Готовый перевод Перерождение Меланхолика / Перерождение Меланхолика: Глава 8

Сердце привело меня к небольшой беседке. Белые ребристые колонны держали округлую крышу с небольшим шпилем. Внутри же стояло две скамьи из того же материала, что крыша и колонны, и стол между ними. Беседку окружали высокие плотные кустарники, скрывавшие её от лишних взглядов.

Светила луна, и в её свете ягоды, выглядывавшие через изумрудные листья казались маленькими звёздочками.

Я прошёл под аркой и сел на ложно знакомое место у самого края. В эту секунду я почувствовал себя невероятно хорошо. Это было похоже опусканию в горячую ванну после тяжёлого и потного дня, когда вода мягко облегает кожу, чуть обжигая её лишь в самом начале, когда ты полностью опускаешься, затаивая дыхание, после облегченно выдыхая, понимая, что на этом все кончается. В такие моменты мне особо хотелось плакать. Не знаю почему.

Опустив голову на руки, я не смог сдержаться. Дыхание стало саккодированным, челюсть задрожала, а взгляд помутнился.

- Не нравится толпа?

Я тут же вскочил, испуганно смотря в сторону голосу. Чуть выглядывая из-за кустарника, на меня смотрела Анна, придерживая длинный подол изящного платья. Она молча прошла в беседу и села напротив меня.

- Что-то случилось? - произнесла она почти неизменившимся голосом, явно уже зная ответ на свой вопрос.

Я опустил взгляд, потер уголки глаз.

- Да не то что бы... Наверное, просто устал.

Подняв взгляд, я увидел, что Анна также продолжала смотреть, не отрывая взгляд, ожидая, что я ещё скажу.

Сложив пальцы, ощущая себя невероятно тошно ю, я все же продолжил.

- Ну... И... Я оказался не готов к реакции на меня. Я так волновался, наверное это было видно, и тем не менее ждал похвалы...

- И ведь все было хорошо. Разве нет?

- Ну... Сам танец был хорошим, да. Но, я ждал большего. Этот дебют не значил для меня ничего, но уже во время бал я понял, что отчаянно жажду внимания и похвалы за свой небольшой труд. Это... Странно?

- Странно, что ты требуешь одобрение? Нет.

- Нет... Подожди, я... Не знаю как это объяснить.

Я ерзал, волнуясь, переполненный эмоциями, которые не могли выйти через мои слова.

- Когда я увидел взгляд отца... Когда я услышал речи гостей... Я... Всем на меня всё равно? Вернее, это ведь... Так и должно быть. Но меня... Это задевает.

Плечи начали дрожать. Костяшки пальцев побелели, а кончики фаланг замёрзли. На глаза навернулись слезы. Я прекратил пытаться выдавить из себя что-то осознанное. В этот же момент я ощутил как тёплая и мягкая рука Анны накрыла мои оледеневшие ладони. Через накапливающиеся слезы я видел её взгляд. Такой же тёплый как руки.

- И... И... Я слышу как говорят о Уилле... Как они его хвалят... Как восхищаются... Почему!? Почему всегда так! - моё отчаяние сменилось глупым и детским гневом - Как же я устал слышать одно и то же! Он то! Он сë! А я!? Что насчёт меня?! Я думал хоть сейчас все будет по другому. Думал, для этого я и оказался тут. Но ничего не меняется! Ненавижу! Ненавижу!!

Вытирая слезы я уткнулся в свои руки.

Я не говорил о ком-то конкретном. В голове слились прошлая жизнь и день из этой. В момент слабости я не видел границы между ними разделявших несколько сотен лет и резные миры. Все что меня заботило, это мой эгоизм. Учзвленный, обиженный, и тем не менее понимающий это, и страдающий из-за этого, я ничего не мог делать кроме как реветь, до боли сжав зубы. Анна молча сидела, придерживая мои руки. Вскоре она убрала и руку.

Пошуршав платьем, поправив его, она встала со скамьи и сорвала одну ягодку, рассматривая её в редких лучах Луны.

- Герцогиня Мэриан очень любила это место.

