Готовый перевод Маленькая столовая в академии Гоцзыцзянь / Imperial college canteen: Глава 56. Тушеная свинина с вермишелью

С конца сентября, когда еда в столовой начала пользоваться популярностью среди студентов, количество учащихся, приходящих в столовую на утренние и вечерние трапезы, за одну ночь удвоилось.

В шести школах Гоцзыцзяня обучалось более 1200 студентов, и почти все они приходили в столовую на завтрак. К вечеру число студентов, приходящих на ужин, уменьшалось примерно на сотню.

Те, кто не приходил на ужин, делали это по разным причинам: кто-то не хотел стоять в длинной очереди, кто-то не был заинтересован в предлагаемых в этот день блюдах, а кто-то уже заранее договаривался о совместном ужине вне стен столовой. Но среди этих причин точно не было такой, как «столовая готовит невкусно».

К счастью, столовая была построена при основании Гоцзыцзяня и позже расширена в период его расцвета, так что внутри было достаточно места для более тысячи человек. Однако поварам и обслуживающему персоналу приходилось работать, не покладая рук, и они только и ждали, когда внедрят систему подрядов, чтобы немного облегчить свою нагрузку.

Что касается чиновников, работающих в академии, они через заместителя управляющего Сюй-цзяньчэна передали свое пожелание: «в будущем их рацион может быть таким же, как у студентов, и не требует дополнительных блюд». Это значительно уменьшило нагрузку на Вэй Сюня, который теперь вместе с поварами Чэнем и Цзи отвечал за ужины.

Однако чиновники, заметив, что Бай Цинжан и Се Цинчжан берут еду на вынос, тут же последовали их примеру. Они стали приносить свои коробки для еды, чтобы забрать ужин домой и поесть вместе с семьей. Некоторые даже приходили пораньше, чтобы позавтракать в столовой.

Чтобы организовать процесс выдачи ужина на вынос для чиновников, заместитель управляющего Сюй-цзяньчэн лично пришел в столовую для обсуждения.

Согласно разработанному плану, каждый день в полдень служащие из канцелярии собирали коробки чиновников и доставляли их в столовую. После того как еда была упакована, служащие столовой возвращали коробки обратно в канцелярию.

Конечно, если в будущем система подрядов начнет действовать, и чиновники захотят покупать еду в столовой, им достаточно будет заранее предупредить об этом, чтобы коробки не отправлялись назад. Они смогут забрать их после покупки еды. Также можно было отправить помощников или мелких служащих за едой, оставаясь в канцелярии и спокойно дожидаясь двух порций.

Во время работы, естественно, постоянно приходится сталкиваться с большими и маленькими трудностями. Но, по мнению Мэн Сан, если проявить гибкость и творческий подход, все эти задачи можно решить. Таким образом, благодаря усилиям Мэн Сан и всей команды столовой за два месяца удалось полностью избавиться от прежней плохой репутации столовой.

Сейчас как раз было время вечерней трапезы, и в столовой все были заняты работой.

После того как Вэй Сюнь и остальные приготовили свои блюда, они разливали их по бочкам, а разнорабочие по очереди доставляли эти бочки к четырем местам раздачи еды. Другие разнорабочие выносили пустые деревянные чаны и ведра для помоев, аккуратно расставляя их у входа в столовую. А Мэн Сан в это время была сосредоточена на приготовлении сегодняшней ограниченной закуски — картофеля с перцем и солью. А-Лань отвечала за то, чтобы посыпать картофель специями и класть его в бумажные пакеты.

Вскоре с улицы начали доноситься веселые голоса молодых людей.

Первыми в столовую пришли студенты Тайсюэ. Войдя с шумом и весельем, они сначала поприветствовали Мэн Сан, а затем кто-то направился к местам раздачи ужина, а кто-то — к колонне за закуской. Мгновение спустя возле всех мест раздачи выстроились очереди.

Один из студентов подмигнул Мэн Сан:

— Мастер Мэн, слышал, что подрядная система скоро утвердится. Какие новые блюда планируете? Может, намекнете?

Мэн Сан отвела взгляд от котла и улыбнулась:

— Узнаете, когда время придет.

