Готовый перевод Страх и ненависть в драконьей шкуре / Страх и ненависть в драконьей шкуре: Глава 2

Глава 2.

Первым, что я увидел после спячки, были два красных глаза Калисы, пристально смотрящих на меня. Бегло осмотревшись, стало понятно, что кроме неё и меня в пещере никого нет. Скорее всего, “матушка” улетела на охоту. Маленький дракончик всё ещё пристально смотрел на меня, не моргая и не отводя взгляда.

– Чего тебе надо? Ты настолько голодна, что хочешь слопать своего брата-инвалида? Неужели в тебе нет ни капле совести? Жалости? Сострадания? Брезгливости, в конце концов?

– Ты закончил? Мама улетела, сказав, что будет через пару недель. Вон там лежит наша еда, и я ждала, когда ты проснёшься, – в её голосе явным намёком читалась обида на мои слова.

– Калиса, прости, пожалуйста, своего глупого, маленького братика! Просто я не думал, что первое, что я увижу после трёхлетней спячки, будет твоя прелестная мордашка, – я с трудом приподнял голову и ткнулся носом в её бок.

– Хм, – фыркнула она, отворачиваясь и вылезая из кладки. – Распределяй очки и иду кушать. Мама сказала, чтобы ты восемь очков отправил в силу, четыре в выносливость и три в ловкость, а то ходить начнёшь, но спотыкаться будешь. Хотя бы ползать начни уже!

В её словах слышалась явная просьба: первый год, пока она от скуки бегала по всем пещерам раз по сто, я валялся в гнезде и боялся отсвечивать в окружающее пространство. Страшно представить, что стало бы со мной, узнай Ликура, что я не её сын. Вот и лежал, не раскидывая очки и пытался обойтись тем, что было. Но, как я понял, сейчас уже можно не бояться, что меня раскроют, так что вложу пока так, а там посмотрю. Лог…

Я сразу же почувствовал прилив сил. Моё тело стало больше меня слушаться, пора попробовать встать и…

– Похоже, ловкости недостаточно, – крутилась мысль в голове, пока я созерцал свой грациозный полёт из гнезда в сторону каменного пола. Глухой удар разошёлся слабой болью по спине. Немного полежав без движения и прислушиваясь к телу, я с облегчением понял, что ничего в этот раз не сломал. Краем глаза заметил сестру, сидевшую в дальнем углу пещеры рядом с тушей коровы и взволнованно смотрящую на меня.

– Капитан! На ужин говядинка!

– Ты головой сильно ударился? Достал уже! Ползи сюда, я кушать хочу!

Угу, ток сначала кое-что надо подправить. Лог.

Характеристики:

Сила: 20

Выносливость: 16

Ловкость: 9

Интеллект: 26

Воля: 111

Магия (заблокировано): 22

Удача: 24

Свободных очков характеристик: 42

– Встать! – я мысленно приказал своему телу.

Как ни странно, оно послушно оперлось сначала на передние лапы, а потом полностью распрямилось на всех четырёх конечностях. Не скрывая своего удивления Калиса привстала, пристально смотря на меня, такого чёрного, шикарного, и просто красавца дракончика.

Шаг вперёд, ещё шаг, ещё … Ходьба далась мне довольно-таки легко. Такое чувство, будто бы я всю свою жизнь был четвероногим. Медленно и не спеша пункт назначения “тушка коровки” был достигнут без падений и прочих происшествий. Сестра стала медленно меня осматривать со всех сторон. Пока она ходила во круг, я подметил, что её хвост, ярко-изумрудного цвета, немного потемнел. А ещё мы выросли на сантиметров пятнадцать.

– Что-то не так?

– Смотрю на тебя и думаю: а точно ли это мой братец-инвалид? Вдруг тебя кобольды подменили, пока мы спали.

– Какие кобольды?

– Мама рассказывала, что они жили здесь раньше. Она сказала, что тогда многих убивать не стала: не хотела, чтобы в будущем они вернулись и усложняли ей жизнь. Поэтому она просто дала им возможность убраться по подземным ходам, а после запечатала их магией, оставив только три системы пещер, коридоры между ними и несколько запасных выходов. А ты что так перепугался? Струсил?