Я поднял взгляд.

- Герцог Кроули приказал возвести эту беседку по её просьбе. Ты... Ты, наверное, этого не помнишь. Когда мы приезжали к вам, вы часто сидели здесь и пили чай.

Я молча слушал монолог Анны, не понимая контекста и смысла, тем не менее, не перебивая её.

- Когда я приходила - Уилл уходил меня развлекать, в то время как господа Мэриан оставалась с тобой. Может... Ты даже этого не помнишь, но все же по какой-то причине ты приходишь сюда. Видимо, где-то глубоко, когда тебе действительно плохо, ты ищешь её.

Я отвёл взгляд, понимая о ком она говорит. Может, я надумал, но секунду спустя я ощутил запах чая и мятных пряников.

Анна положила ягоду на стол и отошла ближе ко входной арке.

- Такова учесть всех младших. Хотя твой случай и уникальный. Может быть, прозвучит смешно, но я понимаю тебя, несмотря на то, что старшая. По-началу я была в том же положении, что и Уилл. Старшая, всеми любимая и почетаемая. Пока моя сестра не успела проявить себя я была почти самой обсуждаемой и обожаемой персоной при дворе. Однако, когда появилась, а затем и подросла Мари, все сразу переключились на неё. Отец в ней души не чает, а у всяких подхалимов мир верх дном перевернётся если они не станут захваливать и ублажать потребности молодой принцессы. На довольно непродолжительное время я оказалась на твоём месте. Непродолжительное, потому что очень скоро я стала тесно общаться с Уильямом, и тогда все снова обратили на нас внимание.

Она улыбнулась и подняла палец.

- Короли слабее любви люда к романтике и сплетням... Особенно когда они сами включаются в неё.

Анна подошла поближе и аккуратно погладила меня по голове.

- Как бы то ни было, ты только начинаешь жить. Ещё успеешь догнать и перегнать Уильяма по заслугам и почитателям.

Улыбнувшись ещё раз, она развернулась и ушла, скрывшись где то за кронами кустарников. Опомнившись, я спрыгнул со скамьи и побежал вслед. Не увидев её, я хо ел было её окликнуть, но заметил одинокую фигуру, стоящую прямо у входа, особо не прятавшуюся, но тем не менее, сразу не бросающаяся в глаза. Это был Уильям.

Заметив, что я смотрю на него, он неловко улыбнулся и подошёл поближе.

- Она... Отошла в дамскую комнату.

Вспоминая, что я смог из себя выдавить, и понимая, что это все, вероятнее всего, слышал Уилл, мне стало не то что неловко и стыдно, мне стало обидно и... страшно.

- Ты все...

- Да, я слышал всë. Просто... Я впервые вижу, что бы ты грустил и... плакал. Так что я попросил об этом Анну и...

Все это время, он не смотрел на меня. Смотрел куда-то в сторону, под ноги, в пустоту, но продолжая говорить он чётко взглянул мне в глаза, ища ответа на наступающий вопрос.

- В общем... Ты, правда меня ненавидишь?

Сердце ëкнуло. На пару секунд я забыл как дышать, да и сердце как будто перестало биться. В голове звучало болезненное "Ох", и возникло непреодолимое желание опуститься на землю, а лучше лечь.

- Я... Понимаю. Понимаю - отношение отца и гостей не справедливо, я понимал, что тебя может это задеть, после чего ты бы как обычно разозлился, надулся как принцесса Мари и все бы закончилось шуткой, но... Я не думал, что причиной "такой" реакции, косвенно могу быть я...

Я не дал ему договорить. Сорвавшись с места, я сковал его руками и крепко-крепко прижался к нему лицом. Он был мне чужой. Абсолютно. Но этот чужак сделал за день для меня больше, чем кто-либо другой за последние месяца два, а то и три. Этот нелюбимый мной тип успел составить о себе сплошь положительное и тёплое впечатление, сродни, наверное, действительно братскому. И я, как поступил бы любой хороший брат, не мог позволить ему думать, что я его ненавижу.

