Готовый перевод I Became the Dark Knight in the Game / Я стал тёмным рыцарем в игре: Глава 2. Темный рыцарь Дейл

Темный рыцарь был двойственным существом, балансирующим на границе между нежитью и живыми.

В сердце этого полумертвого рыцаря человеческие эмоции сосуществовали с инстинктами нежити.

Иногда две силы сталкивались внутри него.

Возможно, именно поэтому в игре персонаж иногда пренебрегал командами игрока и действовал по своему усмотрению.

Это была одна из причин, по которой Дейл никогда не выбирал класс темного рыцаря, несмотря на его мощные способности.

Поэтому представьте, как он расстроился, когда впервые обнаружил, что оказался в этом теле.

"..."

Дейл по привычке положил руку себе на грудь и не почувстовал биения сердца.

Когда он стал темным рыцарем, его сердце остановилось.

Но эта новая форма была не так уж плоха.

Ему просто нужно было вовремя пополнять энергию, как заправлять машину бензином.

Дейл шел вперед, неся рюкзак гораздо большего размера, чем у большинства.

Харкин, наемник с очень кудрявыми каштановыми волосами, долго шел рядом с ним, прежде чем выразил свое восхищение.

— Вау, несешь чужой груз и даже не вспотел. Должно быть из-за того, что ты полумертвец, это дает тебе какие-то необычайные физические способности.

— Верно.

— Хм, может, мне стоит всерьез подумать о том, чтобы стать темным рыцарем. Богиня Ночи, как я слышал, никого не притесняет.

— Я бы не советовал. Не самое приятное тело для обладания.

— Ха-ха! Я просто пошутил. Слышал, у темных рыцарей притуплены чувства. Значит, во время... ну, ты знаешь.

Харкин сделал жест левой рукой, сомкнув пальцы в кольцо и двигая в нем указательным пальцем правой руки туда-сюда.

— Верно? Жизнь вообще-то о наслаждениях, не так ли? Если ты ничего не чувствуешь в объятиях женщины, зачем вообще жить? Правда... э-эм.

Харкин поспешно закончил фразу, закашлявшись.

Когда он подумал об этом, то понял, что для Дейла, возможно, это было неуместно. Однако Дейл, казалось, не разозлился.

Точнее, он выглядел равнодушным к тому, что говорил Харкин.

Чувствуя себя неловко, наемник почесал голову и продолжил:

— В любом случае, раз уж мы вместе, давай представимся как следует. Я Харкин, сын Голлена. Квелл, которого ты видел раньше, был моим хорошим приятелем, и, э-э... О, да, я наемник с железной пластиной и щитоносец второго класса.

Класс. В терминологии игры это было сродни уровню.

Сражайся с сильными врагами, иди в храм и повышай свой класс.

Мир, в котором он оказался, жил по тем же правилам, что и игра, которой он когда-то наслаждался.

Щитоносец второго класса, экипированный кольчугой и круглым щитом.

Дейл кивнул:

— Ты хорошо поработал над своим персонажем.

— Да, я старался. Я работал над... э-э?

— Дейл. Первый класс. Я темный рыцарь.

— Что? Ты так хорошо сражаешься, а твой класс всего лишь первый? Ах, ну конечно, ты же изначально был рыцарем, так что неудивительно.

Харкин, который на мгновение растерялся, вскоре снова улыбнулся. Независимо от его класса, Дейл был силен.

Установление связи с ним могло принести выгоду в будущем.

Харкин поднял различные темы: текущее затишье на фронте, внутренние механизмы наемного бизнеса и скандалы при королевском дворе.

Он многое знал, будучи наемником.

Дейл просто кивал, наполовину внимая. Хотя ему не особо хотелось слушать, он не заставлял Харкина замолчать, поскольку некоторая информация могла оказаться полезной.

В это время сзади раздался резкий голос:

— Извините. Мы можем идти с вами?

Харкин раздраженно обернулся. За ним стояла ученица жрицы, руки на боках, а на лице у нее было недовольное выражение.

Чуть позади стояли около десятка пассажиров, выживших после катастрофы с каретой. Каждый из них выглядел изможденным.

Ученица жрицы окинула людей взглядом и сказала:

— У этих людей не так много сил, как у вас. Пожалуйста, дайте им немного времени.

В ответ Харкин нахмурился.

— Нет. Мы и так уже опаздываем. О каком времени ты говоришь? Хочешь разбить лагерь среди бродячих монстров?

— Но все же... Здесь дети и старики, им нужен отдых.

Голос ученицы затих на конце фразы. Она тоже знала, что просит слишком много.

— Тсск.

Харкин прищелкнул языком, а затем обратился к Дейлу:

— Сэр Дейл, почему бы нам просто не оставить их позади? Нам обязательно нужно тащить за собой эту обузу?

Это шокировало ученицу жрицы:

— Как ты можешь так говорить... Оставлять слабых? Ты вообще человек?!

