Готовый перевод Провожающая в последний путь Фрирен: Чёрное и Белое. / Провожающая в последний путь Фрирен: Чёрное и Белое.: Глава 4

Время шло своим чередом. Вся моя жизнь слилась в череду похожих друг на друга событий. Я практически не отдыхал, всё доступное мне время посвящая тренировкам, в чём мне помогала психология и физиология демона. Я попросту не испытывал усталости ни моральной, ни физической. По крайней мере пока что. И я не мог понять, хорошо это или плохо…

Также я выявил ещё одну проблему моей расы. Причём обеих её составляющих – как демона, так и эльфа. Вернее сказать, подтвердил свои подозрения.

Я начал теряться в течении времени.

Пролетающие года, один за одним… Начали попросту ускользать из моего восприятия. Словно вместо года прошла жалкая неделя. И это… напрягало.

Я пытался бороться с этим. Активная мыслительная деятельность этому вполне способствала. Вот только если слишком сильно задуматься и уйти в себя, то сия черта рас-долгожителей лишь усиливалась.

И вот так я жил, пытаясь найти своеобразный баланс и не потеряться в реке времени. Странное это занятие…

Со временем я практически полностью забросил изучение теории, отдавая всего себя практике. Как оказалось, проблем с памятью у меня также не имелось. Да, она была не идеальна, да и совсем не с одного взгляда я запоминал всё подряд, но при желании и достаточной концентрации «усвоить» материал можно за одно-два прочтения.

Но вернёмся к тренировкам. Я и моё оружие стали одним целым. Я интуитивно, в совершенно любой момент, мог перестроить рисунок боя и адаптироваться к практически любому стилю врага. Я и сам не заметил, как достиг подобного уровня.

Жаль только, что в магии подобных успехов я не достиг.

Я застрял. Норед не был волшебником в полном понимании этого слова. Большую часть себя он посвятил копью, освоив лишь самые необходимые заклинания. А потому и я, как его ученик, был ограничен уровнем своего учителя.

Из-за этого я мог лишь оттачивать до идеала то, что уже знал и наращивать свой резерв. Чистая магическая сила тоже имела свой вес, да и улучшаться в этом плане я как-то иначе просто не мог.

Собственно, так и прошло ещё 3 года. А может и больше… Признаться честно, несколько раз я давал слабину и осознанно уходил в себя, позволяя времени течь естественным путём.

В общем, я могу лишь сказать, что это произошло примерно на 12-м году моей жизни в этом мире.

День не обещал ничего нового. Просто очередная тренировка в виде спарринга с Норедом. Всё шло как обычно. По крайней мере так я думал сначала.

Подобные спарринги уже давно стали для меня обыденностью. В них я мог отточить навыки и набрать опыт, но не узнать что-то новое. И поэтому, зачастую, я мог отрешиться и позволить своему телу действовать на одних инстинкта.

Но в этот раз всё было иначе.

Практически с самого начала боя я ощущал некую странность. И это ощущение не позволило мне отстраниться и уйти в себя.

Движение за движением, выпад за выпадом, очередной немыслимый финт от Нореда, но… я уклонился.

Ещё один выпад, серия связаных между собой махов копья… Я невольно нахмурился.

Эту серию я заблокировал, прервав рисунок битвы Нореда.

А после это повторилось снова. И снова. И снова. И снова…

И с каждой новой секундой мне удавалось отражать удары своего соперника всё легче и легче.

А затем я и вовсе, целиком и полностью сконцентрировавшись на сражении, перешёл в атаку…

И в серьёз начал теснить своего учителя.

Скользящий блок, переходящий в круговой взмах. Норед уклонился. По инерции закрутить копьё, закрыв уязвимые места ударом ноги с разворота. Копьё завершает свой оборот в очередной атаке, которую Норед уже принимает на блок.

В этот же момент совершаю низкий удар ногой, сравнимый с подножкой, из-за чего Норед отскакивает.

