Готовый перевод Attack on Titan: The Harsh Mistress of the City / Атака Титанов: Рита. Суровый комендант города: Пролог. Часть 1

ПРОЛОГ

Они были на краю гибели. Они все это знали.

Повозки гремели по всему внутреннему пространству, выбрасывая в воздух облака пыли. Десятки повозок в поле зрения, однако, общее их число было намного больше.

Нет… уже не внутри. Это уже не было внутренним пространством. Именно поэтому все и спасались бегством.

Группа титанов с неуклюже вытянутыми вперед руками подходила всё ближе. Совершенно голые, внешне напоминающие людей, с ненормально большими или слишком маленькими головами, с непропорционально длинными или очень короткими руками. В глазах - никакого намека на разум.

Разного роста, однако, даже самые маленькие были вдвое выше обычного человека. На пустой плоской равнине было трудно оценить расстояние до них.

"За работу! Полный вперед!"

"Любой ценой - выиграйте время! Задержите титанов!"

Солдаты Гарнизона подгоняли своих лошадей, отчаянно борясь за безопасность повозок.

Устройства Пространственного Маневрирования почти бесполезны на открытых равнинах. Оставшись без средств поражения титанов, солдаты не могли сделать ничего, кроме как выиграть для эвакуируемых время, чтобы те смогли прорваться в безопасное место.

Рита была верхом на одной из лошадей. Лошади имели большую ценность, каждая стоила целое состояние. Она все еще была новичком, только на втором году службы, но ей предоставили специальное разрешение

Чтобы защищать граждан округа Кинта.

Злой, холодный ветер обжигал её открытые уши. Когда вопрос о её поступлении в Гарнизон был решен, она обрезала свои длинные светлые волосы. Из-за этого люди часто принимали ее за мужчину - или, точнее, за мальчика.

Впереди на корточках сидел титан с низкими покатыми плечами.

Его лоснящееся лицо было выражением меланхолии. Это не означало, что существо о чем - то грустило. Титаны не испытывали ничего, что напоминало бы эмоции.

Титан начал вытягивать руку вперед.

Туда, где группа людей окружила перевернувшуюся повозку. Лошадь со сломанной ногой билась в смертельных муках, словно насекомое. Другие повозки ушли, оставив широкое пустое пространство.

"Кто-нибудь?!"

Рита отчаянно смотрела вокруг.

Никто из ее старших сослуживцев не мог прийти на помощь. Один был занят, выступая в качестве приманки, отчаянно галопируя от трех преследовавших его титанов.

Другой приземлился на упавшего Титана и пытался вскрыть уязвимое место на его затылке.

Она смотрела, как пальцы титана раздавили голову одного из её сослуживцев. До её ушей донеслись крики человека. Она отвернулась, подавив внезапное желание заплакать.  

Никто не мог ей помочь.

Если она собралась спасать беззащитных беженцев, ей придется делать это в одиночку.

Рита услышала звук, похожий на гром, пронзающий воздух. Со стены начали стрелять пушки.

Она резко натянула поводья и двинулась к перевернутому фургону.

Ты сможешь сделать это...

Она приготовила клинок в одной руке.

Пальцы Титана уже смыкались над одним из не успевших скрыться беженцев. Это был ребенок, девочка лет пяти, в простой одежде и с черными волосами, уложенными на затылке. В ужасе, она вжималась в землю, уставившись на титана широко раскрытыми глазами.  

На долю секунды Рита заколебалась.

Высвободить лошадь или спасать девочку?

"Тут… даже нечего и думать"

Прицелившись, она нажала на спусковой крючок на рукоятке клинка.

Якорь выстрелил из цилиндров, закрепленных на поясе, и они напряженно завибрировали, удерживаемые кожаным ремнем. Проволока пронзила воздух и якорь закрепился на шее титана. Рита сразу же перевела переключатель на рукоятке, заставив проволоку наматываться, и ощутила невероятное давление стянувшее пояс.

Мир вокруг померк, она задержала дыхание. Провод потянул ее резко вперед.  Рита поддалась импульсу. Ее тело начало подниматься вверх, покидая седло. Проволока заматывалась в цилиндр на её спине. Сила сжатого газа.

