Готовый перевод 후궁계약 / Наложница по Контракту: 32. Гений! Он - гений!

Тишина. Ответа из-за стены так и не последовало. Попробовала надавить на свиток ещё раз — бесполезно. Не сдвигается.

— Ваше Величество. Знаю, что это Вы не даете мне войти. Не могли бы Вы убрать свои руки?

— …

И я толкнула — ещё раз, но свиток остался на прежнем месте.

После этого меня возникло непреодолимое желание пнуть его так, чтобы подлый Император, стоящий там, за свитком, упал.

Да, проход был слишком узким, но, думаю, что у меня всё получилось бы достаточно хорошо: если я сяду, буду опираться руками о землю и нанесу удар ногами...

Единственное, что меня останавливало: если сделать что-то подобное по-настоящему, меня немедленно, без малейших сомнений вышвырнут из Дворца. Поэтому, как бы мне не хотелось этого, приходилось сдерживаться — и от действий, и от эмоций.

Кроме того... Вдруг, по воле рока, Император при падении случайно ударится головой и умрёт? Будет совсем не смешно, если я стану убийцей Императора.

— Всё понятно. Сегодня останусь — вне дома.

Жалкий мерзавец. Это вот так, значит, ты решил вести себя после нашей ссоры?

Злясь и тихо, про себя, ругаясь, я начала разворачиваться — в обратную сторону. Точнее — лишь попыталась повернуться. Прежде, чем я успела полностью выполнить «манёвр», свиток с шорохом отодвинулся.

— В смысле — останешься вне дома?

В проёме показалось суровое лицо Императора — Его Величество был в гневе.

Ох… Нет. И в это мгновение мне снова так сильно захотелось его пнуть.

— Значит, ты хочешь остаться на улице? Снова собираешься покупать петухов?

Насколько позволял проход, я извернулась, отстранив ладонью лицо Императора, и, наконец-то, начала протискиваться в комнату. Но – почему всё вот так?

— Могу я пройти?

Однако сегодня Император появился здесь с явными намерениями вступить со мной в бой:

— Сначала – ответь мне.

Он ловко обхватил меня за талию, быстро вытащил из секретного прохода и… прижал меня к себе.

Для женщины у меня – высокий рост, но Император был очень высоким – даже для мужчины. Из-за длины его ног я попала в совершенно нелепое положение — мои конечности просто барахтались в воздухе.

Слегка потянув за край его дорогих одежд, тихо, но решительно я попросила:

— Отпустите меня, сейчас же.

— Вначале – ответь.

“Так ты не отпустишь?”

— …

Увы… Он меня не опустил: я парила в воздухе, смотрела в пространство и размышляла.

“Какими бы быстрыми и ловкими ни были “тени” Императора, мириться с этим я не собираюсь.”

Ладно. Давайте перестанем быть сдержанными?..

Мгновенно я выкинула ногу вперёд и, воспользовавшись отдачей, осторожно толкнула Императора. Вероятно, он ещё успевал подумать о своих дальнейших действиях, но сила инерции неизбежно увлекала его назад. Император падал, потеряв равновесие. Мне оставалось только быстро поймать его голову – как раз перед тем, как она должна была встретиться с полом.

— Есу! Ты...!

— Ооо… Отличная поза.

Невольно мы замерли в таком положении, словно я пыталась разбудить спящего Императора поцелуем. Зрачки Императора сильно расширились — он удивлённо смотрел на меня:

— Что ты… что это…?!

— Ваше Величество – тот, кто начал первым.

— Даже если это так…!

— И это Ваше Величество не остановился на полпути.

— …

— Но, Ваше Величество... У Вас голова – тяжёлая…

Выражение лица Императора внезапно снова стало суровым.

Вот только он лежит сейчас у меня на руках, строго и пристально смотрит, безуспешно изображая величественного Императора. Хорошая попытка. Но в такой ситуации от этого – только смешнее.

Надо отдать ему должное – этот парень совсем не испугался. А я только сдвинула брови, словно спрашивая: “Что такое?”. Затем с предельной вежливостью обеими руками поддержала его императорскую голову и даже помогла ему подняться.

— Знаешь что?..

— Конечно, знаю. Красива – всегда: и когда смотришь на меня – сверху, и даже иногда вот так, как сейчас – снизу.

Император не выдержал и рассмеялся, словно мною была сказана какая-то глупость. Затем вновь изменил выражение лица на серьёзное и торжественно изрёк:

— А ты действительно меня разозлила.

