Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1066. Состязание в Шоуяне: Четыре императора встречают гостей. Собрание Истинных Владык и посланники Секты Дао

Глава 1066. Состязание в Шоуяне: Четыре императора встречают гостей. Собрание Истинных Владык и посланники Секты Дао

В горах Шоуян.

По вымощенной лазурным камнем горной тропе бок о бок шли две фигуры.

Мужчина — высокий и статный, женщина — ослепительно прекрасная. Идущие вместе, они походили на пару бессмертных возлюбленных.

— Цайи, ты так похудела! — Мужчина взял женщину за руку, и в его глазах отразилась неподдельная нежность.

Гу Цайи другой рукой убрала за ухо прядь волос, упавшую ей на глаза, открыв своё изящное овальное личико, и мягко улыбнулась:

— По сравнению с теми тысячами трудностей и опасностей, с которыми столкнулся ты, мой муж, я всего лишь провела некоторое время в уединённой практике. Что значит немного похудеть? К тому же, если это может тебе помочь, я готова вынести любые лишения!

Ло Чэнь покачал головой и тихо вздохнул.

Когда-то, когда его уровень совершенствования был низок, а сила мала, он смотрел на людей и вещи весьма прагматично.

Большинство его знакомых были людьми «полезными».

Друзья должны были по мере сил служить его целям.

Говоря прямо, даже его союз с Сыма Хуэйнян, помимо того, что его к этому подтолкнули, был продиктован желанием ещё крепче привязать к себе управляющую делами Секты «Небесный Путь».

В те времена Ло Чэнь отчаянно нуждался в ресурсах для совершенствования и потому старался выжать из окружающих его друзей каждую каплю силы.

Но после того, как он достиг стадии Зарождения Души, да ещё и в смутные времена, Секта «Небесный Путь» стала для него, по сути, «обузой».

В этот период Ло Чэнь уже не был столь расчётливым.

Иными словами, по отношению к своей жене, друзьям и секте он перестал руководствоваться соображениями выгоды и использования. Напротив, он сам стал для них опорой, могучим древом, укрывающим от ветра и дождя.

Особенно после того, как сила Ло Чэня стремительно возросла и он перестал считаться даже с рядовыми Истинными Владыками Зарождения Души, помощь от Секты «Небесный Путь» стала для него практически нулевой.

Поэтому, даже когда Ло Чэню предстояло столкнуться с таким гигантом, как Секта Дао Небесного Истока, он подсознательно и не думал, что практики его секты смогут ему чем-то помочь.

Он даже не хотел, чтобы они в это ввязывались. Если он погибнет и его Дао развеется, то по крайней мере его родные и друзья смогут спокойно жить дальше.

Но Ло Чэнь не ожидал, что те, кого он когда-то опекал, незаметно для него выросли и теперь непоколебимо стояли за его спиной.

Даже Гу Цайи прорвалась на стадию Зарождения Души!

Это было несколько неожиданно.

Впрочем, если подумать, вполне закономерно.

Талант Гу Цайи нельзя было назвать выдающимся, однажды она даже провалила попытку Формирования Основы, и Ло Чэню пришлось приложить немало усилий, чтобы её спасти.

Однако именно та неудача заставила Гу Цайи принять твёрдое решение заложить прочный фундамент и шаг за шагом, уверенно, взбираться к вершине.

Все эти годы она не гналась за высоким положением в секте, отказалась от богатства и власти, и даже её частые перепалки с Сыма Хуэйнян из-за ревности сошли на нет. Все свои помыслы она сосредоточила на совершенствовании.

Под общим руководством записей Ло Чэня об опыте и постижениях в практике, под постоянным наставничеством такого старого и опытного практика Зарождения Души, как Лин Фэн-цзы, и при полной поддержке обильными ресурсами Секты «Небесный Путь», она наконец прорвалась на стадию Зарождения Души.

В этом году Гу Цайи было уже за четыреста. Учитывая, что предел жизни практика Золотого Ядра составляет пятьсот лет, можно сказать, она стояла на пороге своего предела.

К счастью, Небеса вознаграждают упорных.

Она преуспела. Не только повысила свой уровень, но и продлила жизнь на пятьсот лет!