– Ты самая лучшая сестра на свете, и я очень сильно тебя люблю, – стараясь скрыть сарказм, попытался парировать ей. – Но всё же: кто есть кобольды? Что они такое?

– А, ты об этом. Я не спрашивала. А надо было? – она наклонила голову.

– Сила есть – ума не надо. Ладно, потом у мамы спрошу. Давай уже поедим, а то я сам начинаю голод чувствовать.

Долго уговаривать её не пришлось. Подскочив к туше со скоростью пули, она вцепилась заднюю ногу мёртвого животного. Для себя я приметил спину коровы и с жадностью оторвал кусок поясницы. Загустевшая кровь покрыла мою морду. О, Великие Боги, Старых городищ и Новых, я бы никогда не подумал, что мясо с небольшим душком может быть настолько вкусным! И ведь правду Будда говорил, что голод – лучшая приправа.

– Поспали? Поспали! – ведя монолог в своей голове, я попутно транслировал мысли сестре. – Поели? Поели! Что там дальше по списку?

Я стал осматривать пещеру, в надежде найти хоть какой-то ответ на вопрос. Глаза невольно остановились на месте нашего пиршества. Как голодная стая пираний разрывает свою добычу за считаные минуты, так и два голодных дракона, хоть и маленьких детёныша, способны буквально за каких-то двадцать минут заточить небольшую тушу, оставить после этого лишь лужу крови, какие-то мелкие ошмётки и голову с рожками. Раздавшийся хруст ломаемых костей подсказал мне, что некоторые мои выводы были слегка поспешны.

– Калиса, прекращай есть, а то ты потолстеешь и не сможешь оторвать своё тело от земли! – в ответ сестра лишь молча проглотила оставшуюся часть головы и уставилась на меня взглядом, в котором только слепой не прочитал бы вопрос “Ну вот что тебе надо?”. – Ты ведь наверняка изучила тут всё вдоль и поперёк, пока я валялся в кладке. Может, покажешь мне наш дом? Проведёшь экскурсию, так сказать.

– О, точно. Как раз маму дождёмся! Пойдём, я тут всё знаю, всё тут изучила по её заданиям.

Вот так началось наше путешествие по системам пещер и тоннелей, связывающих их, образуя подобие паутины. И ведь правду сказала сестра, что маму дождёмся и время скоротаем: системы оказались просто огромными. Хоть у драконов самое лучшее ночное зрение среди всех живых существ, но даже так, в некоторых местах я просто не мог увидеть противоположной стены – она словно бы утопала во мраке. А на осмотр самой большой пещеры мы вообще потратили, по моим прикидкам, около двух дней.

К моменту возвращения мамы мы уже закончили осматриваться и без дела валялись в кладке. Сильный порыв ветра, донёсшийся из первой пещеры, известил о том, что семья воссоединяется. Подойдя к нам, Ликура заботливо опустила на пол дрожащее от страха живое существо.

– Вот это поворот! – вертелось у меня в голове.

Перед нами лежал, с обмоченными штанами и наполненными ужасом глазами, настоящий эльф. Блондинистые волосы, светлая кожа и длинные, заострённые уши, так и напрашивающиеся на холодец. Рассматривая его, в голове рождалась философская дилемма: если я его съем, то не будет ли это каннибализмом? Но, если посмотреть с другой стороны, о каком каннибализме вообще может идти речь, когда я дракон?

– Это живое существо называется высший эльф, но можно также назвать их лесными, – раздался голос матери. – Наш мир населён многими разумными существами, даже есть различные расы эльфов, но только раса этого существа обладает наибольшей степенью родства с первородной магией жизни, кроме наших сородичей. Само наше существо соткано из магии. В тебе Сиал течёт первородная магия смерти. В тебе же Калиса течёт первородная магия жизни.