Студент вздохнул и с притворной досадой сказал:

— Мастер Мэн, вы такая скрытная! — а потом засмеялся и с подмигиванием добавил: — Мастер Мэн, вы не поверите, но сегодня утром в лекционном зале произошло нечто необычное!

Он развел руки, показывая:

— Тянь Тайюань из Гоцзысюэ, внук министра чинов, тот, что всегда ходит с важным видом! Сегодня утром, перед началом занятий, еще до прихода преподавателя, он внезапно со всей серьезностью извинился перед учениками четырех школ — Сымэньсюэ, Юридической школы и других.

— Представляете, это было как сцена с покаянием и просьбой о прощении! Я был там и видел, как другие студенты из четырех школ были в полном недоумении, явно не ожидая такого поворота событий.

Мэн Сан улыбнулась и передала бумажный пакет с картофелем студенту:

— А что было потом? Они помирились?

Студент съел кусочек картофеля с солью и перцем и продолжил:

— Похоже, да. Обе стороны чувствовали себя неловко и долго стояли в напряжении, пока Сюй Цзинь из Сымэньсюэ не нашел способ урегулировать ситуацию и вернуть всех за парты.

Мэн Сан, передавая пакеты с картофелем другим студентам, мысленно представила, как это происходило утром, и слегка улыбнулась.

Как говорится, помяни Цао Цао — и он появится.

После занятий в столовую начали стекаться студенты Гоцзысюэ, и среди них был Тянь Су. Утром он вместе с шестью своими спутниками снова извинялся перед Мэн Сан, а потом перед Сюй Пином и другими в лекционном зале. Сейчас он стоял в очереди, явно довольный и раскованный.

Почти сразу за ним в столовую пришли ученики Сымэньсюэ во главе с Сюй Пином и Сюэ Хэном. Двое из них, не дожидаясь очереди за едой, направились к А-Лань, взяли красные ленты и начали внимательно следить за порядком и возвращением подносов.

Сюй Пин не проявил особого интереса к картофелю с солью и перцем и направился к месту раздачи ужина, в то время как Сюэ Хэн, любитель закусок, пошел прямо к очереди за маленькими угощениями.

Но он не ожидал увидеть в самом конце очереди Тянь Су, из-за чего замедлил шаг.

Хм... надо признать, хоть обе стороны и договорились больше не вспоминать прошлые обиды, после утренней сцены сталкиваться с Тянь Су все еще было неловко.

Тянь Су услышал шорох и обернулся как раз в тот момент, чтобы увидеть эту сцену. Он долго колебался, но наконец раздраженно произнес:

— Ты разве не за закуской пришел?

Услышав это, Сюэ Хэн выпрямился и, не задумываясь, резко ответил:

— Кто сказал, что я не за закуской!

Тянь Су закатил глаза:

— Тогда чего не подходишь?

Сюэ Хэн тут же с важным видом подошел и встал позади Тянь Су, при этом с вызовом вскинув голову:

— Кто сказал, что я не подошел!

Когда их взгляды пересеклись, оба вспомнили утреннюю сцену, после чего одновременно отвернулись: один посмотрел налево, другой направо, упорно не желая уступать.

Эта смешная и одновременно неловкая сцена заставила Мэн Сан усмехнуться и покачать головой, после чего она снова сосредоточилась на работе А-Лань и у колонны.

Через некоторое время в столовую с маленькой сумкой пришел и Е Бо. Увидев Мэн Сан среди толпы, он не торопясь подошел к ней.

— Сегодня преподаватель из Гоцзысюэ задержался немного дольше, — послушно объяснил он, в его глазах промелькнула досада. — К тому же я хожу не так быстро, как другие студенты, поэтому пришел так поздно.

Ничего не поделаешь, ведь ему всего семь лет, и его ноги короче, чем у остальных студентов!

Взгляд Мэн Сан стал мягче:

— Не страшно, я оставила еду для тебя.

Она оглядела столовую, убедившись, что никто из присутствующих не допустил ошибок, после чего повела Е Бо к столу и отправилась на кухню за их ужином.

Поскольку подрядная система еще не была утверждена, месячный бюджет был ограничен, и ужин в столовой состоял преимущественно из одного небольшого мясного блюда и двух овощных гарниров.