Ах... Всё-таки надо было тогда пнуть его через свиток на проходе и потом сделать вид, что не заметила этого препятствия в виде Его Величества.

— Знаете что?

— Неужели ты сейчас копируешь меня?

— Вы мне очень нравитесь, Ваше Величество.

Император застыл – с широко раскрытыми глазами. А я нежно улыбнулась ему, радуясь произведённому эффекту, достала принесённую от Чхоль Ри пачку документов и разложила их на столе. Ахон долго молчал, но затем решительно шагнул в мою сторону – за уточнениями:

— Тебе нравится Император? Ну, а что насчёт петухов?

— И петухов я тоже люблю.

Проследив как после моего ответа лицо Ахона сморщилось, словно он разом съел целый лимон, я лишь поудобнее расположилась за столом и приступила к изучению документов.

— Не может быть... Ты хочешь сказать, что тебе нравятся все мужчины?

— Нет. Гораздо больше мне нравятся – женщины.

— О Боже... как же это мило!

— Но, вместо всего этого, Ваше Величество, сейчас мне срочно нужно работать.

— Работать... А кто-то говорит, что ты не можешь работать?

— Это Вы заставляете меня разговаривать с Вами. Лучше – идите в кровать и поспите.

И я указала пальцем на кровать, не отрывая взгляда от документов. Все бумаги были заполнены самыми разными именами. Если учесть, что у всех – одинаковые ранги, то, вероятно, это – список людей, получивших свои должности примерно в то же время, что и Тайвун. И за каждым этим именем скрывается очень много личной информации. Пугающе личной.

Хм... Не поэтому ли всё это хранилось в таком большом секрете от всех, кроме Чхоль Ри?

— И что у тебя – на этот раз?

— Дополнительное побочное задание.

Ох, а здесь есть и Сувон, убитый следователь. Надо же – ты поступил с такими отличными оценками…

Все они хороши – в разных областях? Хорошие оценки – при поступлении, хорошие промежуточные результаты…

— Задание? Это – от петуха?

— Нет. Это меня попросил сделать Хэй.

— Хэй? Сам Железная Гора?

— Да, он попросил меня выяснить кое-что.

— Почему это ты помогаешь Хэю? Сколько у него других подчинённых?..

А, вот и оно… 9-й отряд Следственного Управления. Тайвун. Второй сын, семья Тара, дата рождения – 12 мая… Нет, стойте!..

— Идеальные оценки – за письменный экзамен?!

А если это ещё и семья Тара... Боже мой. Это же – семья Министра образования, верно? По крайней мере, такая же фамилия – у человека, стоящего во главе Министерства образования! Высокопоставленная семья!

— Есу, сейчас ты игнорируешь – слова самого Императора?

Всё это выглядит как-то бессмысленно? Нет... просто такое – трудно принять.

Что тут скажешь? Получается так, что разница между идиотом и гением – лишь вот эта бумага… И всё равно это – совсем нехорошо!

До сих пор я всегда считала, что такое утверждение может быть только красивым преувеличением. Реально? Неужели всего лишь лист бумаги – меняет всё?

— Ух ты…

Пока я пребывала в состоянии трепета и шока, Император даже приостановил поток своих словесных нелепостей:

— Идеальная оценка – на письменном тесте?..

Казалось, и его тоже очень заинтересовало то, что я случайно проговорила вслух.

Он быстро забрал у меня этот чрезвычайно любопытный документ, который ещё лежал на столе, проверил его содержимое и тут же начал “допрос”:

— Вот как… Хэй начал подозревать что-то насчёт Тайвуна и попросил тебя разузнать обо всём?

Прежде, чем ответить, я мгновение колебалась: могу ли всё это рассказать Императору? Вероятно, это действительно может иметь какое-то значение. Хм… Думаю, всё же правильнее будет – поделиться. Ведь сейчас он не просит меня рассказать о чём-то таком, о чём нельзя узнавать.

Кроме этого, поскольку и сам Хэй считает меня “тенью” Императора, то он, должно быть, рассмотрел и такую возможность: я буду обязана отчитаться обо всём перед Императором.

— Да, похоже, как для руководителей, так и для сотрудников Следственного Управления их личная информация – засекречена.

Подумав, я честно продолжила:

— Потому что именно это Управление должно быть наиболее беспристрастным, чем какое-либо другое.

К счастью, Император не только не стал обижаться на эти слова, но даже согласился со мной.

