спокойную атмосферу.

Вскоре раздался сигнал, и музыка стала звучать еще тише. Из поместья послышались звуки шагов. Эйвери вышла в сопровождении Валькирий, которые находились по обе стороны от нее. Лорен и Кейси стояли слева и справа соответственно. Многие люди были шокированы тем, что увидели Эйвери в платье, ее красота была неописуема; Эйвери потрясла даже тех, кто впал в оцепенение от привлекательности других Валькирий. Даже Айра был ошеломлен, хотя он не мог представить Эйвери в платье, что удивило его еще больше.

Эйвери подходила к платформе, все время улыбаясь; и те, кто никогда не видел ее улыбки, не могли оторвать от нее взгляд. Когда она поднялась на платформу, Айра показал сияющую улыбку, которая привлекла внимание присутствующих женщин. Лорен последовала за Эйвери на платформу и встала за каменным блоком, который был расположен между ними. В одной руке она держала длинную белую ленту, а в другой кинжал из слоновой кости. Положив ленту в миску, она начала говорить.

«Между вами устанавливается кровная связь, Эйвери».

Она обнажила кинжал и кивнула в сторону Эйвери, которая, в свою очередь, подняла руку над чашей.

«Айра, я бы хотела, чтобы ты замедлил свою регенерацию».

Сказала Лорен, и он поднял руку над чашей, кивнув в ответ.

Лорен подняла кинжал и глубоко воткнула его в ладони их рук, ни Айра, ни Эйвери не вздрогнули. Кровь быстро стекала и окрашивала белую красную ленту. Когда лента стала полностью красной, Лорен махнула рукой над ранами и легко исцелила их, затем положила руку на металлическую чашу.

«Огонь». Тихонько пропела она, и в чаше появилось маленькое пламя, мгновенно испарив кровь и окрасив металлическую чашу в ярко-красный цвет, от чего стало ясно, что металл почти достиг точки плавления. Как ни странно, только красная лента осталась нетронутой. Когда огонь прекратился, Лорен достала красную ленточку.

«Повернитесь и протяните руки ко мне».

Сказала она с улыбкой. И Айра, и Эйвери повернулись к Лорен, которая повязала красной лентой оба запястья, оставив немного места на случай, если один из них случайно продвинет руки слишком далеко. Обычно после церемонии ее нельзя было порвать, но Айра, казалось, бросил вызов тому, что происходило обычно.

«И с поцелуем церемонию можно считать завершенной».

Она закончила манипуляции с лентой и отступила. Эйвери и Айра повернулись друг к другу и выполнили приказ, хотя не хотели. Они подошли ближе и нежно поцеловались под пристальными взглядами тех, кто присутствовал. Музыка стала громче, и люди поднялись на ноги, начав хлопать в ладоши. Айра радостно усмехнулся, а Эйвери улыбнулась. Они спустились с платформы и пошли к маленькому столику, предназначенному только для них. После того, как они сели, те, кто присутствовал на свадьбе, наконец прекратили хлопать и тоже заняли свои места.

Музыка продолжала играть, а слуги вытащили десятки телег, полных еды, и стали обслуживать гостей. Они отправились сначала к Айре и Эйвери, а затем к Валькириям, прежде чем обслужить всех остальных. Лорен и Кейси подошли к столу; у Лорен в руках была бутылка вина, а Кейси держала четыре стакана. Кейси поставила их на стол, а Лорен начала наливать вино.

«Спасибо... Э, когда снимается лента?»

Спросил Айра с любопытством, когда он и Эйвери подняли бокалы и начали пить. Лорен и Кейси улыбнулись. Перед тем, как отпить вино, Лорен сказала:

«Благодаря вашим совместным усилиям вы сможете снять ленту сегодня».

Лорен многозначительно улыбнулась.

Айра с трудом опустошил бокал вина, заставив трех женщин тихо засмеяться. Лорен снова наполнила обе чашки, затем направилась к столу Валькирий. Кейси посмотрела на них обоих и заговорила.

«Когда все гости наполнят свои чашки, вам нужно сказать тост».

Она повернулась и присоединилась к Лорен за столом Валькирий. Через несколько минут у всех чаши были наполнены, и все смотрели на стол молодоженов. Айра и Эйвери встали, подняв свои бокалы. Гости подняли бокалы в ответ. Эйвери и Айра посмотрели друг на друга и начали пить, а гости последовали их примеру.

После того, как они снова сели, Айра улыбнулся.

«Давай есть».

Сказал он, наслаждаясь моментом.

В том же ряду, в котором сидел Алдис, был Эрик. Прервав банкет в последний раз, чтобы предложить Эйвери выйти замуж за кого-то другого, он был «слегка» наказан своей матерью Джудит. Хотя слово «слегка» редко применялось к чему-либо, что делали Валькирии, поскольку он был вынужден участвовать в спарринге с сестрами и женщинами в течение нескольких часов, что нельзя было назвать борьбой.

Очевидно, избиение унижало его семью, как будто это было в порядке вещей; он уже слышал, что Айра стал сильнейшим Наемником в Королевстве. В настоящее время рядом с ним сидел его мастер гильдии, бывший номер два в Королевстве и бывший одноклассник Эйвери Тинн, Картер. Эрик всегда искал подтверждения от своей матери и других Валькирий, но знал, где нужно вовремя остановиться. Он не был глупцом, поэтому не стал беспокоить Айру. И ему несказанно повезло, что Эйвери не убила его на месте.

«Я надеюсь, что смогу поговорить с ним как-нибудь, но сегодня неподходящий день».

Сказал Картер, отпивая из бокала вино.

Картеру было двадцать лет; у него была небольшая бородка и короткая стрижка. Молодой человек находился в форме, поскольку у него было явно здоровое тело, но нежное и героическое лицо. В своей гильдии Картер всегда проявлял старый братский темперамент. Казалось, он был плохим человеком, судя по тому, что Эрик пытался предложить его в качестве партнера по браку Эйвери. Правда в том, что он никогда не просил об этом, а Эрик взял на себя инициативу сделать такое предложение, чтобы завоевать престиж в семье.

Сначала Картер даже не знал, кем был Айра, и как-то упомянул Эрику о безответной любви к Эйвери, когда они были в Столичной Академии. Он считал, что она даже не знала о его существовании, и, скорее всего, также было и сейчас. Как только он услышал, что вместо Рис Эйвери стала встречаться с Айрой, с тем самым «Айрой», о котором говорил Эрик, он расстроился.

Дело не в том, что он боялся конфронтации, просто он не знал, что это за человек, и вся его гильдия могла подвергаться риску. Чтобы искупить свою ошибку, Картер заставил Эрика привести его на свадьбу, чтобы извиниться и объясниться, но, похоже, на данный момент у него не было такой возможности.

Картер сделал еще глоток вина.

«Извините, лидер гильдии».

Эрик извинился, стиснув зубы.

«Все в порядке. Я уверен, что Айра – хороший парень, он, вероятно, не будет обижаться на такие пустяки».

«Но, лидер гильдии...»

«Называй меня просто Картер, и, как я уже сказал, все в порядке. Я вызову его на бой, но если он похож на Рис, мне лучше извиниться».

Картер выразил нежелание упоминать о Рис. Он попытался заставить ее присоединиться к своей гильдии, выиграв в борьбе с ней. До сих пор Рис не относится ни к какой гильдии, поэтому можно с уверенностью сказать, что ему не удалось уговорить ее. Правда в том, что он чуть не потерял свою жизнь, к счастью, Рис не говорила об этом.

«Гиль... Картер, ты действительно думаешь, что он сильнее Рис?»

Спросил Эрик в сомнении.

«Готов подтвердить это, но не знаю, насколько сильнее».

Картер осушил до дна свой стакан, глядя на Айру и Эйвери. Если быть честным, Эйвери выглядела еще красивее, чем когда он впервые увидел ее в Академии. В глубине души он испытывал зависть, особенно заметив, что Эйвери улыбалась, когда была с Айрой.

«Мне нужен еще один стакан».

Картер поднял чашку и позвал ближайшего слугу.

Пока свадебный банкет продолжался, на восточной границе Королевства быстро разворачивались события.

...................

Огромный камень врезался в стены Крепости Восточной Долины. Камень треснул и обломки попали на солдат, стоявших на стене, большинство получили легкие ранения, три солдата погибли на месте.

«За катапульты и огонь!»

Командир Бельмонд прокричал приказания, глядя на крепостные валы, нападавшие отправили несколько небольших отрядов, чтобы удалить гористые развалины, и несколько посланников поймали и стали пытать, узнав, что они собираются вызвать подкрепление, они перестали осторожничать и напали на Крепость. В настоящее время 2000 солдат атаковали крепость, а другие готовились, решив осесть в валах. 2000 солдат сражались, в то время как остальные 8000 отдыхали. Такая тактика не давала тем, кто был в крепости, времени на передышку.

«ЧЕЕЕРТ!»

Один из трех гигантов закричал, медленно продвигаясь к крепости. Стрелы и валуны били по стенам, непрерывным дождем.

«Командир лейтенант, наполните рвы маслом, черт побери!»

Командир Бельмонд крикнул, заряжая массивную баллисту. Когда он поднял 150-фунтовую стрелу и загрузил ее сам, у него на шее выступили вены.

«Я готов, командир!»

Ответил Командир лейтенант и побежал к ступеням крепости, спустившись на нижние уровни. С громким щелкающим звуком стрела, выстрелившая из баллисты, взлетела к единственному гиганту и ударила его в плечо.

«ЧЕЕЕЕРТ!»

Гигант отпрянул от боли и чуть не упал. 1000 лучников не дрогнули, продолжая медленно наступать на крепость. Большие деревянные щитообразные баррикады защищали солдат от непрерывных стрел, но не всем везло, так что почти дюжина солдат получили удары стрелами. Были собраны 2 осадные башни и направлены к крепости.

«Загрузите взрывчатку и подожгите эти гребаные катапульты, ублюдки! И только Боги помогут вам, если кто-нибудь из вас, черт побери, промажет! Вам лучше показать, из чего вы сделаны!»

