Готовый перевод Worth the сandle / Стоит Свеч: Глава 29: Грэйчапел. (Серая Часовня).

| Историю Утера Пенндрайга можно начать с разных мест, но чтобы понять его становление, лучше всего пройти его жизнь вместе с ним, год за годом.

|

| Его урождённое имя - Исия из Колма, маленькой фермерской деревушки, где фамилии были не в ходу. Его мать умерла при родах, оставив его с отцом, который снова женился, когда Исии было

| два года. Его отец был фермером, и Исия, вместе с двумя сводными братьями и двумя сводными сёстрами каждое лето работал на полях. Очень мало написано об этом времени в жизни Утера

| Пенндрайга, и он практически никогда об этом не говорил.

|

| Когда Исии из Колма было шестнадцать, завоевательная кампания Тёмного Короля выплеснулась в Англицинн. Тёмная армия, состоящая в основном из гоблинов, орков, и дворфов, прошла через

| Колм, забирая из хранилищ всю еду, что смогли найти, и убивая или забирая всех мужчин, способных сражаться. Исия из Колма был в лесу возле фермы его семьи, когда проходила армия, и,

| вернувшись, обнаружил разгром, учинённый против его семьи.

|

| Во многих историях именно тогда Исия из Колма взял меч и начал сражаться, и хотя этот образ вполне убедителен, обладая логикой повествования, исторические исследования его не

| подтверждают. Оставив в стороне показания свидетелей, есть два дополняющих друг друга источника, отслеживающих эту арку жизни Утера. Первый - множество всё ещё стоящих в Колме

| надгробий, реликвий передвижения тёмной армии, отмечающих год смерти 1138 (9 ДИ). Второй - в 1142 (5 ДИ), когда Утер Пенндрайг вошёл в Грэйчапел и попытался извлечь Авенджион из

| камня, в котором он находился. Помимо этих двух источников и множества показаний свидетелей, сделанных через годы, если не десятилетия после событий, нет записей об Исии из Колма

| или Утере Пенндрайге на этот примерно четырёхлетний период, ни в записях, оставшихся от Тёмного Короля, ни в письмах Англициннского сопротивления.

|

| Этот четырёхлетний провал - некая загадка. Конечно, шестнадцатилетнему сыну фермера понадобится некое время, чтобы нормально обучиться владеть мечом, но для нормального обучения

| нужен кто-то с соответствующими навыками, а единственный ментор, которого Утер упоминал применительно к этому времени - цветочный маг Вервин, который определённо не мог бы научить его

| всему, что он демонстрировал во время своего первого визита в Грэйчапел, даже с неутомимым стремлением Утера к совершенству, его естественными атлетическими талантами, и врождённым

| умением обращаться с мечом.

|

| Есть ещё одно свидетельство, которое я сомневаюсь, стоит ли приводить. Несколько лет назад в Англицинне были найдены сценарии пьес от неизвестного автора. Все они написаны одной рукой,

| и исполнялись Эрствайлскими Актёрами, труппой, активной во время завоеваний Тёмного Короля и затем оккупации Англицинна. Через такое время практически невозможно отследить

| перемещения труппы, и все они были повешены в 1141 (6 ДИ) за нарушение воли Тёмного Короля, конкретно за пьесу под названием "Братство Кольца", письменных копий сценария которой не

| сохранилось. Другие сценарии, оставшиеся от труппы, однако, похожи на более поздние работы Утера Пенндрайга, равно как и почерк, которым они написаны.

|

| Невозможно сказать наверняка, был ли Утер Пенндрайг членом Эрствайлских Актёров, или был ли он автором обнаруженных сценариев. Если был, то это обрисовывает совсем другую картину его

| пути к восстанию против Тёмного Короля. Театральная труппа во время оккупации Англицинна не была бы нейтральна по отношению к Тёмному Королю, он платил им; это было частью активных

| усилий по воздействию на общественное мнение, одна из инвестиций Тёмного Короля в захваченные территории. Возможно, Исия из Колма просто использовал время, проводя вечера в

| тренировках с деревянными мечами и планируя месть тем, кто убили его семью.

|

| Однако в собственных пьесах Утера и написанных им комментариях он фокусируется на Зове Приключения юного героя, и зачастую Отвержении Зова, обе фразы всегда с заглавной буквы.