– Вы обратили внимание, что ваша магия заблокирована? Именно из-за этого он здесь, – не прерывая рассказа, Ликура придавила несчастного к полу. Этому наивному глупцу вдруг показалось, что на него никто не обращает внимания и можно попробовать тихонечко улизнуть. – Калиса, дочь моя. Обычно мы окунаем своих детей в первородные источники магии, но, к сожалению, никто не знает где он сейчас находится. Поэтому ты впитаешь в себя магию жизни через его плоть и кровь. Сиал, он трапеза только твоей сестры.

– Это потому, что я чёрный?

– Да, – резко ответила Ликура. – Именно поэтому. Пока ты не раскроешь свой магический сосуд поглощать первичную магию жизни тебе запрещено. Она станет для тебя смертельной.

– Но ведь ты недавно вылечила моё крыло с помощью магии жизни?

– Да, но я лечила тебя простой магией жизни – она не способна вдохнуть эфир в безжизненное тело. А вот первичная магия жизни может.

Мои глаза расширились до размера блюдца. Это что же получается: если первичка жизни может вытворять подобное, то на что способна эта же первичка смерти? Поделить на ноль этот самый эфир? Это что, все чёрные драконы представляют из себя один большой Янь для всего живого? Значит, изумрудные драконы – это Инь? Ты был недалёк от истины, Конфуций!

Мой монолог мог продолжаться и дальше, но он был прерван криком. Повернув голову, я увидел картину из дешёвого фильма ужасов: сестра перемалывала кусок ноги эльфа, тот кричал от боли и пытался выбраться. Но не мог, потому что был придавлен к полу огромной лапищей дракона, что лечебной магией останавливала кровь из свежей раны несчастного. Укус, ещё укус.

Я заворожённо смотрел на сестру и постепенно рождалось осознание, что мне, рано или поздно, предстоит таким жестоким образом лишить жизни другого человека. Да, я дракон, да, у меня закрыта магия, но может быть можно как-то обойтись без вот этого вот всего? Может, ну, там, пойти к какому вулкану и там что решить с великими мира сего и магию от них получить, не? И может есть что-то похожее на культивацию? Или что ещё?

Из размышлений меня вывела тишина, витавшая в воздухе пещеры. Оказалось, что эльф просто отключился от болевого шока. Но стоило Калисе отгрызть ему запястье, то он снова начал оглашать пещеру своими воплями. Что бы вскоре опять замолкнуть. Навсегда.

– Ну как? Вкусно, как орбит сочная капуста? – спросил я у сестры, когда от эльфа осталось лишь, в прямом смысле этого слова, кровавое место.

– Не знаю, что такое капуста, но вкус отличается от того, что мы ели раньше. А что, завидуешь? Я видела, как ты смотрел на меня.

– Ну ещё бы! Как же я мог пропустить, как моя любящая, заботливая, милая, добрая и прекрасная сестра будет так хладнокровно лишать кого-то жизни? – в ответ Калиса засмущалась и отвернула от меня свою перепачканную в крови мордашку.

– Сиал, подойди ко мне. Сейчас я буду учить твою сестру первичной магии жизни. Это займёт не один месяц, поэтому я открою несколько ходов и позволю тебе выйти и увидеть окружающий нас мир. Я дам тебе задание: ты должен будешь рассмотреть, изучить и потом мне рассказать всё, что увидишь. Но есть условия: к каньону не уходи, горные хребты не пересекай и в леса не заходи. Тебе и этого пространства хватит на много лет вперёд. А ещё, если сможешь, попробуй поймать себе еду. Ты справишься?

– Конечно, – я сильно обрадовался только от одной мысли, что наконец увижу солнце, а то всё время в пещерах да в пещерах.

– Зато я буду учиться магии! – в голосе сестры чувствовалась лёгкая зависть.

– За каждого родившегося дракона мать получает по 50 очков характеристик. И ими я поделюсь с тобой. В первый год твоя сестра выполняла мои поручения, настала и твоя очередь.

Получено задание «Разведка местности вокруг пещеры»

Награда: 10 очков характеристик.

Провал: невозможен

Так вот откуда у Калисы было столько силы в первый-то год! Вот в чём причина! Отлично. Прямо не терпится уже убежать наружу.