Командир Бельмонд чуть не покраснел от своего энергичного крика, его темперамент годился для того, чтобы вдохновлять солдат; они знали, что Командир обычно проявлял слабость, когда дело доходило до правил крепости, но у него был горячий характер. Его словесные оскорбления никогда не переходили в физические; он даже знал некоторых из солдат лично.

«Есть, командир!»

Несколько человек ответили хором. Они ждали пока обстрел утихнет, прежде чем бежать к соседней катапульте, покрытой брезентом. Один из мужчин убрал брезент, а другой помог привести ее в действие. Два солдата перебрались в крепость, затем вернулись с большим круглым деревянным контейнером. Внутри были небольшие черные металлические шары, каждый из которых был наполнен взрывчатым порошком, который также назывался «Демонская Пыль», поскольку он был очень изменчивым и реактивным.

Еще один большой валун врезался в стены крепости, и один несчастный солдат был полностью уничтожен, а камень упал в крепость и раздавил катапульту внизу. К настоящему времени дождь из стрел утих в двух районах, где осадные башни были готовы к размещению, находились прямо надо рвом. Гигант с раной в плече также оправился; он шагнул вперед и потянулся к стене. Одной ногой он ступил в канал и не заметил опасность.

«Мы готовы, командир!»

Взрывчатые вещества были загружены в катапульту и готовы к обстрелу.

«Уничтожьте эту осадную башню!»

Командир Бельмонд вытащил свой Великий меч и указал на башню. В то же время командир лейтенант находился под крепостью, откупоривая половину масляных бочек и заливая рвы черным веществом. Гигант схватил случайного Солдата и раздавил его в фарш, затем съел.

«Катапульта» выпустила взрывчатку в ближайшую осадную башню, которая тут же загорелась, несколько кусков пылающих обломков упали в ров и, к большому удивлению Гиганта, он загорелся.

«ЧЕЕЕЕЕЕЕЕРТ!»

Заорал Гигант, после чего вышел из-под контроля и начал убегать от стен крепости прямо в толпу солдат. Конечно, они ничего не могли сделать и погибали под его ногами. Солдаты разбежались, заставив других паниковать; дождь из стрел прекратился.

Из второй осадной башни выдвинулся деревянный мост, и около двадцати людей вышли на улицу.

«Солдат, дай мне пояс с взрывчаткой !»

Командир Бельмонд указал на ближайшего солдата, затем бросился встретиться с врагом вместе с группой других солдат.

«Сэр!»

Солдат быстро убежал.

«Спускаться!»

Командир Бельмонд крикнул и присоединился к битве, солдат тут же низко наклонился, размахивая мечом.

«Удар!»

Он отчаянно размахивал своим Великим Мечом, прежде чем враг мог отреагировать, обезглавив четырех солдат на месте. Он не успокоился и применил еще одно умение.

«Полный заряд!»

Он повернул свой меч горизонтально, одной рукой схватив клинок. Он вскочил и толкнул троих к краю валов, затем взревел.

«Проваливайте!»

Он скинул троих со стены, и те упали в огненный ров ниже с ужасающими криками. Увидев, как Командир мкинул семерых, солдаты встрепенулись и скинули остальных тринадцать солдат.

«Командир! Еще идут!»

Командир лейтенант крикнул, затем вернулся к командиру Бельмонду и указал вниз. Маги уже давно утихомирили Гиганта, и солдаты начали подниматься на осадную башню, стремясь принять участие в битве.

«У меня есть кое-что для этих ублюдков!»

Командир высокомерно засмеялся, когда солдат вернулся с поясом взрывчатки и передал его командующему, который привязал его к своей руке.

«Командир лейтенант, дайте мне секунду!»

Командир Бельмонд ворвался в толпу врага, который сражался против солдат и ударил одного из них в живот, от чего тот бросился вперед и встал на колени. В одно мгновение Бельмонд наступил на его плечи и прыгнул вперед на голову другого, в результате чего тот, недостаточно сильный, чтобы выддержать массу большого человека, сломал себе шею. Прыгая с шеи врага, командир Бельмонд схватился за деревянный мост, связанный с осадной башней.

«Сумасшедший ублюдок».

Командир лейтенант бормотал себе под нос, наблюдая за странной тактикой командира Бельмонда.

Командир Бельмонд поднялся и встретился с тремя врагами, которые добрались до моста осадной башни.

«На что ты смотришь!»

Он сердито взревел, размахивая мечом и рассёк ближайшего пополам. Эти двое не теряли времени, и тоже начали размахивать мечами. Командир Бельмонд убрал меч, чтобы открыться для ударов.

«Ха!»

Крикнул он, затем заставил пару врагов вернуться к деревянной лестнице. Внезапно он бросил на них свой Великий меч, они легко нырнули и насмешливо улыбнулись командиру Бельмонду, который почему-то тоже рассмеялся. Они посмотрели вниз, чтобы увидеть взрывной пояс, привязанный к мечу, а когда подняли глаза, командир Бельмонд уже убежал.

Вторая осадная башня взорвалась, повсюду распространяя дым, затем разломалась пополам, и те, кто поднимался по деревянной лестнице, были убиты. На фоне взрыва, командир запрыгнул обратно на стену, приземлившись на очередного врага, чем спас одного из солдат. Командир Бельмонд схватил врага за голову и ударил пяткой по затылку.

Командир Бельмонд с громким воплем ударился головой, отчего на стена крепости, казалось, стало тихо. Кровь стала капать ему на лицо, и в какой-то момент он, похоже, получил удар по голове, но даже не заметил.

«Солдаты, которые были свидетелями того, что произошло с командующим Бельмондом, начали быстро действовать; они продержались достаточно долго, чтобы рассказать эту историю своим внукам.

Враг, оставшийся на стене, ничего не мог сделать, поскольку солдаты потеряли моральный дух, затем их убили неустанные солдаты.

«ДАВАЙТЕ ПОКОНЧИМ С ЭТИМИ УБЛЮДКАМИ И ВЫПЬЕМ!» Командир Бельмонд закричал, затем бросил отрезанную голову над стеной и взял меч у покойного врага.

«Командир!» Солдаты приветствовали его, затем быстро стали наводить огонь на вражеские полки. Командир Бельмонд улыбнулся, обратившись к командиру лейтенанту.

«Лейтенант, кого ты называл сумасшедшим ублюдком!» Командир Бельмонд усмехнулся, когда повернулся, чтобы увидеть, как враг отступает. Они, скорее всего, проведут остаток дня, ухаживая за ранеными и реорганизовывая свои войска, давая солдатам в крепости столь необходимый отдых.

«Командир Бельмонд». Командир лейтенанта не был настроен улыбаться в этот момент, он понял, что Командир подталкивает себя к тому, чтобы моральный дух не упал. Чувствуя, что он собирается сказать, Командир покачал головой.

«Если бы я не показал, что готов умереть, как я могу просить этих людей отдать свои жизни?» Командир Бельмонд улыбнулся, положив руку на плечо командира лейтенанта.

«Теперь давай напьемся, пока эти тараканы не вернулись!» Он рассмеялся, направляясь к ступеням крепости.

«Сумасшедший ублюдок». Командир лейтенант покачал головой, затем последовал за ним.

.....................

В самой восточной провинции Королевства в офис правителя ворвался изможденный солдат. Он был последним выжившим посланником, который вышел из засады, устроенной Дьяволами; солдат погрузился в холодные воды и спустился по реке, затем, наконец, добрался до Гринсборо, провинции на восточной границе.

«Эй, что случилось?!» Охранники правителя подошли, чтобы помочь солдату, так как тот рухнул от истощения.

«Дьяволы ... вторжение ... Нужно ... Подкрепление ... Их ... По меньшей мере ... Десять тысяч...» Утомленный солдат потерял сознание, как только передал сообщение.

«Эй, кто-нибудь пойдите, сообщите губернатору!» Охранник закричал, подняв усталого солдата и отправился на поиски целителя.

Менее чем через час сообщения, обычно содержащие запросы на работу в Союз наемников, использовались для отправки запроса на усиление в военный центр Королевства.

......................

«...Ваше Величество». Генерал Хольчестер кашлянул, затем встал на колени перед королем, потратив свою жизненную силу, его здоровье ухудшилось.

Он также отказался от рейтинга S до S- и, к ужасу лучших целителей, он должен был упасть до A + к следующему году. Хотя он мог продержаться так долго, его единственная надежда исцелить свою жизненную силу была на сок из Древнего Дерева легенды. Миф Эльфов рассказывал историю о разумном дереве, существовавшем с момента образования мира, и на самом деле это было первое дерево, которое начало расти. Легенда гласила, что сок обладает мифическими свойствами и может исцелить или наделить силой даже самых слабых людей, если они заслужили его благословение.

«Генерал Хольчестер, какова ситуация?»

......................

Король Виндзор не заметил кашель генерала. Он заметил ухудшение здоровья генерала, но генерал не хотел говорить об этом.

«Ваше Величество, совершено нападение на Крепость Восточной Долины, которая в настоящее время продолжает держать оборону. Губернатор Гринсборо послал батальон в качестве подкрепления, но солдат противника насчитывается около десяти тысяч».

Сообщил генерал Хольчестер.

«Понимаю, похоже, на этот раз они намереваются взять крепость. Сколько времени потребуется, чтобы вызвать подкрепление с севера и помочь обороне?»

Спросил Король Виндзор.

«Ваше Величество, это займет неделю, по крайней мере. Массивы телепортации не могут одновременно поддерживать сотни солдат, тем более необходимо использовать кристаллы маны». Ответил генерал Хольчестер.

Рядом с генералом Хольчестером был еще один человек, который решил высказаться. Это был директор разведывательной организации Королевства, который «технически» не существовал, Директор Самуэль.

«Ваше Величество, я хотел бы предложить сделать запрос о Наемнике. Сверху в списке есть новый Наемник, и мы подозреваем, что он связан с инцидентом с Черной колонной. Его зовут Айра. Если мы сможем привлечь его или трех лучших из списка, чтобы они помогли нам, у нас бы появилось достаточно времени, чтобы собрать рабочую силу для защиты крепости». Директор Самуэль говорил медленно, в засаде не хватало его присутствия.