И, пока Ахон просматривал личные дела, я начала размышлять о неоднозначной личности Тайвуна. Предположение Хэя о том, что Тайвуну покровительствует какая-то неизвестная сила, оказалось совершенно верным. За Тайвуном, действительно, стоит семья Тара – одна из самых престижных семей Империи, и, кроме этого, Хаесая – один из Девяти Львов.

Однако наши подозрения, что приём Тайвуна на работу был как-то связан с коррупцией, – совершенно ошибочные. Тайвун прекрасно показал и свои навыки: получил отличную оценку– на письменном экзамене, но и самую низкую – на практическом экзамене.

Если сложить эти два значения, получится – нечто среднее…

А вот от того, что затем добавил Император, читая информацию о Тайвуне, всё стало ещё более интригующим:

— Ах... Да это дитя — сын министра.

При этом голос Императора прозвучал не как: «я узнал что-то новое», а так – «я давно знал это, но не видел связи».

— Вы знаете Тайвуна?

На мой удивлённый вопрос Ахон ответил таким же спокойно тоном:

— Да, я когда-то слышал это имя. Министр очень гордился сыном и говорил, что этот ребёнок станет его преемником.

— Ваше Величество, помните следователя, который поскользнулся и потерял сознание после падения с крыши Дворца Наложниц?

— Эм… Ты имеешь в виду – того идиота?

— Он и есть – Тайвун.

— ...А вот это – немного неожиданно.

Да, сегодня – много сюрпризов...

Парень, над которым я так подтрунивала, считая его идиотом, оказался настолько умён, что по умственным способностям мне с ним и сравниваться никак нельзя. И происходил он из такой высокопоставленной семьи – его отец обладает очень большим влиянием. А самому Тайвуну наверняка известно, что у его властного отца есть твёрдое намерение сделать его своим преемником.

“Не совсем понятен и такой момент: обычно, если есть старшие – брат или сестра, то в этом случае младшему невозможно стать преемником? Тогда всё имущество делится – поровну, но затем главой Семьи разве не становится именно старший ребенок? Конечно, всё возможно?.. К примеру, у первого ребёнка есть заметный дефект…”

Я наклонила голову, задумавшись.

Насколько мне было известно, в семействе Тары никогда не было даже слухов о проблемном ребёнке. Иначе говоря, старший в этой семье вряд ли – проблемный.

— Слышала, что Тайвун – второй сын. А вот что – насчёт первенца? Почему министр делает именно Тайвуна своим преемником? И почему Тайвун – не в Министерстве образования, а – в Следственном Управлении?

Пока я перечисляла все вопросы, возникшие у меня в голове, Император слушал меня с почти озорной улыбкой:

— Тебе это всё действительно интересно?

— Да!..

— Быть может, тогда вначале ты ответишь – на мои вопросы?

— …

“А Вы настойчивы?”

— Почему Вас так интересуют петухи?

— … Понимаю. Но что именно тебе здесь – интересно?

— Сначала Вы должны мне ответить, чтобы я могла что-то рассказать.

— Какая ирония. Как раз Император хочет это “что-то” узнать – поэтому он и задает вопросы.

— Причуды сознания, которое не справляется даже с привычным и логичным? Пожалуйста, тогда возьмите и спросите уже?..

— ...

“Что же, чёрт возьми, ты всё-таки хочешь спросить?”

Вновь Император начал колебаться, а затем спросил совсем другим, сухим и деловым, тоном:

— Сначала – другой вопрос. Почему ты решила помогать Хэю?

— У Хэя появились подозрения, что Тайвун был как-то связан с коррупционерами, но у него не получалось просто начать официальное расследование только по той причине, что ему не нравился его подчиненный. Поэтому он и попросил меня, у кого есть к этому не только способности, а также и должность следователя. А я приняла предложение Хэя, потому что рассчитывала, что это поможет мне найти предателя внутри Дворца.

— Прекрасно. Тогда – ещё два вопроса.

— Нет, сейчас – моя очередь. Почему именно Тайвун стал преемником, а не старший наследник?

— Говорят, что если старший сын — трудолюбивый, второй — прирождённый гений.

Гений... Этот идиот был гением... В такое – не верилось. Но, вне зависимости от того, во что мне верилось, почему-то ещё я подумала о том, что этот министр, должно быть, – очень эксцентричный человек.

— Это так несправедливо. Дискриминация трудолюбивых людей?

— Даже если всё именно так, то это – только их семейные дела. И я не стану вмешиваться.

— Да, но…

— Сейчас снова – очередь Императора… Есу, в последнее время… ты опять покупала петухов?