– А теперь укуси меня за лапу.

– Зачем? – меня так сильно ошарашила её просьба, что я невольно приоткрыл пасть от удивления.

– Моя кровь попадёт в твоё тело, и я смогу точно знать, где ты сейчас находишься всего лишь, чтобы мне было спокойней. И ты сможешь посмотреть на мою душу. Знай, что душу любого разумного существа можно узнать, поглотив хоть каплю его кровь. Но есть нюанс – если существо живо, ты увидишь только характеристики. Если же оно мертво, то ты не сможешь узнать о его умениях и навыках. Только характеристики, но лишь сутки после смерти, пока эфир окончательно не покинет тело. А теперь укуси меня и ступай выполнять поручение.

Меня долго упрашивать не пришлось, и я легонько укусил её за лапу – сладковатый вкус крови коснулся кончика моего языка. След от укуса почти сразу затянулся, стоило мне разжать челюсти

Вы вкусили кровь другого существа:

Имя: Ликура

Раса: Изумрудный дракон

Возраст: 2756 лет

Уровень: 12564

– Ну на хер! – не став дочитывать, я закрыл лог.

Двенадцать с половиной тысяч уровней?! Ёжика мне в братья! Да она одна способна выкосить всё живое в этом мире! Качающейся походкой я направился вглубь пещер, оставив позади двух драконов. Первый выход оказался лишь отверстием в отвесной стене горы, с которого открывался шикарный вид.

Передо мной простиралось горное плато, резко уходящие в огромную равнину, а за ней зелёный океан леса, концом своим уходя за горизонт. По левой стороне цепь гор, постепенно переходя в холмы, разделяла зелёный лес и рыжевато-серый океан деревьев, конца которого также не видно было. В этом лесу деревья выглядели странно: одни были без листвы и скрючены, словно кто-то с проблемами головы поиздевался над ними, другие же были нормальные, но с листвой нездорового рыжего цвета.

Мне пришлось поднять свою нижнюю челюсть с пола, когда я повернул голову вправо: горная гряда простиралась до горизонта и впереди неё возвышался один огромный каменный исполин, которого я гордо нарёк Эверестом. Гигантская глыба камня стремилась вверх километров на пять и была накрыта белоснежной шапкой. Да и не только у неё был снег– большинство вершин гор были усеяны им.

Я посмотрел вниз и невольно сделал шаг назад – край площадки обрывался очень резко, переходя в практически отвесный и длинный горный склон. Прыгать с такого без парашюта не самая удачная идея, но когда я подрасту, стану большим и сильным, и научусь летать, то обязательно приду сюда и разбежавшись, прыгну со скалы.

Немного постояв на площадке, любуясь видами, я направился к другому выходу.

Поплутав по пещерам, и выйдя, наконец, на противоположную сторону горы, в голове невольно всплыло воспоминание из прошлой жизни, когда мечтой было съездить и посмотреть на Великий Каньон. Но вот, стоя тут и смотря на огромную расселину в земле, уходящею на сотни метров вглубь и тянущуюся от одного края горизонта до другого, я решил, что можно ставить галочку напротив такого желания.

Слева виднелся Эверест, с которого стекала река, соединявшаяся с потоками ручьёв из других гор, и падала, образуя водопад, прямо в каньон. За ним же была настолько широкая равнин, что, сколько бы я ни вертел головой, ничего кроме горной гряды, каньона и вот этой маленькой лужайки я не видел. Взгляд зацепился за сероватые вершины гор, видневшиеся на краю горизонта, вдалеке за каменным исполином. Надо будет узнать у Ликуры – какое расстояние до этих гор. И про скрюченный лес надо не забыть спросить.

Но всё же мне стоит отдать ей должное: это наверно одно из лучших мест для гнезда. Мы живём в огромной горной цепи, которую так просто штурмом не взять, сзади каньон, проходящий по всей цепи, если не дальше, спереди огромная холмистая местность, а там равнина и лес, где точно есть чем закусить. Но главное в этой обороне – это маленький зелёный дракончик двенадцатитысячного уровня! Только личность с суицидальными наклонностями решится зайти к нам на ужин.