Ло Чэнь легонько сжал её нежную, словно бескостную, руку и с чувством произнёс:

— Кто бы мог подумать, что мы, когда-то ютившиеся вместе в сыхэюане на рынке «Большая река», сможем достичь таких высот?

Гу Цайи тоже была переполнена эмоциями. Маленький рынок «Большая река» дал миру двух Истинных Владык Зарождения Души, одного могучего практика четвёртого уровня совершенствования тела и нескольких мастеров Золотого Ядра.

И всё это — чудо, ставшее возможным лишь благодаря тому, что они последовали за Ло Чэнем.

Она всё-таки не ошиблась в нём тогда!

Гу Цайи смотрела на волевой профиль мужчины рядом с собой, и в её благоговении таилась тень беспокойства.

— Муж, ты действительно собираешься выступить против Секты Дао Небесного Истока?

— Не только против Секты Дао Небесного Истока, — спокойно ответил Ло Чэнь. — Весьма вероятно, придётся столкнуться и с великими мастерами Становления Бога.

Гу Цайи вздрогнула, и на её лице невольно отразился страх.

Она крепко сжала руку Ло Чэня.

— Муж, зачем это нужно? С таким количеством сильнейших практиков, как у нас в Секте «Небесный Путь», с твоими поразительными способностями, к тому же сейчас в Восточной Пустоши нет единого правителя… Мы могли бы прекрасно жить здесь. Секта «Небесный Путь» стала бы первой сектой Восточной Пустоши, а ты, мой муж, по-прежнему был бы величайшим мастером человеческой расы, почитаемым десятками тысяч. Со временем, кто знает, возможно, ты бы даже вознёсся и обрёл Дао!

Услышав эти слова, на лице Ло Чэня появилась давно забытая горькая улыбка.

Если бы всё было так просто…

Он покачал головой.

— Всё это не имеет смысла.

— Что же тогда имеет смысл? — не поняла Гу Цайи. — Какая у тебя с Сектой Дао Небесного Истока кровная вражда, что непременно нужно развязывать войну?

— Прорыв на стадию Становления Бога и долголетие в свободном странствии — вот в чём смысл, — тихо сказал Ло Чэнь. — А чтобы сделать этот твёрдый шаг на пути к долголетию, я должен ворваться в Секту Дао Небесного Истока и заполучить одно сокровище.

Гу Цайи всё ещё ничего не понимала.

За последние сто с лишним лет они видели лишь верхушку айсберга и не знали всех подробностей о положении Ло Чэня.

Лишь самые близкие, такие как Ван Юань и Гу Цайи, смутно ощущали его отчаянную спешку.

Это была спешка человека, готового рискнуть жизнью и полным уничтожением, лишь бы силой повысить свой уровень!

А поводом, по которому Секта «Небесный Путь» узнала о намерениях Ло Чэня, стал визит одного старца, пересёкшего море, чтобы навестить их.

Чжоу Юньшэнь!

Отправив своего внука Чжоу Фую во Дворец Дао Южного Континента, он не вернулся сразу в свой клан.

Вместо этого, пока его жизненный срок не подошёл к концу, он тайно прибыл в мир совершенствования Восточной Пустоши и, предъявив верительную грамоту от Ло Чэня, нанёс визит Секте «Небесный Путь».

Именно тогда он, будто бы невзначай, а может и намеренно, проговорился об этом.

Это и привело к тому, что Секта «Небесный Путь» сейчас mobilizing все свои силы для поддержки Ло Чэня.

Но причина, по которой Ло Чэнь был так одержим идеей пойти против Секты Дао Небесного Истока, по-прежнему оставалась тайной.

Глядя на женщину, с которой он делил ложе несколько сотен лет, Ло Чэнь помолчал, а затем решил ничего не скрывать и рассказал всё как есть.

Услышав слова «утрата жизненной души», женщина невольно прикрыла рот рукой, на её лице отразился шок.

И тогда все вопросы отпали сами собой, оставив лишь гнев и ненависть к Секте Дао Небесного Истока.