Не разрывая ритма, подбиваю пяткой древко копья, позволяя ему проскользить в руке и удлиниться, совершая молниеносный вертикальный взмах остриём. Пролилась первая капля крови. Крови Нореда.

А я, наконец, всё понял.

Резко вырываю копьё назад, раскручиваюсь и делаю выпад, заставляя противника уйти вбок и дать мне возможность перейти к следующей комбинации. Шаг вперёд. Всё также, плавным движением, словно в танце, перехватить копьё для перехода в более тесное противостояние.

Хоть копьё и не было предназначено для сражений на близких дистанциях, но боевой стиль Нореда позволял исправить этот недостаток.

И вот, сблизвшись со своим оппонентом, провожу очередную серию атак, сливающихся в одно целое.

Последний ложный удар, подсечка и…

—… – тяжело дышащий Норед оказывается лежащим на земле с приставленным к его горлу остриём копья.

Его грудь часто то проваливалась, то вздымалась. Руки немного подрагивали. Местами виднелись капельки пота.

А я… я был в полном порядке. Совершенно не ощущал усталости. Моё дыхание было всё таким же ровным и спокойным.

И в этот момент я окончательно осознал то, что так долго не замечал.

— Ты… постарел, Норед. – сказал я со смесью эмоций, которых я и сам не мог понять.

Как я раньше этого не замечал? Сколько уже прошло? 12-13 лет? Когда меня отдали Нореду, он уже был далеко не молод, а уж сейчас…

— Да… – Норед посмотрел на меня каким-то странным взглядом. – А ты вырос. – и, чуть помедлив, добавил. – Во всех смыслах.

Все наши спарринги проходили на чистых физических возможностях и мастерстве. Без использования магии. Которая, к тому же, вовсе не была специализацией Нореда. А это могло значить лишь одно.

Я превзошёл своего учителя.

Поднимаясь с земли Норед произнёс слова, которые я ожидал услышать, но при этом готов к ним совершенно не был.

— Мне больше нечему тебя учить, Айзек.

— И… что теперь?

— Мне – учить тебя нечему, но я хотел бы тебе ещё кое-что показать. Завтра мы отправимся в путь, так что ступай, отдохни перед дорогой и приготовься.

Как мне казалось, отдых был нужен вовсе не мне, но свои подозрения я решил оставить при себе. Поэтому молча кивнул и отправился собирать всё необходимое в дорогу.

Мне, на самом деле, нужно было не так уж много ввиду моей нечеловеческой физиологии. Я редко нуждался в пище, практически не потел, был устойчив к различным погодным условиям… В общем делалось это, скорее, просто как дань традициям всех образцовым путешественников.

А на следующий день мы, как и было оговорено, отправились в путь.

Я не знал, куда мы шли, а Норед хранил гробовое молчание и никак не поддавался расспросам. Из-за этого во мне взыграло любопытство. Что он хотел такого мне показать, если это не очередная попытка научить меня чему-то?

Путь занял у нас 3 дня, а конечной точкой стал город Орст.

Первым делом Норед отправился куда-то в центр города, приказав мне ждать его у входных ворот.

После его возвращения мы тут же снова отправились в путь, хоть день и близился к вечеру. Всё это было крайне странно, да и сам Норед был каким-то нервным.

Впрочем, причину всего этого я узнал довольно быстро.

Мы подходили к одной из близких к Орсту деревень, когда я почувствовал запах дыма и гари. А вместе с тем и запах крови.

— Смотри внимательно, Айзек. Сейчас ты увидишь монстра. Настоящего демона. Того, кто демоном был рождён и жил как демон.

Преодолев очередное препятствие из кустов, в конечном итоге я увидел цель нашего прибытия. Но… не сказал бы, что меня это обрадовало.

Деревня была полностью разрушена. Причём, скорее всего, разрушена ещё вчера. Всюду валялись обломки, где-то даже догорал слабый огонёк. Но главным было не это.

