Готовый перевод Kareusearin / Карсеарин: Глава 201. [Короткая история] Первый Верховный Маг (6)

(От лица Гастера)

Я специально вел себя вызывающе.

Зачем?

Я не умею разбираться в людях.

Но есть один тип людей, которых я хорошо знаю.

Это люди, похожие на меня.

Этот старый хрыч не любит тех, кто ему подчиняется.

Нужно было показать ему, что я — не из таких.

Что я дерзкий и не боюсь его.

Ведь зануды любят таких.

Как же меня бесят такие люди…

Но я не ошибся. Старик сразу же клюнул на мою наживку.

— Хорошо! — рассмеялся он. — Ты мне нравишься, малец! У тебя есть характер! Так и должно быть! Маг должен быть дерзким! Он должен бросать вызов миру!

Я натянуто улыбнулся и спросил:

— А вы и правда маг восьмого круга?

Он представился магом восьмого круга.

Если бы он сказал, что освоил седьмой круг, или что он маг мастер-класса, я бы ему поверил.

Но восьмой круг… Это уже совсем другой уровень.

Разница между магом, который только начал изучать восьмой круг, и тем, кто его освоил, — огромна. Почти такая же, как между магом первого круга и магом седьмого.

Ну, может, я немного преувеличиваю. Но количество усилий, которые нужно приложить, чтобы достичь этого уровня, — колоссально.

Все знают, что люди не могут освоить девятый круг.

Десятый — это уровень драконов, это всем понятно. Но и девятый — за пределами человеческих возможностей.

То есть, этот старый хрыч, стоявший передо мной, — сильнейший маг в мире? Что-то я сомневаюсь.

— Я тебе покажу, — усмехнулся старик, заметив мой скептицизм.

***

Он вывел меня из пещеры.

А в следующий миг я впервые в жизни ощутил, что значит летать.

Это было невероятно!

«Левитация» — слишком сложное заклинание, чтобы я мог его освоить самостоятельно.

Он отнес меня на вершину небольшого холма и начал читать заклинание.

То, что произошло дальше, развеяло все мои сомнения.

Гора раскололась на части, и огромный сель обрушился вниз, погребая под собой дом моего учителя.

Должно быть, я сумасшедший, но это выглядело великолепно.

— Ну как? — спросил старик, хлопая меня по плечу. — Теперь веришь?

Я кивнул.

Как я мог не поверить после такого?

— Что я должен сделать для вас? — спросил я.

Конечно, никто не станет помогать мне просто так.

Я должен был чем-то ему заплатить.

Но его ответ меня удивил.

— Ничего.

— Что? — не понял я.

— Просто стань сильнее, — повторил он.

— И все?

— Ты обязательно поможешь мне в одном деле.

— Откуда такая уверенность?

— Я вижу это в твоих глазах.

Ясно. У него есть какая-то цель. И она связана со мной.

— А если я не захочу вам помогать?

— Ты захочешь. Обязательно, — уверенно ответил он.

— Почему?

— Потому что ты не умеешь сидеть на месте. Тебе всегда нужно двигаться вперед.

У меня не было выбора.

Я не мог отказаться от возможности узнать больше.

— Пойдешь со мной? — спросил он.

— Да.

— Отлично! — обрадовался старик. — Тогда в путь?

Я чуть не согласился.

Я хотел новых знаний. И хотел их прямо сейчас.

Я не знал, что меня ждет, но я был готов на все.

Но тут я вспомнил о завтрашней встрече.

Если бы до нее оставалось хотя бы два-три дня, я бы просто оставил Латису записку. Но до встречи оставалось меньше дня.

— Можно я пойду завтра? — спросил я.

— Конечно, — старик кивнул. — Время для меня — не самая ценная вещь на свете.

***

(От лица Латиса)

— Я уезжаю, — сказал Гастер, едва завидев меня.

— Я тоже, — ответил я, удивленный таким совпадением.

— Что? — Гастер был в шоке.

— Отец прислал за мной, — объяснил я. — Видимо, решил, что пора мне возвращаться во дворец.