Сегодня мясным блюдом было тушеное свиное мясо с крахмальной лапшой — одно из четырех знаменитых блюд северо-восточной кухни.

Северо-восточная кухня отличается большими порциями и сытностью, а рецепты имеют множество вариаций. Например, в этом блюде кто-то предпочитает добавлять капусту или квашеную капусту, кто-то — древесные грибы и замороженный тофу, а кто-то готовит его без добавок, наслаждаясь лишь вкусом свинины и лапши.

Мэн Сан, рассчитывая месячные расходы и учитывая имеющиеся на складе продукты, добавила в блюдо капусту и замороженный тофу. Это увеличивало объем блюда и уменьшало затраты, добавляя при этом особый вкус.

Когда еда была подана на стол, Е Бо уже успел вымыть руки и с готовностью принял деревянные палочки, которые ему протянула Мэн Сан.

Тушеную свинину с крахмальной лапшой только что вынули из котла, и она еще исходила паром. Е Бо взял немного и положил в чашку, тщательно пробуя это сытное блюдо.

Для приготовления была выбрана свиная грудинка. После обжаривания до выделения жира, карамелизации и тушения, мясо стало мягким и нежным, насыщенным вкусом, но без ощущения жирности.

Капуста получилась сочной, особенно ее хрустящие листья, которые, впитав ароматное и слегка пряное бульонное насыщение, были даже вкуснее мяса.

Крахмальная лапша и замороженный тофу также получились замечательными. Лапша была выбрана широкой, она была покрыта бульоном, а при еде казалась скользкой и упругой. Замороженный тофу, купленный в лавке, был сначала приготовлен на пару и заморожен, благодаря чему получились равномерные пористые структуры. Сейчас, впитав бульон, при каждом укусе тофу выделял вкусный сок.

С началом зимы дни становились все холоднее, и такое горячее тушеное блюдо дарило настоящее удовольствие!

Е Бо ел ложку за ложкой, и на его щеках появился легкий румянец. Видя его довольное выражение, становилось ясно, что юный господин был в восторге от этого блюда.

Мэн Сан время от времени напоминала ему съесть немного овощей, вызывая у Е Бо легкий вздох.

Судя по всему, ужин очень понравился и остальным студентам. С первой же ложки тушеного мяса с вермишелью они были покорены его вкусом. И хотя большинство присутствующих были детьми чиновников, никто не считал эту «простую и грубую» кулинарную технику неподходящей для своего статуса. Напротив, они наслаждались ею все больше и больше, не желая останавливаться.

Они ели и беседовали, иногда вздыхая.

— Эх! Из-за ограниченного бюджета пока отложили ту самую «праздничную трапезу по итогам месячного экзамена», о которой говорил Се-сие.

Некоторые оставались оптимистичны:

— Да ну, мои успехи в учебе посредственные, хоть рашибись, но первым мне не быть. Так что, отменена она или нет — мне все равно.

Другие, наоборот, не соглашались и с улыбкой говорили:

— Если бы мастер Мэн специально составила меню для месячной трапезы по итогам экзамена, я бы приложил больше усилий в учебе и попробовал бы побороться с Сюй Цзинем и другими за первое место!

Эти слова, разумеется, дошли до ушей Мэн Сан. Она подняла брови и громко спросила:

— Вы действительно так считаете, студент?

Студент, который только что громко высказывался, сразу потерял уверенность, но, пытаясь сохранить видимость смелости, ответил:

— Да… это, наверное, можно попробовать!

Те, кто был рядом, увидев его замешательство, разразились смехом.

— Мастер Мэн, не слушайте его, этот парень вечно оказывается за пределами двадцатки, с чего ему бороться за первое место с Сюй Цзинем?

Однако среди студентов Тайсюэ был один с фамилией Сюнь, чьи успехи в учебе были хороши, и он часто входил в десятку лучших по результатам экзаменов, не раз чуть-чуть не дотягивая до тройки.

Сейчас, услышав разговор, он набрался смелости и спросил:

— Мастер Мэн, действительно ли возможно составить специальное меню, блюда из которого будут доступны только на месячной трапезе?

Мэн Сан немного подумала и улыбнулась:

— Это не так уж сложно, вполне возможно.