Трупы. Огромное количество трупов. Целые и разорванные на части. Словно кем-то поеденные. С застывшими на лицах масках ужаса и неверия.

И… среди тел были также тела детей.

— Всё это дело рук одного единственного существа.

— Почему? – хоть я и догадывался о причинах, но почему-то всё равно задал этот вопрос.

— Из прихоти. – ответил мне Норед. – У демонов нет необходимости поедать людей. Они также могут питаться и обычной, человеческой пищей. Но не смотря на это…

Норед повернулся в сторону, с которой уже какое-то время слышались странные звуки.

Без каких-либо мыслей я молча пошёл к источнику этого звука. И замер, увидев открывшуюся мне картину.

Демон, склонившись, грыз руку мёртвого ребёнка.

Наблюдать это было… странно.

Во мне смешалось отвращение, лёгкая злость, безразличие… и что-то ещё.

Что-то совершенно непонятное мне, чуждое, но в то же время и такое знакомое…

Что-то внутри меня колыхнулось при виде поедющего человека демона. Что-то словно потянулось на волю, наверх, но… в последний момент вернулось обратно.

Неуловимое чувство, за которое я так и не смог зацепиться.

— Хм? – существо обратило на меня внимание. – Эльф?

Разговаривать совершенно не хотелось. Но я всё же заставил себя вымолвить одно слово. Уже второй раз.

—…Почему?

— О чём ты?

— Зачем ты сделал всё это? – я махнул головой в сторону.

— Потому что я был голоден. – слегка недоумённо ответил демон, словно я спросил какую-то глупость.

— Но ведь не обязательно было есть людей? Тогда зачем всё это?

— Люди вкуснее и питательнее. Они добыча. Я просто добывал себе пищу.

На его лице было лишь искреннее недоумение. Он не понимал, почему я вообще задаю эти вопросы. Да я и сам этого не понимал.

Но одно я знал точно.

— Ясно…

В правой руке за долю секунды материализовался посох-копьё. Ещё мгновение, и я оказываюсь уже прямо перед демоном.

Взмах.

Я хотел покончить с этим быстро, но демон смог в последний момент увернуться от атаки.

— Почему ты нападаешь на меня, эльф?

Желания вести диалог так и не появилось. Демон был слаб. Поэтому я использовал чуть больше силы и совершил очередной рывок…

*Шмяк*

Голова демона отделилась от тела. Его лицо так и застыло с выражением недоумения.

— Это был не самый приятный урок, Норед.

— Я уже говорил, что мне больше нечему тебя учить. – раздался голос за моей спиной. – Я лишь показал тебе одну из сторон этого мира. Но что именно ты подчерпнёшь из этого – зависит лишь от тебя.

Разговор после этого как-то не задался.

Я не знал, чего именно ожидал от меня Норед. Что я должен был сделать? Как отреагировать? Что почувствовать?

Ничего кроме тех же самых злости и отвращения я не испытывал. Разве что появился некий оттенок разочарования.

Я не понимал, на что конкретно злился. Я не понимал, в чём или ком конкретно разочаровался. Я не понимал вообще ничего. Не понимал самого себя.

Кем я был на самом деле? Эльфом? Демоном? Человеком? Возможно, человеком я когда-то и был, но сейчас…

Кем же я был сейчас?

…

Следующей нашей остановкой стал, как ни странно, обычный город. Не очень большой, но и не очень маленький. В нём, как и в любом другом поселении, кипела жизнь.

Норед по-прежнему был молчалив. До самого вечера мы шлялись по городу, закупаясь всем необходимым для обратного пути.

Но даже после завершения сей задачи мы не перестали бродить по улицам города. Пока в один момент Норед внезапно не замер, будто бы прислушиваясь к чему-то. А потом устремился в одному ему известном направлении.

Бежали мы не долго. Уже через несколько секунд мой слух уловил крик. А если точнее, то девичий визг.

