Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 596. Бессмертный город Драконий Источник, квалификационное задание

Глава 596. Бессмертный город Драконий Источник, квалификационное задание

Да, ошибки быть не может!

Этот полуразрушенный гигантский город — действительно тот самый некогда знаменитый бессмертный город Драконий Источник.

Во времена Секты Изначального Демона он был сияющей жемчужиной среди владений секты.

Говорят, в те времена высокоуровневые практики прибывали и убывали, словно облака, а мастеров было бесчисленное множество, словно драконов-цзяо в пучине.

Причина его нынешнего упадка — великая битва, произошедшая сто лет назад.

После падения Секты Изначального Демона первым нанёс удар Кровавый Практик. Он лично прибыл в Драконий Источник и силой убил Истинного Владыку Зарождения Души, который там находился.

Та битва, хоть и была недолгой, оказалась чрезвычайно разрушительной, превратив почти половину города в руины.

За последующие сто лет практики Союза Десяти Тысяч Бессмертных постоянно занимались восстановлением, и лишь так город обрёл свой нынешний вид.

У свободных практиков свои привычки: они латают и чинят по мере необходимости, в отличие от великих сект, у которых есть глобальный план. Они строят там, где нужно, и так, как придётся.

К тому же, для восстановления такого огромного бессмертного города нужен как минимум мастер массивов четвёртого ранга, чтобы руководить процессом!

Среди свободных практиков хватает мастеров в других искусствах, но когда дело доходит до массивов, их становится крайне мало.

Мастер массивов четвёртого ранга?

По крайней мере, сейчас в Северном Море о таких свободных практиках не слышно.

Вдобавок ко всему, трое великих практиков, возглавляющих Союз, почти не занимаются делами, они неуловимы, как драконы. Лишь Лунный Практик появляется чаще остальных.

В результате так называемая столица Союза Десяти Тысяч Бессмертных и приобрела свой нынешний, довольно невзрачный вид.

— Почтенный, не беспокойтесь, — утешил его Чжан Цзяди. — Снаружи Драконий Источник выглядит ветхим, но внутри у него всё на месте, есть все необходимые заведения и удобства.

Ло Чэнь огляделся по сторонам. Глядя на оживлённые улицы и незнакомые лавки, он немного успокоился.

Похоже, он зря волновался.

— Что касается духовных земель и пещерных обителей, то духовные жилы Драконьего Источника были разрушены в битве Истинных Владык Зарождения Души. Даже после того, как пригласили великого мастера для их восстановления, удалось воссоздать лишь одну обитель четвёртого ранга. Остальная духовная энергия рассеялась по всему городу, образовав множество разрозненных обителей второго ранга.

Ло Чэнь нахмурился:

— Тогда как же нам, практикам Золотого Ядра, совершенствоваться?

На этот вопрос Чжан Цзяди невозмутимо указал вдаль.

Ло Чэнь поднял голову и, казалось, даже сквозь высокие городские стены смог разглядеть едва заметный, длинный и извилистый горный хребет.

— Что это там?

— Горный хребет Притаившегося Дракона!

В глазах Чжан Цзяди промелькнула зависть.

— Когда-то там располагался один из выездных дворцов Секты Изначального Демона. В горах пересекаются несколько духовных жил четвёртого ранга — это истинное место для совершенствования бессмертных. Большинство высокоуровневых свободных практиков нашего Союза, а также охотники на демонов от трёх звёзд и выше, предпочитают совершенствоваться в горах Притаившегося Дракона.

Услышав это, Ло Чэнь наконец-то успокоился.

Как-никак, это крупная сила. Было бы слишком унизительно, не имей они своей собственной духовной земли.

Впрочем, если верить Чжан Цзяди, в горах Притаившегося Дракона было несколько духовных жил четвёртого ранга, и это был всего лишь один из выездных дворцов Секты Изначального Демона?

Такие духовные земли в Восточной Пустоши вызвали бы ожесточённую борьбу даже среди великих сект с практиками Зарождения Души!