Я отложил книгу, чтобы подумать. Артур, если это был Артур, оказался в этом мире с семьёй, отцом и братьями-сёстрами, а затем произошло стереотипное событие - появился Тёмный Король и убил его семью. На этом начинается традиционное, настолько-шаблонное-что-никто-этого-не-использует путешествие героя, когда некое ужасное событие направляет героя на путь исправления зла.

И Артур (если это был Артур) сказал "пошло всё на" и отправился искать свою удачу с театральной труппой, воспользовавшись своим талантом к отыгрышу вкупе со своими широкими знаниями поп-культуры… На три года? Может быть, если он был умён и избегал встреч, если держался незаметно, если, если, если. Или, может, он становился сильнее самым безопасным способом, который мог придумать. Я мог основываться лишь на паре фраз догадок из биографии, написанной намного позже всех этих событий. Но в любом случае, ни один герой не может долго отвергать зов приключения, поскольку в какой-то момент их снова грубо пихнут на рельсы судьбы.

В истории Утера Пенндрайга это будет концовкой первого акта, и во втором акте он встретит своего Мерлина.

Я взглянул на Фенн и увидел, что она всё ещё погружена в активный разговор с дворфом. Она улыбалась, немного хищно, и я надеялся, что это означает, что она добилась от него чего-то хорошего. Я вернулся к своей книге, всё ещё в поисках ответов, чего-то, что однозначно подтвердит, что это действительно был он.

| Утер Пенндрайг прибыл в Каледвич полностью сложившимся. Что бы ни произошло с ним за четыре года после смерти его семьи и его первым входом в ворота тогдашней столицы, он стал умелым

| мечником и оратором, исполненным решимости и целеустремлённости творить благо. Он встретился и обеспечил верность двоих из его исторических семи компаньонов, которые позже станут его

| Рыцарями Квадратного Стола. С ним были Вервин, маг цветов, и Сорок Два, чэйнджлинг скверной репутации, недавний друг. Оба они к этому моменту поклялись ему в верности сердцем и душой.

Сорок Два был одним из персонажей Реймера, незапоминающийся одиночка оборотень-ассасин. Его имя было частью скучной трагической предыстории, в которую я не стану вдаваться. Проблема в том, что это вставило палку в колёса моих расчётов "Утер это Артур". Я очень хотел, чтобы Артур прошёл в портал пятьсот лет назад и воссоздал одного из своих персонажей, поскольку это означало бы, что он жив. Но если здесь были другие персонажи из наших игр, то что это означает? Сколько персонажей Реймера было в Аэрбе? Был ли кто-то из них грёзотёртым, или реальными людьми, которых я знал, оказавшихся в своих персонажах?

Тот факт, что Сорок Два был исторической фигурой, заставил меня начать сомневаться; придётся изучить ещё одну биографию, если в этой о нём будет недостаточно информации. Если он был просто Сорок Два, не Реймер-как-Сорок-Два, то это было слабой уликой против того, что Утер - это Артур-как-Утер. Ещё было то, что фамилия Пенндрайг уже существовала, а не была выбрана возможно-Артуром, что означало, что мир ожидал его с готовой предысторией.

Я продолжил читать. Интересная штука, не только из-за истории, но и из-за мелких деталей, описанных пунктирно, которые нужно было понимать по контексту. Я продолжал искать чёткие доказательства того, что это был Артур, что я читаю не просто о приключениях невероятно одарённого короля, но единственными ниточками были написанные им истории и пьесы. Я хотел найти фразу, где Утер говорил о своём лучшем друге Джунипере Смите, но так её и не нашёл.

