Готовый перевод Mount & Blade: Wind of War / Верхом с клинком: Ветер войны: Глава 4

Северные земли империи Стяк, покоренные поколениями отважных лордов и их подданных, расширялись на восток, в дикую пустошь. «Провинциальные простофили, глупые северные варвары», - презрительно отзывались о них аристократы из других земель. Но никто не мог отрицать, что именно северный фронт обеспечивал империи постоянный приток свежей крови, оживляя ее стареющие жилы.

Однако последние годы ознаменовались ростом расходов империи, и поддержка северных лордов, шаг за шагом, сокращалась. От первоначальной пятидесятилетней налоговой льготы, дарованной первым поколением пионеров, империя перешла к двадцатилетней, а затем и к нынешней десятилетней. Давление государственной машины все сильнее сжимало хватку на плечах северных лордов.

Город Иншуан, один из недавно возникших поселений, славился своим могуществом и процветанием. Неудивительно, что он пользовался щедрым покровительством знатных семей. В пути к Иншуану Родс с удивлением заметил, что в сопровождении каравана ехал рейнджер-шериф.

Неужели этот крошечный городок мог себе позволить конницу?

В караване из Редвуд-Тауна было двадцать один человек. Лишь сам лорд Родс ехал верхом на грузном коне, котором, как правило, кормили и одевали всех жителей поселка, не жалея себя. Девятнадцать же милиционеров бежали пешком за Родсом и Рэймондом, капитаном милиции. Рэймонд был беден и лишь иногда получал долю от охотничьей добычи, поэтому милиционеры Редвуд-Тауна были худыми и бледными.

Когда караван прибыл в Серебряный Морозный город, путешественники оказались поражены его размахом. Огромное пространство, аккуратно построенные домы, множество жителей... Это был настоящий город, а не та захудалая деревенька, из которой они прибыли.

В самом центре Серебряного Мороза возвышался небольшой каменный форт. Подойдя к форту, милиционеры остались вне стен, и только Родс, благодаря своему дворянскому статусу, получил доступ в банкетный зал. Когда он вошел, банкет уже начался. Редвуд-Таун находился далеко от Серебряного Мороза, и новость о торжестве пришла туда с задержкой.

Конечно, могущественные пионерские лорды не скромничали перед слабыми, как и старые аристократы над новичками. В этой цепи презрения не было остановки.

Родса не обижало это отчуждение. Стол, ломящийся от пищи, ввел его в неистовство. Он наткнул на ломоть хлеба копченую колбасу и маринованные огурцы и с великим удовольствием поглощал это сокровище.

Теперь понятно, почему прежний лорд Редвуд-Тауна рискнул всем, что у него было. Поселок тонул в нищете. Трудности первых пионеров, особенно тех, кто оказался слабым, были непостижимы для обычного человека. Не только простые люди голодали, даже сам Родхарт редко видел мясо на столе, а белая булка была для него праздником.

Все ставь на карту - выиграешь, решишь финансовые проблемы территории. Только прежний лорд проиграл, переоценив свои силы...

"Оленье мясо, сметана, карамельный сыр... Слава богам, я наконец-то поел как человек", - вдохнул Родс, с удовольствием чувствуя вкус деликатесов.

Он краем глаза огляделся в поисках возможности спрятать что-нибудь на позже и отнести Крес, маленькой горничной. Девочка так любила еду, что слюни текли у нее от одной булки хлеба. Как бы она радовалась, едя эти деликатесы...

О благородных манерных лордах Родс уже давно забыл. Он просто был человеком из простонародья. Он никогда не мечтал о должностях генерала или министра. Только жизнь в этом мире действительно важна для него.

На банкете аристократов еда и напитки не были главной темой. Все обсуждали свои дела, делали сделки и строили планы на будущее. Лорд Серебряного Мороза была миловидной женщиной в среднем возрасте. Куда бы она ни пришла, она приковывала к себе взоры всех присутствующих.

В империи Стяк женщины могли наследовать titul и становиться лордами, но реально власть в женских руках была редкостью, особенно на северном фронте империи.

Родс скромно прятался в углу банкетного зала и уплетался за обе щеки, но в то же время он не упускал из виду ничего, что происходило вокруг. Долго наблюдая за лордом Серебряного Мороза, он заметил у нее в сопровождении женщину с серебряными волосами, красными глазами и маской. Лорд невольно бросала на нее взгляд, но телохранитель была хладна и равнодушна.

