Готовый перевод Kareusearin / Карсеарин: Глава 200. [Короткая история] Первый Верховный Маг (5)

(От лица Латиса)

К счастью, лошади не убежали.

Они были хорошо обучены.

Я снял с седла корзинку и, улыбнувшись, протянул ее Гастеру.

— Слышу, как у тебя слюнки текут.

И это была не шутка. Гастер не сводил глаз с корзинки.

— Давай уже скорее, — проворчал он, протягивая руку.

Я не успел договорить, как корзинка исчезла из моих рук.

Вот что значит — быть магом!

— Вау! — воскликнул Гастер, заглянув в корзинку. — Ты всегда так питаешься?

Свежий белый хлеб, маленькие колбаски, кексы с изюмом, пирожки…

Он с благоговением смотрел на еду.

Похоже, ему действительно понравилось. И вот уже еда начала исчезать из корзинки с невероятной скоростью.

— Не торопись, — сказал я. — А то живот заболит.

— Ты хоть раз видел, чтобы у попрошаек болел живот? — с набитым ртом пробормотал он. — Я даже тухлятину ел.

— Ну, я — нет.

Гастер управился с корзинкой за считанные минуты.

— Ты еще придешь? — спросил он, довольно улыбаясь.

— Я? Или корзинка? — усмехнулся я.

— Ты с корзинкой. У нее же ног нет.

Он говорил со мной так, словно мы знали друг друга уже сто лет.

Внезапно его лицо стало серьезным.

— Слушай, ты же больше не будешь ходить на охоту? — спросил он. — Это опасно.

— Буду, — ответил я.

— Но зачем? — не понял Гастер.

— Если я перестану ходить на охоту, они попытаются убить меня в замке, — объяснил я. — А там у меня не будет никаких шансов.

— Ясно, — Гастер кивнул. — Но ты так долго не протянешь.

— Я и не собираюсь здесь жить вечно.

Да, я не мог оставаться здесь навсегда.

— Рано или поздно меня либо вызовут во дворец, либо убьют, — продолжил я. — Так или иначе, я отсюда уеду.

Гастер, похоже, не придал моим словам никакого значения.

— А если они снова нападут на тебя во время охоты?

— Тогда придется полагаться на защитника леса, — усмехнулся я.

— Невыгодная сделка, — проворчал Гастер. — Если меня раскроют, я погибну.

— Почему же ты не сбежишь? — не понял я.

Зачем он продолжает играть роль идиота, рискуя своей жизнью?

— Только здесь я могу учиться магии, — ответил он.

— Понятно, — кивнул я. — В гильдию магов попасть непросто. Может, в Рибейде или Лаштаниене все и по-другому, но в Карселе…

Я решил немного подсластить нашу сделку.

— Хочешь, я буду приносить тебе книги по магии?

В тот же миг Гастер оказался прямо передо мной.

Вот это скорость!

— У тебя есть книги?

— Да не совсем, — пробормотал я. — Это старые книги…

— Неважно! Давай все, что есть! — воскликнул он. — Главное, чтобы это было про магию!

— У меня в основном вводные курсы…

— Говорю же, неважно!

Он имел в виду, что разберется сам, если у него будет хотя бы теория.

Я не очень разбирался в магии, но, раз учитель Гастера боялся его таланта, значит, тот и правда был не промах.

— Договорились, — улыбнулся я.

Я дам ему знания, а он будет защищать меня.

— Теперь мы друзья? — спросил я.

— Друзья, — улыбнулся Гастер. — Пока мы нужны друг другу.

Это было само собой разумеющимся.

— И пока можем быть друг другу полезны, — добавил я.

Так мы стали друзьями.

Нас объединяла выгода.

Пока он был мне полезен, он был моим другом.

И пока я был ему полезен, я был его другом.

Мы оба были довольны этими условиями.

Вот так мы и познакомились.

— Выживай, — сказал он на прощание. — Увидимся в следующем месяце. Если повезет.

— «Если повезет», — усмехнулся я. — Звучит зловеще.

— Да, выживай, — повторил он.

***

(От лица Гастера)

Весна. Мне исполнилось семнадцать. Три года прошло с тех пор, как я встретил Латиса.

За это время я самостоятельно освоил почти все заклинания пятого круга.

Мой «брат» за три года так и не смог освоить четвертый круг.

Так что учиться у него было нечему.

Книги, которые приносил мне Латис, я хранил в небольшой пещере недалеко от дома.

Конечно, одних книг было мало. Мне приходилось самому разбираться во всех этих заклинаниях.

Но, видимо, я и правда был гением.

За три года я освоил пятый круг.

Я сидел в пещере, перелистывая старый травник при свете масляной лампы.

«Что это вообще такое? Направить поток маны в воображаемое пространство, перемешать его и медленно вращать по кругу. Поток разделится на два, а затем на четыре… — читал я. — Бред какой-то».