Я обнимал его, вытирал слезы и сопли о дорогую ткань, а он, сначала не ожидавший этого, но затем привыкший, молча обозначал своё присутствие и внимание, поглаживая меня по голове и совсем слегка потряхивая плечо. Пару минут спустя, меня окончательно покинули силы, и я провалился в сон.

***

Ощутив, что младший брат обмяк и засопел, Уильям аккуратно взял его на руки и двинулся в сторону входа в поместье. Однако, повернувшись, он тут же услышал за спиной голос.

- Ваше величество, разрешите к вам обратиться.

Голос был довольно молодой и просто мочился уверенностью и наглостью. Быстро повернувшись, он увидел молодого мужчину с непримечательной внешностью. Короткие тёмные волосы были аккуратно прилизаны к голове, на лице кроме бровей и ресниц не было ни намёка на волосы, хотя мужчине было где то за двадцать лет. Не было и шрамов, карие глаза, встречавшиеся у двух из трёх жителей страны тоже не выделялись. Костюм был подобран по моде, но как и хозяин чём-то особенным не отличался. Однако. Именно это и было его отличительной чертой. Очень не многие аристократы могли так хорошо не выделяться и не запоминаться как этот.

- Господин Джон Смит - напущенно-радостно произнёс Уильям, тщательно проговаривая каждый звук непривычного имени - Вы тоже тут. Не ожидал, что приедите.

- Что вы. Как я мог не приехать на бал такого масштаба? Тем более когда на нём объявляют такие важные события как помолвку.

- Но у вас же как всегда много дел на востоке.

- Да - протянул Смит - дел всегда невпроворот, но иногда можно и выбраться. А что насчёт вас?

Уильям удивлённо поднял бровь. Карий взгляд отклеился от старшего брата и ветке указал на ношу на его руках.

- Да, мне надо идти, извините, что приходится прервать нашу беседу.

Джон почти сорвался с места и подошёл ближе к Уильяму.

- Что вы, что вы, мы ведь можем пройти вместе. Да и напрягать себя юному принцу - дело непристойное. Позвольте помочь вам.

Он протянул руки, состроив такую неприятную и нисколько не скрываемую улыбку, что Уильяму, уже окончательно забив на этикет, хотелось оставить не особо желанного гостья.

- Спасибо за заботу мистер Смит, но я сам справлюсь. Все же это мой брат.

- Ох, извините за дерзость. Тогда разрешите хотя бы посмотреть на принца. Не скоро мне ещё удастся выбраться в такую поездку.

Терпение Уильяма кончилось. Постепенно, все больше и больше шестое чувство начинало все яснее говорить о том, что нужно уходить, нужно замолчать, нужно отдать приказ и уж точно не давать младшего в руках этого типа. Господин Джон Смит не был плохим человеком. Вроде... У многих он вызывал ощущение, будто бы он и человеком не был. Один из самых успешных владельцев мануфактур во всем королевстве, однозначно самый удачный игрок на ставках и самый опасный соперник в любых азартных играх. Также это был человек, абсолютно не признающий никаких авторитетов. Каким образом он оставался при деньгах и живой - настоящая загадка. Кроме этого, действительно чего-то, чем он отличался, многие говорили о том, что этот господин часто был замешан не в самых пристойных, а иногда, и законных делах. Неизвестность. Вот что пугало больше всего.

И сейчас, этот человек появляется из ниоткуда, заводит разговор и пытается вмешаться в дела, отношение к которым он не имеет.

- Господин Смит, мне кажется вы ведёте себя неподобающе.

- О, вы так думаете? Но я всего лишь хочу взглянуть на вашего брата. Неужели с ним что-то случилось?

Продолжая держать ехидную улыбку, он то и дело пытался обойти, подойти и взглянуть на Эдварда. Уже исключительно принципиально Уильям решил, что не допустит этого. По неизвестной причине, он действительно боялся этого мужчину и его действий.

Сделав большой шаг от наступавшего мануфактурщика, Уильям сделал то, что хотел сделать давно.

