Элиас холодно кивнул ему в знак приветствия, затем посмотрел на собственный порог. На пороге его дома было гораздо больше вещей, чем когда он уходил, все это были большие и маленькие коробки, сваленные у двери.
Элиас мельком взглянул на эти коробки. "Ты принес?"
Итан покачал головой, и с насмешливой улыбкой, ответил: "Это другие игроки из городка принесли тебе подарки."
"…Какие подарки, я ведь не Ночная Госпожа." - с раздражением покачал головой Элиас, но все же открыл дверь и затащил эти вещи в дом.
Итан без церемоний последовал за ним, привычно сел на стул у окна, налил себе чашку чая и, попивая его, наблюдал, как Элиас начинает чинить дверь.
"После того, как они увидели твое прохождение подземелья, у них изменилось мнение о тебе." - Итан сидел за столом, подперев подбородок рукой, и болтал без умолку: "Я три года их учил, чтобы они старались не подходить к тебе, а ты вошел в подземелье и все рухнуло."
"Угу."
"Ты не представляешь, как трудно предотвращать смерти игроков. Старые игроки слишком самоуверенны и бунтарски настроены, а новички почти ничего не знают, из-за чего часто попадают в неприятности. Они даже не могут жить вместе, не умирая, а хотят поселиться с самым опасным человеком в городке. Ну это же прямая дорога к погибели."
"Монстры в городке не могут убить тебя, поэтому они нацеливаются на тех, кто рядом с тобой. Стоит лишь немного не рассчитать, и они погибнут, но они этого не понимают."
"Угу."
"Управлять городом крайне сложно. Помимо разрабатывания стратегий в подземельях, нужно еще и наказывать игроков вне их. Сейчас обстановка в городке довольно спокойная, но все равно есть те, кто сам себя губит."
Чем больше Итан ворчал, тем больше в нем разгорался гнев. Его нахмуренные брови резко контрастировали с мягким обликом: "Ты думаешь, они вообще читают те правила, которые я каждый день публикую в городе?"
"Только что я отругал одного игрока за то, что он пообещал помочь новичку, а в итоге привел его к гибели. Из-за чего мы опять потеряли хорошего новобранца."
Элиас со спокойным выражением лица стучал и бил по двери молотком, машинально отвечая: "Угу-угу… ты прав."
Когда Итан не жалуется, он действительно мягкий и дружелюбный, но как только речь заходит о городке, он становится крайне раздражительным.
Как управляющий городком, он довел свою деятельность до совершенства. Каждый новичок, который попадает сюда, растет словно в тепличных условиях: у него есть правила, помогающие выжить, другие игроки присматривают за ним, а опытные игроки водят по подземельям, подробно рассказывая что и как делать.
По сравнению с другими городками, Итан создал совершенно новую среду для выживания, с очень низкой смертностью.
В других городках прибыв в город, новички не получают никаких правил, и к первой ночи большая часть из них умирает. Оставшиеся выживают только благодаря удаче и смекалке. Выживших крайне мало, поэтому старые игроки особенно горды, но эта гордость часто становится причиной их гибели.
Управление городком Итана было совершенно противоположным.
Первое поколение игроков под его руководством изучило правила, написало стратегию для прохождения подземелий и передало их новичкам. Когда новички вырастали, они, в свою очередь, обучали следующую группу. Старые игроки работали и обучали новых, чтобы новички могли быстро адаптироваться к окружающей среде, понимать опасности подземелий и уменьшать смертность.
Подземелья жестоки, но этот городок действительно был убежищем среди бури для новичков. Заслуга Итана была неоспорима, и Элиас также невольно способствовал улучшению положения городка. Ведь как Итан был светом городка, так Элиас был его тьмой.
Один вел игроков, другой сдерживал монстров, что позволяло городу достичь уровня гармонии, недоступного другим. Итан был единственным в городе, кто мог общаться с Элиасом и не бояться быть замеченным монстрами. Он был особенным как для городка, так и для подземелий.
