Готовый перевод Slumrat Rising / Возвышение крысы из трущоб: Глава 1 В сточной канаве

Демон-червь, тянущий вагоны, всегда возмущенно ревел, когда его выталкивали на солнце, и скрежет стальных колес по рельсам, фальцет в сочетании с басом червя, создавали адскую гармонию. Метро пересекало канал прямо над любимым местом сбора мусора Тру, так что он привык к шуму. Обитатели трущоб в десятках коричневых и заляпанных грязью белых многоквартирных домов, выстроившихся вдоль каналов, сорокаэтажных домов безразличия и пассивной жестокости даже не слышали этого. Они не чувствовали запаха химических веществ, болотной вони под полуденным солнцем. В трущобах Харбана можно привыкнуть ко всему.

В трущобах вы учитесь презирать своих соседей. Вы пытаетесь заглушить душевную боль выпивкой, наркотиками и плотскими утехами. Вы наблюдаете за тем, как грабят людей. И вам кажется, что это очень весело. Не составляет труда смотреть на их страдания свысока. Но вы никогда не видели сверкающий город по ту сторону канала. Богатый Харбин с его модными магазинами, коврами-самолетами и прекрасными магами на изготовленных на заказ волшебных зверях или экипажах, управляемых демонами. Вы не смотрите, не мечтаете и можете только молиться, что однажды выиграете в лотерею и выберетесь из трущоб. Затем вы встаете утром и присоединяетесь к кишащему как паразиты рою людей, отправляющихся работать на фабрики или обслуживать прекрасных людей этого прекрасного города. Такова жизнь. Только ребенок может думать по-другому. Тру было семнадцать лет. Выживший из ума наркоман, стоявший перед ним, не дотянул бы и до двадцати.

“Мне просто нужна двадцатка. Двадцатка уин. У тебя есть деньги. Я знаю, что у тебя есть деньги!” - попрошайка невнятно бормотал слова. Он начал ерзать так, как будто его сухожилия с каждой секундой сжимались в провода, скручивающие мышцы. Тру знал этот взгляд. Ломка была позади, наступил голод. Это было больно.

“У меня нет денег! Денег нет! Отвали!” - он помахал куском арматуры над головой, надеясь выглядеть больше, чтобы отпугнуть этого урода. Он не мог убежать, оказавшись в ловушке между каналом и стеной. Тру пытался защитить свою маленькую кучку выловленного металлолома. Наркоман, вероятно, подумал, что это мусор.

Наркоман был болезненно желтого цвета. Его ногти были либо обгрызены до основания, либо длинные, сломанные и окровавленные. Его глаза были воспалены, они казались почти черными в желтом, отфильтрованном смогом дневном свете, наливаясь кровью по мере того, как его тело сдавалось. Он не хотел дозу; он нуждался в ней.

Он бросился вперед, крича, царапая лицо Тру. Тру рубанул арматурой вниз, целясь прямо в голову урода. Наркоман вовремя поднял руку. Тру почувствовал, как арматура сломалась, прежде чем услышал треск. Наркоман разошелся так, что не пропустил ни одного шанса нанести удар. Огрызки ногтей были нацелены прямо в глаза Тру.

Тру попытался отступить назад и поднять арматуру, чтобы заблокировать удары. Он успел сделать всего полшага, прежде чем урод оказался на нем, сбивая с ног. Наркоман никогда не был выше Первого уровня. Наркотики выжгли в нем даже это. Тем не менее, тело помнило все.

Его нога, сплошь покрытая кровоточащими язвами и желтыми, загибающимися ногтями, раздробила колено Тру сбоку. Тру согнулся от боли. Наркоман надавил, пытаясь перехватить арматуру здоровой рукой, чтобы вцепиться в горло.

Тру отскочил в сторону, проталкивая наркомана мимо себя. Поджал под себя обе ноги. Снова ударил арматурой. Ударил урода поперек спины. Тот с криком упал. Он кричал, не потому что почувствовал, как ломается его спина, а потому, что промахнулся. Потому что доза становилась недосягаемой.

Тру снова замахнулся арматурой. Попал ему по затылку. Крики прекратились. Возможно, он был мертв. Это не имело значения. Этот бедный ублюдок был мертв после первого попадания в позвоночник. Все, что было далее - просто судороги трупа.

Тру посмотрел наверх с тропинки между ограждающей стеной и каналом. С моста метро свисал рекламный щит, на котором ошеломляющая красавица с рубиново-красными губами прикуривала сигарету "Золотая летучая мышь" от обладающего магическими способностями красавца-идола. Мужчина на рекламном щите был одет в невероятное двубортное кремовое пальто, его волосы были безукоризненно уложены, и даже ногти сияли здоровьем и лаком. Он был таким, каким хотел быть Тру. Красивая, переливающаяся надпись гласила - "Человек из "Старбрайта" всегда готов".