"Как хорош монарх Вэя, но уж с героями я в переписке", - мысли быстро забегали в голове Родса, но он не стал делать выводов или принимать решения.

Сейчас они не стояли на одном уровне силы, и его догадки никакого значения не имели. Если он действительно узнал что-то не должен, это могло плохо ему отозваться.

"Все лорды, прибывшие сегодня на помощь Иншуану, получат необходимые снабжения перед битвой. После отпора разбойникам я вознагражу того, кто убьет больше всех врагов и проявит самую большую отвагу. Надеюсь, все вы будете драться храбро", - заявила лорд Шанъюэ, свободно владея вниманием сборных сил.

Дикая Пустыня располагалась между тремя человеческими империями и двумя орчьими империями. На протяжении многих веков пять империй боролись за власть над пустыней, но их население и сила были слишком малы для того, чтобы осуществить полноценное правление. В буферной зоне между границ собирались неудачники, беженцы и преступники из всех пяти империй. Однако за последние сто лет ситуация изменилась. Население империй росло, их сила становилась все более мощной, и в воздухе запахло переменами.

"Лорд Шанъюэ не просто собирает силы для борьбы с разбойниками. Она хочет закрепить свой авторитет и сформировать слабый союз. Прекрасная идея. Если усилить совместную мощь пионерских территорий, это будет неплохая сила", - думал Родс.

После банкета поздно вечером милиционеры Редвуд-Тауна собрались в лагерь.

В котле бурлила суп. Пшеница, оленье мясо, куски сыра... Такой суп не привлек бы внимания никакого лорда, но когда молодой аристократ с черными волосами и черными глазами добавил в нем грибы с красной шляпкой и белой ножкой, все милиционеры, включая Рэймонда, невольно проглотили слюну.

Родс сам наливал каждому милиционеру тарелку густого супа, улыбаясь доброжелательно. Но все были слишком заняты едой и не заметили, что их лорд изменился.

"Сэр, а вы не будете кушать?"

"Я уже наелся на банкете. Спасибо."

Когда все милиционеры с аппетитом поглотили горячий суп, Родс сказал с улыбкой:

"Как вам известно, я наследник семьи Харт, известной и древней династии Восточной Провинции. Наша семья владеет мощным магическим наследием, известным как Церемония Божественного Благословения. Если вы будете полностью преданны своему лорду и примите это магическое искусство, вы сможете постепенно активировать свой потенциал в бою и обрести могущественную ангельскую силу!"

"А?!"

Милиционеры были поражены и в восторге.

Родс не дал им времени опомниться и продолжил:

"Я считаю, что за два года вы доказали свою преданность, поэтому я решил провести над вами церемонию божественного благословения. Но я должен предупредить - если вы предадите меня или семью Харт в будущем, ваши души и души ваших родственников будут брошены в ад и вечно будут гореть в пламени. Вы действительно хотите это сделать? Еще не поздно отказаться."

За два года Родс успел воспитать в этих простых людях глубокую преданность. Большинство из них немедленно встали на одно колено, приложив руку к груди, в знак того, что готов отдать жизнь за веру.

Даже Рэймонд, самый умный и способный из всех присутствующих, заметил что-то неладное, но в этот момент он чувствовал головокружение. Красно-белые грибы, которые он сам собирал с Крес, являлись галлюциногенными. Родс уже давно их пробовал и решил использовать сегодня. Рэймонд был в тумане, и он следовал за офигевшими милиционерами, которые все как один преклонили колено.

В свете костра и клубах дыма лорд Родс медленно извлек из ножен мечь в виде креста и что-то шептал по древней языке. Казалось, вокруг него распространялась священная аура, и за спиной фантомно распахивались огромные крылья.

"Купи четыре редиски, нарежь их или изруби, добавь четыре куска тофу, сделай из них смесь. Нет звездчатого аниса или перечного зерна, добавь немного уксуса, давай выпьем вместе", - пропел Родс, продолжая призывать милиционеров присягнуть на верность. Из всех пресутствующих только Рэймонд оставался в разуме, но даже это уже было неплохо.

"Я договорился с внутренним демоном-священником, улыбаясь, держа руки: никогда не изменяй. Я буду обновлять 5000 слов в день до постановки на полки, 4000 слов по пятницам и субботам. Если я не смогу сделать это, я потеряю 4000 юаней. Время обновления предварительно назначено на 10:00 и 17:00. "

http://tl.rulate.ru/book/110900/4194445