Ло Чэнь мог лишь вздыхать о том, какими же богатыми и могущественными были святые земли Становления Бога.

Какие-то жалкие крохи с их стола стали для Союза Десяти Тысяч Бессмертных опорой.

Наверное, и другие остатки, разбросанные по Северному Морю, позволили всем наесться до отвала!

«Я непременно должен отправиться в этот горный хребет Притаившегося Дракона», — подумал Ло Чэнь и последовал за четой Чжан Цзяди к их жилищу в городе.

Это был небольшой дом с двумя внутренними дворами, довольно изящно обставленный. Не так уж и плохо, как они описывали!

Всё-таки они были истинными практиками Формирования Основы.

Даже будучи свободными практиками, они не могли жить совсем уж бедно.

К тому же, их тайный бизнес приносил куда больше дохода, чем у обычных практиков, так что содержать такое жильё в Драконьем Источнике было им по силам.

Придя домой, Чжан Цзяди сразу же захотел уступить Ло Чэню свою комнату для совершенствования.

Но Ло Чэнь отказался.

В конце концов, разница была лишь между средним и низшим рангом второго уровня, для него это было не так уж и важно.

Вечером супруги устроили пир в честь Ло Чэня и Тяньсюань.

Во время ужина Ло Чэнь подробно расспросил их о городе Драконий Источник и горах Притаившегося Дракона.

— Глава города — тот самый легендарный девятизвёздочный охотник на демонов. Пятьдесят лет назад, достигнув стадии Зарождения Души, он уединился в городской обители четвёртого ранга и с тех пор не выходил, говорят, укрепляет свой новый уровень.

— Его настоящее имя неизвестно. Даосский титул, который он использовал, будучи охотником, — Даос Лунъюань, словно он взял его наобум, увидев город.

— Только благодаря его присутствию Драконий Источник, не имея великого оборонительного массива, может стоять в Северном Море и считаться столицей Союза Десяти Тысяч Бессмертных.

— А что до гор Притаившегося Дракона, то условия для проживания там довольно строгие.

— Обычный свободный практик, даже на стадии Золотого Ядра, должен трижды принять участие в битвах на Рубеже Трёх Океанов, чтобы просто получить право. И это только право, а арендная плата — это баснословная сумма. Говорят, даже самая худшая обитель слабого третьего ранга стоит пятьсот тысяч духовных камней в год. Практик на девятом уровне Формирования Основы, даже если будет целый год без устали охотиться на магических зверей, вряд ли заработает столько. Придётся ещё добавлять из доходов от своего ремесла.

— Что касается стандартной обители третьего ранга низшего уровня для практиков Золотого Ядра, то цена начинается от семисот тысяч. Средний ранг — вдвое дороже, а обитель высшего ранга стоит целых три миллиона в год. Такое обычным свободным практикам просто не по карману.

— Конечно, сейчас в горах Притаившегося Дракона совершенствуется много мастеров. Насколько я знаю, одних только практиков Золотого Ядра там больше сотни! Ц-ц, честно говоря, когда я впервые услышал, что в Союзе столько практиков Золотого Ядра, я был поражён.

— Муженёк, ты ошибаешься. На самом деле, больше половины этих почтенных изначально не были свободными практиками. За последние сто лет по разным причинам — то их секту уничтожили, то клан пришёл в упадок, да ещё и под давлением крупных сил им негде было укрыться — они пришли в Союз Десяти Тысяч Бессмертных, чтобы хоть как-то выжить.

Во время разговора говорила не только Чжан Цзяди, его супруга Вэнь Сю тоже время от времени вставляла пару слов.

Ло Чэнь поначалу тоже был удивлён, но после объяснений Вэнь Сю всё понял.

Ведь был живой пример!

Янь Наньтянь!

Он тоже не был свободным практиком, а происходил из клана Янь с острова Лаоянь, но после того, как Поток Демона Ло уничтожил его клан, он бежал в мир совершенствования Северного Моря.

