Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1147. Первый человек Города Оставленных Бессмертных

Глава 1147. Первый человек Города Оставленных Бессмертных

На самой оживлённой улице Города Оставленных Бессмертных сегодня царило необычайное оживление: огромные толпы людей стекались к новой лавке. Над лавкой висела вывеска, скрытая алым шёлком.

Под взглядами всех собравшихся упитанный мужчина средних лет с улыбкой обратился к стоявшей рядом красавице:

— Госпожа Цзин, вам и открывать.

Цзин Лань чуть улыбнулась в ответ:

— Хозяин Сюэ, не мне одной присваивать счастливое знамение. Может, вместе?

Хозяин Сюэ на мгновение задумался, затем решительно кивнул:

— Тогда вместе!

После этого они встали по обе стороны от вывески, взяли протянутые слугами ленты и под взглядами толпы одновременно дёрнули за них.

Вжух!

Алый шёлк упал, и взорам всех предстали три позолоченных иероглифа на вывеске: «Добросердечная». В тот же миг затрещали хлопушки. Толпа разразилась одобрительными возгласами, радостное оживление разнеслось по всей округе.

Хозяин Сюэ, стоя на ступенях, громко объявил о сегодняшних скидках и льготах в честь открытия нового филиала. Особо он выделил два составных лекарственных рецепта для практиков закалки тела — при покупке комплектом сегодня была скидка в половину цены. Увидев это, собравшиеся воспылали желанием и хлынули внутрь. Каждый, проходя мимо хозяина Сюэ и Цзин Лань, желал им процветания и несметных барышей.

Это оживление было заметно даже за ли-другую.

Собравшиеся в отдалении конкуренты с завистью и злобой смотрели на эту картину.

— Чему это Сюэ Жэньцзи так радуется? Подумаешь, филиал открыл.

— И правда. Говорят, этот его филиал «Добросердечной» вообще не приносит прибыли — половина доходов уходит в особняк Ло. Даже управление и кадры подчинены госпоже Цзин. Ему же достаётся одна лишь обуза — закупка товаров. Хлопоты одни, а выгоды никакой. Чего он добивается?

— Чего добивается?

Кто-то презрительно усмехнулся, окинув всех насмешливым взглядом.

— Господа, не надо так киснуть. Всем известно: Сюэ Жэньцзи нарочно заискивает перед тем великим покровителем. Всего-то и дел — что отдал новую лавку в управление женщине того человека. Но выгода, которую он получит, не идёт ни в какое сравнение с прибылью от одной лавки. Поглядите, эта старая марка «Добросердечная» скоро откроет свои филиалы по всему городу, а то и распространит влияние на другие крупные города.

При этих словах конкуренты изменились в лице. Но возразить они не могли. Всё потому, что «Добросердечная» заранее припала к той ноге!

Полмесяца назад, на арене. Гость-советник управы Ло Чэнь на глазах у всех одним приёмом, в одно мгновение, сразил Железного Будду! Событие это потрясло мир, в него невозможно было поверить. Но факт оставался фактом: прославленный мастер, который, как говорили, мог защитить себя даже от мастера уровня Без Утечек, не выдержал и одного приёма. Даже его старший брат Те Сюн не смог бы такого. А Ло Чэнь справился с лёгкостью, без тени усилия.

В тот день весь город вскипел, и имя Ло Чэня было у всех на устах. Та победа не только принесла Сяо Фэну кресло правителя, но и утвердила за Ло Чэнем звание первого мастера Города Оставленных Бессмертных!

Последствия были непрерывны: достаточно сказать, что «Добросердечная», находившаяся под покровительством Ло Чэня, открыла филиал всего через полмесяца. Говорят, и другая из трёх лавок, что первыми вложились в Ло Чэня, — «Тысяча сокровищ» — тоже готовится к расширению. Ведь слава Ло Чэня гремит на весь город, и те мелкие силы, что под его покровительством, могут смело развиваться. Понятно, что за использование имени приходится платить. Помимо обычных подношений, они отдают Ло Чэню немалую долю прибыли. Как с этим филиалом «Добросердечной»: отдают половину доходов, да и саму лавку полностью передали в управление Цзин Лань, приближённой Ло Чэня.

Стоя у входа, Цзин Лань смотрела на бесконечный поток покупателей, и в глазах её мелькнула тень смятения. Она прекрасно понимала: всем нынешним положением и властью она обязана только Ло Чэню. Кто бы мог подумать, что простая деревенская девушка в одночасье превратится в важную персону в Городе Оставленных Бессмертных — везде её будут встречать с почтением, и у неё даже появится собственная лавка.

Смятение исчезло так же быстро, как и появилось. Цзин Лань глубоко вздохнула и беззвучно приняла решение. Хотя она не могла заниматься боевыми искусствами, она сделает всё, что в её силах: будет управлять этой лавкой для брата Ло Чэня, а также заниматься теми мелкими делами, на которые он не обращает внимания, чтобы ничто не отвлекало его от совершенствования.

В тот миг, когда она приняла это решение, взгляд её вдруг замер. В отдалении, из высокого здания, один за другим выходили люди и выстраивались в торжественную шеренгу.

— Это караван особого посланника Беспечного Города! — Хозяин Сюэ вышел на порог и с любопытством посмотрел в ту сторону. — Они уезжают?

Цзин Лань тоже с любопытством посмотрела туда, но постепенно заметила неладное. Караван, от которого веяло мощью, вместо того чтобы направиться за город, повернул внутрь города. Неужели перед отъездом они хотят попрощаться с новым правителем?

