Готовый перевод Spirit Walker / Странник духовного мира: Том 1. Глава 248: Время истекло, надвигается катастрофа

"Глупая! Что значат эти жалкие очки? Сейчас только этап свободного исследования, настоящая бойня ещё впереди..." - мысленно отчитал Чжан Юаньцин Пионовоя фею.

Потом он осознал, что так думает не только она. Большинство практиков Альянса пяти стихий разделяют её мнение. Многие из них были уверены в успехе, ведь в подземелье находился сам Первозданный Небесный владыка, гений, покоритель подземелий.

"Пройдём подземелье, держась за юбку босса..." - подобные мысли так или иначе проскальзывали у многих практиков Альянса.

И вот, в самом начале подземелья, их гениальный лидер скатился на посредственное 23-е место. Возможно, они и не сомневались в нём, не поносили его, но на душе у них наверняка скребли кошки.

"И почему я об этом думаю? Неужели у меня тоже звёздная болезнь?.." - с самоиронией подумал Чжан Юаньцин. Внешне он оставался невозмутимым.

"Пустяки. Нечего поднимать шум из-за ерунды. Первозданному Небесному владыке просто повезло пройти пару подземелий S-ранга. Разве не естественно, что сейчас его рейтинг невысок?" - воспользовавшись случаем, он немного очернил Первозданного Небесного владыку, дистанцируясь от него.

Пионовая фея нахмурилась, почувствовав раздражение, но сдержалась и промолчала. Она была ярой поклонницей Первозданного Небесного владыки. Помимо героического ореола, он ещё и очень нравился ей внешне. Поэтому она не хотела слышать от Ван Тая никаких гадостей в его адрес.

Асано Рё, которая шла впереди, размахивая деревянным мечом и расчищая дорогу от кустов и лиан, удивлённо обернулась.

"Какие высокомерные слова! Имя Первозданного Небесного владыки известно даже в Японии. А вот о твоём имени, Ван Тай, я никогда не слышала. Как ты смеешь говорить такие неуважительные вещи о гении? Ты что, дурак?"

Чжан Юаньцин сразу же почувствовал культурную пропасть, которая лежала между ним и этой японской школьницей. Казалось, что перед ним разумное существо, с которым можно общаться, но он совершенно не понимал, как это делать. Её поведение и манера речи говорили о том, что между ними огромная разница в возрасте и мировоззрении.

"Дурак - это то же самое, что и глупец, верно?" - бесстрастно спросил Чжан Юаньцин, доставая Кровожадный клинок. - "Поводырь для слепых, я сейчас покажу тебе, что бывает, когда не уважаешь хозяина".

"Ай-яй-яй..." - воскликнула Асано Рё.

Сдалась она очень быстро.

Чжан Юаньцин убрал Кровожадный клинок и насмешливо спросил: "И это всё, на что способен борец за справедливость?"

"Учитель и старшие всегда учили меня мужеству признавать свои ошибки", - серьёзно ответила Асано Рё.

"А чему ещё тебя учили учитель и старшие?"

"Будучи представителем лагеря порядка, я должна быть борцом за справедливость!"

Беседуя ни о чём, Чжан Юаньцин всё больше узнавал о японской школьнице.

Асано Рё было 17 лет. Она родилась в богатой семье, но, не будучи наследницей, не участвовала в борьбе за власть и жила как маленькая принцесса. Став практиком Линцзин, она проявила удивительный талант, её включили в список наследников, а затем взял в ученицы заместитель главы клана Тысячи Журавлей. Под руководством своего учителя она встречалась со многими знаменитостями, все они были прекрасно воспитаны и держались с достоинством.

В то же время, из-за малочисленности японских практиков Линцзин, клан Тысячи Журавлей всячески пропагандировал идею "борцов за справедливость", чтобы сплотить своих членов и промыть им мозги.

Выросшая в такой среде, Асано Рё и стала борцом за справедливость.