Правда, конец у него был печальный.

Место вроде Архипелага Летящей Ласточки хоть и было уединённым, но не имело защиты крупной силы. В итоге всё закончилось тем, что Ло Чэнь пришёл за ним по душу, и ему даже некуда было бежать.

Если подумать, в его ситуации Союз Десяти Тысяч Бессмертных был бы лучшим пристанищем.

Благодаря этому примеру Ло Чэнь понял, почему в Союзе было так много свободных практиков на стадии Золотого Ядра.

Вэнь Сю налила Ло Чэню и Чжан Цзяди вина, села и снова пояснила:

— К тому же, не все из сотни практиков Золотого Ядра совершенствуются в горах Притаившегося Дракона. Часть из них распределена по другим островам Союза. Например, на острове Тысячи Звёзд, мимо которого мы пролетали, постоянно по ротации дежурят трое практиков Золотого Ядра.

Ло Чэнь всё понял, но затем озадаченно спросил:

— Если, по-вашему, аренда в горах Притаившегося Дракона так высока, как они могут позволить себе жить там постоянно?

На это Чжан Цзяди лишь улыбнулся.

— Почтенный, вы разве забыли о привилегиях звёздных охотников на демонов, о которых я упоминал?

Ло Чэнь вскинул бровь.

— Неужели те скидки, о которых ты говорил, распространяются и на аренду обителей?

Чжан Цзяди кивнул и достал свой двухзвёздочный поясной жетон.

— Да, всё, что я сказал ранее, касается обычных свободных практиков. Для звёздных охотников действуют другие правила.

— Звёздный ранг соответствует скидке!

— Однозвёздочный охотник получает десятипроцентную скидку на аренду обители.

— А девятизвёздочный — девяностопроцентную.

Ло Чэнь нахмурился, но затем сообразил, что логика скидок здесь обратная. Одна звезда даёт право на покупку за 90% от цены (скидка 10%), а девять звёзд — за 10% (скидка 90%).

Одна десятая от цены!

Сердце Ло Чэня дрогнуло. Если стать девятизвёздочным охотником, то аренда обители третьего ранга низшего уровня будет стоить всего несколько десятков тысяч духовных камней в год.

Даже обитель высшего ранга, о которой мечтают практики Золотого Ядра, обойдётся всего в триста тысяч.

Любой практик Золотого Ядра, если он не совсем уж глуп, сможет себе это позволить.

А тот, кто способен стать девятизвёздочным охотником, глупым быть не может по определению.

«Союз Десяти Тысяч Бессмертных так тесно связал все ресурсы со звёздным рангом охотников!»

«Похоже, чтобы сэкономить, мне придётся стать звёздным охотником».

Ло Чэнь размышлял.

Сейчас у него было огромное состояние — только «наличными» восемнадцать миллионов духовных камней, не считая прочих ресурсов.

Но перед лицом такой высокой арендной платы это было лишь каплей в море.

Только получив «местную прописку», он сможет продолжать нормально совершенствоваться.

«Действительно, где бы ты ни был, на недвижимости всегда зарабатывают больше всего. Даже просто сдавая жильё в аренду, можно озолотиться», — вздохнул Ло Чэнь, затем встал, завершая приветственный ужин.

Вернувшись в свою комнату, он не стал отдыхать.

Вместо этого он взял у Тяньсюань Знамя Десяти Тысяч Душ и осмотрел его.

Хань Чжань всё ещё был занят.

С тех пор как Ло Чэнь очистил для него Древо Взращивания Души от нечистой ауры, тот безвылазно возился с ним.

По его словам, когда он закончит, то сможет навсегда покинуть знамя и поселить свою душу в древесине.

В конце концов, в знамени было слишком много иньских душ, и долгое пребывание там могло привести к ассимиляции.

Древо Взращивания Души было идеальным пристанищем для остаточной души.

