Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Глава 103. Порошок бесценен, но долг превыше всего

Глава 103. Порошок бесценен, но долг превыше всего

Янь Дун, чьи тайны были так легко раскрыты Пу Ханьчжуном, побагровел от гнева.

— Ты, старый хрыч, чтоб тебя молнией ударило! — закричал он. — Сам-то выглядишь больным и чахлым! Наверняка натворил столько злых дел, что небеса отбирают твою жизнь, не давая тебе прожить долго!

Видя, как оскорбляют Пу Ханьчжуна, Цинь Хаосюань едва сдерживал рвущийся наружу гнев, но Сюй Юй опередила его:

— Янь Дун, какой же ты подлый!

Янь Дун хотел было возразить, но, увидев, что это сказала обладательница высшего фиолетового семени, тут же прикусил язык. Хоть они и были на территории Зала Древнего Облака, и сейчас ему ничего не могли сделать, но наживать себе врага в лице будущего гения было бы глупо. Поэтому, выслушав упрек Сюй Юй, он бросил несколько угроз в сторону Пу Ханьчжуна и Цинь Хаосюаня и скрылся в Зале Древнего Облака.

— Пойдемте! Младший брат, это дело я беру на себя, не беспокойся, — Пу Ханьчжун повернулся и со спокойным видом сказал Ло Цзиньхуа: — Время младшей сестры Сюй и младшего брата Циня очень ценно, не стоит тратить его здесь. Свой долг перед Сяо Цзинь он вернет через десять дней на малом боевом состязании.

Ло Цзиньхуа все еще смотрела на Пу Ханьчжуна с изумлением и недоумением. Она так растерялась, что отреагировала на его слова лишь спустя долгое время:

— Пойдемте!

Идя позади Пу Ханьчжуна и Цинь Хаосюаня, Ло Цзиньхуа не могла успокоиться. Раньше, если у кого-то возникал конфликт с учениками Зала Природы, они использовали малое боевое состязание, чтобы бросить им вызов. Ученики Зала Природы были обязаны принять его, но, едва выйдя на арену, тут же сдавались, признавая свое поражение. Они знали, что слабее, и не смели сражаться с учениками других залов.

С тех пор как скончался предыдущий глава Зала Природы, и зал пришел в упадок, никто не слышал, чтобы его ученики сами бросали кому-то вызов. Даже если их унижали, они терпели, проявляя выдержку, которой позавидовала бы и черепаха. Поэтому, помимо прозвища «Зал-помойка», у них было и другое — «Зал-черепаха».

Что же такого было в этом Цинь Хаосюане, что Пу Ханьчжун, который никогда ни с кем не сражался, сам вызвал на бой Янь Дуна из Зала Древнего Облака? К тому же, Янь Дун был сильнее Пу Ханьчжуна. По сравнению с его чахоточным видом, Янь Дун был крепким и сильным, превосходя его и в духовной энергии, и в физической силе. Вызов на бой для Пу Ханьчжуна мог обернуться лишь унижением.

***

По дороге обратно Цинь Хаосюань спросил:

— Старший брат, что такое малое боевое состязание?

— Правила секты строго запрещают внутренние распри. Нарушителей ждет суровое наказание. Но где есть люди, там всегда есть и конфликты, и культиваторы не исключение. Малое боевое состязание, которое проводится раз в полгода, — это место, где ученики могут разрешить свои споры. Ранить кого-то на арене состязания не является нарушением правил, — Пу Ханьчжун сделал паузу и добавил: — Я знаю, что Янь Дун сам бы никогда не вышел, поэтому я бросил ему вызов. В нашей секте есть правило: если ты бросаешь кому-то вызов, он обязан его принять. Если хватит смелости, можешь бросить вызов хоть главе секты или Древнему Предку, и они тоже будут обязаны его принять!

— Но если разница в силе слишком велика, а вызов принять необходимо, не слишком ли это жестокое правило?