Хоть они и были осторожны, ответственность по-прежнему оставалась на нем.

«Тогда пусть будет так, мы установим вознаграждение в размере 150 000 Гре за помощь и 50 000 за каждую значительную заслугу. Кроме того, разрешите им использовать массив телепортации Столицы, чтобы добраться до Гринсборо. Попросите Лидера Союза провести завтра инструктаж для трех лучших, и мне понадобится подробный отчет об этом мальчике к концу недели». Приказал Король Виндзор.

Услышав о мальчике, который имел отношение к черной колонне, он почувствовал странное чувство: в глубине души он знал, что от помощи этого мальчика можно не ожидать многого, но виду не показал.

Генерал Хольчестер и Директор Сэмюэль поклонились, затем покинули Королевский Зал.

«Ваше Величество, если этот мальчик имеет отношение к инциденту с черной колонной, может быть, мы должны...» - начал Министр Рубин.

«Рубин, если он такой сильный, как говорят, не много людей могут сдержать его. Мы займемся этой ситуацией, когда будет необходимо». Он смотрел вдаль, пытаясь избавиться от скребущего чувства.

............................

Между тем, свадебный праздник продолжался; солнце почти исчезло и придало небу цвет, который переходил из мягкого оранжевого в синий. Те, кто знал правду об Айре, были рады свадьбе. Даже Лорен была взволнована, понимая, какую родословную можно получить при смешивании крови Валькирии с кровью Айры. Она решила отложить этот вопрос до тех пор, пока не станет активна родословная Эйвери, которая, как она предположила, пробудится в середине зимы, если не возникнет проблем.

«Бабушка, большой конфликт произошел на Границе Восточной Долины».

Прошептала Валькирия Лорен после получения новостей от дежурного. Лорен улыбнулась, сделав глоток из бокала.

«Отлично. Обсудим подробности завтра».

Она испытывала восторг от того, что должно было произойти. У нее появились новые способности, которые начали развиваться; было похоже на то, что разгоралась искра войны. Можно было сказать, что произойдет что-то важное, и когда это произойдет, Валькирии воспользуются этим случаем для своего роста. Она повернулась к ближайшему слуге и подала ему знак, в ответ слуга подошел к Айре и Эйвери, которые оживленно разговаривали.

«Я бы точно победил в сражении с тобой сейчас».

Сказал с гордостью Айра.

«Пока моя родословная не пробудится, я воздержусь от этого».

Возразила Эйвери.

«В будущем постарайся больше не проигрывать».

Добавила она, и Айра нахмурился. Он вспомнил про их спор при нападении наемников. Он неохотно принял свое поражение.

«Ах, это кое-что напомнило мне. Помнишь, когда я впервые оказался в Столице, и ты одолжила мне деньги?»

Спросил Айра с усмешкой.

«Смутно помню это, да».

Ответила она, когда выпила вино до конца.

«Итак, я сказал тогда, что дам тебе кое-что».

Айра махнул левой рукой и вытащил Саблю из черных ножен, протянув ее Эйвери.

Эйвери взяла Саблю и оценила ее. Оружие было таким легким, что она думала, оно будет слишком хрупким в использовании, но девушка также заметила, что сабля была твердой, а лезвие было острым; таким клинком можно было бы разрушить многие предметы. Она передала ему Саблю назад, чтобы он мог ее убрать на хранение.

«Есть еще доспехи, но я сомневаюсь, что сейчас подходящее время показывать их».

Айра усмехнулся и махнул левой рукой.

«Спасибо».

Сказала Эйвери хладнокровно. Ее реакция показалась бы вялой тем, кто не был знаком с семьей Тинн, но Айра знал, что она была искренней.

«Не за что».

Айра попытался помахать правой рукой, но забыл, что их руки связаны лентой. Он засмеялся, случайно заставив руку Эйвери взмахнуть, и она также тихо засмеялась.

«Извини».

Слуга с фиолетовыми волосами и карими глазами заговорил и прервал их, из-за чего Эйвери перестала улыбаться. Слуга поклонился и передал Кинжал из Слоновой кости.

«Это для одежды. Праздник не будет завершен, пока вы не уйдете первым».

Руки слуги дрожали, когда он передал кинжал Эйвери, которая с любопытством взглянула на него.

«Для одежды»?

Спросил Айра.

«Как еще ты снимешь свою рубашку с лентой?»

Объяснила Эйвери.

«О».

Ответил Айра, заканчивая есть свой стейк. Внезапно он поднял глаза.

«О!»

Он усмехнулся, поняв, в чем дело. Женщина-служанка покраснела от смущения, она знала, что будет потом.

«Это часть церемонии?»

Спросил Айра, выпив свой бокал вина, и встал.

«Скорее всего, в переносном смысле. Разрушение твоего бывшего «я», начало новой жизни, что-то в этом роде».

Снова объяснила Эйвери, вставая вместе с ним. Слуга стояла в стороне и задавалась вопросом, почему они так небрежно ведут себя. Неужели она одна была смущена ситуацией?

Когда Айра и Эйвери пошли, все взгляды были обращены на них. Лорен и другие Валькирии подняли к ним свои чашки и сказали последний тост.

«Хорошего здоровья вам».

Произнесла Лорен, выпив до дна свой стакан.

«Хорошего здоровья вам».

Все члены семьи Тинн повторили то же самое, остальные гости были пойманы врасплох, но все же поддержали тост.

Несколько слуг подошли к паре, чтобы сопроводить их в Поместье. Среди гостей слегка смущены были Эми, Саманта, Ланс, Сара, Валери и Зелла. Они знали, что происходит после церемонии бракосочетания; а когда они бессознательно представляли это, то испытывали еще большее смущение. Джеральд по-дружески улыбнулся, закончив пить вино и повернулся лицом к Лансу и остальным.

«Не искажайте смысл, ребята».

Джеральд в шутку попытался обвинить друзей.

«Эй!»

«Это…»

«Мы не...»

«Это не то, что...»

«Почему бы…»

В то же время все опять засмущались. Харпер не понимала, что происходит, и смотрела, как уходит Айра. Лорен встала, увидев Айру и Эйвери, входящих в Поместье.

«Я благодарю всех вас за то, что пришли. Слуги будут сопровождать вас, чтобы не беспокоить мою внучку и ее мужа. Если в течение недели я не буду проводить семейное собрание, тогда вы сможете вернуться к себе в провинции».

Когда она упомянула «Мужа внучки», все увидели гордость в ее глазах. Это доказывало, что она имела особое отношение к Айре, несмотря на то, что она редко проявляла такие чувства ко всем, кто не был Валькирией. Постепенно гости стали расходиться, кроме тех, кто жил в поместье Тинн. Друзья Саманты и Ланса тоже хотели уйти, но остановились, когда заметили Харпер.

«Ты ждешь Айру?»

Спросила Саманта с улыбкой. Харпер кивнула в ответ, качнув ногами.

«Да, я думаю...»

«Харпер».

Голос Лорен прервал Саманту. Харпер встала и побежала к столу Валькирии; ее длинная коса раскачивалась взад-вперед, когда она бежала. Саманта снова улыбнулась, затем ушла с Лансом и другими.

«Да, мэм».

Произнесла Харпер, глядя на Лорен, которая слегка рассмеялась.

«Ты можешь называть меня бабушкой».

Лорен положила руку к ее голове. У нее было отличное приподнятое настроение, поэтому она хотела проявить немного больше привязанности.

«Д-да, бабушка».

Харпер мало знала о Валькириях, но знала, что они редко улыбаются.

«Я могу лично заняться твоим обучением».

Лорен показала ангельскую улыбку, которая была абсолютно ошеломляющей, но Харпер приняла ее за улыбку монстра.

«Д... Да, бабушка».

Лицо Харпер выглядело бледным, тренировка с Эйвери была ужасной по ее мнению, но по сравнению с рассказами о тренировках с Валькириями, которые она слышала от Айры, ее обучение можно было сравнить с прогулкой по парку. Увидев ее реакцию, Лорен догадалась, о чем она думает и рассмеялась, но ничего не сказала, чтобы успокоить Харпер.

................................

В поместье слуги привели Айру и Эйвери в их комнату, в которой занавески были опущены, и снаружи не попадал свет. Только несколько свечек едва освещали большую комнату.

«Если вам что-нибудь понадобится, несколько слуг будут неподалеку».

Сказала формальным тоном старшая женщина-слуга, знакомая с такими обычаями. Обычно в свадебные ночи присутствовало несколько слуг, но Айра требовал особого внимания. Лорен обратила внимание на его сверхъестественную выносливость во время обучения и решила, что ему нужна дополнительная... «помощь», слуги должны быть более способными.

Айра кивнул с улыбкой, когда Эйвери закрыла дверь.

«Ты знаешь».

Начал говорить Айра, но Эйвери прервала, начав целовать его, и Айра, не проявляя абсолютно никакого сопротивления, перенес ее на кровать, когда их дыхание стало громче.

Эйвери вытащила кинжал и отбросила ножны в угол, и тут же начала обрезать одежду Айры. Айра снял с нее обувь и вместо того, чтобы ждать, разорвал ее платье голыми руками. Дыхание становилось все громче и громче, затем внезапно раздался мягкий стон и ненадолго оба замолчали. Красная лента соскользнула, после чего послышались непрерывные стоны.

За пределами комнаты женщинам-слугам было трудно сидеть с непринужденным выражением на лицах. Спустя три часа звуки прекратились, как только наступила ночь. Слуги готовились к пересменке, когда появилась старшая женщина-слуга.

«Прошло уже три часа, они уже...»

Прежде чем она смогла закончить свой вопрос, звуки стали громче и прервали ее. Три женщины стояли в неловкой тишине, звуки стали куда громче.

«Ты можешь быть свободна, завтра утром возвращайся с завтраком».

Она улыбнулась, поворачиваясь, чтобы уйти.

«Да, мэм».

«Да, мэм».