Через сто-двести лет, возможно, он сможет полностью восстановить свою Зарождённую Душу даже без физического тела!

Убедившись, что Хань Чжань не отвлекается, Ло Чэнь извлёк Древо Взращивания Души из знамени и передал его Тяньсюань.

— Мне сейчас не хватает подходящего магического сокровища, так что я пока возьму это знамя. А Древо почтенного Ханя носи с собой.

Тяньсюань была немного удивлена. Раньше господин и почтенный Хань были неразлучны, почему сегодня он решил их разделить, даже не предупредив?

Но приказ господина она ослушаться не смела.

Когда Тяньсюань ушла с Древом, Ло Чэнь незаметно выдохнул с облегчением.

Словно в этот миг с его плеч свалился какой-то груз.

***

На следующий день.

Рано утром Ло Чэнь и Чжан Цзяди поспешно ушли и вернулись только к полудню.

Он уже прошёл регистрацию и стал одним из свободных практиков под эгидой Союза Десяти Тысяч Бессмертных, что давало ему определённую защиту.

Более того, он зарегистрировался как звёздный охотник на демонов.

— Теперь, почтенный, вам остаётся только дождаться, когда город Драконий Источник выдаст вам квалификационное задание.

— Ты, должно быть, хорошо знаешь об этих заданиях. Расскажи мне.

Чжан Цзяди откашлялся и начал свой рассказ.

Система квалификационных заданий для звёздных охотников в Союзе начала формироваться лишь в последние несколько десятилетий.

Изначально никаких заданий не было — достаточно было зарегистрироваться, чтобы получить одну звезду.

Но позже выяснилось, что некоторые свободные практики после регистрации не стремились к развитию, использовали свой статус, чтобы уклоняться от призыва на Рубеж Трёх Океанов, и беззастенчиво пользовались благами Союза. После этого Отдел Охоты на Демонов начал постепенно вводить новые правила и закрывать лазейки.

— На самом деле, почтенный, вам не о чем беспокоиться. Задания на одну звезду совсем несложные.

— Обычно нужно либо сопроводить какой-нибудь груз на короткое расстояние, либо убить несколько магических зверей второго ранга, и всё.

— Раньше даже можно было заплатить кому-то, чтобы задание выполнили за тебя, но недавно ввели должность инспектора-наблюдателя, который сопровождает и проверяет процесс выполнения.

— С вашими способностями, почтенный, какое-то задание на одну звезду — проще простого!

Выслушав это, Ло Чэнь тоже вздохнул с облегчением.

Если нужно всего лишь убить несколько низкоуровневых магических зверей, то это для него было привычным делом, и волноваться не стоило.

Когда они вернулись во двор, там были только они вдвоём. Тяньсюань и Вэнь Сю куда-то исчезли.

Ло Чэнь не удивился.

Сегодня утром, перед уходом, Тяньсюань сказала, что попросит Вэнь Сю показать ей город, чтобы освоиться.

В будущем это поможет ей лучше служить Ло Чэню.

Оставшись наедине, двое мужчин чувствовали себя немного неловко.

Внезапно Ло Чэнь спросил:

— Сколько месяцев?

Чжан Цзяди сначала опешил, а затем с тёплой улыбкой ответил:

— Уже пять. Просто пока не очень заметно.

— А что дальше? Какие планы? Наверняка уже думали!

Теплота в улыбке Чжан Цзяди немного угасла, и он сказал чуть более низким голосом:

— Да, думали. Я — свободный практик, но А-Сю раньше была из клана совершенствующихся, она знает больше. В нынешние времена, чтобы защитить ребёнка и дать ему спокойно вырасти, нам двоим придётся присматривать за ним днём и ночью, иначе рано или поздно случится беда.

— Она предлагает основать клан совершенствующихся, нанять несколько низкоуровневых практиков в вассалы, чтобы клан защищал нашего ребёнка.