— Нет.

Едва Ахон услышал этот простой ответ, как уголки его рта начали медленно подниматься.

— А?.. И почему вдруг Вы так улыбаетесь?

Конечно, мне и это было очень любопытно, но я продолжала задавать вопросы с самым невозмутимым выражением лица:

— Так… Сейчас – моя очередь. Почему Тайвун устроился именно в Следственное Управление? Разве не логичнее пойти в Министерство образования, по стопам своего отца?

— Откуда же Императору знать такое? Я же – не министр и не Тайвун?

Мне показалось, что только что ему почему-то стало неловко от моего вопроса – о причине его смеха.

Теперь голос Императора стал почти недовольным – я, соглашаясь, кивнула и замолчала.

Что же.. Хоть выразился он и резко, но, определенно, совершенно правильно. Откуда же Императору знать истинные намерения Тайвуна?

— Может быть, министр тайно отдавал какие-то распоряжения Тайвуну?

— Распоряжения?..

— Например, взять под контроль Следственное Управление?.. Нет... Нет.

Чтобы такая гипотеза хоть немного оказалась правдой, Тайвун не должен был становиться обузой в Следственном Управлении, как это происходит сейчас. Кроме того, нынешних навыков Тайвуна явно было недостаточно, чтобы взять под контроль Следственное Управление.

— Скажи мне другое, Есу.

Ахон стоял со скрещенными на груди руками – выражение его лица вновь потемнело.

— Да?..

— И как долго ещё нам придётся говорить о нём?

А я с недоумением посмотрела на него – о чём это он?.. Скорее всего Императора на самом деле так утомили все эти разговоры о Тайвуне? Ахон уверенно сдвинул все документы на угол стола. А потом вновь посмотрел на меня словно спрашивая, что же я собираюсь теперь делать.

Я только хмыкнула: и что же мне нужно делать?

— Ваше Величество, пожалуйста, засыпайте. Вам совсем не обязательно продолжать со мной этот разговор.

“Ты заснешь, а я продолжу работать.”

— Император сам проделал весь этот путь, почему же ты так хочешь, чтобы я сейчас пошёл спать?

— Я предложила Вам ложиться спать, потому что Вы, должно быть, устали?

“Кроме того, разве я просила приходить? Ты – сам пришёл. И обычно прекрасно умеешь спать в чужой постели, так с чего ты вдруг – такой?”

Благоразумно подавив все эти слова, которые уже были готовы сорваться с моих губ, я аккуратно собрала все документы, которые только что отодвинул Император, снова спрятала их в своей одежде:

— Медитировать – тоже хорошо.

Я уже стояла около свитка перед секретным проходом, когда Император опомнился и озадаченно спросил:

— И куда это ты снова собралась?

— Верну всё это – обратно.

Собственно, с документами я уже хорошо поработала: всё внимательно прочитала, запомнила, сделала копии по личным делам нескольких человек...

Да, Император сам поручил мне найти предателя, но вряд ли бы он позволил украсть секретную информацию о его стране – прямо на его глазах.Тут ничего не поделаешь...

И я быстро полезла в свой секретный лаз.

Оставалось только закрыть за собой свиток, поместив его обратно на своё место, как Император, устроивший на моей кровати “наблюдательный пункт”, вдруг окликнул меня:

— Есу.

— Я точно не возьму Вас с собой.

— Речь идёт– не об этом.

Приподняв свиток одной рукой, я снова высунула голову из стены.

Ахон сидел на кровати, крепко обнимая мою подушку, и как-то тихо глядел на меня:

— Ты похожа – на крота.

— … И Вы позвали меня, чтобы сообщить об этом?

— Я рад, что ты вернулась.

— Что? Вы именно это хотели сказать?

— ...

Ну что же… Вот ты сейчас сказал, что рад моему возвращению. Но, по какой-то причине, выражение твоего лица говорит другое: “Мне так жаль, что этот контракт пришлось продлевать. Возвращалась бы ты лучше домой, ассасин…”. Это ведь – ближе к правде?

Всё-таки больше похоже на то, что теперь он решил так специально рассуждать – о нашем примирении. Не нужно себя обманывать.

— Я – тоже.

Уволиться и так слишком легко – всегда успею.

Мне пришлось сделать над собой некоторое усилие: я почти ослепительно улыбнулась Императору, опустила на место свиток и быстро удалилась – через мой секретный проход.

http://tl.rulate.ru/book/103882/4574222