— Ха. В мире, где люди бросают свои семьи ради денег, разве это имеет значение? — Харкин фыркнул, а затем с намеком обратился к Дейлу: — Что думаешь о моем предложении? Это же тебя не касается, правда?

— Ну, это правда, — без колебаний кивнул Дейл.

Честно говоря, он в большей степени был склонен согласиться с мнением Харкина.

Это были люди, которых он никогда раньше не встречал. Что общего они имели с Дейлом?

Не было никакой причины рисковать и тащить их за собой

Если подумать рационально, правильным выбором было бы оставить их позади.

Таков инстинкт нежити.

Но внутри него раздался другой голос.

Он утверждал, что нельзя так просто оставить их умирать.

Ему нужно было найти баланс между двумя мнениями.

Дейл подошел к ученице жрицы. Та отступила назад на дрожащих ногах.

Она вспомнила, как Дейл недавно размазал платком кровь по ее лицу.

Рыцарь спросил ее:

— Тебя зовут Эстер, правильно?

— Да, но я не думаю, что мы настолько близки, чтобы называть друг друга по именам, не так ли?

— Эстер. Я сделаю тебе предложение.

Эстер сухо сглотнула, услышав холодный и почти механический голос Дейла.

Собравшись с силами, она спросила его:

— Какое? Пожалуйста, говори.

— Дай мне причину вести вас за собой.

— Причину? Ну...

Эстер собиралась заговорить о человеческой морали, но закрыла рот.

Она понимала, с кем имеет дело.

Это был темный рыцарь, отказавшийся не только от морали, но и от человечности.

Более того, Дейл не спросил причину, а сказал "дай".

Это была сделка. Он хотел, чтобы она предложила условия, которые его бы удовлетворили.

Эстер накрутила свои платиновые волосы на палец; это была привычка, которая проявлялась, когда она беспокоилась.

Дейл безразлично смотрел в небо. Солнце садилось за холмы. Скоро наступит ночь.

У Эстер было мало времени.

Девушка поспешно соображала. По сути, у кого-то вроде Дейла вряд ли было много желаний.

Деньги... наверное. Вероятно это подойдет.

Деньги имели равную ценность для всех. Даже если это полумертвый темный рыцарь.

Настоящая проблема заключалась в ее платежеспособности.

Эстер оглянулась. Худые, потрепанные люди посмотрели на нее в ответ.

Казалось маловероятным, что у кого-то из них были деньги.

То же самое касалось и Эстер, которая была ученицей жрицы. Ей хватало только на то, чтобы покрыть свои собственные расходы.

После долгих раздумий Эстер наконец заговорила:

— У меня сейчас нет средств, чтобы заплатить тебе.

— Понимаю, — ответил Дейл и готов был отвернуться, но Эстер быстро добавила:

— Н-но я обещаю взять на себя ответственность и погасить долг.

Харкин фыркнул:

— И как ты собираешься вернуть долг?

— Сложно поверить, но я считаюсь многообещающим талантом в храме. Скоро я поднимусь в ранге. Если тебе когда-нибудь понадобится сила жрицы, я буду рядом, чтобы помочь. Клянусь своей верой.

— То есть ты говоришь, что заплатишь ему своим телом.

— М-моим телом?!

Харкин перевел взгляд на Дейла.

— Что думаешь, сэр Дейл? Она может врать о том, что является многообещающей жрицей в храме. Ты сам видел, она даже не смогла должным образом совершить чудо в бою.

— ...

Дейл обдумывал ситуацию.

Действительно, как и указал Харкин, потенциал Эстер был неопределен.

Не было никакой гарантии, что она со временем станет компетентной жрицей.

Но. Даже наполовину готовая жрица лучше, чем никакая.

Одним из недостатков выбора класса темного рыцаря было вызов враждебности у тех, кто следовал светлой вере.

Чтобы получить помощь от священников и паладинов, он должен был платить баснословные суммы.

Проблема заключалась в том, что священник был необходимым членом любой группы. Наличие священника или жрицы могло существенно повлиять на безопасность, даже при одинаковом уровне силы.

Вот почему темный рыцарь славился как сложный класс в игре.

Играть в игру без священника было крайне трудно.

Но что, если я заставлю Эстер быть мне обязанной?

Она сама может и не очень помочь.

Однако через нее он мог бы установить некоторые связи с Церковью Света.

Дейл принял решение.

— Ты сказала, что клянешься своей верой?

— Да! — кивнула Эстер, ее глаза наполнились решимостью.

Дейл посмотрел в эти глаза.

Ее голубые глаза красиво сверкали; это был свет, который Дейл больше не мог излучать.

Он кивнул.

— Я принимаю твое предложение.

— Хух, — с облегчением вздохнула Эстер.

Удивительно, но Харкин не стал оспаривать решение Дейла.

— Ну что же. Даже если ученица жрицы и не очень полезна, ты всегда можешь заставить ее заплатить своим телом... У нее хорошая фигура и лицо красивое, весьма приятно для глаз.

Харкин злобно ухмыльнулся.

Эстер недовольно прикрылась.