"Кхе-кхе! До чего же я зол!" - как только Итан начал говорить, он закашлялся, и его изначально бескровное лицо побледнело еще больше, став белым, как стена. Он быстро глотнул воды, чтобы успокоить дыхание.
Элиас прекратил забивать гвоздь и обернулся, чтобы взглянуть на него: "Как ты себя чувствуешь в последнее время?"
"Все так же", - спокойно улыбнулся Итан: "Мне осталось недолго, но пока еще не умираю."
"Понятно." - Элиас кивнул и продолжил забивать гвоздь.
Проходя подземелья, он всегда действовал жестко и решительно, полагаясь на свою силу, чтобы легко преодолевать все препятствия. Но не у всех были такие способности, и те, кто хотел спокойно пройти подземелья, часто должны были чем-то пожертвовать. Чтобы составлять стратегии и правила для города, Итан часто заходил в подземелья и выходил оттуда целым, но это стоило ему здоровья.
Однако его это не беспокоило, и никто не мог его остановить. Элиас уже привык к его все более и более ослабевающему собеседнику. И с терпением относился к тому, что Итан иногда приходил к нему и пил его драгоценный чай.
"Я узнал что вскоре тебя закинет в еще одно подземелье. Твое следующее подземелье – тюремное, и оно начнется через три дня, верно?" - закончив жаловаться на мелочи, Итан наконец-то перешел к сути.
Элиас взглянул на штамп на своей руке, представляющий собой черный запретительный знак, и кивнул: "Я раньше не был в этом подземелье, только встречал тюремщиков после его окончания. Но тогда тюремщики были другими, они просто уходили при виде меня. Я даже не знал, что есть такое подземелье."
"Я никогда не убивал монстров в подземельях, поэтому оно мне тоже никогда не попадалось," - задумчиво произнес Итан, глядя на Элиаса: "Хочу собрать информацию об этом особом подземелье. Через три дня возьми меня с собой."
Элиас подумал, что это не проблема. В конце концов, у него сейчас нет напарника, и когда подземелье обновится, Итана и правда можно будет взять с собой. После входа в подземелье они всегда действовали по-разному, и обычно не мешали друг другу. К тому же, с их дружбой не составит труда взять его в качестве пропуска.
"Можно, но ты уверен, что хочешь пойти?" - Элиас окинул взглядом ослабшее тело Итана.
Это было опасное подземелье, куда более опасное, чем обычные, и в нынешнем состоянии Итана вероятность выйти оттуда живым была мала, что стало бы огромной потерей для города.
"Думаю, я справлюсь." - Итан улыбнулся, поглаживая кольцо на безымянном пальце: "Моя цель – пройти все подземелья, и мне не хватает только этого. Но я не хочу специально убивать множество монстров ради этого подземелья."
"Понятно." - Элиас кивнул, соглашаясь. Он понимал, ведь Итан, как и он сам, был добросердечным человеком.
Дверь была почти починена, пора было заняться окном. Элиас взял инструменты и перешел к окну, оттеснив Итана в сторону. Подойдя к нему поближе, Итан вдруг пристально уставился на пространство рядом с Элиасом: "Что это у тебя? Ты притащил это из подземелья?"
Элиас: "?"
Он повернулся, чтобы посмотреть на место рядом с собой, но ничего не увидел, хотя ясно ощущал присутствие чего-то.
"Это... неясная и искаженная черная масса," - попытался описать увиденное Итан, размахивая руками, но так и не смог точно выразить это словами: "Вокруг неё много щупалец, они окружают тебя, как будто хотят прикоснуться, но не касаются. На этих щупальцах есть глаза, которые тоже смотрят на тебя. Это..."
Он задумался, тщательно анализируя увиденное в своем уме. "Это твой новый питомец?"
http://tl.rulate.ru/book/110289/4205355
Сказали спасибо 10 читателей