Три быстрых движения и из земли резко вырвался острый шип, остановившийся у горла Джона, совсем чуть-чуть углубляясь в кожу. В ответ на это он лишь поднял руки, нисколько не изменившись в лице.

- Львёнок решил доказать, что он уже лев? - промурчал Джон - знайте, что убийство такого лица как я, даже королю не простят, тем более не будущему.

- Прекратите себя так вести, иначе я сейчас вызову стражу и вас выкинут из поместья!

- Как страшно...

Улыбка стала ещё более жуткой. Чуть наклонив голову, так, что бы шип все же проколол кожу, Джон собрал выступившую капельку крови, после чего, очень медленно, как бы растягивая момент, все ещё держа руки вверху, сложил пальцы, оставив указательный и средний как были.

Атмосфера накалилась. Сердцебиение Уильяма стало настолько чётким, что он ощущал как колышется кожа под рубашкой, да и стук стоял в ушах. Ни разу он не общался с Джоном Смитом, и ни разу он не испытывал такой страх как сейчас. Взглянув на Эдварда, мирно посаывавшего, уперевшись лицом в пиджак, Уильям сглотнул, сделал глубокий вдох и постарался себя успокоить.

Ничего не помогло, но хотя бы внешне можно было держать маску безразличия и уверенности.

Джон сложил второй символ, оттопырив мизинец и безымянный, поставив другие пальцы, будто бы взяв щепотку соли. Воздух наполнился смрадом и смертью, и как бы Уильям не сталался, он не смог удержаться свою маску.

- Ты чего творишь! - раздался громкий низкий голос, за которым последовал мощный шлепок, разогнвший всю атмосферу.

Уильям смог свободно дышать, ощущая как лоб покрылся испариной.

Прямо перед ним стоял другой, знакомый ему человек, появлению которого в данный момент он был неимоверно рад.

- Лев Евгеньевич - едва прошептал Уильям.

Перед ним стояла высокая фигура серебряноволосого человека в таком же сером костюме. Он преграждал собой дорогу между Джоном и Уильямом, полностью закрыв своими широкими плечами первого, державшегося в данный момент за разгоряченную щеку. Повернувшись и поправив перекосившиеся очки- половинки, он сострадальчески осмотрел принцев, после чего развернулся и поклонился.

- Извините, что не успел остановить своего товарища, ваше величество. Он перебрал, и однозначно сделал наихудший вариант. Я готов пройти с ним к его Величеству и Герцогу, что бы понести наши наказания.

- В-все хорошо. Я благодарен, что вы пришли - честно ответил Уильям - однако... Я бы хотел, что бы вы покинули территорию особняка. Особенно - появилась складка на переносице, означавшая искреннее отвращение - вашего друга. Он сильный, однако, если я увижу его после того как уложу брата - за себя не ручаюсь.

- Конечно, господин, сию же минуту мы отправимся город в нашу квартиру. Ещё раз извините.

Кинув последний взгляд в сторону Джона, смотревшего куда-то в сторону, и даже не пытавшегося изобразить опьянение, Уильям быстрым шагом устремился в поместье.

Лев Евгеньевич развернулся.

- Мы же с тобой обсудили это, Джон....

- И я ещё больше убедился, что с ним надо кончать сейчас.

- И с его братом, видимо? Ты ведь понимаешь, что началось бы если бы ты его прикончил? Почему ты никогда не включаешь свой ум и дар когда надо!

Лев Евгеньевич полыхал, пускай и немного, но постепенно подавляя настрой Джона.

- Но ждать...

- Ждать сейчас самый лучший вариант, как бы он мне самому не нравился.

Уставшие выдохнув, Джон посмотрел на Луну, только что вышедшую из-за облаков. В её свете волосы его соратника постоянно слепили его.

- Ты правда предлагаешь ждать девять сраных лет?

- Да. Всего девять лет. Девять лет и "Каскад" выполнит то, что собирается. Дальше все будет как задумывалось.

Джон пробурчал себе под нос пару оскорблений.

- Девять лет - Девять лет... Хорошо. Значит придётся подождать. И желательно подальше от этого королька.

http://tl.rulate.ru/book/105408/3730867