Игнорируя их обоих, Дейл заговорил:

— Мы достаточно отдохнули. Пора снова отправляться в путь.

По команде Дейла сидящие люди медленно поднялись.

— Итак, сэр Дейл, похоже солнце скоро сядет. Если будем продолжать путь именно так, не собираемся ли мы разбить на ночь лагерь? — спросил Харкин.

— Нет. Будем двигаться дальше.

— Правильно. Вряд ли у нас хватит людей для нормальной охраны, да и лагерь будет трудно разбить. Нам нужно двигаться, даже если это тяжело.

Дейл повел людей и возобновил их марш. Поскольку теперь он всех вел за собой, темп неизбежно замедлился.

Эстер подбадривала людей и старалась убедиться, что никто не отстал.

Тем не менее, Дейл продолжал оборачиваться, наблюдая за лесом, раскинувшемся по обе стороны.

— Почему ты все время оглядываешься? Это беспокоит, знаешь ли. Еще не совсем стемнело, — обеспокоенно спросил Харкин.

Дейл, все еще настороженно осматривая окрестности, тихо произнес:

— Их было семь.

— Что?

— Одноглазые монстры, которые нас атаковали. Их было семь.

— О чем ты говоришь? Их же было шесть, разве нет?

— Один убежал, увидев, как его товарищи были убиты.

— Ох.

Глаза Харкина от испуга расширились.

— Ты знаешь что-нибудь о поведении пожирателей? — спокойно спросил Дейл.

— А? Нет, я не очень...

Это была общеизвестная деталь в игре. Наемник, недавно вернувшийся с передовой, казалось, был не в курсе таких подробностей.

— Они привязаны к своей территории и живут стаями, — объяснил Дейл. — Жизнь в стае означает, что есть вожак. Они яростно преданы друг другу. Остальные точно придут отомстить.

— Ах, это значит...

Возможно пожиратели все еще преследуют их, ведомые своим вожаком.

Мысль о пожирателях была и без того пугающей, а об их предводителе — еще более жуткой.

Харкин почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

— Но мы пока на расстоянии от них, так ведь?

— Нет. Они уже близко. Я чувствую это.

Черта темного рыцаря, "Нечестивое Ощущение".

Чувства осязания, боли и вкуса притупляются, но другие обостряются.

В частности, недавно развившееся шестое чувство было чрезвычайно восприимчивым к жажде убийства, враждебности и запаху крови.

Чувства Дейла предупредили его.

Враги были рядом.

— Ох, ох?

Встревоженный Харкин торопливо осмотрел окрестности. Лес был спокоен. Люди, следующие за ними, тоже выглядели озадаченными, переводя взгляды на Харкина.

Именно тогда он понял, почему Дейл говорил тихим голосом.

— Другим лучше не говорить об этом...

— Это только вызовет панику.

— Что ты будешь делать?

— Нам придется драться.

— Мы сможем победить?

— Должны.

Харкин с трудом сглотнул от прямоты Дейла. Речь шла не о том, могли ли они победить, им нужно было победить.

Очевидно, что у них не было иного выбора.

Если враг так близко, бегство не вариант.

Остается только ждать, когда они нападут.

Двое незаметно замедлили ход, чтобы приблизиться к группе.

На случай атаки лучше было держаться вместе и сопротивляться сообща, а не рассыпаться.

Неужели что-то происходит? Лицо Эстер наполнилось тревогой, когда она крепко сжала символ церкви, висевший у нее на шее.

Время медленно тянулось в тишине. Наконец, настала ночь.

Вокруг них сгустился мрак.

Те, кто был готов, начали один за другим зажигать свои факелы.

Это произошло в тот момент, когда свет от факелов разогнал тьму.

Сссск!

Внезапно что-то вылетело из темноты и обвилось вокруг руки человека, держащего факел.

— Что?

Человек изо всех сил пытался освободиться, но не мог. Язык, обвившийся вокруг его руки, пытался вытащить его.

Но Дейл оказался быстрее.

Его длинный меч взмахнул с быстротой молнии и отсек язык.

Хлюп!

"Киияяя!"

Брызнула кровь. Вопль агонии эхом пронесся по лесу.

Перепуганные люди суматошно оглядывали окрестности.

Десятки зловещих, горящих красным глаз уставилось на них из темноты.

Лицо Эстер побледнело.

— Их слишком много.

Но Дейл оставался спокойным. Он повернул голову в сторону существа во мраке, которое излучало особенно сильную ауру.

И затем коротко произнес:

— Нападайте на меня побыстрее.

Одноглазый монстр, вдвое превосходящий размерами других, выдвинулся вперед. Тварь истекала слюной, глядя на Дейла.

Видимо, он уже представлял, каким вкусным будет мясо того, кто убил его сородичей.

Но Дейл даже не моргнул. Он с лязгом опустил забрало своего шлема.

Через мгновение из глазниц шлема начало исходить голубое сияние.

На небе взошла убывающая луна.

Ночь принадлежала темному рыцарю.

http://tl.rulate.ru/book/106448/4515001