— Мой талант не так уж и велик, да и возраст уже не тот. В этой жизни у меня нет шансов достичь стадии Золотого Ядра. Поэтому, пока я не достигну четырех звёзд, нет большой разницы между двумя и тремя.

— Вот почему я перестал стремиться к повышению ранга и большую часть своей добычи тайно продаю, чтобы получить больше духовных камней.

— Эти камни — капитал для основания будущего клана.

Сказав это, он осторожно взглянул на Ло Чэня.

— Почтенный, я надеюсь, вы сохраните это в тайне.

Если станет известно, что он в обход правил тайно продаёт свою добычу, его ждёт суровое наказание от Отдела Охоты на Демонов, и он может даже лишиться жизни.

Он не хотел неприятностей, ведь у него был ещё не родившийся ребёнок.

Раньше они с Ло Чэнем понимали это без слов.

Но, проведя вместе некоторое время, он решил объясниться, чтобы получить чёткий ответ и перестать каждый день жить в страхе.

К его радости, Ло Чэнь слегка улыбнулся:

— Твои дела меня не касаются, я не буду болтать лишнего.

Затем он сменил тему, уточнив одну деталь из его рассказа.

— Почему четыре звезды у охотников так отличаются от первых трёх? Разве дело только в скидках на ресурсы?

— Скидки — это лишь одна из причин, — Чжан Цзяди, получив обещание Ло Чэня, заметно расслабился. Он указал в сторону гор Притаившегося Дракона. — На самом деле, ранг обителей там тоже связан со звёздным рангом. Только четырёхзвёздочный охотник может арендовать обитель слабого третьего ранга или выше. Это правило, хоть и негласное, но всегда существовало.

— Что ты имеешь в виду?

— Союз Десяти Тысяч Бессмертных, в конечном счёте, — это сила свободных практиков, где выживает сильнейший. Внутренней борьбы здесь не меньше, чем снаружи. Почтенный, вы достигли стадии Золотого Ядра и, я уверен, прекрасно понимаете, насколько важен ранг обители для совершенствования. Особенно для нас, практиков Формирования Основы. Достигнув девятого уровня, чтобы облегчить прорыв к Золотому Ядру, лучше всего заранее привыкнуть к духовной энергии слабого третьего ранга. Но такие земли очень ценны, на них претендуют тысячи практиков. Без достаточной силы на тебя постоянно будут нападать, провоцировать и даже пытаться отобрать обитель.

Ло Чэнь нахмурился:

— А Союз Десяти Тысяч Бессмертных не вмешивается?

Чжан Цзяди развёл руками.

— Они лишь сдают нам жильё, а что происходит потом, их не волнует. Возможно, почтенные на стадии Золотого Ядра, из чувства собственного достоинства, не станут отбирать обители слабого третьего ранга, но практики девятого уровня или даже завершённого этапа Формирования Основы не будут так щепетильны. В такой ситуации четыре звезды — это не только символ статуса, но и демонстрация силы. Только так можно отвадить бесконечный поток потенциальных врагов.

Выслушав его, Ло Чэнь мысленно кивнул.

Тот, кто на стадии Формирования Основы смог достичь звёздного ранга, доступного лишь практикам Золотого Ядра, действительно должен быть очень силён!

Покуситься на обитель такого человека — всё равно что искать смерти.

— А что насчёт меня? — внезапно спросил Ло Чэнь. — Что будет, если я, имея одну звезду, арендую обитель третьего ранга высшего уровня?

Чжан Цзяди замер, не сразу поняв.

Он осторожно посмотрел на Ло Чэня.

— Могу я узнать, на каком уровне находится почтенный?

Ло Чэнь слегка улыбнулся:

— Средний этап Золотого Ядра.

На лице Чжан Цзяди отразилось крайнее изумление. На таком уровне — и замахиваться на обитель высшего ранга, о которой мечтают даже самые сильные свободные практики Золотого Ядра?