Но вот что странно, сколько бы я ни всматривался в открывающуюся местность, мне не попадались хоть малейшие признаки деятельности человека. Дракон, конечно, не станет селиться напротив дворца местного царька, но даже вытоптанной или наезженной дороги и той нигде не было видно. Вот и вопрос номер три на повестке дня: узнать, где обитают представители вида гомо сапиенс, или эльфо изящникус, или чего-то похожего.

Дальше я направился к оставшемуся неизученному выходу из пещер. Логика мне подсказывала, что он выходить как раз в сторону леса. По пути заглянул в пещеру с кладкой. Два дракона стояли, смотря друг другу в глаза, не моргая и не двигаясь, словно под гипнозом. Иногда, рядом с ними, образовывался едва различимый туман салатового цвета, растворявшийся в ту же секунду. Подумав, что лучше им не мешать, я направился к выходу, располагавшийся в третьей системе пещер, самой большой.

Идя рядом со стеной, мне в глаза бросились не замеченные раньше кристаллики фиолетового цвета, торчавшие из стен. Подойдя к одному из них, попробовал когтем выцарапать его, но за пять минут трудов единственное, что у меня получилось – это маникюр, притом довольно грубой работы, поэтому я бросил эту затею и направился дальше.

Выйдя на свет божий, у меня сразу же появился ещё вопрос: кому принадлежат кости, разбросанные у входа в пещеру? Правда есть идеи: это либо ребята, ищущие принцесс и приключений, либо это кобольды, жившие здесь раньше.

В голове вдруг всплыл тот момент, когда я только переродился в этом мире. Моё сердце тогда чуть не остановилось от страха, когда я увидел свою новую маму. Дракон! Мать моя, грызи её за ногу – дракон. Сестра моя, что б ей икалось – дракон. Я, внезапно – тоже дракон. Свыкаться с этими мыслями пришлось очень долго. Учитывая, что тогда двигаться мне нельзя было. Единственное, что у меня оставалось, так это мои мысли о том, где я оказался и что делать дальше. После небольших лекций от Ликуры о магии и прочих вещах, мне невольно пришлось свыкаться со своей участью.

“Старейшины утверждают, что наш мир не единственный, существует огромное количество миров, возможно даже есть миры, в которых магии не существует.” Вот именно после этих слов ко мне вернулся трезвый рассудок. Мне так и хотелось тогда вставить, что это не лишено смысла. Ведь и в моем мире обсуждали нечто подобное. Теория губчатых миров, или теория струн. Не помню точно.

Мои размышления прервало чувство опасности. Задумавшись, я не заметил, как пересёк плато с равниной и подошёл к опушке леса, вид которого подсказывал мне, что лучше в него не заходить. По крайней мере, сейчас, пока мой уровень похож на дырку от бублика.

Хотя, у меня есть сестра! Она ведь недавно, как настоящий дракон, заточила принцессу в башне. Правда. не совсем принцессу и не совсем в башне, но она должна была повысить свой уровень. Вот её и приглашу погулять в этот лес и пущу вперёд, раз такая сильная стала. Немного постояв около леса, я побрел обратно на плато, вернувшись к своим мыслям.

На протяжении шести дней я путешествовал по горным хребтам, безрезультатно осматривая равнину в поисках обеда. Пару раз примечал горных козлов, мирно пасущихся на склонах, но вот поймать их мне никак не удавалось. К концу седьмого дня, когда солнце начало опускаться к горизонту, раздался голос мамы и сообщил, что они с сестрой добились некоторых результатов и решили сделать перерыв, поэтому мне следует возвращаться.

Как оказалось, пока я ходил по открытым пространствам и радовался солнышку, в мою сестру насильно впихивали информацию, объёмами примерно с курс теоретической физики для тех, кто хочет собрать звездолёт из куска картона и пластиковой бутылки. Именно на эту мысль наводил её полностью отрешённый взгляд.

– Земля вызывает Калису, приём! – я подошёл поближе и помахал своей лапой перед её мордой.