Кстати говоря, Асано Рё была ровесницей Се Линси, но по сравнению с этой маленькой лисой, японская школьница была наивной, как дитя.

"С другой стороны, в какой же семье должна была расти эта маленькая лиса, чтобы в столь юном возрасте достичь восьмого дана в искусстве манипуляции?.."

В этот момент Пионовая фея сказала: "Нам нужно найти практиков Альянса и вместе с ними отправляться в центральную часть леса. Это подземелье убийств, там наверняка очень опасно. Чем больше товарищей, тем больше шансов на выживание".

Асано Рё энергично закивала:

"Содэс!"

Чжан Юаньцин фыркнул: "Сначала найдём указатель".

...

"Я не советую нападать на короля обезьян", - сказал Боящийся только небес, обведя взглядом сидящих на земле здоровяков. - "Этот король обезьян, по самым скромным подсчётам, обладает силой слабого Святого 4-го уровня, а то и вовсе Святого 4-го уровня. С нашей силой убить его не составит труда, но не забывайте, что он вожак стаи".

"Судя по тем обезьянам, которых мы убили, физическая сила каждой из них равна силе Демона соблазна 3-го уровня".

"Если мы нападём на стаю, то непременно пострадаем. Мы с А И, конечно, не погибнем, но вы потеряете как минимум половину, а то и больше".

Услышав это, разгорячённые злые практики тут же остыли. Охотиться на древесных демонов было гораздо выгоднее.

Внезапно А И, глядя пустыми глазами, произнёс: "Сколько времени мы уже в подземелье? Простите, я не могу вспомнить".

Большую часть времени он вёл себя как умственно отсталый ребёнок, тупо глядя перед собой, или как марионетка, ожидающая, когда ею начнут управлять, - безмолвно и безучастно.

"Около трёх часов", - мгновенно ответил Боящийся только небес.

А И медленно кивнул: "Три часа... Как далеко до центральной части леса, до сих пор неизвестно".

Боящийся только небес задумался: "И что ты предлагаешь?"

"Идти в центральную часть леса. Моя интуиция подсказывает, что оставаться на окраине опасно".

Боящийся только небес изумлённо посмотрел на А И. В глубине его пустых глаз сверкнула искорка.

"Хорошо, немедленно отправляемся в центральную часть леса", - сказал он твёрдым голосом.

Он доверял чутью зверя. А И, которого называли прирождённым звероловом, обладал сверхчеловеческой интуицией.

...

"Итак, каковы ваши дальнейшие планы?" - спросила девушка в белой футболке, светлых джинсах и в простом, естественном стиле, сидя со скрещёнными ногами под высокой сосной. Её никнейм был "Моя судьба в моих руках".

"С чего бы мне тебе рассказывать? Разве что ты поделишься информацией в обмен", - усмехнулся Поднебесный огонь. - "И, кстати, назови мне своё короткое имя. Твой никнейм слишком длинный, нелепый какой-то".

Девушка под сосной улыбнулась сдержанной, изящной улыбкой, ничуть не обидевшись.

"Хун Вэй", - представилась она.

"Хун Вэй..." - Поднебесный огонь кивнул. - "Я собираюсь найти указатель в центральной части леса".

Хун Вэй нахмурилась: "Найти указатель?.."

Она заметила, что Поднебесный огонь не сказал "войти в центральную часть леса".

"Я уверен, что Первозданный Небесный владыка сейчас тоже ищет указатель в центральной части леса", - с уверенной улыбкой произнёс Поднебесный огонь. - "Раз он не выбрал лагерь, значит, колеблется. А колеблется он потому, что у него недостаточно информации, чтобы сделать выбор. В таком случае, поиск указателя в центральной части леса - самое разумное решение".

Меломан медленно кивнул: "В задании Линцзин сказано, что границы каждой зоны обозначены указателями. Возможно, указатель в центральной части леса восполнит пробелы в информации".

