Готовый перевод When The Silent Peony Blooms / Когда цветет тихий пион: Глава 1

“Все, что мне нужно было сделать, это сказать "Прости", но в твоих устах это звучит как серьезное признание, вот почему”.

“Это смешно. Значит, в Империи вы просто бьете кого-то, говорите ‘Ой, извините’ и двигаетесь дальше?”

“Все наоборот. Ты думаешь, наши люди - какие-то закулисные головорезы?”

“Кто это сказал?”

Комната была наполнена сладким ароматом цветов и мягким сиянием свечей, создавая интимную атмосферу. Кровать, задрапированная красными занавесками, явно принадлежала молодоженам. Однако мужчина и женщина, одетые в тонкую, открывающую кожу одежду, не наслаждались своей медовой ночью. Вместо этого они были вовлечены в горячий спор, их голоса повышались от гнева.

Женщина с черными как смоль волосами, грубо зачесанными назад, нахмурила свое белое и светлое лицо и сказала.

“Если вы ударили нас один раз, мы ударим вас в ответ дважды. Поэтому приносим свои извинения, ваше величество ”.

Затем мужчина, выглядевший кротким, как большая собака, сверкнул глазами и стукнул кулаком по столу.

“Что это за извинения? В какой стране это называется извинением?”

“Наша страна”.

Женщина усмехнулась. Мужчина, который смотрел на нее с недоверчивым выражением лица, тоже усмехнулся и раздраженно отвернулся. Как обиженные дети, они игнорировали друг друга, по иронии судьбы, оба лелеяли одну и ту же мысль.

‘Что, черт возьми, это такое?’

* * *

“Это неприемлемо!”

Оглушительный рев, сотрясший комнату, принадлежал сэру Мертону, командующему рыцарями. Его крупное лицо покраснело от гнева, густые бакенбарды песочного цвета сегодня торчали еще заметнее.

“Как Ваше величество могло так обращаться с принцессой! Вы не только пренебрегли волей покойного императора, но теперь еще и это...”

“Заткнись, Мертон”.

Низкий голос, отчетливо женский, хотя и наполовину скрытый занавесками, свисающими с потолка, эхом разнесся по комнате. Несмотря на то, что она была не совсем в возрасте, она обладала врожденной властностью, от которой у рыцарей-командиров, выстроившихся по обе стороны, по спине пробегали мурашки.

С легким шелестом занавески и воротничка, задевающих друг друга, обладательница голоса, принцесса Эрдэнэ, вышла из тени.

Ее руки, прикрывавшие рот, словно в молитве, были скорее жилистыми, чем нежными, со следами мозолей и шрамов. Довольно длинный шрам проходил чуть ниже ее лица, но его было нелегко заметить, если не приглядеться повнимательнее, из-за его близости к линии подбородка. Ее маленькое личико, резко контрастировавшее с грубыми руками, имело свирепое и упрямое выражение, создавая странную гармонию.

Справа от нее сидела ее помощница Тельма, командир рыцарей Эрила, элитного подразделения империи. Не в силах подавить свое возмущение, она заговорила тоном, в котором слышалось разочарование.

“Слова сэра Мертона не лишены смысла. Сколько трудностей пришлось перенести вашему высочеству, чтобы привести нас к победе в войне против Винотина?" Разве это не правильно, что ты надеваешь корону империи после своего триумфального возвращения? Но как ты можешь ...”

“Я сказал, заткнись. Это уже решено”.

Когда Эрдэнэ предупредила ее сквозь стиснутые зубы, даже Тельма, которая редко сдерживала свои слова, плотно сжала губы. Несмотря на затаенное негодование, в комнате снова воцарилась тишина.

Но даже тишина не могла утешить измученное сердце Эрдэнэ. Что вообще могло успокоить такое сердце?

Вспышка эмоций промелькнула в ее глазах, смесь неописуемой ярости и безжалостной ненависти. Увидев это, Тельма, не в силах больше сдерживаться, возобновила свои стенания.

“Ваше высочество, это действительно возмутительно...”

“Что можно сделать, если это возмутительно?”

Эрдэнэ свирепо посмотрела на Тельму. Даже не повышая голоса, атмосфера стала ледяной.