— Если считаешь, что разница в силе огромна, можно выйти на арену и сразу сдаться. Если после твоего признания поражения противник все равно нападет и ранит тебя, его накажут за внутренние распри в двойном размере, — объяснил Пу Ханьчжун и снова закашлялся.

Глядя на его болезненный вид, Цинь Хаосюань хотел было посоветовать ему сдаться сразу, как только он выйдет на арену. Да, это удар по репутации, но так можно сохранить жизнь. Однако он знал, что Пу Ханьчжун, с его мягким на вид, но несгибаемым характером, никогда на это не пойдет.

Вернувшись в Долину Духовных Полей, Сюй Юй и Ло Цзиньхуа сразу же отправились медитировать. Цинь Хаосюань смотрел на покрытое морщинами лицо Пу Ханьчжуна, и его беспокойство росло.

Проблема с Сяо Цзинь была его проблемой, и старший брат не имел к ней прямого отношения. Но теперь он вступился за него, вызвав на бой Янь Дуна, который был на две ступени сильнее. К тому же, у старшего брата было слабое здоровье, он постоянно кашлял и был уже немолод, так что физически он точно уступал Янь Дуну.

— Старший брат, я долго думал… Я знаю, что эти слова могут тебя оскорбить, но я все же хочу посоветовать тебе сдаться, как только выйдешь на арену… — после долгих раздумий Цинь Хаосюань с трудом выдавил из себя эти слова. — Это мое дело, но ты взял его на себя. Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу и не смогу объясниться с наставником.

Услышав слова Цинь Хаосюаня, Пу Ханьчжун был тронут, но ответил очень серьезно:

— Я твой старший брат, наставник на пути культивации. Если не я за тебя вступлюсь, то кто? Этот Янь Дун отравил Сяо Цзинь, а это повлияет на твою скорость культивации и ресурсы. Если ты будешь сильно отставать от других, это ударит и по моей репутации как наставника. К тому же, если тебя обижают, а я никак не реагирую, разве это не станет посмешищем? Так что, в конечном счете, я вступаюсь и за себя.

Цинь Хаосюань понял, что старший брат говорит так, чтобы ему было легче. Его глаза слегка увлажнились, но мужчины не плачут, а проливают кровь. Он сдержал слезы.

— Старший брат, ты уже дважды отказывался от этого Порошка Улучшения Ци. На этот раз ты не можешь отказаться.

Цинь Хаосюань быстро достал из-за пазухи горсть пакетиков с порошком и сунул их в руки Пу Ханьчжуну. Тот был застигнут врасплох, но все равно решительно положил порошок на стол.

— Мне это не нужно!

— Старший брат, раньше ты не брал, говоря, что мне это нужнее для культивации, и я молчал. Но сейчас порошка, который я делаю, хватает и мне, и Сюй Юй, и даже остается на продажу! У меня его в избытке. А ты ради меня и Сяо Цзинь вызвал на бой Янь Дуна. Твое состояние сейчас не лучшее, и ты на две ступени слабее. Поэтому ты должен принять этот порошок и за эти десять дней постараться прорваться на новый уровень, чтобы сократить разрыв.

Хотя Пу Ханьчжун был тронут, он все равно покачал головой.

— Я твой наставник. Мой долг — защищать тебя. А порошок, даже если ты оставишь его здесь, я принимать не буду. Я уже одной ногой в могиле, мне он не поможет. Такое ценное лекарство лучше оставь себе для прорыва. После появления листа тебе нужно будет вырастить сорок девять бессмертных листьев, чтобы достичь Сферы Бессмертного Древа. Путь долог и труден.

Сказав это, Пу Ханьчжун мысленно вздохнул. Если бы не старая, тяжелая травма, от которой он так и не оправился, и из-за которой его тело начало стареть и отказывать, а жизненные силы были на исходе, он бы послушался Цинь Хаосюаня и принял порошок. Но сейчас он знал, что для него это будет пустой тратой.

