Готовый перевод Marvel: The Journey / Marvel: Путешествие: Глава 26

В глубине штаб-квартиры HYDRA на старинном патефоне крутилась пластинка, наполняя воздух своей гипнотической мелодией. Плавные звуки эхом разносились по всему офису, создавая успокаивающий тон для художника, занятого работой.

Пока звучала музыка, за стеклянными стенами офиса можно было увидеть художника. С мольбертом, установленным перед ним, и кистью в руках он тщательно рисовал человека, который лежал перед ним.

Как раз в тот момент, когда художник наносил последние штрихи на свой шедевр, в комнате раздался резкий стук. Мгновенно мирная атмосфера была разрушена, и оба обратили внимание на дверь.

С сердцем, полным одновременно страха и уважения, доктор Зола медленно открыл дверь в кабинет и осторожно шагнул внутрь. Когда он приблизился к внушительной фигуре Иоганна Шмидта, его взгляд остановился на лице мужчины, застыв на нем от ужаса.

Иоганн Шмидт заметил застывший взгляд доктора и произнес единственную команду тоном, не терпящим возражений. «Не смотрите, доктор».

Доктор Зола быстро отвел взгляд, его тело дрожало от страха и почтения. Он знал, что лучше не оспаривать приказы Красного Черепа, ведь это означало бы навлечь на себя беду.

Пока в офисе разворачивалась напряженная сцена, художник продолжал усердно работать на заднем плане, полностью поглощенный своей задачей. Аккуратная рука и внимательный взгляд на детали искусно наносили краску на холст, цвета варьировались от насыщенного малинового до ярко-алого.

Объектом их работы был не кто иной, как Иоганн Шмидт. Каждым мазком кисти художник стремился передать самую суть этого человека, вместить в единый образ его ауру силы и опасности.

Работая, художник испытывал трепет в сердце. Ведь написать портрет одного из самых страшных людей в мире - задача не из легких. И все же они упорно продолжали работать, решив создать произведение искусства, которое привлечет внимание всех, кто на него взглянет.

Иоганн Шмидт смотрел на доктора Золя пронзительным взглядом, ища в его глазах признаки нерешительности или слабости. «Это что-то конкретное?» - спросил он, в его голосе прозвучала тихая угроза.

Доктор Зола, ощущая на себе всю тяжесть пристального взгляда Шмидта, изо всех сил старался выдержать его взгляд. Наконец он набрался смелости и заговорил. «Как я понимаю, вы нашли его, - сказал он голосом, едва превышающим шепот.

При этих словах черты Шмидта смягчились, и на его лице заиграла лукавая улыбка. «Посмотрите сами, - сказал он, жестом указывая на папки, лежащие на столе. С чувством нетерпения доктор Зола шагнул вперед, чтобы изучить документы.

Он быстро просмотрел снимки с камер наблюдения, лежавшие перед ним. Каждый снимок позволял заглянуть в движения доктора Эрскина, запечатлев его за различными обыденными занятиями, такими как покупка хот-дога или сопровождение членов парламента.

Просматривая фотографии, доктор Зола почувствовал, как в животе поселилось беспокойство.

Пронизывающий взгляд Шмидта устремился на доктора Золу, и выражение его лица выдавало его раздражение. «Вы не одобряете», - сказал он, и в его голосе прозвучало презрение.

Доктор Зола тяжело сглотнул, собирая все свое мужество, чтобы высказать свое мнение. «Берлин не считает, что это правильное использование их ресурсов», - сказал он, в его тоне прозвучал намек на пренебрежение.

Губы Шмидта скривились в усмешке. «Вы их верный слуга? Берлин, если им не все равно, может обсудить это со мной", - резко ответил он.

Доктор Золя продолжал настаивать, решив донести свою точку зрения. «Я просто не понимаю, почему вы должны беспокоиться. Я не могу представить, что он снова добьется успеха", - сказал он, бросив осторожный взгляд в сторону Шмидта.

Выражение лица Шмидта стало еще мрачнее, и он покачал головой. «Его сыворотка - единственная защита союзников от той силы, которой мы сейчас обладаем. Если мы заберем ее, наша победа будет обеспечена", - пояснил он, в его голосе звучала убежденность.

Тяжело вздохнув, доктор Зола смиренно кивнул головой. «Мне отдать приказ?» - спросил он, его голос едва превышал шепот.

Шмидт попозировал художнику и ответил: «Он уже отдан». Вес его слов повис в воздухе.

В глубинах лаборатории проекта «Возрождение» Стив Роджерс вышел на платформу и с благоговением оглядел раскинувшееся перед ним высокотехнологичное сооружение. Лаборатория, простиравшаяся далеко за пределы антикварного магазина, представляла собой чудо инженерной мысли и дизайна, заполненное машинами, которые гудели и жужжали, пока ученые и инженеры следили за их работой.

Пробираясь по лабиринту, Стив чувствовал, как внутри него нарастает волнение. Он знал, что то, что ему предстоит пережить, не что иное, как чудо - шанс стать кем-то большим, чем он сам.