Обе служанки слегка поклонились перед тем, как уйти, они были самыми «активными» подслушивателями.

.........................

На следующее утро послышался стук.

Служащие, которые относились к семье Эйвери, каждое утро подавали завтрак Эйвери, чтобы она могла остаться в Поместье. После того, как они стучали, обычно слышали, как Эйвери приглашала «войти»; но сейчас никто не ответил, и они снова постучали.

«Войдите».

Наконец ответила Эйвери, и они потянули телегу в комнату. С ними на этот раз был еще один помощник с несколькими женщинами-слугами. Они посмотрели на дикую сцену перед собой. Одежда Айры и Эйвери, которая была на них вчера, разорвана на клочки. Эйвери села и потянулась всем телом; сегодня ее мускулы казались напряженными. Слуги начали собирать обрывки одежды, чтобы избавиться от нее.

«Передайте мне ленту и ножны».

Сказала Эйвери, вставая с постели; сейчас на ней было черное нижнее белье, как обычно. Слуга выбрала красную ленточку из потрепанной кучи одежды, затем взяла ножны в углу и протянула их Эйвери. Получив все это, Эйвери положила предметы в свою дамскую сумочку, затем подошла к корзине для еды и убрала верхнюю часть на поднос, после чего принялась есть; все сейчас проходило, как раньше. В этот момент Айра резко поднялся и потянулся, и к удивлению людей в комнате, он был совершенно голым.

Айра потянулся, зевая, и подошел к подносу, казалось бы, совсем не волнуясь. Он увидел три дополнительных тарелки на подносе; он знал, что они были для него, и тоже начал есть.

«Мисс, ваша ванна...»

Слуга вышла из ванной и была лишена дара речи, как и все остальные в комнате. Эйвери закончила есть и кивнула.

«Г-готова».

Понимая, что невежливо смотреть, помощница отвела глаза.

Эйвери ничего не сказала, затем пошла к ванной, приглашающее улыбнувшись Айре. Айра поспешно закончил есть, затем последовал за ней и закрыл дверь.

Слуги молча переглянулись между собой, затем начали убирать комнату; простыни, на которых было своеобразное малиновое пятно, были удалены и заменены. Слуга начала говорить, как вдруг.

«Ой, холодно!»

Из ванной раздался громкий смех. Снова воцарилась тишина, хотя и ненадолго, когда послышался громкий звук от брызг воды. Не обращая внимания на эти громкие звуки, исходящие из ванной, слуги выполнили свои обязанности и ушли, оставив только несколько человек.

После ненормального количества времени, проведенного в ванне, Айра и Эйвери появились вместе с влажными волосами. К счастью, Айра вышел в черных штанах. Эйвери подошла к дамской сумочке, и две служанки пошли расчесывать ей волосы.

«Айра, ты не мог бы принести Саблю сюда?»

Равнодушно спросила Эйвери.

Айра появился рядом со слугами, которые расчесывали волосы Эйвери, снова удивив их; они быстро пришли в себя и продолжили. Он махнул левой рукой и передал Саблю Эйвери. Она молча приняла ее, а затем схватила красную ленточку, прежде чем привязать ее к рукоятке Сабли. Айра усмехнулся, наблюдая, как она привязывает ленту. Старшая женщина подошла, чтобы связать волосы Эйвери, когда Айра, наконец, заговорил.

«Мне нравится, когда у тебя такая прическа».

Он пожал плечами, затем сел на кровать. В ответ Эйвери подняла руку, чтобы отказаться от резинки для волос. Эйвери встала и подошла к шкафу, доставая серый пиджак, белую рубашку с пуговицами, пару черных брюк и черные кожаные сапоги.

Эйвери продолжала одеваться, а Айра махнул рукой и на полу появились пара черных кожаных сапог и черная рубашка. Дверь открылась, и послышался голос женщины-слуги.

«Мисс, кто-то хочет увидеть вашего мужа».

Послушно сообщила женщина-слуга.

«Ты готов?»

Спросила Эйвери, закончив одеваться. Айра улыбнулся и надел рубашку.

«Да».

Он встал, и они оба вышли из комнаты.

........................

Саманта первым делом заметила, что у Эйвери и Айры были влажные волосы. Она пыталась держаться как обычно и воздержаться от того, чтобы дать волю своим фантазиям. Сев на диван, она посмотрела на бумаги, которые были у нее в руке.

«О, если бы не моя помощница, Саманта».

Айра прыгнул в кресло напротив нее, затем положил ноги на подлокотник. Эйвери села рядом с ним и оценила Саманту, она не испытывала ревности, а просто хотела посмотреть, сможет ли она справиться с делами Айры.

«У нас есть запрос из Королевства».

Сказала она, передавая документы, которые были перехвачены Эйвери. Айра не отреагировал, вытащив печенье из воздуха, и начал ждать.

Хрум. Хрум. Хрум.

«Крепость Восточной Долины попала в осаду, и они хотят, чтобы ты пришел на собрание с двумя другими Наемниками сегодня. Вознаграждение составляет 150 000 Гре за помощь и 50 000 Гре за каждую заслугу».

Сказала Эйвери, читая бумаги. Затем она вернула документы и посмотрела на Саманту, приложив ножны к своим коленям.

«Почему ты решила стать помощницей моего мужа?»

Спросила Эйвери, махнув рукой слуге, указав, что ей нужно что-то выпить.

«Ну... я...»

Саманта стала заикаться. Честно говоря, она боялась Эйвери, хотя в Союзе Наемников были безжалостные люди, но они никогда не прибегали к насилию. Но Эйвери догадывалась, что Саманта могла применить силу, если это было необходимо.

«Саманта, я хочу сказать, что любой из членов моей семьи мог бы найти для себя место в Союзе Наемников и служить ему помощником. Я склонна полагать, что даже наименее квалифицированные специалисты по сравнению с тобой были бы намного опытнее».

Сказала Эйвери без эмоций. Слуга вернулась с тремя чашками чая и поставила их на кофейный столик, затем ушла.

Айра продолжал беззаботно есть пирожные, затем схватил чашку и запил. Саманта же изо всех сил пыталась что-то ответить и явно нервничала; она даже неосознанно послала несколько взглядов на Айру, как бы прося о помощи. Эйвери сделала глоток чая, затем снова заговорила.

«Твои глаза ответили за тебя... Твой панический взгляд говорит о том, что ты слаба. Я задала простой вопрос, но ты не можешь сохранять спокойствие. Как я могу надеяться на то, что ты будешь хорошим помощником. Если ты не можешь связать несколько слов».

На лице Эйвери было холодное выражение, когда она говорила прагматичным голосом. По правде говоря, Эйвери подходила к каждой ситуации логически и рассудительно. Ее эмоциональный спектр был на очень низком уровне; кроме Валькирий и Айры никто не мог ожидать от нее положительных эмоций.

Саманта глубоко вздохнула и сказала с уверенностью.

«Если мне однажды не удастся выполнить свои обязанности, я немедленно уйду в отставку, и вы можете наказать меня, как посчитаете нужным».

Сказала Саманта в своей лучшей профессиональной манере. Эйвери отхлебнула свой чай и, и в комнате наступила тишина, молчаливое давление тревожило Саманту; вскоре Эйвери продолжила.

«Я согласна с твоим предложением. Я лично убью твоих друзей, семью и всех, кто имеет к тебе хоть какое-то отношение, и как только все умрут, я, наконец, убью тебя, если ты причинишь ему какой-либо неоправданный вред».

Эйвери поставила чашку на стол и встала, затем привязала новую Саблю к своей талии.

«Я буду в карете, Айра».

Эйвери ушла после того, как посмотрела на Саманту, у которой был встревоженный взгляд.

Айра вскоре встал и обратился к Саманте.

«Поднимайся, Сэмми, я уверен, что она пошутила».

«Ты так думаешь?»

С надеждой спросила Саманта.

«Да, непрактично было бы убивать кого-то, кто имеет какое-либо отношение к нам, я уверен, что Эйвери просто остановится после убийства твоей семьи и друзей. Может быть, она убьет друзей всех членов твоей семьи, но уверен, что ей станет скучно».

Уверенно проговорил Айра и положил руку на плечо Саманты, которая заметно задрожала. Она не позволила себе сожалеть о своем решении, поскольку было слишком поздно, и все, что она могла сделать, -это сделать все возможное и надеяться, что Эйвери не убьет ее во сне.

«Харпер!»

Когда Айра собрался уходить, он выкрикнул имя Харпер и активировал отклик родословной. Харпер спрыгнула вниз по лестнице и приземлилась с диким хихиканьем; Видимо, она предпочитала носить длинную косу, поскольку у нее была такая же прическа, как и вчера.

«Ты всадник, Айра!»

Харпер рассмеялась, затем встала.

«О чем ты говоришь, ребенок?»

Спросил Айра в ответ на странное оскорбление.

«Я слышала, что женщины наверху говорят, ты наполовину мужчина и наполовину лошадь, значит, ты всадник».

Невинно проговорила Харпер.

«...»

Саманта просто молча стояла, она все еще была слишком обеспокоена, чтобы смущаться.

«Пойдем, малыш. Эти женщины слишком безответственны, чтобы находиться рядом с ними».

Проговорил Айра, прислоняясь к щеке Харпер. Он чувствовал себя безответственным, поскольку заставил Харпер убить невиновного старика, а затем продолжил использовать ее как человеческий дротик.

По пути из Поместья Айра увидел, что Эми и Алдис садятся в другую карету.

«Эй, Айра!»

Эми подбежала, увидев, как Айра вышел из поместья.

«Эми, как твоя рука?»

Айра улыбнулся, глядя на ее металлическую руку.

«Лучше, чем я могла себе представить, у меня даже есть отпечатки пальцев. Наконец-то я могу вернуться в Академию. Б-Большое спасибо».

Она украдкой посмотрела на него во время разговора, затем запнулась, когда вспомнила, что подслушала сплетню об Айре от прислуги.

«Нет проблем. Хотя, я не думаю, что Академия – это место для тебя».

Айра задумчиво улыбнулся, затем помахал Алдису.