Риту быстро подтянуло к титану, туда, где его ударил якорь. Её лошадь осталась позади.

Титан слегка приподнял голову и, все еще сидевши на корточках, потянул полусогнутую руку назад, пощупать шею.

Рита повернула рукоять клинка, потянув её под углом, чтобы высвободить якорь прежде, чем пальцы титана найдут провод. Эти действия никак не снизили её инерцию. Она перевернулась в воздухе, одновременно готовя лезвие к бою.

Попасть титану в бок, потом прорезать шею. Таков был план, но он не сработал. По какой-то причине титан внезапно встал на ноги.

"Что же ты делаешь?!"

Рита врезалась прямо в живот существа. Она перевернулась, начала падать и ударилась о землю плечом. Скорчившись от боли, Рита издала бессмысленный вопль и чуть не выронила свой клинок. Кое-как встав на четвереньки, она подняла голову.

Сверху вниз на неё смотрел титан. Всё то же меланхоличное выражение на лице.

Он наклонил свое тело вперед, загородив солнце, и потянулся вниз обеими руками.

Страх. Головокружение. Ее мочевой пузырь угрожает высвободиться

И все же...

"Я еще не закончила!"

Призвав все свое мужество, Рита обнажила второе лезвие.

Размахивая лезвиями в обеих руках, она рубанула ими по воздуху, отсекая пальцы титана, каждый из которых был толще ее руки. Пальцы, каждый размером с дубинку, осыпались, отделенные по суставу первой фаланги. Рита почувствовала на коже удушливый жар от струй пара, начавших бить из обрубков отсеченных пальцев.

Титан, с тем же меланхоличным видом отдернул руку и уставился на свои пальцы, которые регенерировали с невероятной скоростью. В этот краткий миг титан, похоже, забыл о Рите и о беженцах.

"Беги!" - закричала Рита через плечо.

Девочка не выказала никакой реакции. Ее глаза были сосредоточены на одной точке за Ритой. Там лежал перевернутый фургон. Рядом с лошадью, которая больше не двигалась, Рита могла разглядеть пару человеческих тел, также неподвижных. Возможно, родители девочки.

Рита стиснула зубы.

"Пойдем со мной!"

Она повернулась спиной к титану и рванулась к девочке. Засунув оба лезвия в ножны, она сгребла девочку в охапку. Девочка оказалась тяжелее, чем ожидалось. Оказывается, дети тоже тяжелы, - заметила Рита, хотя и сама еще не была взрослой.

"Рита!"

Она услышала нарастающий стук копыт. Посмотрев, увидела мчащегося к ней Вилко, одного из новобранцев её года. Его правая рука держала клинок и поводья; в левой были поводья лошади, оставленной Ритой.

Несмотря на наблюдавшего за ними титана, он приблизился и остановился перед ней. Лошади тряхнули головами и взбили передними ногами воздух перед собой.

"Давай, быстро!"

"Спасибо"

Она побежала, таща с собой девочку. Вилко развернул коня и направился к титану.

Рита подтолкнула девочку к своей лошади, удерживая Вилко в поле зрения. Он подошел к титану сбоку и перерезал ему сухожилие за лодыжкой. На некоторое время он исчез в облаке пара, вырвавшегося из раны. Рита подтянулась и уселась в седло.

"Дерьмо! Как они могли оказаться здесь - почти за день! Дня не прошло, как они прорвали Стену Мария! - прокричал Вилко из пара.

Прозвучал еще один залп, перекрывший его голос. Воздух как будто содрогнулся.

"Мы облажались. Надо было дождаться ночи! Не сейчас, не в дневное время, с Титанами! Эвакуировать?! Как?!"

Новости о падении Шиганшины - района, выступающего из южной части Стены Мария, - пришли накануне вечером. Это привело к немедленному решению оставить Кинту, округ, расположенный дальше на запад вдоль стены Мария, который Рита и другие называли своим домом. Предполагалось, что они эвакуируются к стене Роза. Это было всего несколько часов назад.