— Изначально у меня было два плана. С одной стороны, я повышал свою силу на случай непредвиденных обстоятельств. С другой — я взрастил воплощение, чтобы попытаться вернуть душу окольным путём.

— В том воплощении была часть моей разделённой души, но не основная. Как только он прорвался бы на стадию Зарождения Души и шахматная доска Ланькэ попыталась бы извлечь его жизненную душу, он мог бы незаметно подменить её на ту мою часть, что была похищена. Тогда воплощение нашло бы способ покинуть Секту Дао Небесного Истока и вернуть мне мою жизненную душу, и мне не пришлось бы враждовать с ними.

— В конце концов, это гигант, чья мощь давит на целый мир. Кто захочет с таким связываться?

— Однако… время не ждёт!

Ло Чэнь тихо вздохнул, отпустил руку Гу Цайи, подошёл к краю обрыва и посмотрел на раскинувшийся за пределами горы Шоуян процветающий город-крепость Линтянь.

Из-за Владычицы Цася Секта Дао потерпела бедствие, а Центральные Равнины были разорены.

Обе стороны негласно договорились о передышке.

Но Секта Дао Небесного Истока не собиралась сидеть сложа руки. Они пытались вновь объединить Центральные Равнины и воссоздать Пик Небесной Столицы.

Если им это удастся, то и без того хрупкое равновесие будет мгновенно нарушено.

Массив Нисхождения Бога!

Какое же «божество» они призовут на этот раз?

Несомненно, это будет могущественное существо, способное противостоять Владычице Цася!

Тогда Секта Дао Небесного Истока перестанет её бояться и сможет силой вторгнуться в Восточную Пустошь.

В такой ситуации, даже если бы он позже и смог вернуть свою жизненную душу, перед лицом силы, способной сокрушить целый мир, он был бы не более чем муравьём.

Ло Чэнь был уверен, что у Секты Дао Небесного Истока, находящейся в Сокровенном Царстве, хватит на это сил!

Ведь в «Тайных Записях Сокровенного Царства», оставленных ему Божественным Владыкой Юли из Южных Рубежей перед вознесением, в общих чертах описывалось положение Секты Дао: более сотни великих мастеров, несколько Истинных Владык и даже великий мастер стадии Единения с Дао!

Перед таким существом Ло Чэнь, даже если бы ему повезло вернуть душу и прорваться на стадию Становления Бога, был бы бессилен, не говоря уже о Секте «Небесный Путь», находящейся под его защитой.

Его воплощение, Чжоу Фую, совершенствовался меньше ста лет. Даже обладая гениальным талантом, для прорыва на стадию Зарождения Души ему всё равно не хватало времени.

Надеяться на него было слишком самонадеянно.

В конечном счёте, полагаться можно было только на себя!

Горный ветер с рёвом налетел на мужчину, заставляя его чёрную мантию развеваться. В нём зародилась холодная, как лёд, жажда убийства.

Женщина стояла позади, глядя ему в спину. Страх и беспокойство на её лице постепенно исчезли, сменившись прежней непоколебимой решимостью.

— Цайи пойдёт с мужем до конца, кем бы ни был враг!

***

Гора Шоуян изначально была обычной духовной горой в крепости Линтянь.

Единственной её особенностью было наличие духовной жилы четвёртого ранга, которую силой перенесли из другого места, когда все секты Восточной Пустоши сообща строили крепость Линтянь для защиты от клана демонов.

Особенной же она стала в самый разгар войны между людьми и демонами, постепенно превратившись в одно из самых известных мест в крепости.

В те времена множество практиков Зарождения Души собирались в Линтяне, чтобы постоянно отражать вторжения армий демонов.

В свободное время они часто устраивали небольшие встречи, обменивались опытом и ресурсами для совершенствования.

Именно тогда и распространилась слава Ло Чэня как Мастера Пилюль.

И он был не единственным, кто придерживался подобных идей.

Один Истинный Владыка из Секты Восточного Солнца по фамилии Лу, сам не обладавший какими-то особыми талантами, но, пользуясь своими связями, часто приглашал других на собрания.

Это были не просто дружеские посиделки. Каждый раз собиралось множество людей, причём приглашения рассылались не только в кругу его знакомых, но и постоянно расширялись.

