Оригинал был абсолютен.
Каждый говорил заранее определенные фразы с заранее определенным лицом. Никто никогда не хмурился.
Семья Линдси была в буквальном смысле идеальной. Теперь Саммер всем своим существом чувствовала эффект зловещей долины от этого совершенства.
- Доброе утро, мисс!
- ...Прочь.
- Приготовить вам чай из роз? Он пришёл только сегодня!
Несмотря на холодный приём, горничная ушла с лучезарной улыбкой.
Ни одна служанка не выказывала никаких признаков усталости. Они двигались механически, никогда ни на что не жалуясь.
Повторяя один и тот же день в течение месяца, Саммер узнала, что находится в романе, и это знание пугало по трём основным причинам.
Во-первых, все здесь были как куклы. Они повторяли одни и те же слова и действия, как марионетки.
- Мисс, я принесла чай.
- Как тебя зовут?
- Он соответствует вашим вкусам?
- Я спросила твоё имя.
- Рада, что вам понравилось!
- Убирайся.
- Позовите меня, если вам что-то понадобится.
Не интересуясь, ушла горничная или нет, Саммер залпом выпила розовый чай.
Во-вторых, если персонаж не был значимым, он не имел отличительных черт и напоминал безликую фигуру.
Поначалу у неё было смутное чувство, что она просто не может запомнить их лиц, поэтому Саммер не особо об этом задумывалась.
Однако недавно она взглянула на них по-другому.
У всех, кроме графа Линдси, графини Линдси и Саммер Линдси лица были размыты. У некоторых их вообще не было.
Саммер стремительно сходила с ума, чувствуя себя в полной социальной изоляции.
- Это безумие.
Холодно взглянув на чашку, она швырнула её в стену.
Громкий звон отдался эхом в комнате. Никто не пришёл на шум. Саммер медленно прошла по битому стеклу.
Хотя мелкие осколки впивались в кожу, ей было всё равно.
Третья причина, по которой этот мир её пугал: на следующий день всё, что отклонялось от заданного сценария, обнулялось.
Даже эта ранка, не соответствующая персонажу любимой всеми и живущей в богатстве Саммер Линдси, завтра исчезнет.
- ...
Саммер глубоко вздохнула, глядя в окно, и задержала дыхание.
Именно так. Ей хотелось, чтобы всё прекратилось вот так.
Но тело инстинктивно выдохнуло.
В этом идеально организованном мире у неё не было ответов на вопросы: что ей нужно, можно или хочется делать.
Это пугало, ужасало и бесило.
И всё же именно беспомощность делала Саммер по-настоящему несчастной.
***
Ещё один день начался с жестоких слов:
- Саммер, вставай. Солнце уже высоко.
- Я уже встала, о чём ты говоришь?
- Да. Моё лето, моя любимая дочь. Поспеши и будь готова спуститься. Нам нужно позавтракать вместе.
- Скажи что-нибудь другое, прошу! - попыталась ответить она графине Линдси, приходившей каждое утро, однако та просто процитировала свои реплики, как актриса, и вышла из комнаты.
Саммер осторожно прикоснулась к тому месту, где была её вчерашняя ранка.
Кожа была чиста, без следов царапины. Хотя вчера ей было больно.
Пока Саммер пустым взглядом впивалась в свою гладкую кожу, к ней подошла беззаботная горничная:
- Мисс, погода сегодня прекрасная. Как насчет посещения оранжереи?
- Мне так не кажется. Оставь меня.
- Я немедленно всё подготовлю!
Чертова горничная лишь продолжила выговаривать свои фразы. Когда Саммер отклонялась от своей роли, служанки декламировали свои реплики и жестикулировали в пустоту.
Наблюдать за этим было жутко. От этих людей веяло чем-то гротескным, зловещим, они были словно слепо преданные своей вере культисты.
Лишенная всякой решимости, Саммер в конце концов позволила горничной отвести себя с зонтиком в оранжерею.