Если специальное меню сможет мотивировать студентов усерднее учиться, вряд ли Шэнь-цзицю или Се Цинчжан будут против.

Студент Сюнь, услышав это, серьезно кивнул:

— Благодарю, мастер Мэн. На следующем месячном экзамене я выложусь на полную!

Эти слова подействовали как вызов, и студенты вокруг насторожились, их шутки и разговоры стихли, у многих моментально появился боевой настрой. За столами как будто заволновались скрытые течения.

Увидев это, Мэн Сан, невинно улыбнувшись, коснулась носа и, отведя взгляд, продолжила есть ужин. Она заметила, что Е Бо выбирает из блюда только мясо и нарочно громко фыркнула. Юный господин с недовольным лицом нехотя потянулся за овощами.

Мэн Сан сдержала улыбку и, сделав несколько глотков еды, невзначай спросила:

— Вчера был выходной на праздник Лидун, почему ты не вернулся пораньше? Я ведь ждала тебя с танъюань и вонтонами в форме полумесяца.

Е Бо проглотил кусочек редьки и вздохнул:

— Со вчерашнего дня мой дедушка плохо себя чувствует, у него начались головные боли. Поэтому я остался дольше, а в академию вернулся только утром.

Министр Е заболел? Неужели это из-за подрядной системы?

Не выдавая эмоций, Мэн Сан спокойно кивнула и продолжила следить за тем, чтобы Е Бо ел овощи.

На заседании первого октября многие чиновники-консерваторы либо хранили молчание, либо предлагали, чтобы подрядная система действовала только в академии Гоцзыцзянь, а в других государственных учреждениях продолжала использоваться система «дочжоу» (деньги под процент).

На следующий день, вопреки своему упрямству, поддерживающий использование системы «дочжоу» министр Е неожиданно смягчился: он ни поддерживал, ни возражал, словно за одну ночь стал наблюдателем со стороны. Вслед за этим произошли перемены в настроении в правительстве, и начались обсуждения того, как внедрить систему подрядов в Гоцзыцзяне. Помимо Е Хуайсиня, министры и другие высокопоставленные лица долго спорили о деталях, но к единому мнению так и не пришли.

9 октября, за день до начала декадного отпуска, Мэн Сан снова пригласили в канцелярию по просьбе Шэнь Дао, и в ее душе зародилось предчувствие. Похоже, есть новости о подрядной системе.

Когда Мэн Сан, следуя за писарем, вошла в канцелярию Шэнь Дао и увидела там его и Се Цинчжана, они обменялись приветствиями, после чего Шэнь Дао сразу произнес первую фразу:

— Дело решено.

Несмотря на то, что Мэн Сан знала: подрядная система больше не будет отклонена, и несмотря на ее догадки, услышать эти слова столь уверенно все же было облегчением.

Мэн Сан с улыбкой сказала:

— Поздравляю.

Се Цинчжан покачал головой и мягко ответил:

— Поздравляю и вас.

Улыбка на лице Мэн Сан стала еще шире.

Однако выражение лица Шэнь Дао оставалось мрачным. Он нахмурил брови, в его глазах читалась досада. Заметив это, сердце Мэн Сана тревожно сжалось. Неужели еще есть какие-то препятствия?

Когда они расселись, Шэнь Дао начал рассказывать о ходе событий. О сложной борьбе различных политических сил на заседаниях он говорил кратко, только обрисовывая суть. Наконец, с серьезным видом он произнес:

— Система «дочжоу» действует уже сотню лет, и с ней связано множество интересов. На ней зарабатывают и крупные, и мелкие чиновники. За короткое время невозможно полностью ее отменить. — Поэтому в итоге решили внедрить подрядную систему только в Гоцзыцзяне.

Это тоже не стало неожиданностью для Мэн Сан. Она посмотрела на выражение лица Шэнь Дао и ободряюще сказала:

— Капля камень точит. Со временем систему «дочжоу» отменят, и народ заживет спокойной жизнью.

Шэнь Дао вздохнул и с сожалением сказал:

— Понимаю, но боюсь, что такой старик, как я, этого уже не увидит при жизни.

С грустной усмешкой он покачал головой:

— Ладно, оставим это. Сначала разберемся с текущими делами. Сююань, расскажи остальное.