— Забавно, — Гастер усмехнулся.

Мы устроились на поляне, которую он нашел несколько месяцев назад.

Это было отличное укрытие.

— Отец сильно постарел, — сказал я, усевшись на камень.

Я вспомнил свою поездку во дворец несколько недель назад.

Я не видел отца почти четыре года.

Он уже не был тем сильным и властным королем, которого я помнил. Он превратился в дряхлого старика.

Да, он стал добрее ко мне. Но королю не нужна доброта. Ему нужна сила.

— А твои братья? — спросил Гастер.

— Замечательные люди, — усмехнулся я. — Добрые и отзывчивые.

Да, они действительно были очень добры ко мне.

Они встретили меня с распахнутыми объятиями, словно я был их родным братом.

— «Ты наш брат, — сказали они. — И неважно, кто твоя мать»», — передразнил я их.

Гастер улыбнулся.

Но мне было не до смеха.

— Они были так добры… что я чувствовал себя не в своей тарелке.

Если бы они хотя бы притворились, что не рады меня видеть, я бы чувствовал себя спокойнее.

Но их доброта казалась мне оскорблением.

Ведь это означало, что они не воспринимают меня всерьез.

Что я для них — никто.

Может быть, я и был слишком подозрительным. Но такова жизнь.

Гастер же, наоборот, был доволен.

— Вот и отлично, — пробормотал он. — Просто замечательно.

— Что тебя так радует? — не понял я.

Но вскоре я понял, что он имел в виду.

— Теперь будет проще всех их переиграть, — усмехнулся он. — Они же простофили.

Переиграть? Он говорил о борьбе за трон?

Слишком смелые планы для двух семнадцатилетних мальчишек.

— Еще рано, — покачал я головой. — Нужно заручиться поддержкой знати, настроить народ на свою сторону…

Я и сам думал об этом.

После того, как я побывал во дворце, эти мысли не выходили у меня из головы.

Они все были слишком слабы.

— Не отвлекайся, — сказал я. — Лучше расскажи, что у тебя случилось.

— Я встретил одного человека, — начал Гастер.

Через десять минут я уже не слушал его.

Меня захватило одно имя.

— Маг восьмого круга? Терольд Кроуфорд?

Я слышал это имя.

Точнее, я читал о нем в одной из книг.

— Если я не ошибаюсь, он был самым могущественным магом в Карселе.

В глазах Гастера загорелся огонек.

Похоже, он и правда нарвался на что-то интересное.

Но у меня были плохие предчувствия.

— Но он жил двести лет назад.

Терольд Кроуфорд был одним из первых магов Карселя. Он жил почти двести лет назад.

— И что? — Гастер пожал плечами. — Он — маг восьмого круга. Этого достаточно. И у меня есть то, что ему нужно.

Я усмехнулся.

Гастер был неисправим.

Даже после всего, что он пережил.

— Смотри, не попади в беду, — сказал я. — Ты же сам говорил, что за каждый плюс есть свой минус.

— Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать, — усмехнулся он. — Я готов.

Вдруг он спросил:

— А где еда? Ты ничего не принес?

***

Прошло три года с тех пор, как мы познакомились.

И вот наши пути расходились.

Три года — это много или мало?

Кто-то сказал, что для пятидесятилетнего человека год — это всего лишь одна пятидесятая часть его жизни, а для десятилетнего — целая десятая.

Мне было семнадцать. И эти три года значили для меня очень много.

Но мне не казалось, что они были долгими.

Мы с Гастером были слишком заняты.

Каждый — своими делами.

Вернее, мы просто пытались выжить.

Но, наверное, была и другая причина, почему эти три года пролетели так быстро.

Я молча достал из седла корзинку с едой. Еда была та же, что и всегда. Но на этот раз я взял две корзинки.

Это был наш последний ужин.

— Вау! Вино? — воскликнул Гастер.

— Ничего так, правда? — с гордостью сказал я. — Честно говоря, я его украл.

— Украл?