Она возненавидела красивые платья, следующих за ней служанок, прекрасный сад и огромную оранжерею с тех пор, как поняла, что они были частью заранее предопределенной сцены.
- Как тебя зовут? - импульсивно спросила она горничную перед входом в оранжерею, уже не ожидая ответа.
Саммер, даже не глядя на неё, лениво гадала: какие самые распространенные имена среди горничных?
Может быть, Мэри или Поппи? У горничной, наверное, должна быть слегка загорелая кожа с веснушками и округлые глаза.
- Угх...
Странный звук из-за спины заставил её отвлечься от созерцания оранжереи и обернуться. Побледнев, Саммер отшатнулась.
- Что это...
Следовавшая за ней горничная вздрогнула и застыла, как сломанная марионетка.
Саммер потеряла дар речи. Стоит ли называть это чудом? Это чудо выглядело слишком ужасно, чтобы так называться.
Лицо горничной расплавилось, кожа запузырилась, а затем один за другим на нём проступили глаза, нос и рот.
- Мисс, меня зовут Мэри.
Она широко улыбнулась. Её приветливый голос остался прежним.
- Мэри, - пробормотала Саммер.
Слегка загорелая кожа, милые веснушки, округлые глаза. Лицо горничной было именно таким, каким она его представила.
Почему? Саммер в растерянности попятилась от неё. Радость и страх переплелись в единое целое.
- Мэри.
- Да, мисс. Меня зовут Мэри.
Счастье от первого полученного ответа на вопрос схлестнулось с ужасом от жуткой сцены, перевернувшей её мир.
Не выдержав рвотного позыва, она прикрыла рот рукой и выбежала.
Мэри молча наблюдала за ней, а затем бесследно исчезла, как NPC, скрывающийся за кулисами после завершения своей роли.
- Угх! Ум, буэ...
Убежав от горничной, Саммер села в углу. Её без конца рвало.
Тело содрогалось, а спина обливалась холодным потом.
Именно тот внешний вид и имя, которые она себе представила, воплотились в реальность. Это был кошмар. Она хотела сбежать.
Чертово перемещение, чертов роман.
- Я хочу вернуться...
Саммер села на траву и закрыла лицо руками.
Её ладони намокли от слёз. Она чувствовала себя потерянной. Куклой в магазине, обретшей самосознание.
Если душа человеческая, а тело кукольное, то кто она - человек или кукла?
- Пожалуйста, отпустите меня назад, пожалуйста… хн, шмыг… Я хочу вернуться…
Саммер плакала, пока заходящее солнце не скрылось за горизонтом.
***
Теперь ей было нечего терять.
- Саммер, вставай. Солнце уже высоко.
- Заткнись, бумажная кукла, - грубо выплюнула она. Графиня Линдси лишь посмотрела на неё с любовью и погладила по волосам.
Это был мир романа.
Следовательно, женщина перед ней, бесконечно повторяющая одни и те же ломаные реплики, была не человеком, а плодом чей-то фантазии.
Не было никакой необходимости или причины принимать во внимание чувства кого-то подобного.
- Да. Моё лето, моя любимая дочь. Поспеши и будь готова спуститься. Нам нужно позавтракать вместе.
Саммер не пошла в столовую. Вместо этого она села за стол у окна, чтобы привести мысли в порядок.
- Принесите мне ручку и бумагу.
- ...
Горничные продолжили уборку, проигнорировав её просьбу. Это было естественно, ведь они были запрограммированы следовать своему распорядку дня.
Только одна из служанок выделилась на фоне остальных.
Мэри.
- Ручка и бумага в ящике, мисс.
Настороженно наблюдая за Мэри, Саммер порылась в ящике и действительно нашла там ручку и бумагу.
- Спасибо.
- Пожалуйста.
