"Маверикс" увидели, как Эндрю Богут корчился от боли на полу, и немедленно запросили тайм-аут. Несколько товарищей по команде помогли ему покинуть площадку.
Чен Ченг посмотрел на спину Богута и покачал головой, на его лице читались досада и самобичевание. Он подумал: "Надо попрактиковаться в работе ног. Удар получился немного неточным. Иначе Богута пришлось бы выносить на носилках".
"Теперь я едва могу ходить", - пробормотал он. "Надо подумать над собой".
"Чен", - большая рука легла на плечо Ченга и мягко позвала его.
"Дирк", - Чен Ченг повернулся и ответил.
"Чен, я знаю, ты не хотел, не вини себя", - Дирк Новицки утешил Ченга с выражением человека, прошедшего через это. Он видел, с какой печалью и виной Чен смотрел на Богута.
"Да", - Чен Ченг кивнул.
"Маверикс" выпустили вместо Богута Дуайта Пауэлла, 208 сантиметров роста и 109 килограммов веса, на позицию пятого номера. В эпоху "маленького мяча" такой размер вполне годился для пятерки. У Пауэлла была отличная атлетика, он умел ловить мяч и эффектно забрасывать, но, к сожалению, в "Маверикс" пока не было настоящего данкера. Это делало Пауэлла, невысокого и не очень сильного в борьбе, легкой добычей для Чен Ченга, настоящего тирана под кольцом.
Чен получил мяч в низкой позиции и, повернувшись спиной к кольцу, пошел в проход. Пауэлла просто отбросило назад. Мощный данк - и мяч в корзине. Пауэлл был бессилен.
Чен не отдыхал с начала игры. Он изрядно вымотался, противостоя Богуту, и его не самая сильная атлетика стала еще слабее. К счастью, Пауэлл был легче, его было не сложно оттолкнуть. Иначе у Чена не хватило бы сил завершить данк после поворота.
После двух подряд данков со спины, Пауэлл быстро перешел в фронтальную защиту. Он обладал хорошей скоростью и прыгучестью, и даже без приседаний мог высоко взлететь. Оладипо сделал лоб-пасс, но мяч был заблокирован. Тренер Билли Донован увидел, что Чен Ченг действительно устал. Он все еще мог приносить пользу команде, но его эффективность неизбежно снижалась. Более того, Донован боялся, что из-за чрезмерных физических нагрузок Чен получит травму.
До конца первой четверти оставалось 2 минуты и 5 секунд. Чен Ченг, Пи Джей Такер и Робертсон вышли на замену.
На замену вышел игрок "Тандер" Пейтон младший, дебютировавший в этом матче. После того как Чен и трое других покинули площадку, оборона "Тандер" резко ослабла. Но активная игра новичка Пейтона заставила Чена, самого тоже новичка, подбодрить его, как старшего брата, аплодисментами. Эта позитивная реакция заметно воодушевила Пейтона, он даже чуть не заблокировал бросок Новицки.
"Гэри, молодец", - крикнул Чен Ченг со скамейки. "Если ты заблокируешь бросок Дирка, я дам тебе 10 хороших передач во второй половине".
"Да", - Пейтон кивнул с энтузиазмом.
Чен Ченг, несмотря на свой новичковый статус, казался опытным ветераном в глазах Пейтона, для остальных игроков на площадке, а даже и для игроков соперника. Слова Чена заставили Новицки ухмыльнуться.
"Маленький мерзавец... этот ублюдок подговорил своего младшего брата закрыть меня". "Когда хочешь научиться моему "Золотому петуху", зови меня..."
В тот момент, когда Дирк Новицки отвлекся, черная крыса, как будто выскочившая из-за спины, с "щелчком!" отобрала у него мяч.
"Виктор!!!!" - раздался голос комментатора. "Оладипо!!!!"
Началась вторая четверть. Оладипо остался в стартовой пятерке, возглавляя команду.
Оладипо и Пейтон младший играли неплохо, но у "Тандер" резерв был явно слабее, даже по сравнению с "Маверикс". 12-очковое преимущество "Тандер", заработанное Ченом в первой четверти, постепенно таяло.