Он выдавил из себя улыбку:

— Почтенный, зачем так рисковать? На самом деле, обители низшего или среднего ранга вам должно быть вполне достаточно…

— Нет, я хочу именно обитель высшего ранга. Проанализируй, исходя из своего опыта, что тогда произойдёт?

Чжан Цзяди горько усмехнулся:

— А что может произойти? Те, кто ниже вас по уровню, те, кто на вашем уровне, и даже те, кто выше, но кому не хватает средств, — все ринутся к вам. Даже если вы получите эту обитель, вам не дадут спокойно совершенствоваться.

Ло Чэнь задумался и медленно произнёс:

— То есть, я должен сначала получить звёздный ранг, соответствующий моей силе, или даже выше, чтобы продемонстрировать свою мощь и избежать этих проблем.

— Именно так, — согласился Чжан Цзяди.

Увидев, что Ло Чэнь всё понял, он вздохнул с облегчением.

Незаметно для себя, к этому практику Золотого Ядра, который держал его на крючке, он начал испытывать не только первоначальный страх и неприязнь, но и некоторую симпатию.

Если в будущем он действительно создаст свой клан, то его уровня Формирования Основы может не хватить для защиты.

А если за спиной будет стоять этот, на вид вполне добродушный, практик Золотого Ядра, то можно будет ни о чём не беспокоиться.

На этом разговор закончился.

Солнце уже было в зените, а Тяньсюань и Вэнь Сю всё ещё не вернулись. Ло Чэнь не стал больше болтать с Чжан Цзяди и ушёл в свою комнату, чтобы продолжить разбираться с Техникой Изначального Ядра.

Эта тайная техника была одной из двух величайших в арсенале Секты Падающих Облаков.

Она была намного сложнее в освоении, чем «Жемчужная Завеса».

За последние полгода Ло Чэнь потерпел неудачу уже шесть или семь раз, почти по разу в месяц.

Хорошо ещё, что Скрытый Пыльный Песок, который был у него, оказался очень высокого качества, иначе он давно бы пришёл в негодность.

Но даже так, по словам Хань Чжаня, этого песка хватит ещё на три-четыре попытки.

Если он потратит больше, то даже в случае успеха качество его второго Золотого Ядра будет невысоким, а предел развития — очевиден.

О том, чтобы после прорыва к Зарождению Души создать вторую Зарождённую Душу, можно будет и не мечтать.

Ло Чэнь не хотел такого исхода, поэтому в последнее время, как только у него появлялось свободное время, он постоянно размышлял, как лучше освоить эту технику.

Если бы не нехватка времени и подходящих условий для совершенствования, он бы уже давно использовал Очки достижений, чтобы изучить её.

А пока что нужно было экономить.

Вечером Тяньсюань и Вэнь Сю наконец вернулись.

Когда Ло Чэнь вышел, Тяньсюань рассказала ему об увиденном и сказала, что завтра ей нужно будет снова пойти погулять.

Ло Чэнь не стал возражать. В конце концов, большую часть времени он собирался посвятить совершенствованию. Чем лучше Тяньсюань будет знать здешние порядки, тем больше сможет ему помочь.

Более того, он достал из своих сбережений миллион духовных камней и отдал ей.

— Держи!

— Что толку просто смотреть и ничего не покупать? Заодно и с ценами в Драконьем Источнике ознакомишься.

— Что останется — оставь себе. Когда понадобятся небольшие суммы, не придётся каждый раз меня просить.

Ошеломлённая Тяньсюань, приняв стандартные слитки духовных камней, почувствовала, как её взволнованное сердце наконец-то успокоилось.

Время шло, пока Ло Чэнь кропотливо изучал Технику Изначального Ядра.

Он уже начал терять терпение, когда наконец пришли новости.

Талисман звукопередачи величественно влетел во двор дома Чжан.

Ло Чэнь поймал его в воздухе, и духовное сознание, запечатанное в талисмане, отразилось в его море сознания.