Тру посмотрел на маленькую кучку мусора, которую он выловил из канала. Может быть, этот металлолом стоит десять уин. Может быть, нет. Он был уверен, что другим семнадцатилетним парням не нужно было заниматься этим дерьмом. Он так чертовски хотел  выбраться из этой дыры. Так хотел стать человеком из Старбрайта.

Это был достаточно хороший день. Тру получил одиннадцать уинов от Фила, разносчика металлолома. Должно быть, застал его в отличном настроении. Это означало, что после двух часов работы и, возможно, убийства человека у него не хватило даже на паршивый ужин.

Фил был неплохим парнем для трущоб. Но он скупал обломки талисманов, магические инструменты или просто ценные кусочки металла за бесценок. Если вам не нравилась цена, вы уходите ни с чем. Если вы захотели бы поспорить по этому поводу, вас могли бы убрать.

У Фила была больная спина, и он всегда говорил, что не может поднимать ничего слишком тяжелого. Поэтому он частенько приказывал своим големам относить куски жалобщиков в магазин своей сестры Ребы, которая прятала их... куда-то. Она сказала, что отдает их свиньям-мясорубкам, чтобы те откормились. Тру взял за правило никогда не покупать сосиски у нее.

С другой стороны, магазин Ребы был на пути домой от Фила и был одним из двух мест в радиусе трех миль от дома, где продавались свежие продукты. Итак. Он действительно сходил к ней за покупками. Это сэкономило время. И это были трущобы - сотни тридцатиэтажных, сорокаэтажных или даже пятидесятиэтажных башен, набитых крошечными квартирками и заваленными мусором коридорами. Легкий доступ к метро, несколько круглосуточных магазинов, никаких продуктовых лавок и бесконечное количество “пакетных магазинов”, где вы могли бы купить Бетель, Хат, Скуму или дешевый ликер на ваш выбор. Магазины были всегда освещенны резким белым светом, с продавцом, сидящим за двухдюймовым закаленным стеклом.

Каждый день Тру должен будить своих братьев и сестер, одевать, кормить и отводить в школу, а затем подыскивать случайную работу и охотиться за металлоломом, если не было никакой подработки. Затем, пока он работал, попытался незаметно заняться самосовершенствованием, чтобы достичь Первого уровня быстрее. Затем он возвращался домой, чтобы помолиться богам о том, чтобы у папы наконец-то случился передоз, а мама умерла где-нибудь в канаве. Затем он должен был приготовить ужин, покормить братьев и сестер, выполнить домашнее задание, выполнить вечернюю рутину, уложить их в постель. ЗАТЕМ подготовиться к тесту на профпригодность Старбрайт. ЗАТЕМ посвятить немного времени самосовершенствованию, чтобы он смог перейти на Первый уровень до даты экзамена, который был назначен через месяц.

Время было единственным, чего у Тру было меньше, чем денег.

Тру поспешил вернуться домой. В трущобах было небезопасно после наступления темноты, а солнце быстро садилось. Днем тоже было небезопасно, но с наступлением темноты появлялись монстры другого класса. Днем это были наркоманы, спящие и бумеры. Ночь была для пьяниц и гулей.

Гулям не нравился яркий свет. Они его совсем не любили. Они бросали камни, кирпичи или целые чертовы мусорные баки во все, что было слишком ярким. Перед магазинами висели яркие бронированные фонари. Потому что, если бы было достаточно темно, они слонялись бы поблизости. Они начали бы играть. Они, вероятно, играли бы с вами и всеми вашими вещами. И если бы вам очень повезло, вы бы умерли в процессе. Пожалуй, единственное, что могло привести полицию в трущобы, - это скульптура гуля, выставленная на всеобщее обозрение. Очевидно они приезжали не для того, чтобы убрать Гуля. Это было бы опасно! Нет, статуи были тщательно сожжены, прежде чем они смогли бы причинить еще какой-либо вред.

Тру зашёл в многоквартирный дом (который романтично назывался  “Многоквартирная компания "Возвышающиеся небеса". Здание 37”), когда демон, прикованный к тяжелым стальным дверям, узнал его в лицо. Лифт снова использовался как туалет, а кто-то наслаждался услугами, рекламируемыми краской из баллончика на его внутренней поверхности. Но сегодня лифт работал, поэтому Тру поднялся и пошел “домой”.

