Это не могло быть ошибкой, это определенно легенда.
Действительно, таких изысканных навыков стрельбы из лука мог достичь только один человек в королевстве, и этим человеком была молодая женщина с короткими рыжими волосами.
Задыхаясь, молодой офицер поднялся на ноги и отмахнулся от солдат, которые поспешили защитить его. Он снял свой шлем с перьями, вынул вложенную в него стрелу и две формы идентификации, привязанные к нему.
Что его поразило, так это то, что даже после сильного удара, который он только что испытал, хрупкий пергамент все еще был цел, как будто огненно-малиновое пламя, которое расцвело ранее, предназначалось не для увеличения своей разрушительной силы, а для защиты того, что было внутри.
Действительно, мощная демонстрация.
Он развернул пергамент и внимательно прочитал его. Подтвердив наличие печати внизу, он взял значок и некоторое время рассматривал его, и молодой офицер, казалось, вздохнул с облегчением.
Если бы у него был другой выбор, он бы не захотел заниматься этим неблагодарным делом. Если принцесса затаила на него обиду, у него были бы неприятности в будущем…
“Это действительно почетное присутствие принцессы. Откройте городские ворота!”
Когда молодой офицер отдал приказ, массивные восточные городские ворота медленно открылись изнутри, и огромный городской подъемный мост был опущен, чтобы обеспечить проход для войск Лилии.
“Пойдем, обсудим дела в городе”.
Лиля не спешила забирать королевский указ и свой идентификационный значок. Кивнув двум женщинам, стоявшим позади нее, она вернулась к своему экипажу.
Приличия принцессы не должны быть нарушены. Более того, как недавно назначенная верховная главнокомандующая западным фронтом, столкнувшаяся с такой необычной ситуацией, она должна была сохранять решительный вид, чтобы поддерживать стабильный моральный дух своих войск.
После серии перипетий Королевская стража Лилии наконец вошла в крепость Ванхэ, и пленников также увели для заключения. Молодой офицер, который вел их всю дорогу впереди, вместе с несколькими сопровождающими стражниками отвез принцессу в резиденцию генерала в центре города.
“Ваше Высочество, я приношу извинения за любое оскорбление, которое, возможно, причинила ранее, и надеюсь, вы сможете простить меня”.
Возможно, после подтверждения личности принцессы Лилии или из-за шока от стрелы Флоры, молодой офицер стала намного вежливее, чем раньше. Войдя в резиденцию, он сразу же преклонил колени перед принцессой и выразил свое раскаяние и смирение.
“Неважно, вы просто выполняли свой долг. Давайте двигаться дальше. Теперь вы можете рассказать мне, что произошло в крепости Ванхэ и где генерал Лейтон?”
Это действительно было довольно странно. Генерал Лейтон, как Верховный маршал Западного фронта и будущий подчиненный Лилии, должен был знать о ее маршруте и времени прибытия, заранее готовясь к ее приему. Но теперь, когда принцесса вошла в город и подошла к резиденции генерала, он не выказал никаких признаков приветствия. Это казалось немного чрезмерным, если не сказать больше.
В такой ситуации это могло означать либо то, что генерал Лейтон затаил нелояльность и намеренно проявлял неуважение к Лилии, либо ... что-то пошло не так лично с ним.
Учитывая предыдущую сцену у восточных ворот и выражение лица молодого офицера, окрашенное беспокойством, у Лилии возникло дурное предчувствие о том, что могло произойти.
“Ваше высочество, пожалуйста, не расстраивайтесь. Для этого есть причина ...”
—
“Что! Генерал Лейтон тяжело болен и прикован к постели почти полмесяца!? Почему столица не получала сообщений об этом срочном деле? Что, черт возьми, здесь происходит?”
Глаза Лили расширились от гнева, и она была так разъярена, что чуть не опрокинула стол перед собой.
Это была не шутка. Генерал Лейтон был главным командиром более 30 000 регулярных войск на Западном фронте, и если добавить городские гарнизоны, силы безопасности и бесчисленное количество местных ополченцев, он потенциально мог командовать почти миллионом военнослужащих при наихудшем сценарии. Он был значительной фигурой, и слышать, что он был прикован к постели и об этом не было никакой информации, было совершенно неприемлемо.
Более того, Лейтон имел сложное представление об обороне западной границы, и быстрое понимание Лилей всей ситуации почти потребовало его присутствия.
“Это было решение Маршала. Он считает, что осенняя война неизбежна, и зверолюди становятся более активными. Если новости о его критическом состоянии выйдут наружу в это время, то то, что изначально было обычным мародерством, скорее всего, усилится, и лидер зверолюдей может воспользоваться этой возможностью, чтобы превратить это в полномасштабную войну между двумя расами. Последствия были бы немыслимы ... ”
“Итак, вы решили сохранить это в секрете!?”
Бах! Лиля в гневе хлопнула рукой по столу. У Вайолет возникло ощущение, что Лиля сегодня была не в лучшем расположении духа, возможно, из-за чрезмерного стресса или чьего-то прихода…
Кстати, подслушав только что разговор, Вайолет узнала, что молодой офицер в белых доспехах был не кем иным, как собственным сыном Лейтона по имени Рект. Отец готовил его в преемники, но из-за внезапной болезни Лейтона он был вынужден взять на себя тяжелые обязанности в крепости Ванхэ досрочно.