Очередное потрясение на мою и так шалящую психику…

— Зачем ты это делаешь, Норед? Чего ты хочешь добиться? – обратился я к старику, стоящему рядом со мной.

— Я лишь хочу показать тебе всю суть общества в нашем мире. – Норед смотрел на то, как четверо мужиков сомнительной внешности зажали в углу девушку. – Люди, демоны… на самом деле разница не так уж велика.

Я не понимал, что именно старик пытается до меня донести. Нет разницы между чудовищем, безжалостно пожирающем людей? Не делающим даже различий между мужчинами, женщинами и детьми?

—…На самом деле… на мой взгляд люди даже хуже. – добавил он чуть погодя.

— Я не понимаю тебя.

Старик хмыкнул. Визги девушки усилились, а затем послышался звук рвущейся одежды и мерзкий смех.

Норед исчез. А несколькими секундами позже последовала череда звуков боли, после которых на земле оказалось четыре тела.

— Демоны, Айзек, не испытывают от убийства совершенно ничего. – старик снова повернулся ко мне, полностью игнорируя ошарашенную девушку. – Они не убивают ради богатства. Не насилуют ради забавы. Не плетут интриг. Их цели и мотивы ясны и понятны.

К этому моменту я подошёл ближе и, наконец, обратил внимание на несостоявшуюся жертву насилия. И… меня снова начала одолевать злость.

Даже не девушка, девчушка лет 12-ти максимум. Маленькая, худющая, запуганная, в порваной одежде…

— Ясно… – собственный голос прозвучал куда безжизненнее, чем я сам бы того хотел.

Я, кажется, и правда всё понял.

Грязь. Обыкновенный мусор. Теперь я и правда понимаю, что имел ввиду Норед.

Демоны убивают, не питая каких-то потаённых чувств или желаний. Как бы странно это не звучало, но они… чисты.

Разве можно винить волка за то, что он убил зайца ради пропитания? Можно ли винить гусениц за поедание листьев?

Да, демонам не было необходимости поедать людей. Они могут жить и питаясь другой пищей. Но это не отменяет того факта, что такая охота является естественной. Волки ведь тоже убивают людей.

Но сами люди – совсем иной случай.

Они могут убивать забавы ради. От обиды, зависти, жажды наживы… Могут топтать жизни себе подобных ради крохотной выгоды для себя.

Жадные, алчные, жестокие…

Грязные.

— Да… Теперь я понимаю.

Во мне снова что-то шевельнулось. Что-то вновь попыталось вырваться наружу. Но вновь безуспешно.

Это было сродни яйцу, постепенно, раз за разом, покрывающимся трещинками. И рано или поздно то, что находится под скорлупой явится наружу.

Я же, тем временем, посмотрел на лежащие под ногами тела. Они всё ещё были живы.

Но это временное явление.

Ударяю появившимся в руках посохом о землю. Площадь на десяток метров вокруг покрывает магический круг…

— Айзек…

…из которого мгновением позже вырываются четыре луча света, пронзая головы людей.

—…Я понял, что ты хотел мне показать. Я и правда не думал об этом…

Нет, меня не постигло вселенское разочарование в людях. Я прекрасно знал, что далеко не все люди подобны тем, что сейчас лежали у меня под ногами. И это вовсе не значило, что я решу устроить геноцид и очистить мир от порочных людей.

На самом деле не изменилось ровным счётом ничего.

Просто где-то там, в глубине моего разума, ещё один кусочек паззла встал на своё место.

А ещё теперь я знал, что в решающий миг не стану колебаться. От убийства человека я не испытал практически ничего. Даже руки не тряслись. Психология демонов была весьма полезна.

Что ж, теперь мне, полагаю, предстоит долгий разговор с Норедом, где мне придётся пересказать свои рассуждения. А также я знал… просто чувствовал, что всё это представление и правда последнее, что он хотел до меня донести.

А значит совсем скоро настанет время прощаться.

И для меня откроется дорога в полную неизвестность.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/106144/3922243