— А где мне еще его взять?

— Эх ты, несчастный принц, — Гастер покачал головой.

Мы откупорили бутылку.

Говорят, что вино должно быть ароматным. Но я не чувствовал никакого аромата.

Может, я просто не разбираюсь в вине? Или выбрал не то?

В прочем, какая разница? Вино — это настроение.

Мы расстелили на траве скатерть и разложили еду. Я достал два медных кубка, которые припас специально для этого случая.

Мы разлили вино по кубкам.

— Мы все правильно делаем? — спросил я.

— Наверное, — пожал плечами Гастер. — Откуда мне знать?

— Надо было спросить у кого-нибудь, как правильно пить вино.

Звук наливаемого вина казался мне сейчас особенно громким.

Мы больше не увидимся.

По крайней мере, в ближайшее время.

Если мы не увидимся никогда, то нам не будет нужна память друг о друге.

Ведь это будет означать, что один из нас стал бесполезен для другого. А значит, и дружба наша закончилась.

— Ну, что ж…

— За нас.

Мы чокнулись кубками.

Но сначала съели всю еду…

Мы же были всего лишь семнадцатилетними мальчишками и ни разу в жизни не пили вина.

Немного страшно было.

— Давай сначала закусим, — сказал я. — А то живот заболит.

— Вино — это опасно? — удивился Гастер.

В любом деле лучше начинать с чего-то знакомого.

Только после того, как корзинка опустела, мы снова взяли кубки в руки.

В любом случае, сначала нужно набить живот.

Я поднял кубок и сказал:

— Я подготовлю почву для тебя во дворце. Но чтобы взойти на трон, мне нужна будет сила.

Моя мечта, его мечта.

Чтобы осуществить их, мы должны быть осторожны.

Если хоть один из нас оступится, все рухнет.

— Я вернусь с этой силой, — уверенно ответил Гастер.

Я с надеждой посмотрел на него.

Он был настолько талантлив, что его собственный учитель хотел его убить.

Маг восьмого круга лично пришел за ним.

Я с нетерпением ждал его возвращения.

Ведь могущественный маг — это сила, с которой не сравнится даже целая армия.

С ним мне нечего было бояться.

Но для этого мне нужно было подготовить для него место во дворце.

— Готовься стать королем, — сказал Гастер, чокаясь со мной. — Я тебя не подведу.

— А ты получишь место придворного мага и все, что тебе понадобится для твоих исследований, — ответил я.

— Вот за это ты мне и нравишься, — усмехнулся он.

Мы рассмеялись, глядя друг на друга.

Что может быть лучше такой дружбы?

Наша дружба была нерушима.

Нас объединяла не какая-то эфемерная привязанность, а холодный расчет.

Конечно, если кто-то предложит ему более выгодные условия, он предаст меня.

И я поступлю так же, если найду мага сильнее него.

Но нас связывало нечто большее, чем просто выгода.

Мы знали друг друга как облупленных. Мы могли читать мысли друг друга.

И пока это было так, наша дружба не была под угрозой.

Мы оба не любим рисковать понапрасну.

— За будущего короля! — сказал Гастер.

— За будущего Верховного Мага! — ответил я.

И мы осушили кубки.

— Кха-кха-кха!

— Кхе-кхе-кхе…

— Ой, горло дерет…

— Оно всегда такое крепкое?

Все настроение было испорчено.

Мы переглянулись и засмеялись.

— Рано нам еще пить вино, — сказал я.

— Ага, — кивнул Гастер.

Но вино мы не вылили.

— Жалко выливать. Давай допьем.

— Давай.

Мы же — попрошайки.

Так закончился наш последний ужин.

Теперь нас ждала разлука.

Мы должны были пойти каждый своей дорогой. И встретиться снова. Когда-нибудь.

Мы повернулись и пошли в разные стороны.

Не было смысла прощаться.

Мы еще увидимся.

— Выживай, Латис! — крикнул Гастер.

— И ты тоже, Гастер!

http://tl.rulate.ru/book/109464/4367197