Для Сяо Яня этот день стал незабываемым. Его невеста пришла расторгнуть помолвку. В порыве гнева он принял юношески необдуманное решение и согласился на трёхлетнюю отсрочку.
К вечеру в горной глуши объявился тот, кто три года держал его в положении неудачника. Между ними завязались отношения учителя и ученика.
Но говорили они о таинственном дворце по ту сторону.
Тем временем Чэнь Гуан, закончив беседу с Цзя Синтяном и другими, вернулся во дворец. К его удивлению, Яо Е и Цзы Янь, казалось, прекрасно ладили. В замешательстве он бросил взгляд на стол рядом с девушкой — там лежали редкие целебные травы, и всё сразу стало понятно.
– Дацин (Великий Зелёный Змей) — это же Яо Е, – усмехнулся Чэнь Гуан. – А Цзы Янь просто терпит её ради выгоды.
Он лишь слегка улыбнулся и не стал вмешиваться.
Когда время подошло, Чэнь Гуан вместе с Яо Е и Цзы Янь отправились в Гильдию Алхимиков за Яо Юэ.
Как и предполагалось, девочка всё ещё дулась из-за того, что он в прошлый раз ушёл, не попрощавшись. Увидев его, она надула губки, будто собиралась повесить на них кувшин, и демонстративно отвернулась.
К счастью, Чэнь Гуан и Яо Е прекрасно знали её характер. После щедрых обещаний маленькая упрямица набросилась на юношу и от души цапнула его за руку — только так её удалось успокоить.
Затем, пока ещё не стемнело, они вчетвером отправились на королевские охотничьи угодья, где Яо Юэ захотела запустить воздушного змея. Это было одно из её условий.
Наблюдая, как девочка радостно бегает с ярким змеем, Чэнь Гуан и Яо Е улыбались, но Цзы Янь буркнула:
– Детский сад.
Чэнь Гуан обернулся. Девушка отвернулась с выражением презрения, но её взгляд то и дело нырял в сторону змея.
Она завидовала. Просто из гордости не хотела признаваться.
Чэнь Гуань и Яо Йе переглянулись, усмехнулись и, помахав руками, достали несколько запасных воздушных змеев, которые приготовили заранее. Они почти что силой втянули девочку в общую забаву.
Через некоторое время та, что до этого говорила по-детски капризно, настолько увлеклась, что даже начала понемногу общаться с Яоюэ.
Из-за разницы в характерах эти две девочки, конечно, не могли сблизиться так же быстро, как Яоюэ и Цинлинь. Но даже такое было редкостью.
Чэнь Гуань был доволен уже тем, что они не ссорились.
— А то, — подумал он, — если бы Цзы Янь разозлилась, одного удара её кулаком хватило бы, чтобы уложить Яоюэ на месте.
Дотемна он играл с девочками, а вечером поболтал с Яо Йе. День прошёл просто и беззаботно.
Лунный заяц скрылся, чёрное солнце ушло за горизонт — наступил новый день.
Предупредив сестру Яо Йе, Чэнь Гуань вместе с Цзы Янь отправился на задние горы к Цзя Синтяню. В предрассветных сумерках они незаметно покинули дворец.
На пути к пустыне Тагор Чэнь Гуань впервые пожалел, что не освоил технику полёта «Крылья Пурпурного Облака».
Дело в том, что Цзя Синтянь тащил его за собой по воздуху, а Цзы Янь всю дорогу беззаботно хохотала. В конце концов, Чэнь Гуаню пришлось снова прибегнуть к своему проверенному методу — пригрозить лишением пилюль, и только тогда она угомонилась.
Скорость воина уровня Дозонг, да ещё в сочетании с невероятными талантами Цзы Янь, позволила им выйти из Святого Города утром и уже к вечеру достичь пустыни. Они остановились на окраине территории Змеиного Племени.
— Иди, скажи Медиусе.
Чэнь Гуань лёгким пинком под зад отправил Цзы Янь вперёд — она, похоже, только этого и ждала.
Обернувшись, девочка бросила на дерзкого юношу сердитый взгляд и несколько раз погрозила ему кулаком, прежде чем уйти.
— Ух, как забавно, — удивился Цзя Синтянь, провожая её взглядом.
– Эта девочка – настоящий монстр. Я чувствую, что в ней скрыта огромная сила. Даже если Ду Хуан получит от неё удар, ему будет несладко, – раздался чей-то голос.
– В детстве она случайно съела Траву Превращения, когда ещё не должна была трансформироваться. Когда старейшины академии нашли её, она уже выглядела вот так, – объяснил кто-то второй.
Чэнь Гуан лишь кивнул и коротко добавил:
– Что касается Древнего Дракона Тайсю, не стоит преувеличивать его опасность.
Их ожидание не затянулось. Примерно через десять минут вдали показались две фигуры – большая и маленькая, стремительно приближаясь, по-прежнему держась за руки.
[Мы виделись всего дважды, но у них и правда отличные отношения. Даже завидно немного.]
Девочка, казалось, всё ещё дулась из-за недавнего пинка и с недовольным видом предпочла остаться рядом с Медузой, вместо того чтобы подойти.
Чэнь Гуан проигнорировал её и сосредоточился на Медузе.
Он видел эту женщину во второй раз, но внутри всё равно ощущал лёгкое беспокойство.
К счастью, его лицо оставалось невозмутимым, и никаких неловких движений он не допустил.
Медуза тоже смотрела на юношу, слегка удивлённая уровнем его силы, но не более того.
Вскоре её внимание переключилось на Цзя Синтяня.