«Что ты имеешь в виду?»

Спросила Эми, заметив изменение в его выражении.

«Скоро ты узнаешь. Надеюсь, это случится совсем скоро».

Айра ухмыльнулся, затем ушел.

«Нужно использовать власть при каждой возможности».

Сказала Харпер Эми, у которой сложилось хорошее впечатление об Айре. Эми странно посмотрела на Харпер, и ей стало интересно, была ли это та же маленькая девочка, которая была с Айрой, когда они приходили к ней в лазарет.

.................

Через несколько часов они прибыли в столицу и направились прямо к зданию Союза. Когда они вошли, Саманта провела их в конференц-зал на одиннадцатом этаже. Харпер и Эйвери остались ждать возле комнаты, а Саманта и Айра пошли дальше в сопровождении секретаря. Войдя в комнату, они увидели Альбрехта за столом перед собой. По левую сторону длинного стола сидел мужчина, рядом с ним еще один мужчина, который носил очки, справа – женщина с капюшоном, на ее лице была маска; она сидела одна.

«Ах, вы вовремя. Пожалуйста, присаживайтесь».

Альбрехт встал и протянул руку. Айра сел прямо посередине, так чтобы видеть Альбрехта перед собой. Саманта села справа от Айры.

«Айра, это наемники, которые стоят на втором и третьем месте, Рис и Картер. Рядом с Картером – его помощник. Итак, начну, если все готовы к конференции».

Альбрехт вежливо представил всех друг другу.

«Думаю, вы все знаете, что Королевство платит сто пятьдесят тысяч Гре каждому, если кто-то из вас захочет помочь, и пятьдесят тысяч Гре за значительную заслугу. Армия противника оценивается примерно в десять тысяч человек, в то время как Крепость Восточной Долины должна получить поддержку в пятьсот человек и в общей сложности будет около восьмисот человек. Если вы решите принять участие, вам будет поручено помогать защищаться до тех пор, пока не появятся дополнительное подкрепление. Если вы покинете сражение на полпути, вы получите только четвертую часть вознаграждения».

Объяснил Альбрехт.

«Как насчет поддержки артиллерии и сколько магов находится в подкреплении?»

Спросил Картер.

«Есть много катапульт и баллист, но есть проблема с использованием их на валах. Кроме того, я считаю, что из пятисот человек, отправленных в качестве подкрепления, есть два взвода Магов в общей сложности из пятидесяти человек».

Картер стал размышлять про себя. Сколько мог сделать один человек, и если бы он привел своих людей из гильдии, как бы все это выглядело?

«Я не считаю, что один человек может оказать большую помощь».

Сказал Картер, и его тон говорил о том, что он не хочет оставлять этот вопрос просто так, но у него нет выбора.

«Я понимаю».

Разочарованно ответил Альбрехт, затем повернулся, чтобы посмотреть на Айру и Рис. Он не хотел видеть, как люди борются за выживание, когда есть возможность отправить помощь.

«...»

Рис покачала головой, после чего Альбрехт был разочарован еще больше. Затем все повернулись к Айре, который выглядел занятым, размышляя о чем-то. Саманта подумала, что он колебался и пытался взять на себя инициативу.

«Я не думаю...»

«Я сделаю это».

Они оба заговорили одновременно. Айра повернулся и взглянул на нее с поднятой бровью.

«Айра, как твой помощник, я не думаю, что это хорошая идея...»

«Я сказал, что сделаю это».

Айра не обратил внимания на Саманту и снова заговорил.

«Я не хочу заставлять тебя передумать, но почему ты так решил?»

Спросил Картер с удивленным выражением лица. Рис тоже посмотрела, но ее выражение было скрыто под маской.

«Потому что...»

Айра на секунду замолчал, затем ярко улыбнулся.

«Я хочу кое-что проверить».

Его глаза говорили о том, что он чего-то предвкушал, что заставило людей в комнате переоценить его. Он не мог скрыть своего желания увидеть, что он может сделать, как «Хранитель третьей луны».

«... Хорошо, я благодарю всех вас за участие в этой конференции, Айра... Массив телепортациии будет открыт для тебя, пожалуйста, отправляйся туда как можно скорее».

Альбрехт осторожно отнесся к желанию Айры, взгляд в его глазах напомнил ему о многих беспечных Наемниках, которые были известны своим сомнительным поведением. Он решил избавиться от этого плохого чувства, но внимательно следил за действиями Айры.

Один за другим все встали, чтобы выйти из комнаты. Сначала вышли Айра и Саманта, затем Рис, Картер и помощник Картера.

...................

Эйвери сидела, ожидая снаружи конференц-зала с Харпер. Увидев Айру с улыбкой на лице, и Саманту с испуганным выражением, Эйвери встала, поскольку уже догадалась, что случилось.

«Когда надо отправляться?»

Спросила она, не изменив выражения.

«Cегодня».

Ответил он.

«Куда отправляться, Всадник».

Хихикнул Харпер, не зная, почему это слово считалось как оскорбление.

«Харпер... Не бери в голову».

Айра, криво улыбнувшись, покачал головой. Эйвери подняла бровь, глядя на Айру.

«Мы собираемся осмотреть достопримечательности».

Ответил Айра, решив не обращать внимания на ее колкости, или она будет продолжать называть его так. К этому моменту Рис проходила мимо них и услышала разговор, после чего взглянула на спину Айры, что заметила Эйвери, которая в свою очередь оглянулась на Рис. Их взгляды встретились на короткое мгновение, и Рис дала намек, что была в курсе их тайны. Эйвери ничего не ответила, только холодно взглянула на девушку.

Картер вышел из комнаты и направился к Айре.

«Я сожалею о прошлом. Мне хотелось бы извиниться за поведение Эрика. Когда он вспыхнул и попытался высказаться от моего имени, я заверяю тебя, что это не по моему приказу. Желаю вам счастливого брака».

Картер слегка поклонился, когда закончил говорить. Он не слишком гордился своим положением и вел себя как ответственный руководитель гильдии.

«О... нет проблем. Спасибо за пожелания».

Ответил Айра неопределенно.

«Будь осторожен».

Сказал картер на прощание, и он, и его помощник не заметили вопросительного взгляда Айры. Когда они подошли к лифту, Айра повернулся к Эйвери.

«Ты знаешь, о чем идет речь?»

«Несколько месяцев назад мой двоюродный брат Эрик предложил мне выйти замуж за лидера его гильдии вместо тебя. Я предполагаю, что он был одним из них».

Ответила Эйвери.

«О».

Айра усмехнулся, глядя на удаляющегося Картера. Если он столкнется с ним за пределами столицы, то обязательно продемонстрирует ему степень своего «прощения» и «готовность» принять извинения.

«Итак, пойдем что-нибудь съедим в Синей Птице, и тогда можно отправляться. О, я могу дать тебе доспехи, которые были созданы для тебя, когда мы доберемся до нашего дома, Эйвери».

Айра протянул руки и подошел к лифту. Эйвери и Харпер последовали за ним.

«Увидимся позже, Сэмми».

Добавил он, махнув рукой Саманте.

«Да, увидимся позже».

Ответила Саманта с беспокойством. Ей нужно было найти способ изменить свой темперамент и стать профессионалом; Помощник Картера выглядел беззаботным, поэтому она подумала о том, чтобы подражать ему и Альбрехту.

«Это должно сработать».

Вздохнула Саманта, затем сжала кулак с новообретенной решимостью. Она решила, что пойдет в библиотеку и будет оттачивать тактику, изучать географию и множество других предметов. Ей хотелось думать об этом как о своем выборе и игнорировать надвигающуюся угрозу смерти, которая исходила от Эйвери Тинн.

......................

После небольшого перекуса Айра, Эйвери и Харпер остались в доме, чтобы подготовиться, хотя прямо сейчас ситуация ухудшалась еще больше, и люди умирали с каждой минутой. Айра, похоже, не заботился об этом. Они сидели за обеденным столом, на котором лежало оружие, одежда и доспехи. Харпер нужно было переодеться, поскольку она все еще была одета в то же черное платье. Эйвери осмотрела доспехи и кивнула головой, - они были так же хороши, как и Сабля. Айра съел выпечку, разбирая свой комплект Кожаной Брони Цербер.

«Мне нужно купить набор тренировочных колготок, чтобы носить их под броней, они облегчают маневрирование».

Сказала Эйвери, глядя на броню.

«Тебе нужны деньги или...»

Айра не закончил, заметив, что у Эйвери была слабая усмешка, которую он сразу понял. Он помахал левой рукой, и в ней появилось несколько сотен долларов.

«Харпер, сходи купи колготки, три фляги для воды, три плаща, маленький для себя и пирожные».

Он поспешно сунул деньги в ее руку. Она кивнула головой, затем хихикнула.

«Вернусь, как можно скорее».

Сказала она, не вникая в слова. Харпер оставила после себя ряд ярких синих следов, когда дошла до двери за считанные секунды.

«Не используй свои способности, или я попрошу Лорен взяться за твое обучение».

Добавил Айра. Харпер обернулась и высунула язык, но больше не решалась использовать свои способности.

«Болван!»

Прокричала она, закрывая дверь. Айра обернулся и увидел улыбающееся лицо Эйвери.

«Она вернется не позднее, чем через пятнадцать минут, как ты знаешь».

Он улыбнулся.

«Тогда тебе лучше поторопиться».

Эйвери столкнула все со стола на пол. Впервые в своей жизни Эйвери не подчинилась приказам своей матери и бабушки, когда они призвали ее проявить умеренность. Хотя это казалось достаточно просто, теоретически, она была гораздо более «активной», чем Айра.

Айра появился перед ней, затем посадил ее на стол. Она не сопротивлялась, обняв его руками и ногами и начала целовать его. Обеденный стол сейчас служил им не для еды.

Ровно через 17 минут Харпер вернулась в дом. Она была удивлена, увидев, что кругом творится беспорядок.

«Я все купила, Айра».

Сказала она, когда с любопытством осмотрела комнату. Айра сидел на стуле с взъерошенными волосами и помятой одеждой, а Эйвери сидела рядом с ним.