После окончания разговора Мэри снова смешалась с другими служанками, вернувшись к уборке в комнате. Покосившись на неё какое-то время, Саммер взялась за ручку.
Пришло время разобраться в причине, по которой это незнакомое место казалось ей знакомым, - первом и последнем любовном романе, который она прочитала в день сдачи выпускного экзамена, "Я стану Императором."
На самом деле ей он очень понравился, до такой степени, что она захотела встретиться с главной героиней.
- Это была просто мимолётная мысль читателя, - сухо пробубнила Саммер, поморщившись.
Главная героиня Джулиана Дадли. Любимая всеми.
Главный герой, Ян Ланкастер. Красивый. Мутный.
Роман начинается с Императорского бала дебютанток. Заканчивается их свадьбой.
Очаровательная Джулиана случайно утешает раненого главного героя, который затем становится одержим Джулианой и преследует её, долгое время не зная даже её лица.
Ручка зависла в воздухе.
- Долго и счастливо, бла-бла-бла. Имеет ли вообще значение, что произошло между началом и концом?
Она хорошо запомнила этот роман. Проблема была в том, что она не знала, что в нём важно, а что нет.
Разве в любовном романе не достаточно того, что всё закончится вечной любовью?
Она читала роман не из-за принца на белом коне или эпичных сражений, её привлекла история о преодолении трудностей и достижении успеха сильной и красивой героиней.
- Я статистка, поэтому не смогу встретиться с Джулианой? - мрачно спросила Саммер саму себя, рухнув на стол.
Во время прочтения она полностью прониклась главной героиней Джулианой.
Джулиана, рано потерявшая родителей, была принята своей тетей в деревне, и вела обычную безмятежную жизнь, пока новый лорд не начал свою тиранию.
Когда лорд захватил сельскохозяйственные угодья и даже попытался похитить Джулиану, она рискнула жизнью, чтобы сбежать из деревни, которую считала своим домом.
Это было началом бед Джулианы и завязкой оригинальной истории.
Несмотря ни на что, Джулиана никогда не теряла своей внутренней силы и позитива. Ей даже удалось исцелить Яна.
Она вызывала восхищение.
- Я завидовала, - слабо улыбнулась Саммер.
Читая историю Джулианы, она часто плакала от переполняющих её эмоций.
Как можно выстоять в таких суровых испытаниях, если для неё даже решение одного задачника кажется непреодолимым?
Это была нереалистичная фантазия, но она хотела спросить Джулиану об этом, если бы она когда-нибудь её встретила.
И она молилась.
За счастье, успех и спокойную, мирную жизнь главной героини.
Романтика в этой книге была второстепенным жанром.
- Главные герои.
Да, главные герои. Основные персонажи должны чем-то отличаться от других.
Возможно, в них кроется ключ к возвращению в её первоначальный мир.
В каждой истории все значимые события вращаются вокруг главных героев. В отличие от массовки вроде Саммер, у главных героев может быть что-то особенное, и связь с ними, вероятно, способна что-то решить.
- Встретить Джулиану, посещать вечера.
Довольная составленным на коленке планом, Саммер слабо улыбнулась.
Светский сезон только начинался, балы и вечера были на пике популярности, так что было бы неплохо посетить некоторые из них.
Чтобы увеличить свои шансы, ей придется дождаться Императорского бала, на котором появятся оба главных героя, однако к тому времени начнёт развиваться сюжет романа, что сделает обстановку более напряжённой.
- Как только история начнется, я, возможно, вообще не смогу подойти к ним.
С момента начала оригинальной истории главные герои будут слишком заняты разворачивающимися событиями, чтобы заметить внезапное появление второстепенного персонажа.
Саммер постучала ручкой по столу и не стала долго раздумывать.
Ей нужно было встретиться с главными героями.
☼☼☼
Перевод: Mirasa
Спасибо за прочтение!
http://tl.rulate.ru/book/109920/4121824
Сказали спасибо 3 читателя