Нет, я понимал, о чем речь.

Но я не мог понять, как это сделать.

Я закрыл книгу и почесал затылок.

— Надеюсь, он принесет мне что-нибудь новое.

Вдруг я улыбнулся.

Он идет.

Раз в месяц, а то и реже, он приносил мне еду.

Наша сделка была выгодна нам обоим.

Мне — тем более.

Ведь он приносил не только книги, но и предоставлял мне возможность попрактиковаться в магии на убийцах, которые следили за ним.

Сначала я просто убивал их. Но потом, когда освоил пятый круг, начал использовать магию иллюзий, заставляя их бродить по лесу кругами или убивать друг друга.

Убийцы, как правило, обладают сильной волей. Так что на них было удобно оттачивать свое мастерство.

«И заодно получать боевой опыт».

Теперь я мог скрывать следы своей магии, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что меня раскроют.

Латис, правда, жаловался, что убийцы стали пробираться в замок.

«Ну, он не настолько глуп, чтобы попасться им в руки. Да и какое мне дело до него?» — подумал я.

Интересно, какого уровня я достиг?

И насколько силен мой учитель?

С тех пор, как я начал разбираться в магии, я понял, что мой учитель — не такой уж и сильный маг.

«В лучшем случае, он освоил начало шестого круга. Иначе бы он не торчал в этой глуши».

В магии есть одно правило, которое работает для всех, независимо от таланта.

На освоение каждого нового круга уходит в два-три раза больше времени, чем на предыдущий.

И чем выше круг, тем больше времени на это требуется.

Это правило работало и для меня, хотя я был гением.

Большинство магов осваивали четвертый-пятый круг в молодости, а остаток жизни посвящали шестому-седьмому.

Мой учитель как-то сказал своему ученику, что не редко маги осваивали пятый круг к тридцати годам, а потом всю жизнь пытались достичь шестого.

«Скорее всего, он просто оправдывался. Наверняка, он сам застрял на шестом круге».

— Может, мне уже пора отсюда валить? — пробормотал я.

Знания моего учителя были ограничены.

И я сомневался, что он может научить меня чему-то новому.

Я несколько раз видел, как он использует магию пятого круга, и мне показалось, что мои заклинания ничем не хуже.

«Может, мне убить его и забрать его книги?»

Но я не хотел рисковать.

Теперь я мог легко справиться с любым ядом.

И мне больше не страшны были его эксперименты.

Я уже привык к своей роли идиота. И мне даже нравилось встречаться с Латисом раз в месяц, болтать с ним и есть вкусную еду.

И кто знает, может, он когда-нибудь принесет мне что-нибудь по-настоящему ценное.

Честно говоря, я никогда не чувствовал себя так спокойно.

Но…

— Мне нечему больше учиться, — сказал я сам себе.

Я уже знал все заклинания пятого круга.

И дальше мне было некуда двигаться.

Я жаждал новых знаний.

И я был готов на все, чтобы их получить.

— Но где же их найти?

Я разложил перед собой книги, которые уже знал наизусть.

Я хотел убедиться, что не пропустил ничего важного.

ДИНЬ-ДИНЬ!

Раздался пронзительный звон.

— Черт!

Я поднял голову.

Кто-то проник в пещеру.

Это был простой сигнализационный механизм, который я сделал на всякий случай.

В нем не было магии, так что мой учитель ничего не почувствует.

Конечно, для настоящего убийцы это была просто игрушка, но мой учитель был магом, а не убийцей.

— Меня раскрыли?

Я осторожно огляделся и начал прятать книги.

У меня был запасной выход.

Я же не идиот, чтобы прятаться в пещере без путей отступления.

Но вдруг я остановился.

Я почувствовал чьё-то присутствие.

Прямо за спиной.

Я сглотнул и медленно обернулся.

В пещере стоял человек.

Он был одет в длинный черный плащ, который сливался с темнотой.

Лицо его было скрыто глубоким капюшоном. Он был похож на смерть.

— Кто вы? — спросил я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

— Кхе-кхе-кхе! — раздался странный звук, похожий на скрежет металла о металл.

Он улыбнулся.

Это была не улыбка, а оскал.

— Тот, кто утолит твою жажду, — прохрипел он.

Он назвал себя Терольдом Кроуфордом.

И сказал, что наблюдает за мной уже месяц.

Я был в шоке.

Я думал, что я хитер и прозорлив. Но он переиграл меня.

— Семнадцать лет… И ты уже освоил пятый круг? — продолжал он. — Ты не просто талантлив. Ты — гений. Я сам освоил пятый круг только в восемнадцать. И то не самостоятельно, а с помощью наставника.

«Еще один любитель себя похвалить», — подумал я.

— И что вы от меня хотите? — спросил я.

http://tl.rulate.ru/book/109464/4367196