"Поэтому мой план таков: я отправляюсь в центральную часть леса, изучаю указатель и делаю выбор. А ты, раз уж определилась с лагерем, оставайся здесь и копи очки. Главное - добраться до центральной части леса до истечения времени", - с высокомерным видом, но мудрым взглядом произнёс Поднебесный огонь.

Хун Вэй смерила его взглядом и хмыкнула: "Я читала твоё досье, знаю, что ты мастерски проходишь подземелья, но всё равно не могу поверить, что ты - повелитель огня".

"Насилие обретает истинную мощь только в руках разума. Не сравнивай меня с этими тупоголовыми пиромантами", - гордо заявил Поднебесный огонь.

"Это ещё раз доказывает, насколько силён Первозданный Небесный владыка", - поддела его Хун Вэй.

Уголки губ Поднебесного огня дёрнулись.

"Хватит болтать, давай свою информацию", - холодно произнёс он.

Хун Вэй, подумав, сказала: "Всю информацию о подземелье мы уже обменялись. Так что я расскажу кое-что извне. В этом году мы, свободные практики, получили задание убить Первозданного Небесного владыки любой ценой".

"Боящемуся только небес дали особый предмет. Говорят, он может убить Первозданного Небесного владыки".

"Особый предмет находится у Боящегося только небес... Я могу обменять эту информацию на что-нибудь у Первозданного Небесного владыки..." - подумал Поднебесный огонь. - "И ты просто так рассказала мне об этом?" - спросил он вслух.

"Неважно", - с улыбкой ответила Хун Вэй. - "Я никогда не считала убийство Первозданного Небесного владыки своей обязанностью. В подземелье убийств и так один шанс из десяти выжить, важнее стать Святым. А Первозданный Небесный владыка... Какая мне разница, жив он или мёртв?"

"Эти шишки наверху только и умеют, что раздавать приказы, им плевать на жизни подчинённых. Для них наши жизни ничего не значат, так почему мы сами должны их ценить? Неужели мы настолько дешёвые?"

"Интересно..." - хмыкнул Поднебесный огонь.

...

"Босс, я вижу, над твоей головой сияет аура удачи, ты - настоящий скрытый дракон! Тебя ждёт великое будущее, а подземелье убийств - твой шанс заявить о себе. Сегодня ты одним ударом сокрушишь А И, втопчешь в грязь Чжао Чэнхуана, а Первозданного Небесного владыку возьмёшь в плен! Я готов стать твоим верным псом!" - воскликнул Коу Бэйюэ, сжимая в руке армейский нож.

"Предупреждаю, прекрати ходить за мной! Я не буду твоим боссом! Иди поищи себе кого-нибудь другого!" - возмущённо обернулся он.

За его спиной семенил пухлый паренёк в очках, с угодливой улыбкой, как верный пёс, выпрашивающий подачку у хозяина.

"Нет-нет, ты не такой, как они! У тебя чистое сердце и светлые помыслы, поэтому ты и должен быть моим боссом! А эти типы слишком испорченные, они недостойны", - замотал головой толстяк.

"Ты что, издеваешься? Думаешь, я глупый?" - подозрительно спросил Коу Бэйюэ.

"Нет-нет, дело не в глупости, а в детской непосредственности!" - продолжал мотать головой толстяк.

"Правда?"

"Конечно, правда! Если я вру, пусть меня гром поразит!" - с самым серьёзным видом ответил толстяк.

"Ладно, если поможешь мне найти Первозданного Небесного владыки, я согласен быть твоим боссом", - решил воспользоваться ситуацией Коу Бэйюэ.

Он уже начал уставать от блужданий по лесу. Лес был огромный, найти Первозданного Небесного владыку - задача не из лёгких. А этот "верный пёс", хоть и занимал второе место в рейтинге, но Коу Бэйюэ чувствовал в нём скрытую силу.

"Эх, босс, ты, конечно, одарённый человек, но ещё не время тебе тягаться с Первозданным Небесным владыкой", - с сожалением произнёс толстяк.

"Меньше слов, согласен или нет?"