«Что случилось?»

Спросила Харпер, глядя на вид Айры.

«Мы боролись».

Айра и Эйвери засмеялись, глядя друг на друга. Он встал и начал все собирать и снова класть на стол.

«Кто выиграл?»

Спросила Харпер, положив на стол корзину с множеством предметов. Айра злорадно улыбнулся Эйвери, затем погладил Харпер по голове.

«Я. Теперь переодевайся».

Он передал ей классические бриджи, черные сапоги и рубашку на размер больше.

«Всадник!»

Харпер взяла одежду и побежала наверх, смеясь про себя.

«Ну... похоже, она теперь всегда будет называть меня так».

Айра пожал плечами, затем обернулся, Эйвери стояла в нижнем белье.

«Я абсолютно уверен, что времени будет недостаточно».

Сказал он. Эйвери не ответила и подошла поближе, затем прошла мимо него и с усмешкой схватила черные колготки.

«... Да, но мы должны подготовиться».

Айра рассмеялся и начал надевать свои доспехи. Эйвери быстро натянула свою броню, которая соответствовала ее телосложению. Этот комплект доспехов был прочным и легким.

«Доспехи достаточно легкие».

Она сделала несколько ударов и пинков, чтобы почувствовать вес. Айра прикрепил свой длинный меч на талию и надел черный плащ с капюшоном. Эйвери также схватила черный плащ и надела его после того, как взяла свою Саблю. Затем Харпер снова спустилась вниз и схватила свой регулирующийся посох и заткнула его за пояс, затем схватила маленький черный плащ и надела его. Айра махнул левой рукой над остальными предметами и убрал их.

«Идем».

Айра вышел наружу, а за ним Эйвери и Харпер. Они пошли к массиву телепортации Столицы, который находился недалеко от Союза Наемников. На их пути встали охранники.

«Кто вы».

Вежливо спросил охранник, он слышал, что наемник получил разрешение на доступ к телепортации и что он скоро должен был появиться здесь. Айра махнул рукой и показал свою карту «Союза Наемников» вместе со своей статусной карточкой и «Разрешение на Вход от Короля».

«О, извиняемся за неприятности, пожалуйста, входите».

Охранник был шокирован рейтингом S + и еще более высокой способностью к росту.

После некоторой проверки Магами и Алхимиками на месте, массив был очищен для использования, и как только Айра, Харпер и Эйвери заняли свои места, он был запущен.

«В целях вашей личной безопасности закройте глаза и старайтесь не двигаться».

Вежливо напомнил Маг.

«3 ... 2 ... 1 ... Поехали!»

Он подал сигнал на активацию.

Их окутал яркий синий свет, когда надписи загорелись, и раздался громкий жужжащий шум.

.............................

Они немедленно прибыли в Гринсборо и были встречены людьми с напряженными выражениями.

«Рад видеть вас здесь».

Губернатор Гринсборо лично ждал Айру около массива телепортации, чтобы показать, что он отчаянно хотел предотвратить эвакуацию своих людей на пороге зимы. Отчего его голос звучал абсолютно искренне, когда он и те, кто управлял массивом телепортации, смотрели на три появившиеся фигуры.

Айра опустил свой капюшон, выставив напоказ свои черные волосы и яркие желтые глаза, затем спросил с усмешкой.

«Где крепость?»

................................

Командир Бельмонд посмотрел на небо и нахмурился. Падал мелкий снег, и вторая луна была слабо видна, отмечая начало зимы. По правде говоря, он не хотел умирать зимой. Земля была грубой и твердой, почва иногда замерзала настолько, что мертвых не могли сразу же похоронить. Оставаясь без надлежащих похоронных обрядов, иногда они могли превращаться в нечисть или других злых духов. Поэтому их придется сжечь. Он смутно помнил историю о том, что кто-то носил пепел не того человека, или кто-то развеял не тот прах… От усталости он помнил это более или менее. Отчетливо он помнил только лица членов своей семьи. Когда командир закрывал глаза, он всегда видел их образы. Вот почему он продолжает сражаться.

«Это плохо».

Командир Бельмонд посмотрел вперед в свою подзорную трубу и осмотрел сцену вне диапазона баллист.

Враг заметил подкрепление и ему стало наплевать на осторожность. Они начали готовиться к финальной осаде, подготовив сотни осадных башен и гигантских металлических баррикад на колесах. Три гиганта были подготовлены Магами, также было подготовлено отдельное формирование численностью не менее 1000 магов. Катапульты и баллисты продвигались вперед, в то время как несколько человек в команде издавали крики. Один из них сидел на белом коне, осматриваясь кругом, затем он внезапно поднял глаза и направился к крепости с улыбкой. Командир Бельмонд был потрясен, так как казалось, что он мог видеть его оттуда.

«Черт возьми!»

Он закричал от удивления. Если его зрение было таким хорошим, это означало, что его рейтинг был оценен как минимум S-. Внезапно он начал двигаться.

«Командир лейтенант! Подготовьте артиллерию и возьмите кого-нибудь! Маги ко мне!»

Крикнул командир Бельмонд, вытаскивая меч. Он предпочел бы свой великий меч, но потерял его, когда взорвал Осадную башню.

Около 50 магов поднялись по ступеням крепости и встали за Командиром Бельмондом.

«Если вы не можете предоставить артиллерию, то, может быть, сделаете барьер?»

Спросил Командир Бельмонд.

«Он не выдержит обстрела катапультами».

Мрачно сказал маг.

«Черт. Приготовьтесь организовать атаку по моему сигналу».

Три вспышки появились в небе, чтобы те, кто в крепости, могли лучше видеть.

«Я хочу, чтобы лучники были равномерно распределены за баррикадами. Где моя чертова артиллерия!?»

Завопил командир Бельмонд.

«Здесь, сэр!»

Ответил солдат.

«Загрузите катапульты взрывчаткой и направьте их на врагов Магов, а также нацельте баллисты на осадные башни, все понятно?»

Спросил командир Бельмонд.

«Да, сэр!»

Солдат отдал честь и побежал по стенам, передавая приказы.

«Получите масло для рвов, но не пролейте ни одной гребаной капли, пока не приблизитесь к месту».

Командир Бельмонд крикнул другому солдату.

«Да, сэр».

Другой солдат побежал по ступеням крепости и пошел готовиться.

Командир Бельмонд повернулся, чтобы посмотреть на солдат, стоявших в стенах крепости, которых насчитывалось около 700 человек.

«ЭТИ УБЛЮДКИ ХОТЯТ УЛОЖИТЬ ВАС, ВЫ ЭТОГО ХОТИТЕ?»

Он взревел.

"""""""НЕТ, СЭР!"""""""

Ответили мужчины.

«ЭТИ ТАРКАНЫ ХОТЯТ СОЖРАТЬ ВАШИХ ЖЕНЩИН, МАТЕРЕЙ, СЕСТЕР, ОТЦОВ И БРАТЬЕВ. ВЫ ПОЗВОЛИТЕ ЭТО?!»

"""""""НЕТ, СЭР!"""""""

«Я НЕ ЗНАЮ, КАК НАСЧЕТ ВАС, НО ЕСЛИ Я ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ, Я ЗАБЕРУ С СОБОЙ ДЕСЯТЬ УБЛЮДКОВ С СОБОЙ. ВЫ СО МНОЙ?»

"""""""ДА СЭР!"""""""

Командир Бельмонд надел шлем и повернулся, чтобы посмотреть на врага.

«ТОГДА ПОКАЖИТЕ ЭТИМ КРЫСАМ, ИЗ ЧЕГО ВЫ СДЕЛАНЫ!»

Он взревел, затем укомплектовал баллисту и загрузил ее.

""""""""ДА СЭР!"""""""

Мужчины прокричали в ответ и начали занимать свои позиции.

Враг атаковал крепость катапультами, многие снаряды попадали вв стены, но несколько человек все же были убиты.

«Маги, цельтесь по катапультам!»

Крикнул Командир Бельмонд, затем нацелил баллисты в циклопов, несущих камни для катапульт.

БАБАХ!

Вспышка со стороны баллисты полетела по воздуху и рванула прямо в глаз Циклопа.

«Огненный шар!»

«Ледяная вспышка!»

«Лезвие!»

Пятьдесят Магов все прокричали заклинания одновременно и нанесли огонь по Катапультам, пока их не успели загрузить. По меньшей мере несколько десятков катапульт были уничтожены, и около сотни врагов погибли.

«Скажите мне, когда будете готовы к следующей атаке».

Командир Бельмонд был счастлив, но знал, что это еще не конец.

Внезапно появились Маги врага, около тысячи, и все начали петь. Это произошло намного раньше, чем ожидал командир Бельмонд; катапульты должны были отбросить Магов и дать достаточно времени, чтобы закончить с песнопениями. Жаль, что Маги уже приближались.

«Огонь!»

Закричал он и снова нагрузил баллисту.

Катапульты, загруженные взрывчаткой, стреляли в формирования Магов, что вызывало громкие взрывы, которые раздавались в воздухе; неподготовленные Маги были разорваны на куски и рассеялись в кровавый туман, но большинство формирований создали многослойные барьеры. Другие Маги продолжали читать заклинания.

«В УКРЫТИЕ!»

Командир Бельмонд взревел и нырнул за временную баррикаду.

Дождь из огня покрывал валы, поджигая плоть всех солдат, которые не могли найти подходящего укрытия. Только после одного этого выстрела около 200 солдат были мгновенно сожжены заживо, и тогда оглушительные крики и запах сожженной плоти разнеслись по крепости. Значительное количество артиллерии было уничтожено, но, к счастью, взрывчатые вещества уже закончились.

Командир Бельмонд кашлянул, затем оттолкнул обугленные деревяшки. Он встал, чтобы оценить потери, но наткнулся на половину трупа молодого солдата, которого только что поддерживал несколько минут назад. Пепел смешивался со снежинками, которые медленно падали в Крепость Западной Долины. Когда он обернулся, осадные башни были почти все на месте.

«Командир!»

Униформа лейтенанта командира была сожжена, и у него была полосатая повязка вокруг руки.