…

Управа города.

Сяо Фэн, всего полмесяца как вступивший в должность и поглощённый укреплением своей власти, услышав, что караван Беспечного Города направляется к нему, поспешно отложил все дела. В сопровождении толпы слуг он вышел за ворота.

Нынешний Сяо Фэн был на вершине блаженства. С тех пор как он выиграл вооружённое состязание, особый посланник официально утвердил его правителем Города Оставленных Бессмертных. Мало того, он воспользовался случаем, чтобы щедро посулить блага гостям-советникам своего младшего брата Сяо Юня и переманить их к себе. Некоторые силы в городе, прежде поддерживавшие Сяо Юня, также перешли на его сторону. Можно сказать, если ему дать ещё немного времени, он полностью овладеет Городом Оставленных Бессмертных, и в этом процветающем городе будет слышен только его голос!

Сяо Фэн смотрел далеко вперёд. Он не только хотел полностью овладеть городом, но и собирался организовать силы, чтобы очистить окрестности от разбойников и расширить сферу влияния города. А затем пришёл бы черёд других крупных городов, которые втайне поддерживали Сяо Юня и пытались вмешаться в дела Города Оставленных Бессмертных, — с ними он тоже собирался свести счёты!

Всё это, конечно, дела будущего. А пока нужно было хорошо принять особого посланника.

Полный надежд, Сяо Фэн стоял у ворот. Но прошло много времени, а каравана всё не было. Три ли — не такое большое расстояние, чтобы так задерживаться.

— Дядюшка Те!

Те Сюн молча кивнул и направился вперёд. Немного погодя он вернулся к воротам управы с несколько сложным выражением лица.

— Особый посланник отправился в особняк Ло Чэня.

Сяо Фэн опешил. Посланник на прощание идёт не к нему, правителю Города Оставленных Бессмертных, а к Ло Чэню? Что бы это значило?

Выражение лица Сяо Фэна постепенно омрачилось. Похоже, в огромном Городе Оставленных Бессмертных отныне будет слышен не только его голос.

…

В особняке Ло.

Ло Чэнь вертел в руках жетон, и на лице его застыло многозначительное выражение.

— Говорят, этот Беспечный жетон вручается только правителям семидесяти двух городов и мастерам уровня Без Утечек. Посланник Фан, с какой целью вы даёте его мне?

Фан Чжибай непринуждённо улыбнулся:

— В Царстве Великого Разрушения сила превыше всего. Сяо Фэн носит лишь имя правителя, но у него нет сил правителя города — он не достоин этого жетона. А вы, собрат Ло, обладаете потрясающей силой. Не говоря уже о том, чтобы в будущем достичь Золотого Тела Без Утечек, но даже если бы вы захотели занять место правителя Города Оставленных Бессмертных — это было бы для вас пустяком. Этот жетон по праву ваш.

— Хм.

Ло Чэнь усмехнулся и положил жетон на стол.

— Мне нет дела до кресла правителя.

Фан Чжибай приподнял бровь, но быстро понял, что человек, сидящий перед ним, не из тех, кто погряз в плотских утехах, а более озабочен совершенствованием личной силы. Он убрал улыбку и сказал серьёзно:

— Собрат Ло, сохраните этот жетон. Через девяносто лет из Беспечного Города придёт весть, и тогда вы сможете отправиться туда и побороться за судьбоносную возможность.

Беспечный Город? Судьбоносная возможность?

Ло Чэнь внутренне встрепенулся, но внешне лишь спросил:

— Это то же самое, что и с прежним правителем Города Оставленных Бессмертных?

Фан Чжибай кивнул:

— Да. Такое великое событие происходит раз в сто лет. Говорят, следующее будет самым грандиозным за тысячу лет. Надеюсь, собрат Ло не упустит свой шанс.

Услышав это, Ло Чэнь задумался — его явно заинтересовали. Но Фан Чжибай не стал раскрывать подробности, и Ло Чэнь не стал расспрашивать. В конце концов, что бы это ни было, когда придёт время, он отправится и узнает сам.

— Хорошо, тогда в назначенный срок я непременно буду в Беспечном Городе.

Получив этот ответ, Фан Чжибай наконец вздохнул с облегчением.

— Раз вы так говорите, собрат Ло, моя поездка не была напрасной.

Он поднялся, собираясь проститься. Но перед уходом вдруг спросил:

— Собрат Ло, вы — практик бессмертия извне, не так ли?

Вопрос прозвучал неожиданно, но Ло Чэнь совершенно естественно кивнул. Такая открытость застала Фан Чжибая врасплох. Он покачал головой, отказавшись от заранее приготовленных провокационных фраз, и лишь предупредил:

— Лучше не прикасаться к «Дыму Упоения Бессмертных», если нет крайней нужды.

С этими словами он сложил руки в прощальном жесте и покинул особняк Ло.

Ло Чэнь проводил его до ворот, размышляя над последним предупреждением, и вдруг что-то понял. В этот момент он заметил краем глаза, что в отдалении, под охраной Те Сюна и других, Сяо Фэн смотрит в его сторону. Ло Чэнь, ничуть не смутившись, лишь кивнул в ответ и спокойно вошёл в свои покои. Такая манера заставила Сяо Фэна помрачнеть. Этот гость-советник ничуть не походил на человека, живущего под чужой крышей. Он шёл своим путём, отрешённый от мира.

http://tl.rulate.ru/book/102421/24570403