Замена Новицки забила трех-очковый, и счет сравнялся. Болельщики перед экранами телевизоров и компьютеров заволновались. Вспомнили, как в предыдущей игре против "Трэйл Блэйзерс" развивался похожий сценарий. Слабые резервисты, падающая физическая форма Чена и, как следствие, разыгравшиеся звезды "Блэйзерс", которые уже было не остановить.
Оставалось 4 минуты и 21 секунда второй четверти. Прозвучал свисток рефери. "Тандер" запросили тайм-аут. Чен Ченг и Робертсон вернулись на площадку, возглавляемые Пейтоном младшим и остальными резервистами.
Опорной фигурой в обороне "Тандер" был Чен, но настоящей приманкой - Робертсон. "Тандер" использовали ловушку - агрессивную защиту, которая позволяла Робертсону демонстрировать отличные показатели в обороне, даже достигая уровня DOPY*. Объединение Робертсона и Чена на площадке было обусловлено именно этим. Агрессивная "рытья" Робертсона доставляла огромное неудобство игрокам с мячом. Но если он терял слежку, противник мог смело прорываться к корзине. Чен, помимо уникальной для лиги способности защищать кольцо, также обладал определенной гибкостью в обороне. Кроме того, в присутствии Чена Робертсон окончательно избавлялся от прозвища "боится бросков...".
После возвращения Чена на площадку игра команды стала напоминать атакующий баскетбол 90-х годов, основным элементом которого были действия под кольцом. Чен начал просить мяч в низкой позиции, а Пауэлл встал в фронтальную защиту. Но решительная борьба за позицию Чена поставила 109-килограммового Пауэлла в безвыходное положение, он мог только наблюдать, как его крепко обнимают сзади.
Пауэлл, который был хорош в беге и прыжках, превратился в бумагу в руках Чена, отлетая от него после легкого толчка.
Чен, восстановивший силы, превратился в 226-сантиметровую акулу, и Пауэлла просто съели заживо.
Видя, как избивают его младшего брата, Новицки не выдержал. Когда Чен зашел в проход, Дирк подошел, чтобы помочь в защите.
В этот момент у "Тандер" не было квалифицированного разыгрывающего, так что мяч не попадал к адресату. К тому же, они просто не могли найти свободных партнеров. Но Робертсон, лучший игрок 3D, который давно играет в паре с Ченом, проявил себя в тот самый момент.
Когда тактика команды не срабатывает, только XJBD* может спасти положение.
В конце концов, Чен всегда готов подхватить мяч под корзиной. Видя, как заканчивается время атаки, Робертсон, не раздумывая, выпустил снайперский трехочковый бросок.
"Динь!" - раздался звук попадания мяча в корзину. "Щелк! - снова раздался звук - Чен поймал подбор.
Примечательно, что подбор Чен сделал за пределами штрафной. "Маверикс" посчитали, что в этом месте Чен не представляет собой никакой угрозы для атаки, и оставили Пауэлла защищаться от него в одиночку. Все остальные пошли искать себе свободное место.
Чен огляделся и понял, что пришло время продемонстрировать новое оружие. Он двинулся к корзине с мячом.
Высокий Чен легко перехватывается при ведении мяча, но на короткой дистанции, если защитник не опустил центр тяжести, Чен все же может прорваться с мячом.
Чен приземлил мяч и шагнул вперед. Его скорость была невысокой, но его движение заблокировал Пауэлл, который попытался перехватить мяч. Но Чен держал мяч уверенно, продолжая давить. Чен обладает силой ног на максимальном уровне, а его вес составляет 134 килограмма. Да, он не быстрый, но сильный.
Чен не мог обойти Пауэлла, тот не отпускал его. Но к удивлению болельщиков...
Пауэлл, который не отрывался от Чена, постепенно оттеснялся к корзине.
Чен сделал передачу. Гигант сделал три медленных шага и забросил мяч в корзину на высоте спичечного коробка.
**Примечания:**
*DOPY - Defensive Player of the Year (Игрок года в защите)
*XJBD - "Хоть яйцами бросай" - (англ. Get it done) - "Делай что-нибудь!", "Сделай это" - используется как неофициальная команда, когда тактика уже не работает.
http://tl.rulate.ru/book/110201/4128651
Сказали спасибо 2 читателя