Участвовавшие во встречах Истинные Владыки были из разных сект, каждый со своими сильными сторонами. Даже могущественные практики из Секты Минъюань время от времени принимали приглашения.

Даже те, кто когда-то враждовал, на этих собраниях временно откладывали обиды и вели себя дружелюбно, по крайней мере, внешне.

Более того!

Этот старейшина Лу также регулярно проводил лекции для практиков Золотого Ядра и Формирования Основы, отвечая на их вопросы и развеивая сомнения.

И всё это происходило на горе Шоуян.

Поэтому эти собрания Истинных Владык и лекции для практиков Золотого Ядра стали известны как «Состязания в Шоуяне».

А самого старейшину Лу даже прозвали Отшельником с горы Шоуян.

К несчастью, во время одной из великих битв старейшина Лу был тяжело ранен, его тело уничтожено, но Изначальному Духу удалось спастись. После этого он больше не появлялся на поле боя, и имя Отшельника с горы Шоуян кануло в лету.

А организованные им состязания постепенно угасли.

Конечно, после окончания войны многие Истинные Владыки с ностальгией вспоминали те времена.

Это была худшая из эпох, ведь угроза магических зверей была постоянной.

Но это была и лучшая из эпох. Множество практиков одного уровня собирались вместе, обсуждали пути совершенствования, обменивались ресурсами. Эффективность такой практики была куда выше, чем уединённое совершенствование в своей секте.

После войны Восточная Пустошь лишилась многих талантов, но выжившие стремительно продвигались в своём совершенствовании, и в этом, несомненно, была и заслуга тех состязаний.

И вот теперь, на горе Шоуян, великий мастер, чьё имя гремело куда громче имени Отшельника, вновь созывал состязание!

Три дня прошли, Мастер Пилюль ждал гостей!

Один за другим, мощные лучи света проносились над крепостью Линтянь под восхищёнными и благоговейными взглядами бесчисленных низкоуровневых практиков, устремляясь к невысокому, но величественному пику.

Не в высоте горы дело, а в живущем на ней бессмертном.

Ныне гора Шоуян была самой одухотворённой бессмертной горой во всей Восточной Пустоши!

Развевались флаги, в вышине висели полотна с письменами.

Резные колонны в виде драконов вздымались к небу, а над ступенями из белого нефрита курился дым.

Лучи света один за другим опускались с небес на площадь Белого Нефрита, и у прибывших волосы вставали дыбом, а вся гордыня и спесь улетучивались сами собой.

Потому что на площади, подобно каменным изваяниям, в своём истинном облике застыли четыре гигантских магических зверя, холодно взиравших на всех гостей.

Последней была ослепительно-белая чайка. Величественная, с перьями, острыми, как мечи. Даже со сложенными крыльями она внушала ощущение смертельной опасности.

Великий демон четвёртого ранга, Боевая Чайка Тяньсюань!

Напротив неё, распластавшись на земле, подобно небольшому острову, лежала гигантская черепаха. Её глаза были полуприкрыты, словно она дремала, но окружавшие её потоки чёрной воды заставляли держаться подальше.

Дикий зверь четвёртого ранга, Тёмная черепаха Сюань!

Выше, обвившись вокруг колонны, взирал на всех чёрный дракон, готовый, казалось, при малейшей провокации испепелить любого своим пламенем.

А рядом сидел, свернувшись, золотой тигр. Его глаза были закрыты, а аура почти не ощущалась. Но одно его присутствие заставляло всех относиться к нему с предельным вниманием.

Владычица Цзюлин вместе со своей младшей сестрой Чан Си и младшим братом Мэн Е прибыли на гору первыми.

Однако даже такой могущественный практик, как она, при виде золотого тигра резко изменилась в лице, и её магическая сила невольно вырвалась наружу.

Такой великий демон — и сидит здесь, словно ручной зверь, охраняя врата?

Нынешний золотой тигр Ди Ту с помощью Ло Чэня полностью поглотил наследие, оставленное древним демоном Дитянем. Он не только одним махом достиг уровня Великого Императора Демонов, но и постиг силу истока Металла.