«Ждём в Отделе Охоты на Демонов. Квалификационное задание готово».

Выражение лица Ло Чэня стало серьёзным.

— Наконец-то… — пробормотал он.

Затем он поднялся, сменил свою белую мантию на третью красную, которую для него приготовила Чэн Хайсинь.

Длинные волосы, распущенные во время уединения, он собрал на затылке нефритовой шпилькой.

Он посмотрел на своё отражение в водяном зеркале.

Хоть лицо и было багровым, что портило вид, но черты были мужественными, а фигура — прямой и статной, словно могучая сосна.

На нём была изысканная красная мантия, на поясе — искусно сделанный нефритовый пояс, добытый в бою, в волосах — нефритовая шпилька.

На первый взгляд он выглядел даже элегантно.

Такой образ был слишком заметным.

Он совершенно не соответствовал сдержанному стилю свободных практиков.

Но Ло Чэнь, глядя на своё отражение, удовлетворённо улыбнулся.

В Союзе Десяти Тысяч Бессмертных, где выживает сильнейший, у заметности были свои преимущества!

По крайней мере, это могло избавить от назойливого внимания всякой мелочи.

Он убрал Знамя Десяти Тысяч Душ в кольцо-хранилище. Теперь всё было готово.

Не попрощавшись с Чжан Цзяди и его женой, Ло Чэнь вышел из дома и направился прямо в городской Отдел Охоты на Демонов.

***

В самом центре города Драконий Источник располагался комплекс полуновых-полустарых дворцов.

Над одним из главных залов висела табличка с тремя иероглифами: «Отдел Охоты на Демонов». Это была штаб-квартира звёздных охотников Союза Десяти Тысяч Бессмертных!

Стоя снаружи, Ло Чэнь наблюдал за непрерывным потоком практиков, входивших и выходивших.

Его острый взгляд то и дело останавливался на них. Даже если это были практики Закалки Ци, он всё равно присматривался.

«Эти свободные практики, возможно, не очень высокого уровня, и их магическая сила не так чиста. Но от каждого из них исходит мощная аура свирепости. Видно, что все они — люди, рискующие жизнью, и их боевой опыт, несомненно, огромен для их уровня».

«Говорят, само слово «разбойник» произошло от пиратов Северного Моря, а уже отсюда распространилось по другим регионам».

«Теперь я вижу, что облик этих свободных практиков в точности соответствует слухам».

Осмотревшись, Ло Чэнь больше не медлил и вошёл в Отдел.

Едва он переступил порог, как до него донёсся раскатистый смех.

— Собрат-даос Ло, давно не виделись!

Ло Чэнь слегка улыбнулся и поклонился седовласому старику.

— Старик-рыболов, давно не виделись.

Настоящее имя старика было неизвестно, все свободные практики Союза звали его Стариком-рыболовом.

Внешне он был ничем не примечателен.

Но судить его по внешности было бы огромной ошибкой.

Старику-рыболову было уже за четыреста, его уровень совершенствования достиг девятого уровня Золотого Ядра, и он был одним из трёх восьмизвёздочных охотников в Отделе!

Его уровень и сила были так высоки, что даже Ло Чэню приходилось быть с ним осторожным.

Увидев учтивость Ло Чэня, Старик-рыболов ответил на приветствие.

Без лишних любезностей Ло Чэнь перешёл прямо к делу.

— Каково моё квалификационное задание?

— Не торопись! — усмехнулся Старик-рыболов. — Сначала я познакомлю тебя с двумя собратьями-даосами. На этот раз вы будете выполнять задание вместе. Познакомьтесь, это повысит ваши шансы на успех.

Затем он хлопнул в ладоши.

Звонкий хлопок эхом разнёсся по залу.

Две фигуры вошли с улицы.

Но едва увидев их, Ло Чэнь нахмурился.

«Что это за задание, для которого требуются целых три практика Золотого Ядра?»

http://tl.rulate.ru/book/102421/7106579