«Да?»

Бельмонд ответил, в то время как мосты осадных башен были вытолкнуты наружу, менее чем за две минуты они будут на стенах.

«Подкрепление у задних ворот».

Доложил с кривой улыбкой Командир лейтенант.

«Сколько?»

Спросил Бельмонд, размахивая мечом.

«Всего три, но один говорит, что он из Союза Наемников».

Командир лейтенант сухо рассмеялся.

«Хорошо, впусти его. Послушаем, что он говорит».

Хрипло сказал командир Бельмонд. В ответ командир лейтенант махнул рукой, и задние ворота медленно открылись, потревожив всех солдат.

Скрииииип.

Перед ним появились три человека.

Молодой подросток с черными волосами и желтыми глазами, который больше походил на благородного привлекательного молодого человека. Девушка, которая выглядела не моложе 18 лет, но создавала впечатление зрелой женщины. И наконец, маленькая девочка с голубыми глазами и черными и бледно-голубыми волосами с тремя маленькими черными кругами на лбу. Все они были в черных плащах.

Командир Бельмонд сам был экс-наемником и знал, что никогда не останется в одиночестве, если он рано окажется в могиле.

«СОЛДАТЫ! ЗАЩИЩАЙТЕ ВАЛЫ!»

Проревел Командир Бельмонд, поворачиваясь, чтобы сосредоточиться на осадных башнях.

..............................

""""""ДА, СЭР!"""""

Айра наблюдал, как сотни солдат взбегают по ступеням и выходят на валы.

«Тот, кто больше убьет, выигрывает. Самые важные удваивают выигрыш».

Он сказал, закрыв глаза и направил свое первичное осознание.

«Железное сердце».

Сказала Эйвери, показывая свое согласие. От нее исходил слабый серебряный свет, а кожа приобрела металлический блеск. Позади нее появился шестирукий фантом Харпер. Она посмотрела на луну. Два маленьких круга на голове начали сиять.

Айра открыл глаза и усмехнулся.

«Дамы вперед».

Эйвери взлетела с молниеносной скоростью, поднимаясь по ступеням крепости. Харпер бежала вперед быстрее, чем обычно, и оставляла синие следы; при помощи Лунной Силы ее силы значительно увеличились.

Айра медленно двинулся вперед. Если бы он мог использовать Третью Луну, им определенно понадобилось бы преимущество. Он убрал свой черный плащ и шел.

..................

Харпер взобралась на менее активные валы и зарядила свою стальную дубинку, на краю которой появился синий кинжал, прикрепленный к цепочке такого же цвета. Она пробежала мимо солдат, размахивая цепью.

Синяя цепь обернулась вокруг шеи трех разных солдат. Она тяжело потянула ее, и кинжал затянул шею первого, перерезал ему горло и, наконец, обезглавил его. Она снова проделала то же самое, и второй и третий солдаты мгновенно умерли таким же образом. Кровавый дождь окропил лицо Харпер.

Она начала хихикать, наблюдая, как Айра медленно поднимается по валу. Она знала, что ей нужно торопиться, поэтому использовала сдвиг фазы и продолжала бежать. Все это время она легко вращала цепь, сокращая и расширяя ее по команде. Она отправила Фантома перед собой. Фантом безжалостно орудовал оружием, и, чтобы ухудшить положение, его тело вращалось на 360 градусов. Он размахивал Большим кривым ножом и пронзил двоих. Харпер тут же разрезала врага пополам, в то время как Великий Меч и Великий Топор сделали то же самое.

«АААААААААААА!»

«ЕЕЕЕАААУУУ!»

«ХААААРРР».

Издались истошные крики, когда Фантом пробрался через валы, ошеломил Солдат и испугал до смерти врага. Харпер пробралась сквозь толпу и оттолкнула тех, у кого имелся хоть какой-то зазор.

Она обвила цепью туловище врага, прыгнувшего с осадной башни, и толкнула его, когда он был в воздухе.

«Иди сюда!»

Прокудахтала она, когда с помощью цепи уложила его лицом в землю.

«ААУУУЕЕ!»

Молодой враг с поврежденным носом и сломанными зубами посмотрел на маленькую девочку с покрытым кровью лицом. Харпер обвила его цепью, затем на ее руке появились фантомные синие рукавицы. Она подошла к человеку, который пытался уползти. Она села ему на спину и подняла кулак, чтобы проломить ему череп. Он не успел ничего прокричать, когда на голове не оказалось скальпа. Окружающие солдаты были безмолвны, глядя на проявление жестокости.

Внезапно она почувствовала, как угасает ее связь с фантомом. Она подняла взгляд и увидела, как большой враг воткнул в фантома копье. Она хихикнула, затем встала и вытерла кровь со своего лица, еще больше размазав ее. Она побежала вперед, размахивая цепью.

Дьявол поднял копье и хотел поймать цепь. Когда фантомная цепь обернулась вокруг копья, он начал тянуть. Харпер махнула рукой, и трио фантомных ножей полетело вперед, воткнувшись в доспехи, но толку было мало. На стене позади него появилось еще дюжина Дьяволов. Он усмехнулся, когда все схватили цепь и потянули к себе Харпер. Когда они дернули ее вперед, она прыгнула в воздух, и фантомная цепь исчезла, в результате чего некоторые из них споткнулись.

Она вытащила посох, искусно повернув его, затем запустила его в голову одного из ближайших врагов. Вместо того, чтобы приземлиться, она ногой оттолкнулась от головы и отпрыгнула во время вращения, ударив еще двоих.

Когда она наконец коснулась земли, ее внезапно стало много. Враг, искусно владеющий копьем, было шокирован, но затем осознал, что ее образы созданы искусственно, затем он увидел, как умирают его товарищи. Эти девочки очень быстро убивали одного за другим. Он начал дико раскачиваться, затем при помощи своей жизненной силы убил одну из маленьких девочек, которые стояли над мертвыми телами его товарищей.

«Ха-ха-ха-ха!»

Он развернул свой посох, затем заколол и избил всех девочек до смерти. Он наколол последнюю на копье и поднял ее.

«Хахахахах!»

Она дико рассмеялась, чему сама удивилась. Внезапно у него появилась сильная головная боль, и он закрыл глаза, а когда открыл их, его копье пронзило его собственного товарища. Он посмотрел влево и вправо, и увидел, что все его товарищи были убиты копьем, за исключением трех, с которыми расправилась Харпер. Он уронил копье и упал на колени, затем посмотрел на окровавленную девочку, которая смеялась, так что на ее глазах появились слезы.

Фантомные руки вышли из-под земли и схватили конечности обезумевшего дьявола. Руки медленно начали скручивать его руки и ноги.

«НЕЕЕЕТ!»

Он молил о пощаде со слезами на глазах, чувствуя боль, когда ломались его конечности. Харпер вызвала фантомный нож и опустилась на колени рядом с ним. Она подняла нож и ударила его в один глаз.

«АААУУУУЕЕЕ!»

Его тело начало сопротивляться, но он не сделал ничего, чтобы остановить Харпер. Она начала наслаждаться ощущением наказания людей; девочка все еще помнила пытки, которым подверг ее Глен Марбот и удары Женщин из семьи Тинн. Харпер хотела применить такую же силу к кому-нибудь еще. Затем она удалила с его лица нос, глаза и язык. Крики прекратились. Он задохнулся своей собственной кровью после того, как она убрала его язык, и умер. Харпер встала и вытерла свои окровавленные руки о рубашку, затем вызвала шесть вооруженных фантомов. Они опустились на колени, и она встала им на плечи.

«Идем! Мы не можем позволить им победить!»

Она постучала по голове фантома. Он встал и побежал к врагу. Она придумала фантомную цепочку и круто повернула ее во время движения. Вокруг было мало солдат, поэтому никто не видел ее садистское проявление жестокости, но те, кто стали свидетелями издевательств, были в ужасе и решили держаться как можно дальше от нее.

.......................................

В то время как Харпер изучала свое новое «хобби», Эйвери давно уже принимала участие в сражении.

Камень попал на валы и раздавил группу из десяти солдат прямо перед ней. Она продолжала продвигаться к ближайшей Осадной башне. Солдаты уже слились с постоянно растущей группой врагов. Эйвери пролетела мимо них и прыгнула на Мост Осадной Башни. Дьявол не терял времени, вытягивая свой меч и раскачивая им. Она легко уклонилась от удара, затем бросила свой плащ ему в лицо. Прежде чем он смог убрать его, она уже сунула Саблю в его череп. Враг поднимался на башню все выше; но она не планировала сражаться так близко к врагам. Она толкнула мертвое тело на ступеньки, чтобы замедлить противников.

Сабля Эйвери нарисовала красную линию поперек опорных балок Осадной башни, отчего башня начала медленно падать. Перепрыгнув через мост, девочка вернулась на Вал. Осадная башня проскрипела в унисон с звонким щелчком опорных балок, и те, кто находился внутри, запаниковали; затем Осадная башня упала и врезалась в ближайшую.

.......................................

«Разлейте масло на этих башнях!» - закричал командир Бельмонд.

Солдаты взбирались на свежие трупы, неся большой бочонок с маслом. Командир вытащил пробку и наблюдал, как масло покрывало сломанные осадные башни. Маг пел и зажигал пламя. Те, кто еще находился в Осадной башне, запаниковали, когда пламя быстро распространилось. Некоторые люди прыгали, а другие были сожжены огнем.

«Расплата!» Командир Бельмонд плюнул на стену, затем повернулся к Эйвери.

«Хорошая работа...» Но он не договорил, так как ее уже не было рядом. Он увидел серебряный силуэт на расстоянии, который убивал врага. Если элитные войска не появятся в ближайшее время, они будут умирать один за другим.

«Где мои гребаные лучники?» Спросил Командир Бельмонд, когда орда врагов выросла. Ниже он увидел, как Циклоп бросает крюки на разводной мост и тянет его.

«... Большинство из них мертвы или серьезно ранены, чтобы сражаться, сэр». Ответил солдат, наблюдая, как огненные осадные башни падают на землю.