— Слушаюсь, — отозвался Се Цинчжан и, повернувшись к Мэн Сан, продолжил, — По результатам обсуждений министров было предложено два варианта подрядной системы.

Мэн Сан моргнула:

— Два?

Се Цинчжан кивнул:

— Первый вариант: подрядчик ежемесячно платит триста тысяч вэней, и Гоцызцзянь не получает от этой суммы доли прибыли. Что касается капитала, выданного по системе «дочжоу», то если крестьяне вернут все занятые деньги в академию, проценты с них учитывать не будут.

Хотя Мэн Сан и готовилась к подобному, услышанное все равно заставило ее слегка напрячься, и уголки ее губ дрогнули. Изначально государство выделило академии Гоцзыцзянь капитал в 7,5 миллионов вэнь, который распределили среди тех, кто занимался выдачей займов. Каждый месяц возвращали процентов ровно на 300 000 вэнь.

Иными словами, министры хотели, чтобы подрядчики полностью взяли на себя выплату первоначального капитала и процентов, а академия при этом не несла бы риска невозврата средств.

Мэн Сан слегка нахмурилась и спросила:

— А второй вариант?

Се Цинчжан, опустив глаза, тихо ответил:

— Второй вариант предусматривает, что академия будет забирать половину прибыли подрядчиков каждый месяц. При этом проценты за уже выданные займы продолжают взиматься, и в будущем казна больше не выделяет капитал для академии.

Мэн Сан приподняла брови и мысленно принялась подсчитывать.

Если, как говорил дядя Сюй, в прошлом месяце в казну поступило всего 140 000 вэнь, то, по мнению министров, половина прибыли подрядчиков должна быть не менее 160 000 вэнь или даже больше, чтобы покрыть месячные расходы в триста тысяч.

Другими словами, министры полагали, что подрядчики должны получать чистую прибыль в 320 000 вэнь. Это лишь на двадцать тысяч больше суммы, которую нужно платить по первому варианту — триста тысяч вэнь в месяц.

Где же тут «только триста тысяч вэнь ежемесячно»?

Судя по расчетам министров, первый вариант фактически означал, что девяносто процентов прибыли будет уходить академии. А слухи о том, что Се Цинчжан собирается финансировать подрядную систему, вероятно, уже распространились по всему Чанъаню. За ним стояли не только Шэнь Дао и старшая принцесса Чжаонин, но и сам император.

Зачем нужна была подрядная система? Чтобы избавить народ от бедствий, связанных с системой «дочжоу». Таким образом, если второй вариант предполагал сохранение «дочжоу», Се Цинчжан не выбрал бы его. Фактически у него оставался только первый вариант — независимо от прибыли или убытков, каждый месяц выплачивать академии триста тысяч вэнь.

Теперь Мэн Сан поняла, почему у Шэнь Дао было такое мрачное выражение лица.

Эти хитрые министры явно хотели, чтобы расходы на академию Гоцзыцзянь покрывались из личных средств старшей принцессы Чжаонин, дома Шэнь Дао и казны императора. Если что-то пойдет не так, они не только не получат двадцати тысяч прибыли, но и будут вынуждены доплачивать из своего кармана.

Даже если средства этих трех сторон были обильны, разве они могли выдержать такой ежемесячный и ежегодный расход?

В конце концов, вопрос о выборе между подрядной системой и «дочжоу» решится сам собой: первая будет тихо исчезать, а вторая — оставаться непоколебимой.

Убедившись, что поблизости нет чужих ушей, Мэн Сан не сдержала саркастической усмешки:

— Министры, вероятно, все прошли школу при Министерстве финансов. Отлично умеют считать!

Шэнь Дао фыркнул, показывая свое недовольство. Но Се Цинчжан оставался спокойным, словно был уверен в своих силах.

Он посмотрел на Мэн Сан и мягко сказал:

— На самом деле, это не такая уж плохая новость. Министры лично видели только те блюда, что мы готовили в столовой, такие как острые полоски и хрустящие закуски, а об остальных они слышали только от своих детей. На их взгляд, вы хоть и умелая, но все же просто молодая девушка, которой еще не исполнилось двадцати. Сравнение вас с обычными мастерами из ресторанов Восточного и Западного рынков — уже комплимент. Поэтому при расчете прибыли они ориентировались на доходы и убытки крупных заведений этих районов.