Я одолел примерно четверть книги, когда Фенн подошла ко мне. Частично потому, что она очень долго разговаривала с дворфом, и частично потому, что я быстро читаю. Могу выдать краткую версию:

Фамильная линия Пенндрайгов была стёрта до последнего ребёнка, когда Тёмный Король захватил Каледвич. Последнее, что сделал Константин Пенндрайг, когда напавшие стучали в его дверь, это привёз в Грэйчапел огромный камень, в который вонзил свой меч. Уникальная магия меча сделала меч и камень практически неуязвимыми, и меч могла извлечь лишь рука кого-то из рода Пенндрайг. Константин хотел сделать из этого большое "фак ю" для Тёмного Короля, которому придётся потратить время и силы на то, чтобы избавиться от этого оскорбления его власти, но Тёмный Король обратил это в противоположное, сказав "Эй, старый король мёртв, его род мёртв, и вот доказательство тому. Если кто-то хочет достать меч из камня, пожалуйста, пытайтесь, но остальным это напоминание, что наследников королевского рода не осталось".

И, конечно, Исия из Колма действительно был сыном тайной принцессы, и он въехал в Каледвич с планом - достать меч, что обеспечит ему сразу право на Англицинн и клёвый меч, а заодно даст всем сигнал о начале реального сопротивления Тёмному Королю. Когда я это читал, подумал, что как-то тупо со стороны Тёмного Короля, что он не убрал камень из Грэйчапел, как раз по этой причине… и тут добрался до части, где Утер попытался вытащить меч из камня, и не сумел, после чего попал в засаду и был вынужден с боем прорываться к выходу вместе со своими союзниками.

Как оказалось, Тёмный Король по крайней мере частично соображал, что к чему, и под прикрытием тьмы заменил камень с Авенджионом специально сделанным идентичным камнем с копией меча в нём. Меч в камне был не просто свидетельством того, что Пенндрайгов не осталось в живых; пока народ считал меч в камне подлинным, это было свидетельством против любых потенциальных кандидатов, а заодно приманкой для потенциальных героев.

В общем, это было представлением Утера Пенндрайга миру. На что ушло около двух глав, половина из которых расписывала его генеалогию, что меня не особо интересовало; всё, что мне было нужно знать, это что он был тайным наследником трона.

После этого Утер около года оправлялся от боя, собирал более сильных союзников, включая ещё двоих Рыцарей Квадратного Стола (один - маг кожи, названный по визарду, которым играл Том, но не особо схожий с персонажем, а другой - клерик, хотя Аэрбианские клерики изрядно отличаются от традиционных D&D-шных). После этого он снова отправился за Авенджионом, местонахождение которого выяснил. Тёмный Король сунул огромный неуязвимый камень в озеро, и Утеру пришлось воспользоваться помощью магической русалки, чтобы его добыть. Биограф не называл её Владычицей Озера, но я мог читать между строк; кто бы ни писал историю, они использовали Артурианские легенды.

К этому моменту Утеру был двадцать один год. Первая Империя была основана в 1147 (0 ОИ), что произошло всего через четыре года, и короткий взгляд на оглавление показал, что этот срок покрывает около четверти его биографии. Его два сына родились вскоре после основания Первой Империи, а затем он исчез с лица Аэрба в походе в возрасте пятидесяти пяти. Я изо всех сил старался ничего не пропускать, особенно потому что под конец вряд ли будут какие-то ответы, но меня уже мучали вопросы, на которые ответов, скорее всего, не будет. Если это действительно был Артур, то каким он будет после сорока лет здесь, большую часть которых он провёл как ультра-могущественный король?

Хотел бы я, чтобы Амариллис сидела рядом, не только потому, что тогда нам не придётся заниматься опасным квестом по её спасению, не только потому, что она красотка, но потому, что разговор с ней мог бы помочь. Я не спрашивал её об Утере, когда мы были вместе, и сейчас жалел об этом, но я не думал, что он был Артуром, и всё это было древней историей, настолько же далёкой, как Мартин Лютер с его 95 Тезисами.

Я снова оторвался от книги и уведел, как Фенн прошла мимо в компании с дворфом. Он был около четырёх футов ростом, но широкоплеч, и, похоже, под его плащом из шкур скрывались изрядные мускулы. У него на боку был топор, украшенный завитками, которые я через секунду опознал как волосы. Его густая борода была затянута в серые косички. Нос с горбинкой, и он подозрительно осматривался.