"Ладно-ладно. Если хочешь найти Первозданного Небесного владыки, отправляйся в центральную часть леса, попытай счастья", - сказал толстяк.

"В центральную часть леса? Откуда ты знаешь, что он там?" - удивился Коу Бэйюэ.

"Просто догадка", - ухмыльнулся толстяк.

...

"Ой, смотрите, красные грибочки!" - радостно воскликнула Асано Рё, указывая на яркие грибы, растущие у основания покрытого мхом дерева.

"Ууу..." - чья-то рука закрыла ей рот, не дав договорить.

Девушка испуганно распахнула свои большие, чёрно-белые глаза. Одной рукой она потянулась к поясу, где у неё хранились бумажные талисманы, а другой сжала рукоять ножа. В этот момент раздался настороженный голос Ван Тая:

"Идём дальше, не отвечай на зов".

Асано Рё поняла, что зов доносится сзади. Осторожно обернувшись, она увидела, как деревья, словно ожив, угрожающе тянут к ней свои ветви.

"Он предупреждал меня..." - Асано Рё похолодела, осознав, что ошиблась, заподозрив молодого Ночного странника.

Она серьёзно кивнула, и, как только Чжан Юаньцин убрал руку, опустила голову и зашагала вперёд, не обращая внимания на доносившийся сзади зов.

Некоторое время спустя зов стих.

Асано Рё с облегчением вздохнула.

"Как страшно..." - прошептала она. - "Ван Тай, прости меня. Ты борец за справедливость, а не злодей".

Чжан Юаньцин покосился на неё, но промолчал. Он старался не выходить из образа Фу Цинъяна. Асано Рё не обиделась, решив, что это просто особенность характера Ван Тая.

"И ты ещё нашёл мне одежду... Ты не подглядывал за мной и не пытался воспользоваться моей беспомощностью", - радостно прощебетала она.

"Что там разглядывать? Эта доска для лепки печений такая плоская, что боишься сломать, кусая", - недовольно подумал Чжан Юаньцин.

Хоть Асано Рё и была очень милой школьницей, но подобные красотки не были редкостью в его окружении. Чего стоили одни Се Линси и Цзян Цзинвэй... Речь шла только о внешности, без учёта интеллекта.

А если говорить о зрелых, роскошных женщинах, то их было и вовсе пруд пруди.

Внешность и фигура Асано Рё не могли заставить его превратиться в похотливого извращенца.

Японская девушка радостно улыбнулась и бодрым шагом двинулась вперёд. Она была счастлива, что встретила хорошего человека, причём очень сильного. В этом жутком подземелье надёжный товарищ означал надежду на выживание.

Наконец, спустя час пути, идущая впереди поводырь для слепых радостно воскликнула:

"Указатель! Я вижу указатель!"

Чжан Юаньцин и Пионовая фея посмотрели в указанном ею направлении и действительно увидели указатель, стоящий среди густых кустов.

Они тут же ускорили шаг.

К их разочарованию, указатель оказался... пустым.

"Пустой?" - Чжан Юаньцин опешил. Это было неожиданно.

Он так старался добраться до центральной части леса, чтобы прочитать надписи на указателе и получить недостающую информацию. Но указатель оказался пустым! Мало того, что он не мог восполнить пробелы в информации, так ещё и означал, что, попав в центральную часть леса, они окажутся в полной неизвестности.

Хуже некуда.

"Что случилось?" - спросила Пионовая фея.

"Ничего", - покачал головой Чжан Юаньцин. - "Раз уж пришли, давайте посмотрим, что в центральной части леса".

С этими словами он посмотрел на поводыря для слепых, предлагая ей разведать обстановку.

Стоять без дела не было смысла.

Асано Рё сделала глубокий вдох, сжала рукоять Ледяного клинка и шагнула за указатель, в центральную часть леса.

"Бам!"

Её голова резко дёрнулась, словно она ударилась о невидимую стену. Асано Рё, схватившись за лоб, попятилась назад.