Однако о травме Пу Ханьчжуна знали лишь немногие, включая его наставника. Остальные, видя его кашель, считали его просто больным стариком. Хоть он и был немолод, для культиватора это был золотой век. Но выглядел он как старик на пороге смерти.

— Старший брат, несмотря ни на что, ты должен принять этот порошок!

Цинь Хаосюань смотрел на Пу Ханьчжуна, не зная, что еще сказать. С тех пор как он пришел в секту Тайчу, он, за исключением Сюй Юй, видел лишь холодных и корыстных людей, готовых на все ради личной выгоды. Но его старший брат был совсем другим… Он всегда молча заботился о нем!

Дом. Покинув свой дом, Цинь Хаосюань в Пу Ханьчжуне нашел родного человека, семью.

Пу Ханьчжун вздохнул, глядя в его настойчивые глаза, и взял порошок. Про себя он решил: «Я не буду его есть. Это будет слишком большой тратой! К тому же, всегда старший брат заботится о младшем, а не наоборот…»

— Младший брат Цинь, ты должен усердно культивировать. Помни, только повышение уровня может продлить жизнь. Для нас, культиваторов, жизнь — это основа всего! — с возрастом Пу Ханьчжун, казалось, стал более многословным. Он говорил это каждый вечер, прощаясь с Цинь Хаосюанем, но в последнее время — все чаще, и с все более печальным видом.

— Не волнуйся, старший брат, я буду усердно тренироваться, — Цинь Хаосюань проводил его и в свою очередь напутствовал: — Но и ты, пожалуйста, прими порошок. Я знаю, ты не сдашься на арене, так что за эти десять дней нужно максимально сократить разрыв в силе.

Цинь Хаосюань знал, что состояние Пу Ханьчжуна было очень плохим. Хоть он и не знал причин, а тот не говорил, он понимал, что ему нельзя получать новые травмы.

***

После ухода Пу Ханьчжуна Цинь Хаосюань хотел было сесть медитировать, но в дверь снова постучали. Открыв, он с удивлением увидел на пороге Мастера Гуюня.

— Ученик Цинь Хаосюань приветствует главу Зала Гуюнь, — он почтительно, но без подобострастия поклонился и пригласил его войти. — Глава Зала давно не заходил. Пилюли, что вы мне дали, я принимал по вашему указанию, по одной раз в два дня. Как раз несколько дней назад закончил.

Мастер Гуюнь сел и внимательно осмотрел Цинь Хаосюаня. Лицо румяное, дыхание ровное и глубокое, мышцы крепкие, взгляд ясный — ни намека на заторможенность. «Неужели он и вправду съел все Пилюли Коррозии?» — сомневался он. Но вид у Цинь Хаосюаня был искренний. В конце концов, кто откажется от такого подарка с небес, как пилюли от старшего?

Но почему он до сих пор не превратился в трупного солдата? Мастер Гуюнь был в полном недоумении.

Великий Закон Очищения Трупов он получил случайно и никогда раньше не пробовал. Цинь Хаосюань был его первым экспериментом. Три месяца он давал ему Пилюли Коррозии и заставлял практиковать технику, но никаких изменений не было. «Секта Небесных Трупов была невероятно могущественной, их техники и пилюли не могут быть ошибочными, — бормотал он про себя. — Так почему он не превращается? Может, я что-то делаю не так?»

Мастер Гуюнь снова достал флакон с Пилюлями Коррозии и протянул Цинь Хаосюаню. Тот без колебаний взял одну, проглотил и сел медитировать. Раз уж эти пилюли не вредят ему, а наоборот, питают его божественное сознание и укрепляют тело, то почему бы и нет?

Проглотив пилюлю, Цинь Хаосюань некоторое время помедитировал, полностью усвоив ее, и лишь затем открыл глаза.

http://tl.rulate.ru/book/108930/4151236