Я проведу краткий обзор дворфов Аэрба, но в целом к ним можно относиться как к стандартным фэнтезийным дворфам. Они - вторая по численности раса Аэрба, после людей, их численность около миллиарда, хотя этого и не подумаешь, взглянув на карту или пройдя по крупному городу. Дворфы - комбинация шахтёров и фермеров, из-за тестяного лишайника, который они разводят на стенах, и который выедает камень, превращая его в нечто съедобное, по крайней мере для дворфов. Возможность превращать камень в еду означает, что им нет нужды подниматься на поверхность, так что большинство из них этого никогда и не делают. Существует около тысячи дворфовских городов-государств различных размеров, в некоторые из которых невозможно войти кроме как через телепортацию, а некоторые ограждены и от этого.

О, и ещё кое-что о дворфах: у них нет женщин, только мужчины. Вроде бы когда-то дворфы вырезали своё потомство из камня, но на них было наложено великое расовое проклятье, которое сделало их биологически воспроизводящейся расой, что они могут делать как друг с другом, так и самостоятельно. Они все на самом деле не мужчины, поскольку это означало бы различие полов, но у них были мужские вторичные половые признаки, так что буду называть их "он" и "его".

(К слову, я вспомнил, что создавал таких дворфов. Это было после того, как к нашей группе присоединилась Тифф, когда её собственные интересы к роли секса и пола в обществе привели меня к некоторым любопытным путям в миростроительстве. Дворфы-которые-вырезают-своих-детей-из-камня и дворфы-у-которых-один-пол на самом деле были в двух разных кампаниях, но на Аэрбе они слились воедино).

- Джунипер, пока ты зарывался в книгу, я нашла друга - сказала Фенн. Я взглянул на дворфа, который не выглядел другом. - Его зовут Грак, и он поможет нам с нашим ограблением.

К вечеру таверна стала более шумной, по мере того, как столы заполнялись, но я всё равно поморщился, услышав, что она воспользовалась моим реальным именем. И меня не проинформировали ни о каком ограблении, разве что это было частью некоей попытки надурить дворфа. Я не был уверен в отношениях между дворфами и эльфами, но, похоже, для Фенн это всё равно не имело значения, если только это не было откровенной враждой.

- Зовут Гракхуил Лидбрэйдс - поправил Грак. Он принюхался, раздувая ноздри, и взглянул на меня. - Твой компаньон уже огласила условия.

- Условия - я кивнул. - Фенн… Хорошая работа.

Фенн коротко кивнула мне.

- Рада помочь - она потянулась. - Уже поздно, и у нас есть другие дела, но мы встретимся здесь завтра рано с утра - сказала она Граку. - Понадобятся определённые приготовления, займёмся ими в ближайшие дни. Подробности можно будет обсудить завтра.

Грак кивнул нам обоим, и ушёл.

- Можешь ввести меня в курс? - спросил я Фенн.

- Оказалось, что у Ауманна есть враги - сказала она. - Я тебе расскажу в комнате, за едой.

* * *

Фенн нахмурилась, когда я заказал тот же псевдобургер, что был в прошлый раз.

- Где твоё чувство приключения? - спросила она. - Когда мы спасём Амариллис и она вернёт себе своё место на троне Англицинна, она будет водить тебя по всяким понтовым банкетам, где от тебя ожидается есть всякую всячину. Лучше заранее расширять горизонты.

Я нахмурился.

- Мои горизонты достаточно расширенны - сказал я. - Но ладно, я возьму… лосиные полоски. Здесь одомашнили лосей?

- Зачем их одомашнивать? - спросила Фенн.

- …Неважно - ответил я. - Ладно, расскажи мне про этого дворфа.

- Один момент, заказ сделаю - сказала она. Спрыгнула с кровати, где мы с ней сидели, и подошла к дисковому телефону на стене. Смесь технологий на Аэрбе всё ещё царапала меня временами, поскольку моему мозгу было сложно переключиться с "я говорю с реальным дворфом, дворфы здесь - это нормально" на мысли об линиях электроподачи, лифтах, и радио. Я задумался, отличалось ли во времена Утера, чувствовалась ли тогда высокая фэнтези.

- Ладно - сказала Фенн, положив трубку. - Наш приятель дворф - кстати, он компаньон?

