Готовый перевод Jiù rì xíngzhě / Странник Древних Путей: Глава 39

– Кровь!

– Кровь?

Воскликнули одновременно Вивиан и Барлстон Холлворд, ощутив, как температура вокруг резко упала.

– Верно, но не бойтесь, это не человеческая кровь, – выдохнула Глория, осторожно прислонив трость к стене. 

– Похоже на кровь какого-то крупного водного животного, немного голубоватая, без запаха.

– Крупное водное животное? Голубая? – Барлстон Холлворд сразу же подумал об осьминогах и некоторых видах крабов.

– Здесь, кажется, есть какая-то ритуальная резьба, но она скрыта, я не могу разглядеть, – честно призналась Глория в своей ограниченности, а затем добавила: – Другими словами, это как минимум классический артефакт, весьма ценный.

– Артефакт? – Вивиан моргнула, приоткрыв рот.

– Артефакт? – Барлстон Холлворд тоже моргнул, но его рот раскрылся шире. – Что это такое?

Тишина...

– Артефакты – это очень могущественные магические, сверхъестественные предметы, – сдержанно пояснила Глория. – Они делятся на два типа: созданные и сформированные. Первые – это те, что были произведены людьми с определённой целью, они просты в использовании и обладают понятными функциями. Вторые появляются естественным или случайным образом, их свойства зачастую не столь очевидны, но при этом они, как правило, превосходят по эффективности аналогичные искусственные артефакты, хотя и имеют больше ограничений в использовании.

– А, понятно, – произнёс Барлстон Холлворд, быстро схватив разницу. – А что такое "классический"?

– Классический, изысканный, грандиозный, запредельный – эти четыре уровня используются как Церковью Эфира, так и двумя другими церквями для классификации артефактов по степени их опасности и влияния, – пустилась в объяснения Глория. – Чаще всего встречаются именно классические, к ним относится примерно девяносто процентов всех существующих артефактов, они способны оказывать сверхъестественное воздействие в определённом радиусе. Далее следуют изысканные, очень опасные артефакты, чьи ограничения и способности на порядок превосходят классические. Грандиозные – чрезвычайно опасные, как правило, они хранятся только в крупных церквях и некоторых тайных обществах, обладают ужасающей разрушительной силой и побочными эффектами... например, под нашим собором спрятано несколько таких. Ну и наконец, запредельные, что подразумевается в самом их названии... впрочем, не будем об этом, если интересно – сходите в библиотеку, всё равно в этой жизни вам с таким не столкнуться.

– О, то есть, эта трость – всего лишь классическая? Какая фигня! – выпалил Барлстон Холлворд, переварив информацию, чем несказанно удивил своих спутниц.

– Кхм-кхм... что ты такое говоришь? Это же артефакт, вместилище сверхъестественной силы! Даже самый обычный искусственный артефакт классического уровня стоит очень дорого! – возмутилась Глория.

– Так что насчёт трости? – подала голос Вивиан, вовремя прервав их перепалку. – Что нам с ней делать?

– Подарить кому-то искусственный артефакт... это уже чересчур, не думаю, что это просто шутка, – глубокомысленно произнесла Глория после недолгого молчания.

– У меня тоже нехорошее предчувствие, – проговорил Барлстон Холлворд, задумчиво потирая подбородок, ведь из всей компании только он лично встречался с Шином. – Этот Шин... он показался мне странным, от него веет чем-то недобрым... как от призрака.

И это было не просто шестое чувство. Вспоминая их встречу на званом ужине, он вдруг понял, что не может припомнить никаких отличительных черт этого человека, всё было как в тумане... как будто реальность в тот момент была окутана некой невидимой пеленой, за которой тот человек в цилиндре по имени Шин был всего лишь марионеткой в руках кукловода, элементом завязки перед кульминацией.

Кто же тогда был главным героем этой истории?..

– Я пойду к отцу, – решительно заявила Вивиан, соскочив с высокого стула, её лицо было напряжено.

– Подожди, – окликнула её Глория, покачав головой. – Твой дядя Фрэнки ведь обычный человек, да? Что он сможет сделать, если ты ему всё расскажешь? Эвакуировать людей?

– Но...

– Я понимаю, о чём ты беспокоишься, но если в выставочном зале действительно кто-то есть, то он вполне может наблюдать за нами со стороны. Если ты сейчас же пойдёшь к дяде Фрэнки, то этот кто-то может что-то заподозрить. Таким образом, у нас не будет ни плана действий, ни преимущества...

Выслушав Глорию, Вивиан закусила губу, её мысли лихорадочно метались.

– Я поняла, – наконец проговорила она.

– Ваши куклы при вас? Нам нужно связаться с церковью, прятаться здесь не выход, – обречённо вздохнул Барлстон Холлворд, ободряюще положив руку на плечо Вивиан. – Моё оружие и кукла остались в камере хранения у входа.

Глория и Вивиан одновременно покачали головами: их одежда явно не предполагала ношение с собой кукол.

– Тогда всё плохо... – Барлстон Холлворд почувствовал, как к горлу подкатывает комок.

Хотя отсюда до входа в выставочный зал было недалеко, их намерения были бы слишком очевидны. Пока неизвестно, что именно проникло внутрь, рисковать и обнаруживать себя было бы неразумно.

Что, если тот, кто это сделал, увидит, как кто-то направляется к выходу? Как он отреагирует?

Человек или призрак? Зверь или предмет? Пока ничего не ясно.

– Я могу воспользоваться выходом духа, чтобы разведать обстановку... но это будет лишь предупреждением, ничем другим я помочь не смогу, – вдруг подала голос Глория, поправляя юбку.

– Выход духа? – переспросил Барлстон Холлворд.

– Сестра Глория – заклинательница духов, – тихо пояснила Вивиан, приходя в себя. – Выход духа... грубо говоря, это выход души из тела, возможность беспрепятственно перемещаться в астральном плане, видеть духов и астральных сущностей, а также оказывать незначительное воздействие на реальность.

– Верно, но во время выхода духа я не смогу двигаться, вам с Вивиан придётся самим забрать кукол, – добавила Глория.

– То есть, мы с Вивиан пойдём за куклами, а ты останешься здесь одна? Да ещё и не сможешь двигаться? – нахмурился Барлстон Холлворд. – Что, если тебе будет угрожать опасность?

– Всё в порядке, во время выхода духа у заклинателей активируется мощное защитное восприятие, в случае опасности я немедленно покину астральный план, – беспечно ответила Глория. – К тому же, других вариантов у нас нет. Ты – рыцарь, а Вивиан – Чародей Священного Пламени, у вас нет возможности скрыться... если этот кто-то обнаружит вас по пути, последствия могут быть непредсказуемыми.

– В астральном плане я практически невидима для всех, при этом я смогу видеть выражения лиц людей и сообщать вам, если замечу кого-то подозрительного, – добавила она. – Но без крайней необходимости не вмешивайтесь, дождитесь подкрепления от церкви.

http://tl.rulate.ru/book/110238/4164245