Эрдэнэ снова заговорил.

“Что ты собираешься делать, Тельма? Императорский указ уже издан, и я должен уехать отсюда завтра до рассвета. Ты тем временем принесешь мне голову нового императора?" У вас достаточно уверенности, чтобы сделать это?”

У Тельмы отвисла челюсть. Она знала, что ей не о чем беспокоиться, поскольку все рыцари и офицеры здесь были верны Эрдэнэ, но ее слова были, по сути, смертным приговором. Тельма пришла в еще больший ужас, когда поняла, что Эрдэнэ на самом деле надеялся на это.

Эрдэнэ фыркнул, услышав молчание Тельмы.

“Если нет, то больше ничего не говори. Я могу просто отрезать тебе голову”.

Снова воцарилась тишина. Рыцари империи, которые провели свою жизнь на поле боя, испытывая всевозможные трудности, в этот момент выглядели более жалкими, чем любой побежденный солдат.

Она была готова разрыдаться. Как раз в тот момент, когда Эрдэнэ подумал, что она, возможно, плачет, откуда-то донесся всхлипывающий голос, как будто это было пророчество.

“Принцесса пострадала больше всех… что это ...”

Айман, крупный мужчина с большой головой и бугристым черепом, которого товарищи дразнили за то, что он называл “картофельной головой”, заливался слезами, его толстые губы и нос сморщились одновременно. Дрожал он или нет, но из швов брони, которую он носил, доносился слабый лязгающий звук.

По иронии судьбы, Эрдэнэ почувствовала некоторое облегчение при виде рыдающего огромного мужчины. Она с мрачным выражением лица оглядела своих подчиненных, а затем упрекнула Аймана.

“Не скули как медведь, ты, уродливая тварь. Ты же не собираешься умирать”.

Это была ее лучшая попытка пошутить, но на этот раз ее подчиненные не отреагировали. Эрдэнэ также знала причину, поэтому не стала ругать их дальше за то, что они держали рот на замке и скорбели.

Не собираешься умирать?

Нет, это она должна была умереть.

По крайней мере, часть ее уже была мертва.

* * *

Империя Хиршштайн, занимавшая обширный северный регион континента Одиночек, была известна воинственным духом своего народа.

Его территория была больше, чем у любой другой страны внутри страны, но она была бесплодной и пересеченной, со скалистыми горами, резко возвышающимися, и сельхозугодьями, испытывающими острую нехватку. Кроме того, людям приходилось терпеть необычайно продолжительные зимы и палящее лето, что делало выживание слабых невозможным.

“Мы даже захватили золотые прииски! И все благодаря смелой тактике Ее Высочества принцессы!”

Непоколебимо восседая на огромном боевом коне, Эрдэнэ вел в авангарде тысячи рыцарей. Когда Айман, командир полка, подбадривавший рыцарей сзади, разразился искренним смехом, Тельма, стоявшая напротив, сжала кулак и помахала им.

“Конечно! Эти мыши из Винотина осмелились продержаться целый год, но кто мы такие? Даже если мы выбрали не того противника, это все равно был хороший выбор ”.

Империя Хиршштайн издавна жаждала богатств различных внутренних королевств, расположенных за пограничным регионом неглубоких гор и болот. Из Королевства Винотин, их недавней цели, они захватили часть равнин, водно-болотных угодий и шахт, и моральный дух рыцарей, вернувшихся с отчетами о победах, был заоблачно высок.

Однако Эрдэнэ ни разу не улыбнулась с тех пор, как закончилась война. Несмотря на то, что она провела целый год на поле боя, она, казалось, совсем не была счастлива на обратном пути.

Заметив ее поведение, Тельма осторожно спросила: “Ваше высочество, почему вы в таком состоянии?”

Эрдэнэ, нахмурив брови, крепче сжала поводья. Что-то ... беспокоило ее. Словно тяжелый, влажный комок грязи, застрявший в ее броне, она постоянно была на взводе и раздражительна. Самой большой проблемой было то, что она не могла точно определить причину.

“Ваше высочество, вы плохо себя чувствуете?”