Я закрыл глаза на три секунды и прошёлся по меню, стараясь не обращать внимания на текст на экране "Поражения". Я чувствовал себя не очень, но полагал, что в основном это просто слабость из-за кровопотери. В любом случае, экран "Компаньоны" всё ещё показывал только Фенн и Амариллис, у обеих были те же описания, что были прежде.

- Неа - ответил я. - Всё как было.

- Ну, дерьмово - сказала Фенн. - Я надеялась. Наш дворф-приятель-но-не-компаньон Грак на миссии со своей родины, ему нужно украсть кучу золота, и он не может вернуться, пока этого не сделает.

Я нахмурился.

- Ты говорила, что он враг Ауманна.

- Тебе короткую версию или длинную? - спросила Фенн. - Потому что короткая версия - он хочет украсть золота.

- В таком случае, давай длинную версию - сказал я. - Его к тебе отправил бармен?

- Угю - сказала Фенн. - Плюс ещё двоих, хотя они были менее полезны, в основном, полагаю, просто хотели наших денег. Но вот Грак - ценный приз. Длинная версия - у дворфов сложная культурная история с золотом и магами золота. По словам Грака, дворфы издавна считали золото сакральным металлом, чем-то почитаемым и уважаемым. А потом однажды, сотни, если не тысячи лет назад, они выяснили, что другие смертные виды на поверхности тоже любят золото, и дворфы поддались соблазну расстаться со своим золотом в обмен на комфорт для тех ям, в которых они живут. Только потом дворфы обнаружили проклятье на золоте, за которое они ощущают некую ответственность, и которое повлияло на них через серию бесконечных войн.

- Хмм - сказал я. - У меня было впечатление, что у дворфов города-государства, а не реальная нация. Можно ли говорить о них, как о едином целом?

- Это сложно - сказала Фенн. - Полагаю, дворфы чувствуют видовое единство сильнее, чем другие виды Они не являются прямой частью Империи Общих Интересов, у них есть собственное подобие правительства, которое имеет дело с империей, что-то вроде буфера.

Она фыркнула.

- Н-да, хотелось бы, чтобы Амариллис была здесь, а то у меня такое чувство, что я невнятно излагаю.

- То есть, Грак здесь, чтобы вернуть золото, чтобы предотвратить некое проклятье? - спросил я. Фишка с ацтекским золотом? У нас тут "Пираты Карибского моря"?

- Попробуй угадать, что за проклятье - сказала Фенн, улыбаясь и прикусив губу. Очень привлекательно смотрелась.

- Ну, если ты так подаёшь, то речь наверняка о магах золота - сказал я.

- В точку - ответила Фенн. - Грак, и определённо некоторые другие дворфы, достаточное количество, чтобы его финансировали, считает, что это дворфы были причиной появления золотых магов, когда выбросили в мир свои запасы золота.

Я нахмурился.

- Вообще-то я не вижу, где тут проклятье, в привычном смысле этого слова.

- Я думаю, они имеют в виду зов золота - сказала Фенн. - Маги золота сильны, но они связаны в том, что могут делать с этой силой, поскольку если они не посвятят себя зову золота, то не справятся. Речь не просто о том, чтобы каждый месяц добавлять в хранилище фунт золота; нужно фунт в первый месяц, потом два фунта во второй, потом четыре в третий, и так далее.

- Повышение не может быть таким резким - сказал я. - Ауманн - маг золота уже двенадцать лет, если бы требованием было удвоение каждый месяц, это было бы эм, больше фунтов золота, чем песчинок в Аэрбе. Что вряд ли. График должен быть не таким крутым.

- Не суть - отмахнулась Фенн. - Ты понял, о чём я. В любом случае, через какое-то время маги золота начинают ощущать серьёзное давление, так что исторически, по крайней мере со слов Грака, у них остаётся два основных варианта - украсть золото у кого-то ещё или организовать/захватить золотой рудник. А учитывая, что дворфы добывали золото с незапамятных времён, маг золота может убит двух зайцев одной пулей, нацелившись на один из холдов дворфов. Украсть всё золото, а потом поработить дворфов и заставить их добывать тебе ещё золото.