“Ха? Но это же неправда, верно?”
Рект выглядел озадаченным. “Если подумать, я задавался этим вопросом некоторое время назад. Разве мы не отправили конфиденциальные разведданные высокопоставленным чиновникам в столице, сообщив им о критическом состоянии Маршала? В противном случае, зачем кому-то сверху было посылать командовать всей ситуацией, когда это обычная ежегодная война? Ваше Высочество, вы не получали никаких сообщений? ”
Лиля на мгновение замолчала, ее лицо потемнело, зубы стиснулись, когда она пробормотала: “Понятно ... так вот как это бывает ...”
“Неудивительно, что я продолжал чувствовать, что во всем этом деле от начала до конца присутствует запах заговора… Мои дорогие братья, вы отлично справились. Вы зашли так далеко, чтобы скрыть от меня такое важное дело! Все ради того, чтобы разрушить мою репутацию. Вы действительно превзошли самих себя… Хахаха ... ”
Слушая это, Вайолет тоже поняла.
Во-первых, западная граница действительно нуждалась в поддержке, потому что хребет, поддерживающий этот регион, был на грани краха. Защита западной границы была совершенно другим делом с Лейтоном или без него.
Эти принцы, должно быть, знали об этой ситуации заранее, вот почему они намеренно скрывали это от Лили и послали ее, самую талантливую и угрожающую, в это место, чтобы встретить свою кончину.
Однако, это несколько странно. Разве они не боялись, что если Лиля проиграет битву и крепость Ванхэ падет, армия зверолюдей ворвется внутрь? Без Лейтона в качестве подстраховки это было вполне возможно. Неужели у тех принцев были такие широкие сердца?
Или они хотели избавиться от Лилии, даже если это означало риск потери территории? Была ли она такой серьезной угрозой для них?
“ Где генерал Лейтон? Отведи меня к нему!” Принцесса, оправившись от первоначального гнева, сразу поняла, о чем идет речь.
“Ну… Ваше Высочество, конечно, как кто-то из ваших уважаемых состоянии, нет никаких проблем. Но эти двое...” Рект выглядел несколько неловко, он почесал в затылке и посмотрел на Флору и Вайолет, стоявших позади Лилии, с трудом подбирая слова.
“Все в порядке, все они мои надежные помощники, никаких проблем не будет. Кроме того, разве они не все только что услышали новости? Какой смысл сейчас зацикливаться на этих вопросах?”
“Хм, тогда ладно. Вы трое, пожалуйста, следуйте за мной”.
Рект провел Лилию и остальных через особняк генерала, как будто следуя какому-то определенному шаблону. Наконец, они прибыли к, казалось бы, обычному каменному дому, вокруг которого было очень мало людей. Только два высоких воина в форме Королевской гвардии, обоим около тридцати-сорока лет, стояли на страже у двери.
Эти двое обладали приличной силой. По мнению Вайолет, они могли быть не на том же уровне, что Флора, но были значительно сильнее Ректа. Вероятно, они были воинами Небесного ранга. Казалось, что Лейтон была внутри.
“Молодой генерал, кто эти женщины?”
Они оба казались молчаливыми и сдержанными. Однако один из них протянул руку, чтобы остановить младшего офицера в белой броне, шедшего впереди, и бросил слегка настороженный взгляд на трех женщин. Оказалось, что даже с Ректом в качестве гида они не могли полностью ослабить бдительность.
“Дворяне из столицы. Их личности уже проверены”, - сказал Лейтон, сын генерала.
Услышав это, два воина обменялись взглядами, но больше ничего не предприняли. Они просто кивнули и заняли позиции по обе стороны, больше не разговаривая.
“Пожалуйста, ваше высочество”.
Рект, казалось, привык к этому и слегка извиняюще улыбнулся Лиле, когда толкнул дверь и вошел в, казалось бы, обычный каменный дом. Лиля и остальные последовали его примеру.
Когда они вошли внутрь, сильный лекарственный запах, смешанный с запахом разложения, немедленно ударил по их чувствам. Избалованная королевская принцесса не могла удержаться, чтобы ненадолго не прикрыть нос, но через мгновение поняла, что это может быть неуместно, и неохотно опустила руку, выглядя несколько смущенной.
Что касается Вайолет и Флоры, то первая, будучи особой расой, обладала высокой терпимостью к неприятным условиям окружающей среды, а вторая была опытной искательницей приключений, пережившей множество опасных для жизни ситуаций. Эта небольшая суматоха не вызвала каких-либо существенных изменений в выражениях их лиц.
“Отец, как ты себя чувствуешь?” Рект быстро подошел к комнате в доме и встал рядом с пожилым мужчиной, лежащим на кровати. Он проверил пульс мужчины и внимательно осмотрел его лицо. Хотя он не выражал этого устно, было очевидно, что он глубоко обеспокоен состоянием своего отца.
“Вы, должно быть, генерал Лейтон, верно? Духи небесные, да пребудут с вами!… Как это могло случиться?” Принцесса в комнате не смогла удержаться от потрясенного восклицания.
http://tl.rulate.ru/book/110638/4198380
Сказали спасибо 0 читателей