Поместив девочку перед собой, чтобы как следует усадить ее, Рита вытянулась  посмотреть на титана.

Если они уже здесь, они, должно быть, пришли сюда за мгновение…

Титаны приблизились к Кинте быстрее, чем ожидалось. Видимо, они прорвали ворота во Внутреннее пространство в течение часа после вторжения в Шиганшину.

"Они подходят!"

Вилко вышел, проложив себе путь через пар. Рита тут же потянула поводья и пришпорила лошадь, которая вздыбившись, рванулась с места. Девочка замерла на у неё на руках. Рита бросила взгляд назад. Пар начал рассеиваться. Внезапно возник титан. Он был на четвереньках и тянулся к ним. Увернувшись от его пальцев, Рита поскакала рядом с Вилко.

Они двигались навстречу основным силам.

Матиас…  Рита непроизвольно произнесла имя её друга детства. Его образ было легко вспомнить. Молодой человек со слегка широким лбом и нежными чертами лица, всегда выглядевший смутно обеспокоенным, был наследником торгового объединения. Его статус позволил ему покинуть Кинту на относительно раннем этапе эвакуации. Возможно, он уже за Стеной Роза. Рита всем сердцем желала, чтобы он был в безопасности.

В воздухе пронесся ужасный крик.

Рита повернулась, чтобы увидеть солдата, который уводил титанов. Он был схвачен титаном семиметрового класса, и его голова уже была откушена. Ноги всё ещё бессмысленно болтались. Раздался громкий хруст расколовшегося черепа. Правая нога дернулась ещё раз, после чего тело обмякло.

Подошел  ещё один титан, пятиметрового класса. Кончиками пальцев он ухватил ноги её погибшего товарища и стал грызть их. Ритин собрат пожирался двумя титанами с двух сторон, с головы и с ног. Кровь струилась из шеи. Кровь брызгала из колен. Так, заливая лица кровью, оба монстра продолжали есть, пока не уперлись друг в друга носами.

"Какого черта…" - пробормотал Вилко.

Рита одной рукой прижимала к себе свою подопечную, а другой прикрывала глаза девочки.

В это  время Рита заметила кое-что.

Она не могла поверить.

"Это…"

"Что за шутки?!"

Вилко, должно быть, видел то же самое. Там, на гребне пологого склона, за караваном повозок, появилась еще большая масса титанов. Большинство было трех- пятиметрового роста, но Рита заметила нескольких, которые были почти в три раза больше.

"Мы не можем продолжать. Не выпускайте больше никого!"

Вслед за выкриком, их командир поднялся на лошади. Видимо, он имел ввиду поток беженцев из ворот во внутреннее пространство. От его клинка шел пар. Похоже, он только что убил одного из титанов.

"Вы двое, вернитесь к стене. Убедитесь, что ворота закрыты!"

"Да сэр!"

Рита и Вилко развернули своих лошадей и, бок о бок, направились к воротам. Рита взглянула на девочку, сидящую у ее живота. Вероятно, это было к лучшему. Возможности Риты помочь ей были ограничены. И она хотела доставить девочку в безопасность, за стену, как можно скорее. Стена понемногу приближалась. Она возвышалась на пятьдесят метров и у подножья была более десяти метров в толщину. Такая высота казалась бесконечной, но теперь стена выглядела ужасно уязвимой, такой, что титаны могли легко ее преодолеть.

На ближней стороне теснились невысокие деревянные сооружения. До последнего времени здесь незаконно селилось большое количество бедняков. Сейчас это место было совершенно безлюдным.

Все ушли отсюда за Стену Роза при первом известии о падении Стены Мария. Рита считала, что они приняли правильное решение, поскольку у них не было надежды на то, что им будут выделены лошади или повозки. Понимая это, единственным вариантом было, до появления титанов уйти пешком как можно дальше. Как  Рита и опасалась, вокруг трущоб уже толпились титаны. Пушки, установленные на стене, были нацелены на них, выплевывая пламя. Громкий рев и облака дыма наполняли воздух. 

http://tl.rulate.ru/book/10738/206153