- А они ведь не понимают, что ваше мастерство превосходит даже навыки шеф-поваров из таких заведений, как «Сянъ Юнь Лоу» и «Фэн Тай Лоу», — в глазах Се Цинчжана появилась улыбка, - Так что их высокомерие и недооценка на самом деле играют нам на руку.

Эти простые и спокойные слова так убедили Мэн Сан, что ее холодное выражение заметно смягчилось.

— Хм, если каждый день еду будут покупать пятьсот студентов, нам нужно будет получать с каждого по двадцать вэнь прибыли, чтобы обеспечить триста тысяч чистой прибыли в месяц… — Мэн Сан чуть приподняла подбородок, на ее лице мелькнула гордая улыбка. — Эти министры не знают, с кем имеют дело!

Затем она с серьезным выражением лица обратилась к Шэнь Дао:

— Шэнь-цзицю, хотя я знаю, что первый вариант вполне реален, старшая принцесса Чжаонин тоже в деле, и ей нужно сообщить о наших планах. Завтра начинается декадный отпуск, и после визита к старшей принцессе я дам вам окончательный ответ. Пусть министры, сидящие высоко, увидят, что я, Мэн Сан, могу зарабатывать куда больше денег, чем они предполагают!

Шэнь Дао удивленно взглянул на нее, его напряженные брови разгладились, а в глазах появилась улыбка.

Се Цинчжан, наблюдая за выражением лица Мэн Сан, напоминавшей довольного котенка с пойманной рыбкой, невольно улыбнулся. Он потянулся за чайной чашкой и, отпив, попытался скрыть улыбку.

После того как они еще раз обсудили все детали, Шэнь Дао отпустил Мэн Сан обратно в столовую.

Провожая взглядом ее уходящую фигуру, Шэнь Дао повернулся, чтобы поговорить с Се Цинчжаном, но заметил мягкий отблеск в его глазах, который не успел исчезнуть.

Их взгляды встретились. Шэнь Дао замер, задумчиво моргнул и, снова взглянув на него, увидел лишь привычное сдержанное и спокойное выражение Се Цинчжана, как будто только что ему все почудилось.

Се Цинчжан с невозмутимым видом поднял глаза:

— Дядя?

Услышав обращение «дядя», Шэнь Дао забыл обо всех своих подозрениях и с улыбкой сказал:

— Хм… Ты раньше не любил так обращаться ко мне, а сегодня вдруг что-то изменилось? Неужели почувствовал себя ближе к своему дяде?

Се Цинчжан сохранял спокойствие и умело отвечал на радушие старшего.

Когда Се Цинчжан ушел и вернулся в свою канцелярию, оставив за собой прохладную атмосферу, Шэнь Дао вдруг вновь напрягся.

Дядя Шэнь, который наблюдал, как растет Се Цинчжан, приподнял брови и легонько постучал пальцами по столешнице. Чувствую, что с этим ребенком что-то не так...

Тем временем Мэн Сан вернулась в столовую и завершила свою работу за день. На следующий день, в декадный отпуск, она отправилась в резиденцию старшей принцессы Чжаонин, чтобы тщательно обсудить с ней план.

Узнав, какую уловку задумали министры, старшая принцесса Чжаонин холодно усмехнулась, ее глаза прищурились:

— Хотят использовать меня и императора? Не выйдет!

— Думают, что мы не сможем заработать много денег? Хм, я как раз заставлю их детей опустошить свои кошельки.

— Сан-Сан, мы выбираем первый вариант!

Таким образом, Мэн Сан и старшая принцесса Чжаонин приняли решение. Впоследствии Се Цинчжан от имени академии Гоцзыцзянь подписал официальный контракт, а Мэн Сан и старшая принцесса заключили отдельное соглашение о распределении прибыли, что окончательно закрепило подрядную сделку.

В последующие дни Мэн Сан была занята подготовкой к открытию, выбором названия и другими делами.

Заработать деньги не так уж просто!

*Картофель с солью и перцем 椒盐  土豆

Тушеная свинина с вермишелью 猪肉炖粉条

http://tl.rulate.ru/book/112896/5183782