- Ладно то есть дворфы считают магию золота своей виной - сказал я. - Они продали золото другим смертным видам, и были наказаны существованием магов золота.

Я понятия не имел, насколько это обоснованно, но на мой взгляд не казалось особо вероятным.

- Ну, на самом деле не все дворфы. Не больше, чем можно было бы говорить за всех людей - сказала Фенн. - Клан Грака особо сурово огрёб от мага золота несколько веков назад, пока золотые жилы не оказались полностью истощены. В любом случае, это его миссия, и поэтому он готов работать с нами.

- Ладно - медленно произнёс я. - И что он положил на стол?

- Тебе это понравится - сказала Фенн с искрами в глазах. - Он разбиватель оберегов.

- Хм - сказал я. - Полагаю, поскольку маги золота и оберегатели идут рука об руку, если у тебя квест по возвращению золота, будешь заинтересован разбиванием оберегов. Меня это устраивает… но ты мне всё время говорила, что наша цель - вернуть Амариллис, а не убить или нейтрализовать Ауманна. Это меняется с участием Грака?

- Эм - сказала Фенн. - Я, возможно, дала понять Граку, что знаю, где находится склад золота Ауманна, и я, возможно, сказала, что у меня есть конкретная информация, что оно там же, где держат Амариллис. Что, заметь, достаточно резонное предположение.

- Мы знаем, где держат Амариллис? - спросил я. Моё сердце забилось быстрее. Принцесса Шрёдингера давила на меня, даже с учётом того, что было резонно предполагать, что она в плену, но в целом с ней всё в порядке. - Мы знаем, что она жива?

- А, да - сказала Фенн. - Совсем забыла сказать. Она на этаже под пентхаусом, за серьёзными оберегами, непострадавшая, но недовольная, по крайней мере насколько известно слугам. Ауманн и его внутренний круг единственные, кто знают её личность, но он не делал секрета из того, что у него есть гостья.

- То есть план - воспользоваться Граком, чтобы добраться на вершину Башни Трифлес, затем разрушить обереги на Амариллис, а потом сбежать? - спросил я. - И надеяться, что он не будет взбешён, когда узнает, что золота там нет? Ты говорила ему об Амарилис?

- Неа - сказала Фенн. - Но он знает, что нам нужно не только золото, и золото всё-таки может быть там, так что не то, чтобы мы водили его за нос. Не сильно, во всяком случае.

- А если золото не там? - спросил я.

- Ты собираешься морализаторствовать по этому поводу? - спросила Фенн. - А то когда это, ах да, этим утром ты избил чувака ради информации, а я украла его барахло.

- Он это заслужил - сказал я. - Но я предпочёл бы не добиваться помощи обманом.

- Ладно - сказала Фенн. - Тогда завтра утром я отправлюсь в Чертовскую гостиницу и скажу ему "звиняй, но у тебя нет реального повода помогать нам", да?

Я почувствовал, что начинаю злиться. Всего пару месяцев назад я бы, вероятно, ответил праведной яростью, сказал бы ей что да, она должна сказать ему правду, даже если это будет нам стоить. Дело даже не в том, что я так уж склонен придерживаться моральных принципов; просто мы были на противоположных позициях. Так что я отступил и попытался всё обдумать.

Да, это было вполне приличной догадкой - предположить, что Ауманн держит все свои ценности, людей и деньги, в одном месте, поскольку есть предел тому, сколько надёжных убежищ можно содержать, особенно если тебе постоянно приходится вливать деньги в свой источник силы. Лично для нас это было, в принципе, не страшно, поскольку магия оберегов мало на что способна в плане атаки, и не то, чтобы наша репутация от этого пострадает. Главной проблемой было то, что это дерьмовый поступок.

- Ты права - со вздохом сказал я. - Я бы предпочёл этого не делать, но если нам в руки падает такой ресурс, то… Наша цель достаточно важна, чтобы пойти на уступки себе.

Амариллис бы так и сделала.

Лояльность Повышена: Фенн, ур.9!

- О - сказала Фенн.

- В смысле, если хочешь, мы можем поругаться по этому поводу - сказал я. - Определённо, впечатление такое, что ты хочешь поругаться. Но я изо всех сил стараюсь не спорить только потому, что у меня есть крепкая позиция.