– Отстань! – лишь это слово, полностью лишённое всяческих эмоций, было мне ответом.

– Сиал, расскажи нам, что ты увидел.

Описав маме пространство вокруг нашего жилища, закончив задание и раскинув полученные очки характеристик, я стал планомерно задавать вопросы из своего внутреннего списка.

Как оказалось, те дальние горы являются самым ближним обиталищем к нам разумных существ – дворфы обосновали там форпост, до которого от нас около четырёх сотен километров. После этой фразы я не мог определиться: выпасть мне в осадок оттого, что тут ещё и дворфы есть, или оттого, что в этом мире драконы используют метрическую систему исчисления.

Камушки в стенах пещеры оказались не чем иным, как концентрированной магией, чистой, без какой-либо принадлежности к стихиям. Они явились второй причиной, почему за драконами охотятся, а первая – это их тела. В тех местах, где они обитают, на стенах постепенно кристаллизируется магия. Первые двести или триста лет – это чистая эссенция маны, но после, эти кристаллы начинают впитывать в себя природу магии дракона, что живёт рядом.

– Существуют не только изумрудные и чёрные драконы, Сиал. После катаклизма многие наши сородичи утратили связь с первородными аспектами и, лишившись значимой подпитки внутренней энергии, они стали селиться в места сплетения обычной магии и природных сил. И со временем на свет стали появляться рыжие драконы, чей магический сосуд состоял из магии огня и голубые драконы, в основе которых лежит родство с магией воды. Те же, кто впитал магию земли, стали медного цвета. И белые драконы, сосуд которых состоит из магии воздуха. В итоге шесть разных рас драконов. И кровь их является ценнейшим артефактом для всех этих жалких разумных существ.

– В одной книге, что я читала, было написано так: “добавь кровь рыжего дракона в эликсир, выпей его, и твоё тело станет не восприимчиво к жару и к холоду. Возьми кристалл из пещеры, где живёт огненный дракон, сотри в порошок, добавь в металл, выкуй меч, и он будет разить огнём”. То же и с другими драконами. Так что запомни мои слова, все разумные существа охотятся на нас из-за нашей природы. Они не просто нас убивают, они затачивают нас в клетки и опустошают наши тела, выкачивая кровь, на протяжении веков.

Разговор плавно перетёк в недельную лекцию об устройстве мира, его обитателях, структуре магии, её формах, и рассказах о прочей базовой информации. Сотни образов впечатывался в моё сознание. В них была информация и по кобольдам, чьи кости я встретил рядов с входом. Из этой же лекции я понял, что случилось в том больном лесу.

Скверна. Это самое непонятное явление мира, по мнению старейших драконов. Странное и губительное смешение первородных магий смерти и жизни. Часто в такие узлы вплетаются и другие аспекты. Сомнений быть не может: там когда-то находился источник первородной магии. Либо в самом лесу, либо под ним. Но после катаклизма структура источника исказилась, он стал изменять округу и порождать на свет всяческих тварей.

– На пока что закончим. Калиса уже смогла раскрыть небольшую часть своего сосуда, а значит, что в будущем осложнений у неё не будет. Теперь же надо попробовать раскрыть свою силу и тебе, Сиал. Меня долго не будет, и вам предстоит позаботиться о себе. Я дам вам задание поймать себе еду, но прошу вас далеко не уходить.

Получено задание «Поймать себе еду»

Награда: 10 очков характеристик

Провал: невозможен

Сказав Ликуре, что мы справимся и пожелав удачи, я улёгся недалеко от Калисы. Краем глаза заметил, как мама, посмотрев на два бесчувственных тела, валяющихся на полу, развернулась и направилась к выходу.

– Сестрёнка, ты жива?

– Да, но давай полежим ещё немного. Пока вы с мамой общались, я всё время спала, но хочу ещё. Так что давай спать, – она перевернулась набок, свернулась калачиком и мерно засопела.

Придвинувшись к ней поближе и заняв удобную позу, я тоже стал постепенно засыпать.

http://tl.rulate.ru/book/10803/207990