«Черт возьми!» Бельмонд стал ругаться, затем повернулся и увидел, как желтоглазый мальчик только что прибыл на валы.

«Эй, ты думаешь помогать?!»

Рявкнул Бельмонд. Желтые – нет, теперь они красные.

....................

Айра посмотрел на него и пожал плечами. Затем направил силу Третьей Луны в свое тело, после чего его чувства невероятно обострились. В прошлый раз он пытался насильственно обострить свои чувства, вызвав небольшую отдачу, которая привела к кровотечению, но теперь это казалось намного проще, чем раньше.

«Ложись!» - крикнул Бельмонд, затем он и его солдаты легли.

К ним приблизилась баллистическая вспышка. Айра протянул руки, и прежде чем кто-нибудь мог предупредить его не шутить с этим, он поймал его.

От тяжелого удара послышался громкий звук, и снаряд прекратил движение, его кончик был всего в дюйме от лица Айры. Он держал металлическое копье и рассматривал его. Вскоре приметил пару врагов – одного на белой лошади, другого – с черной лошади, которые были заняты разговором и, похоже, не замечали, что только что произошло. Айра перевернула снаряд и стал держать его как копье, затем сделал несколько шагов назад и побежал вперед, бросив копье с такой скоростью, что обычные глаза не могли отследить полет.

Он пролетел по воздуху, и пронзил врага на черной лошади.

..........................

30 секунд до этого.

«Отец, крепость уже наша, и как только мы покончим с ней, мы можем продвинуть нашу кампанию».

Молодой Дьявол, примерно в возрасте 26 лет, сидел на величественном белом коне, беседуя с человеком, похожим на него, но старше.

«Да, но война – это страшная вещь. Не всегда можно найти решение проблемы, мы до сих пор не можем установить сотрудничество с людьми?»

Спросил Старший, поглаживая свою черную лошадь. Он был одним из немногих людей, которые были против осады крепости, но поскольку его сын был хладнокровным юношей, то решил следовать за ним и защищать его.

«Отец, люди никогда не будут сотрудничать с нами, они даже не признают нас как республику».

Сердито сказал младший Дьявол.

«Послушай, после того, как мы возьмем эту крепость, я предложу мирный договор, и тогда мы сможем остановиться...»

Младший Дьявол не мог даже понять, что произошло, когда его отец упал со своей лошади, пыль взлетела в воздухе вместе с теплой жидкостью, которая попала ему в лицо, затем послышался взрыв, и что-то упало ему в рот; это было похоже на сырое мясо, и в своей спешке он случайно проглотил его.

Вокруг него раздался звук от падения чего-то твердого. На поле битвы воцарилась тишина, даже Циклопы перестали тянуть мост; в воздухе раздался звук металлического скрипа, и мост начал падать. Все повернулись к источнику разрушения, но увидели только клубы пыли.

«Ах ах ах!»

Молодой Дьявол отполз назад, но его рука что-то задела; вскоре юноша увидел знакомое глазное яблоко.

«О...О... Отец ...»

Он все еще был в шоке, вспоминая то, что случайно проглотил. Он бросился на свои доспехи. Затем вытер рот и посмотрел с ненавистью в глазах. Перед ним стоял мальчик с желтыми глазами, с усмешкой глядя на него. Он встал и начал говорить, когда искал лук.

«Убить их!» Услышав его, солдаты зашевелились.

«Маги!» Он с отвращением сплюнул.

«Я приказываю всем магам использовать Гидра Формирование во имя Республики!» Прокричал он резко, поднимая лук и стрелы.

«Сэр, я не думаю, что мы должны...» дьявол, который начал говорить, был прерван стрелой, которая вонзилась в его тело…

«Кто-нибудь еще? Маги, вы будете щедро вознаграждены, если сможете уничтожить часть этой стены!» Добавил младший дьявол.

Маги неохотно собрались вместе, у Диаволя было экспериментальное формирование, которое все Маги сразу собрали для действительно разрушительного заклинания.

Проблема заключалась в том, что ответный удар был очень сильным, наиболее незначительными последствиями были хронические головные боли, если участие принимали 50 человек. Затем можно было на время ослепнуть или увидеть галлюцинации при собрании 100 человек. Последним недугом было безумие, тогда необходимо было собрать 300. Маги образовали 6 групп и начали петь. Эффекты от использования данного метода ближайшим 1000 магам были неизвестны; по сути, реакция была известна людям с высоким рейтингом в республике. Магам было приказано использовать этот метод только в чрезвычайных ситуациях; очевидно, это был их первый раз, когда они использовали его. Младший знал, что большинство Магов могут умереть, но продолжал, ослепленный мыслью о мести.

.........................

Айра наблюдал за тем, как младший почувствовал что-то странное от Магов, которые собрались. Он шел по тихим крепостным стенам, пока он не увидел Эйвери вдали, затем сосредоточился на своей родословной и позвал к себе Харпер. Он чувствовал, что было бы лучше, если бы они объединились.

Внезапно повернувшись, чтобы посмотреть на Магов, он почувствовал тонкий сдвиг в потоке воздуха, в это время его инстинкты забили тревогу.

Маги начали светиться по мере формирования, воздух зашевелился над их головами, и когда они закончили петь, была активирована мощная магия. Поток энергии двигался так быстро, что кто-либо, включая Айру, не мог его заметить.

«Что это было?»

Спросил командир Бельмонд, глядя на Магов, которые рухнули один за другим.

Прежде чем кто-либо мог ответить, большие белые шары бомбардировали стену и уничтожили Осадные башни и Валы. Люди упали со стены, пораженные шарами и умерли. Пятьсот защищающихся солдат разлетелись на мелкие кусочки. Стена начала рушиться, и даже усиленный камень не мог противостоять. Айра увидел Эйвери, бегущую к нему.

Белый шар взорвался возле нее и мусор и тела взлетели в воздух. Айра не могл описать, что он чувствовал. Он просто хотел добраться до нее. Он видел, как ее тело падало на стену, где находились враги. Его восприятие замедлилось в результате использования кинетического видения. Все двигалось гораздо медленнее, чем раньше. Он направил Лунную Силу, когда вокруг него начала меняться Гравитация. Он засунул руку в землю, чтобы ухватиться, и после того, как его ноги ступили на камень, он бросился вперед.

Он был шокирован, прыгнув вперед с непонятной скоростью. Его одежда мгновенно сгорела вместе с его плотью из-за трения, но он восстанавливался быстрее, чем разрушался. Он поднял ногу, которая покрылась черным туманом и врезалась в крепость, чтобы замедлиться. Он замедлил ход и поймал Эйвери, обняв ее, затем они оба упали на землю.

Прежде чем они ударились о землю, он изменил гравитацию вокруг нее и принял удар на себя. Он врезался в землю, и через несколько секунд она слегка поплыла перед глазами.

Айру сейчас было не узнать, - плоть, покрывающая все его тело, полностью растаяла, его конечности исчезли, а кости были разрушены, так как его органы получили серьезные травмы, но на его расплавленном лице появилась уродливая улыбка. Айра не мог слышать, не мог видеть и ничего не мог почувствовать, только чувствовал, как ее сердце бьется. Его чувства начали возвращаться, а тело стало заживать очень медленно. Он повернулся, чтобы посмотреть на Эйвери, которая была без сознания; кровь полностью закрыла ее лицо. Внутри ее живота было много ран, мусор от взрыва белого шара сумел пробить ее броню и вызвать внутреннее кровотечение.

«Посмотри, что они с тобой сделали». Айра поднял сломанную руку и коснулся ее лица.

«Посмотри, что они с тобой сделали». Его руки дрожали от ярости.

«Посмотри, что они с тобой сделали». Его голос был полон ненависти.

«Посмотри... что ... они ... сделали...» Он говорил сквозь стиснутые зубы, которые начали трескаться под огромным давлением. Теплая кровь от ее ран медленно капала на него и только усиливала его гнев.

Постепенно небо начало темнеть, но никто не заметил. Если бы кто-нибудь поднял глаза, то увидел бы черный круг, плавающий на 200 000 миль над ними. Он беззвучно расширялся.

........................

Младший был потрясен чистой разрушительной силой Гидры; он посмотрел на безжизненные тела 1000 Магов и ничего не сказал. Его взгляд упал на то место, где лежало тело среди обломков крепости. Он был уверен, что именно мальчик убил его отца.

Прежде чем он смог отдать какие-либо приказы, Гиганты и Циклопы все присели, чтобы показать покорность. Все чувствовали себя озадаченными, пока не послышался голос.

«Боги, помилуйте».

«Что это за фигня?»

«Посмотри на это!»

Они опустили оружие и начали молиться, глядя на черный круг, который появился на небе. Круг составлял 4000 миль в ширину и продолжал расширяться. В центре можно было легко заметить маленькую красную точку. Похоже, она тоже росла. Явление было замечено по всему континенту, вызвав всеобщую панику.

В небе, окруженном черным кругом, появилась огромная красная луна, крупнее, чем Ульта Минор и Ульта-мажор. Ее было отчетливо видно из-за отсутствия звезд вокруг, и она затмевала другие две луны.

Красный цвет сиял в Восточной Долине и только в Восточной Долине. Земля начала грохотать, так что никто не мог устоять. Даже Гиганты и Циклопы не могли удержаться и начали кричать.

........................

Айра положил голову Эйвери на свой сложенный плащ и начал, спотыкаясь, продвигаться к врагам. Казалось, из его пор исходил черный туман, который окружал его, словно волосы. Он упал на одно колено, и туман полностью поглотил его. Затем он приобрел форму большого черного сердца, которое ритмично билось. Туман исчез, когда он превратился в нечеткую форму, у которой выросли шесть конечностей, и появилась форма головы. Два маленьких красных круга образовались на голове, когда существо встало. Черный туман быстро распространялся до тех пор, пока существо не обрело форму гигантского черного волка с большими красными глазами. Туман, наконец, перестал передвигаться, когда Волк в теле существа, высотой около 50 футов. Зверь молча смотрел вдаль.

http://tl.rulate.ru/book/11369/488391