Чэнь Гуан не сразу заметил, но в какой-то момент ноги Цзя Синтяня оторвались от жёлтого песка, и он замер в полуметре от земли, твёрдо стоя в воздухе.
Для полёта ему не нужны были крылья из боевой энергии – это был один из признаков мастера уровня Ду Цзун!
Королева Медуза ощутила на себе давление, исходящее от Цзя Синтяня, и её желание эволюционировать стало ещё сильнее.
Если даже в империи Цзяма появился мастер уровня Ду Цзун, а среди змеелюдов не будет равного по силе, их положение скоро пошатнётся. Её решимость окрепла.
Она – королева змеелюдов. За всю жизнь она склонит голову лишь однажды, но сегодня – точно не этот день.
Хотя в этот момент её внимание привлек Дзясинтянь, Медуза не хотела показывать слабость или слишком задевать её, поэтому просто повернулась к молодому человеку.
– Через двадцать с лишним дней истечёт оговорённый годовой срок. Ты пришёл сегодня, чтобы просить меня о втором деле?
Чэнь Гуань не стал ходить вокруг да около и кивнул.
– Да. Ты должна помочь Старцу Дзя справиться с одним человеком.
– Опять нацелился на могущественного бойца уровня Дзоу-цзун?
Медуза слегка нахмурилась. Ей казалось, что этот парень без видимой причины вечно балансирует на грани жизни и смерти. Хотя сама она не боялась сильных врагов, за ней стоял весь змеиный народ.
Мысль разорвать соглашение мелькнула на мгновение, но она тут же отбросила её.
Ради эволюции и своего народа — это в последний раз!
С этого момента, как бы далеко она ни была, она больше не свяжется с этим человеком.
– Нет, на этот раз это боец уровня Доу-хуан, – покачал головой Чэнь Гуань.
– Доу-хуан? И тебе нужна моя помощь?
Медуза не понимала.
Даже без участия Старца Дзя, бойца уровня ДоуUpdated text:
Хотя в этот момент Медуза обратила внимание на Цзя Синтяня, она не хотела показывать слабость или слишком уж обижать её, поэтому просто повернулась к молодому человеку.
– Через двадцать с лишним дней истечет оговорённый годичный срок. Ты пришёл сегодня, чтобы попросить меня о втором обещанном деле?
Чэнь Гуань не стал ходить вокруг да около и кивнул в ответ.
– Да. Мне нужно, чтобы ты помогла Старцу Цзя разобраться с одним человеком.
– Опять нацелился на могущественного бойца уровня Доу-цзун?
Медуза слегка нахмурилась. Ей казалось, что этот человек постоянно без причины испытывает судьбу, балансируя на краю пропасти. Хотя она сама не боялась сильных врагов, позади неё стоял весь змеиный народ.
Мысль разорвать соглашение мелькнула у неё на мгновение, но она тут же отбросила её.
Ради эволюции и своего народа – это в последний раз!
Отныне, как бы далеко она ни была, она больше не свяжется с этим человеком.
– Нет, на этот раз это боец уровня Доу-хуан, – покачал головой Чэнь Гуань.
– Доу-хуану требуется моя помощь?
Медуза не понимала.
Не говоря уже о Старце Цзя, бойце уровня Доу-цзун, и о ней самой, находящейся на пике уровня Доу-хуан. Даже у самого юноши был марионеточный боец, чья сила не уступала предводителю клана Юньлань, не говоря уже о его загадочных и непредсказуемых духовных приёмах. По мнению Медузы, даже если бы они не вмешивались, у парня были все шансы справиться с одним лишь Доу-хуаном.
Ещё мгновение назад ей казалось, что он постоянно лезет на рожон, а теперь – что он слишком осторожен.
– Этот Доу-хуан необычен. Он владеет редким видом пламени в Чёрном Углу, к тому же является алхимиком шестого уровня, превосходящим Фурукаву. Более того, за ним угадываются следы Дворца Душ, поэтому действовать нужно быстро. Мы должны успеть до того, как он позовёт подмогу.
Выслушав объяснения юноши, Медуза немного разобралась в ситуации, но всё же посчитала, что была излишне осторожной.
– Шестизвёздный алхимик обладает немалой энергией и действительно может нанять множество сильных бойцов, – размышляла она. – Но если действовать хитро и незаметно, так, чтобы он даже не догадывался об угрозе, разве он станет круглосуточно окружать себя охраной?
Наказание за нападение на бойца уровня Тяньду Дуцзуна ужесточилось, но если ударить внезапно, шансы на успех всё ещё высоки!
Медуза понимала, что можно было бы действовать проще, но всё же радовалась, что соглашение удастся выполнить без лишних хлопот.
– Ты хочешь взять его живым? – спросила она.
– Нет, в этом нет необходимости, – ответил юноша. – Главное, чтобы тело и душа не были полностью уничтожены. Этого будет достаточно.
Медуза кивнула и больше не задавала вопросов.
Когда все детали были согласованы, Цзя Синтянь подал голос:
– Раз уж всё решено, тогда в путь.
Не успел он договорить, как схватил юношу и первым взмыл в воздух.
Следом за ним поднялись Медуза и Цзы Янь, расправив крылья из энергии Дуци. Ветер зашумел, раздался резкий свист, будто воздух роптал на их стремительный полёт.
– Как же я завидую Чэнь Гуаню, – вдруг проговорила Цзы Янь, – его кто-то носит на руках, а нам приходится лететь самим.
Чэнь Гуань обернулся и бросил на неё недовольный взгляд.
– Странная маленькая дракониха! – пробормотал он себе под нос.
http://tl.rulate.ru/book/111521/6050007
Сказал спасибо 1 читатель