А оставшаяся от Дитяня аура — аура древнего демона уровня Становления Бога — была способна подавить любое существо ниже этого уровня!

Чан Си и Мэн Е переглянулись. Только сейчас они осознали, насколько глубока мощь Секты «Небесный Путь».

Четыре Императора Демонов!

Одно это ставило Секту «Небесный Путь» в один ряд с величайшими сектами Восточной Пустоши, не говоря уже о тех многочисленных Истинных Владыках, о которых ходили слухи.

— Старший брат?

Владычица Цзюлин глубоко вздохнула и выдавила из себя улыбку.

— Идёмте!

Он повёл их к величественному, заново отстроенному дворцу на вершине. Поднимаясь по ступеням, он не мог не обернуться и снова посмотреть на золотого тигра.

Неужели Ло Чэнь подчинил себе и такое существо?

Не успели они дойти до дверей дворца, как изнутри одна за другой стали выходить фигуры.

Владычица Цзюлин поднял глаза. Большинство из них были ему знакомы.

Ван Юань, Лин Фэн-цзы, Император-Призрак Сяо Бай, а также старик и девушка — должно быть, те самые Хаожань-цзы и Юй Цзяолун, о которых он слышал.

Лин Фэн-цзы вышел им навстречу и с улыбкой произнёс:

— Собрат-даос Цзюлин, давно не виделись. Прошу, оставьте здесь своё имя!

Перед ними уже был развёрнут свиток.

Владычица Цзюлин через силу улыбнулся и своей рукой начертал на нём свой титул.

Затем он кивнул остальным и в сопровождении Императора-Призрака Сяо Бая вошёл в подобный бездонному морю Зал Шоуян.

Чан Си и Мэн Е поступили так же, оставив свои имена на свитке.

Лин Фэн-цзы оглянулся и сказал Ван Юаню:

— Неплохо. Похоже, авторитет старшего брата Ло Чэня высок. С самого утра прибыли уже три Истинных Владыки.

Ван Юань спокойно смотрел вдаль за пределы горы, откуда в их сторону уже летели новые мощные лучи света.

— Их будет не трое. Впереди много работы. Лин Фэн-цзы, ты лучше знаком с сектами Восточной Пустоши, так что принимай гостей. Запись имён я беру на себя.

Лин Фэн-цзы, поглаживая бороду, с улыбкой принял это поручение.

И вот, пока Ван Юань держал свиток, а Лин Фэн-цзы приветствовал гостей, голоса Хаожань-цзы и Юй Цзяолун, объявлявших прибывших, разносились по всей округе, гремя именами, известными всей Восточной Пустоши.

Громкие возгласы, усиленные массивом, доносились даже до подножия горы и разносились по всей крепости Линтянь.

— Дворец Фэнхуа, Фея Фэнхуа и Фея Фэнъюэ!

— Клан Белого Журавля, Истинный Владыка Сяньхэ, Император Журавлей, Бай Юньфэй!

— Павильон Десяти Тысяч Мечей, Линь Цинсюань!

— Секта Сотни Зверей, Цинь Байсян, Истинный Владыка Цилинь!

— Секта Небесной Столицы, Тянь-дуцзы…

…

— Пещера Белого Оленя, Истинный Владыка Пэн Сян, Истинный Владыка Кусян, даос Железного Взгляда, Истинный Владыка Наньпин, отшельник Хуэймин, Кунтун-цзы!

— Секта Восточного Солнца, Великий Старейшина, Истинный Владыка Дунъян!

— Секта Дао Небесного Истока, Ши Чуаньтин, Лянь Бувэй!

Когда последние двое прибыли вместе с Великим Старейшиной Дунъяном, улыбка исчезла с лица Лин Фэн-цзы, а Ван Юань резко поднял голову и впился взглядом в троицу.

Прежде оживлённая атмосфера мгновенно остыла.

Лянь Бувэй, обладая тонким чутьём, тут же это заметил. Он вскинул бровь:

— Что, не рады?

Ван Юань оскалился в улыбке, которая выглядела почти свирепой, и сделал приглашающий жест рукой.

— Как можно не радоваться таким почётным гостям? Прошу, входите!

http://tl.rulate.ru/book/102421/15070302