Наконец он добрался до камеры вита-лучей - внушительного сооружения, окруженного сверкающими линзами и пневматическими складками. Шесть реакторов вита-лучей зловеще вырисовывались позади, их энергия пульсировала потусторонним свечением.

В самом центре лаборатории суетился доктор Эрскин, делая последние приготовления к предстоящему эксперименту. Стив завороженно наблюдал, как доктор перебегает от одного аппарата к другому, настраивая циферблаты и делая пометки в своем журнале.

Внимание Стива привлекла расположенная неподалеку наблюдательная будка, где собралась группа солидно выглядящих мужчин.

Сенатор Брандт, сидя в кабине, совещался со своими помощниками и пристально смотрел через стекло на лабораторию внизу. Осмотрев комнату, он остановил свой взгляд на Стиве, который стоял в центре событий.

Брандт не мог отделаться от чувства тревоги, наблюдая за тем, как худощавый молодой человек готовится к эксперименту. Он знал, что физическое состояние Стива далеко от идеального - если не сказать больше, он выглядел очень хрупким.

«Боже правый!» - пробормотал про себя Брандт. «Кто-нибудь, дайте этому парню сэндвич».

Тем временем полковник Филипс и Хайнц Крюгер, замаскированный под Фреда Клемсона, пожимали друг другу руки в углу комнаты.

Среди группы мужчин, собравшихся в наблюдательной кабине, Йен стоял, стоически держась за свою военную форму. Он знал, что среди них находится Хайнц Крюгер, известный убийца, но Йен не собирался мешать ему выполнять свою миссию. Он рассудил, что если HYDRA сможет найти читающего мысли мутанта вроде Чарльза Ксавьера или Джин Грей, то они в любом случае легко получат формулу доктора Эрскина. И кто знал, какие еще могущественные мутанты могут существовать в этом мире?

Когда Стив шагнул в камеру вита-излучения и за ним закрылись двери, Йен почувствовал, как его охватывает волнение. Это была настоящая история - рождение самого Капитана Америки. Он с затаенным дыханием наблюдал за тем, как камера оживает, купаясь в жутком голубом сиянии. Когда свет утих и двери снова открылись, глаза всех присутствующих расширились от удивления.

Перед ними стоял преображенный Стив Роджерс - более высокий, широкий и мощный, чем прежде. Они не могли поверить в то, что видят, - этот тощий паренек из Бруклина превратился в нечто поистине необыкновенное.

Йен наблюдал за тем, как зрители задыхаются от удивления, глядя на преображение Стива, как его мышцы наливаются новой силой и мощью. В воздухе чувствовалось волнение, ученые и инженеры судорожно записывали данные и проверяли приборы. Момент был напряженным, но его прервал звук шаркающих ног, когда толпа быстро покинула наблюдательную кабину. Однако Йен заметил, что Хайнц Крюгер остался сидеть на месте, спокойно открыв портсигар и щелкнув выключателем. Замигала маленькая красная лампочка, и он захлопнул портсигар, примагнитив его к нижней части кресла.

В шумной суматохе доктор Эрскин заметил, как Крюгер открыл портсигар и потянулся за зажигалкой. Заботясь о безопасности лаборатории и ее обитателей, Эрскин решительно попросил: «Пожалуйста, воздержитесь от курения в этом помещении».

Но у Крюгера были другие намерения. Резким движением он выхватил пистолет и направил его прямо на Эрскина, который в страхе отшатнулся, умоляя: «Нет, пожалуйста...»

Палец Крюгера навис над кнопкой на портсигаре, которая издала зловещий щелкающий звук, намекающий на зловещую цель.

* БУМ *

Атмосфера в лаборатории быстро стала хаотичной, так как взрыв из наблюдательной будки вызвал пламя и осколки стекла в комнате. Полковник Филипс быстро принял меры и вывел сенатора Брандта из-под удара, а Пегги достала свой пистолет, готовая защищать себя и других.

Эрскин понял, что сейчас произойдет, и предпринял отчаянный шаг, чтобы добраться до сыворотки раньше Крюгера. Но убийца разгадал его план и застрелил его прежде, чем он успел добраться до сыворотки.

* ПАУ *

Когда Эрскин упал на пол, Стив в ужасе воскликнул «Нет!». Он с недоумением наблюдал, как Крюгер схватил последний пузырек с сывороткой и бросился к двери. Решив спасти жизнь Эрскина, Стив бросился к нему и внимательно осмотрел рану.

Стив держал доктора Эрскина на руках, не сводя глаз с его разбитых очков. Он видел боль и сожаление в выражении лица Эрскина, когда тот слабо улыбнулся. Дрожащей рукой доктор коснулся груди Стива, напомнив ему о разговоре, который они вели накануне вечером. Стив почувствовал, как в горле образовался ком, наблюдая за тем, как Эрскин делает последний вдох, а затем безжизненно замирает у него на руках. Взгляд Стива переместился вверх, и он увидел остальных, стоящих вокруг него. Гнев внутри него начал закипать, и он встал.

***

http://tl.rulate.ru/book/109359/4082684