- О как - сказала Фенн. - Это такая человеческая фишка, ругаться, потому что речь не о чём-то важном?

- Угу - сказал я. - И ты наполовину человек, так что ты мне скажи. Есть какая-то особая причина, чтобы ругаться?

Фенн нахмурилась.

- Неа, я говорила "расслабленная атмосфера", так что её и будем придерживаться.

- Часть меня беспокоится по поводу того, что будет, если мы её действительно вернём - сказал я.

- И почему же, маленький хууман? - спросила Фенн.

- Во-первых, я больше тебя - ответил я. - Во-вторых, когда мы заказывали еду, ты была раздражительна, и говорила, что "я", а не "мы" буду на банкетах. Раньше ты уже говорила, что беспокоишься о том, что Амариллис отодвинет тебя в сторону. Резонно, что ты об этом всё ещё беспокоишься, возможно, даже больше, учитывая, что со своими реликвиями она получила на нас рычаг влияния. Ты не хочешь, чтобы тебя оставили позади.

И тебя, в общем-то, отбросили обе части твоей семьи, почему у тебя всегда были скорее знакомые, чем друзья. Сейчас ты считаешь меня своим реальным другом, ты беспокоишься, что потеряешь меня, поскольку не сможешь просто отмахнуться, сделав вид, что тебе никогда не было дела.

Однако всё это было лишь догадками с моей стороны, и я не знал, как сказать это так, чтобы звучало позитивно и сочувствующе, а не цинично.

Фенн поморщилась.

- Ладно, я малость беспокоюсь, полагаю. Но сделай вид, что я этого не говорила.

Я взглянул ей в глаза.

- Фенн, ты мой компаньон. Это написано в моём листе персонажа. Если будут какие-то напыщенные светские обеды или банкеты, на которые вынудят идти обстоятельства или Амариллис, ты пойдёшь с нами, разодетая до девяток.

- "До девяток"? - спросила Фенн.

- Это… вообще-то не знаю, как объяснить - ответил я. - И в любом случае ты всё ещё должна мне услугу, помнишь?

Я улыбнулся ей.

- Не могу же я позволить тебе сорваться с крючка, не воспользовавшись этим, не так ли?

Фенн открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут в дверь постучались, и к тому времени, как она принесла поднос с едой, она уже или отвлеклась, или решила не продолжать эту линию разговора.

- Ну, - сказала она, начав есть что-то макароновое и набором разнообразных разноцветных овощей. - Есть интересные книжки?

- Типа того - сказал я. - Книги по магии должны быть полезны. Я надеюсь, что копировальный набор и "Путеводитель Чайника по Магии Самоцветов" вместе позволят мне разобраться с этой хренью. Я примерно на четверть одолел биографию Утера, и она… менее полезна, чем я ожидал, по крайней мере в формировании гипотезы. Остальные в основном книги, которые можно использовать в качестве пояснения отсылок, или, я надеюсь, позволят мне лучше изучить мир.

Фенн подняла из кучи "Принц и Служанка".

- А эта? - спросила она.

- Подарок хорошему клиенту - сказал я. - Можешь почитать, если хочешь, я сомневаюсь, что у меня будет время расслабиться, и я уверен, что ты всё равно будешь сидеть и ждать, пока я закончу.

- Кстати говоря - сказала Фенн, доставая Траур из кармана и надевая на руку. - Вскоре тебе понадобится научиться делать татуировки.

Она принялась выгружать вещи на кровать - сперва пистолет, затем ящик с чернилами, затем книгу иллюстраций.

- По мне так следовало сразу грабануть того чувака подчистую.

- Все мы задним умом крепки - ответил я.

- Бе, - сказала Фенн - не мешай мне торжествовать мои ретроспективные победы.

Я съел пару кусков лосятины, которая была достаточно похожа на оленину, слабо поджаренной и сильно присыпанной специями, но особого аппетита у меня не было. Вместо этого я отставил тарелку и взялся за татуировочный пистолет. Пора освоить парочку заклинаний.

http://tl.rulate.ru/book/11234/251679