Даже Мертон, обычно беззаботный командир полка, говорил с нотками беспокойства в голосе, заставив Эрдэнэ нахмурить брови еще глубже.

“Где ты видел меня больным? Дело не в этом, просто я не могу сказать, занимался ли я своими делами и убирал за собой или нет”.

Айман, поджав губы, вздохнул.

“Какое это имеет значение, если ты этого не делал? В любом случае, если ты носишь доспехи и орудуешь мечом три дня подряд, внутри ...”

“Заткнись, грязный ублюдок. Я не это имел в виду”.

Вмешалась Тельма.

“Тогда в чем дело? Твой цвет лица выглядит не очень хорошо”.

Эрдэнэ, снова нахмурив брови, ничего не сказала, но искоса посмотрела на Тельму.

“Тельма, сколько времени прошло с тех пор, как мы начали войну с Винотином?”

“Чуть больше года и месяца”.

Эрден кивнул.

“Итак, сколько раз мы давили и тянули за это долгое время? Я имею в виду эти остатки. Изначально мы планировали провести кампанию в течение трех месяцев, но это заняло гораздо больше времени, чем мы думали. Разве вы не слышали позднюю новость о том, что Его Величество император скончался?”

В этот момент окружающие рыцари и солдаты замолчали с мрачными выражениямилиц. Посреди всего этого Айман внезапно возмутился и стиснул зубы.

“Изначально эта должность предназначалась для Вашего высочества”.

Эрден издал сардонический смешок.

“Итак, что мы собираемся с этим делать? Золотой город Хиршштайн и Императорский дворец императора уже в руках моего дяди”.

Это был саркастический ответ, но выражение ее лица тоже было не очень хорошим.

В течение года или около того, который она провела на поле боя, Селум, император Хиршштайна и отец Эрдене, скончался. Это была абсурдная новость, несмотря на то, что до своей смерти он был в добром здравии.

Однако, что сделало Эрдэнэ еще более абсурдной, так это новость о том, что ее брат-близнец Тенек взошел на трон в качестве нового императора.

[В нашем Хиршштейне мы больше всего ценим тех, кто преуспел в боевых искусствах. Эрдэнэ, моя храбрая дочь. Следующий трон - твой. Несмотря на то, что тебе всего пятнадцать лет, даже мои самые элитные командиры, которые много болтают, съеживаются перед тобой, как сломанные пугала!]

Селум рано выбрал свою дочь Эрдэнэ в качестве своей преемницы. И он не просто сказал это. Она обучалась боевым искусствам, а также изучала и осваивала все, что требовалось монарху.

Все это было напрасно.

Эрдэнэ снова сменил тему.

“Более полугода было даже время, когда мы были полны решимости стереть Винотин с лица земли, но им удалось выстоять и сбежать. Это было на удивление искусно ”.

Коммандер Мертон кивнул в знак согласия.

“Ну, нам это тоже показалось странным. Разве это не первый случай побега заключенных из военного лагеря Хиршштайн, причем из элитных войск, которыми командовала Ее Высочество принцесса?" Их было всего трое, и все они умерли, но все же.”

“Именно это я и говорю, Мертон. Винотину даже удалось пару раз саботировать наши операции. Там определенно был шпион. Мы искали как сумасшедшие, но в конце концов так и не смогли ничего выяснить. Но .... ”

Странный огонек вспыхнул в голубых глазах Эрден, когда она замолчала.

“Ты можешь понять, как это могло закончиться для нас такой пустой победой?”

Сказала Тельма.

“Среди рыцарей есть много тех, кто говорит об этом нервно. Конечно, мы победили благодаря тому, что Ее Высочество принцесса обошла кавалерию с тыла и ударила им во фланг, но зачем им было так упорно сражаться только для того, чтобы так легко сдаться?”

Эрдэнэ устремила взгляд на далекий пейзаж, медленно покачиваясь в такт движениям своей лошади. Пока она погружалась в свои мысли, другие командиры, за исключением ее помощницы Тельмы, тихо отступили в тыл.

Война, которая закончилась слишком легко…

Оглядываясь назад, можно сказать, что с того момента этот инцидент был предрешен заранее.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/107871/3962858