"Больно... Больно..."

Её лоб покраснел, из носа потекла кровь, она морщилась от боли.

Чжан Юаньцин нахмурился, подошёл к указателю и осторожно протянул руку вперёд. Он наткнулся на невидимую преграду.

В этот момент раздался голос системы:

【Дзынь! Вы не выполнили условия для перехода на следующий уровень.】

"Не выполнили условия..." - пробормотал Чжан Юаньцин.

Он был удивлён, но не слишком. Если подумать, уровень сложности на окраине леса был слишком низким.

Ни древесные демоны, ни стаи обезьян не представляли серьёзной угрозы для практиков Линцзин.

А такие мастера, как он, и вовсе добрались до центральной части леса практически без потерь.

Такой уровень сложности явно не соответствовал подземелью убийств.

"В чём заключаются эти условия? Может, нужно разгадать тайну надписей на указателе? Или выбрать лагерь? Я не убивал древесных демонов, но убил несколько обезьян. Считается ли это выбором лагеря?..."

"Рё, ты убивала древесных демонов?" - спросил он.

"В-вдруг перешёл на "ты"..." - покраснела Асано Рё. - "Одного убила. Когда мы впервые подверглись нападению древесного демона".

Она имела в виду тот случай, когда двое её погибших товарищей спровоцировали древесного демона.

"Значит, дело не в выборе лагеря. Видимо, на окраине леса есть какой-то скрытый сюжет", - нахмурился Чжан Юаньцин.

"Что происходит? Какие условия нужно выполнить?" - Пионовая фея, попробовав пройти сквозь невидимую преграду, обратилась к Чжан Юаньцину: "Ван Тай, что нам делать?"

"Ждать", - ответил Чжан Юаньцин.

"Ждать?"

"Да, ждать окончания времени, ждать, когда сюда придут другие практики. Если никто не может пройти, мы должны объединиться и вместе найти решение", - уверенно сказал Чжан Юаньцин. - "Это самый разумный вариант".

...

"Не выполнили условия..." - Коу Бэйюэ растерянно посмотрел на толстяка: "Какие условия?"

Толстяк, на этот раз без улыбки, покачал головой: "Не знаю".

"Я же говорил, что всё не так просто", - вздохнул Поднебесный огонь. - "Будем ждать здесь, пока не закончится время", - решил он.

Стоявший рядом Меломан кивнул. Он думал так же.

Время шло, к центральной части леса прибывало всё больше практиков, но все они сталкивались с той же проблемой.

Никто не мог пройти.

Лес был очень большой, и, несмотря на то, что центральная часть была меньше окраины, практикам было непросто собраться вместе.

Они собирались небольшими группами, ломая головы над этой загадкой.

"Неужели только мы не выполнили условия?"

"В чём заключаются эти условия? Мы шли сюда, кроме древесных демонов и обезьян, никого не встретили. Надписи на указателе тоже соблюдали... Ничего не понимаю в этом подземелье".

"Я видел, как Поднебесный огонь и Моя судьба в моих руках объединились. Похоже, они тоже не могут пройти".

"Раз уж Поднебесный огонь не может пройти, значит, не всё так плохо. По крайней мере, это значит, что дело не только в нас".

"А Первозданный Небесный владыка? Кто-нибудь его видел? В такой ситуации лучше держаться поближе к нему".

"Не факт, что это хорошая идея. Его рейтинг упал до 36-го места".

Пока практики ломали голову над этой загадкой, время истекло. Прошло ровно пять часов с момента входа в подземелье.

Все 120 выживших практиков услышали голос системы:

【Дзынь! Эльфы, жившие в лесу, пали жертвами жестокой расправы чужеземных путников. Стоны умирающих разбудили дремавшего в глубине чащи Короля деревьев. Готовьтесь к его гневу!】

【Дзынь! Немедленно покиньте это место и доберитесь до центральной части леса!】

http://tl.rulate.ru/book/108680/4095330