"Закрой эту чертову дверь! Тепло выпускашь!” - папа зарычал, его губы были фиолетовыми от дыма сигарет "Красная летучая мышь". Его трон, главенствующий в гостиной, представлял собой полуразломанные обломки кресла перед скрибболом. Папа, казалось, жил в двух местах - в казино "Красное и черное", где он вытирал пролитые напитки и прочищал туалеты, и в кресле. Накурившись пропитанных маком сигарет "Красная летучая мышь" и выпив дешевого ликера, он переставал осознавать окружающее, отдав свой разум фантазиям.

“Кто играет?” - Тру переместился в ту часть заваленной мусором комнаты, которая называлась кухней. Он мог видеть дно банки с рисом, но там было ровно столько, чтобы приготовить овощи и водоросли с ним. Достаточно для него и детей. Он отодвинул стопку пустых пластиковых пакетов, чтобы освободить место на столе. Ему не разрешалось ничего выбрасывать, потому что это могло оказаться ценным.

“Ах, хороших игр нет. Я смотрю это шоу. Ты знаешь. Это шоу? С парнем с сиськами.”

Тру быстро попытался вспомнить все популярные бесплатные шоу, в которых мог бы участвовать человек, не соответствующий гендерному признаку. Это было непросто. У него никогда не было времени на раздумья.

“Пой вместе с Митой?”

“Ага” - папа фыркнул чему-то невидимому для Тру и отхлебнул из бутылки -“Ни один из этих придурков не поет ничего хорошего. Это все девчачья чушь.”

Любимым напитком папы был "Бифхарт", который он называл шнапсом, и, возможно, так оно и было. Изготовлено компанией Sanchez Intl. Bev., входящей в семейство компаний Старбрайт.

Что Тру знал о "Бифхарте", так это то, что в магазинах бутылка стоила пятнадцать центов, и папа начинал бить его или братьев и сестер, если у него не было ее под рукой. Тру знал, как принять удар, отклониться назад и сделать вид, что старик сбил его с ног, не получив при этом вреда. Братья и сестры не могли этого сделать. Несмотря ни на что, папа каким-то образом все еще оставался на Первом уровне, поэтому Тру Нулевого уровня и у детей не было шансов победить в честном бою.

Старик был временным жителем Хабен-Сити, подкатегория: Преступник. Двумя полными уровнями ниже фактического гражданина были его дети, живущие в соответствии с этой системой. Они были временными жителями подкатегории Хабен-Сити: иждивенцы. Имели право на жилье, пока жили со своими родителями. Имели право на образование в технических школах трущоб… до тех пор, пока они жили со своими родителями. Еда, одежда, плюшевый мишка? Ваши любящие родители, несомненно, обеспечат. Не то чтобы вы были настолько неблагодарны, нефилимски настроены и неразумны, чтобы просить.

“Где мама?” - спросил Тру, молясь, чтобы папа сказал: “Умерла".

“Она нашла новую работу, какую-то грибную штуку. Она уволилась”. В очередной раз боги подвели Тру.

“Отлично. Ты уходишь сегодня вечером?”

“Кто-то должен принести сюда немного денег, и это будете не вы, бесполезные рты. Я отправляюсь в "Красное и черное". Приберись здесь, прежде чем я вернусь. Здесь бардак. НО НЕ ТРОГАЙ МОЕ ДЕРЬМО!” - папа очнулся и отвел взгляд от Скриббола.

“Один месяц. Один месяц. Один месяц.” Тру беззвучно повторял снова и снова. Один месяц до проведения теста на профпригодность Старбрайт. Корпорация Старбрайт всегда нуждалась в новых работниках, а квалифицированная рабочая сила получала жилье от компании. Один месяц нужен ему, чтобы пробиться на Первый уровень. Один месяц до того, как он вместе со всеми остальными будет стоять во дворе храма Призыва к славе, выслушивая свои результаты и получая предложение о работе от Старбрайт. Один месяц до того, как он сможет покинуть эту дыру и дать своим братьям и сестрам жизнь, которую они заслуживают. Подальше от банд, сутенеров, дилеров и его чертовых злых родителей.

“Ты больше не будешь ходить в школу. Самое время тебе найти работу” - проворчал папа, натягивая ботинки - “Современные дети, клянусь богом, вы понятия не имеете, как жить в реальном мире”.

Человек Из Старбрайт Всегда Готов. “Да, ты прав, папа. Я собираюсь сделать именно это”.

"Хорошо. Потому что я знаю, что в казино ”Красное и черное" всегда ищут таланты, которые могли бы работать у них." - и с хриплым смехом старик, топая, вышел за дверь.

http://tl.rulate.ru/book/106682/3836610